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“我不要你赔的钱，你用钱赔得起我那夫婿应征前用了两夜犁出来的地吗？”妇人神色悲愤，怒指着刘彻道。
刘彻心中一跳，道：“你夫婿应征入伍，那是好事，说不定什么时候还可以布衣卿相呢。妇人拭了一把泪。再没有一丝剽悍的气质。嚎哭着道：“他去茂陵了，这茂陵。一修要多少年啊……”
陈珏闻言忍不住看了看刘彻，这茂陵，怕是至少还要修几十年，说不定这妇人的丈夫已经平安老归或者去世，刘彻还在活蹦乱跳呢。身处舒适之极地环境中，刘陵还是忍不住觉得屋子空荡荡的，仿佛她一旦某个瞬间不提防，一眨眼的工夫都足以让她万劫不复一般。
患了失心疯的病人与常人不同，太医建议将刘陵的行动拘束在一定范围内，这样既不会耽搁病情，又不会因为患疯病的女人而影响皇家的尊严。
“我要成仙……”刘陵发鬓散乱，神色如怨如泣。
负责看守的人之一色心动了，就要上前去抓刘陵的手腕，刘陵仿佛不知防备，一下子正好被那人抓个正着，另一个卫士目光一闪，拦下那位同僚道：“这是淮南王翁主，可不是等闲的罪家女子。”
那看守人一时间怒气爆棚，那卫士看了看正摆弄自己凌乱长发地刘陵，叹息一声后同看守约好有什么事情到外面去结局。
等到周围的人影渐渐消失了，刘陵笑容收起，悄然张开手掌，她抓紧时间偷读了一遍，面上忽地泛起一个无奈而复杂的笑意，无声地自语起来。
若有懂得看人口形的人站在这里，必定能认出刘陵究竟说了些什么：无非“衡山王叔”四字而已。
第三卷 峥嵘初显时
第一百八十五章 有殊途
茂陵，究竟何时能修完？
刘彻闻言不由地一怔，手中的马缰不由地松了又紧，紧了又松，直到那匹骏马突兀地打了个响鼻，刘彻才猛地回过神来。
陈珏望了望刘彻，面上不动声色，刘彻的脸色急剧地变换了几次，冷笑道：“你这妇人太愚，想欺诈也不找个好些的理由，更卒每月一替，茂陵修多久跟你那夫婿有什么想干？”
刘彻说到这里，心气平和了许多，他瞪了那无知妇人一眼，越想越觉得自己有理：大汉的徭役制度除需按年计的正卒、戍卒之类的兵役外，大都属于更役，你那丈夫一月便可服满更役回来，今日做出这副茂陵修不成他丈夫便回不来的样子还不为了讹诈？
陈珏一听便知道要坏，果然，那妇人勃然大怒，猛地将方才扔到地上的竹筐踢到一边，道：“看不出你这公子还知道些律法，既然这样，你怎么不知道什么叫代役？”
刘彻处理政事还算勤快，当即道：“代役那是百姓不愿或者不能服役的权宜之计，我怎么不知道？”刘彻却是心下动了气，竟然挥手制止了就要替他发作的杨得意，同面前这个“强词夺理”的妇人计较起来。
那妇人冷声道：“不愿去服役的人多了，他们不去，我夫就不得不在外多待无数日子！”
刘彻皱了皱眉才要说话，陈珏轻轻拉了他一下，低声道：“陛下忘记了。民间百姓使钱买爵者甚多，许多百姓早早就不必服更役。更卒们人少了，需要民夫的工程却不减反增，这妇人之夫连续代役不是不可能的事。”
刘彻半信半疑地看了陈珏一眼。随后恍然地一拍腿：汉制爵位二十等，其中第四等名叫“不更”，这“不更”地爵位便与更役有关。天子时有赐民爵的仁慈之举。百姓中哪有天生喜欢去服役的，因而多有肯花钱买爵位或雇人替自己服更役的人。久而久之，许多繁重地徭役落在买不起爵位的穷人身上就是再顺理成章不过的事。
想起自己登基以来建茂陵、修上林，若不是陈珏一家献上了如今地长门宫，恐怕在未央宫和顾成庙之间刘彻也会建起一座宫殿，刘彻心中忽地敲响了警钟，文景二帝皆是奉行轻徭薄赋，他如今算是什么？
陈珏见刘彻的脸色忽晴忽暗，嘴角抿得紧紧。知道他是将自己方才地话听进去了，于是轻轻吁出一口气，温声对那妇人道：“不管你怎么想，我们的赔偿你还是要收，至少家中多些钱财，说不定你的夫君也会早日归来。”
陈珏说着，示意杨得意送到那妇人手中叮叮当当的一些半两钱，那妇人神色复杂地接过那些钱，原本还犹豫的神色在她指尖碰上半两钱的瞬间就变得决绝起来。
飞快地将那一把钱收好，那妇人没有看刘彻一眼便走匆匆地离开了。连方才落在地上的竹筐都忘了拿走：这可是世家子弟手中才有的、重四铢左右地好钱啊。
等到陈珏再回头望向刘彻，刘彻忽地失了打猎的兴趣，随手把手中的弓丢给杨得意，刘彻便一跃上马，不顾杨得意口中的轻呼声，决然地狠狠扬鞭拍马，直直地从田地中冲过去。
“什么人在作死？”灰头土脸的农夫问道。
“堂邑侯世子陈须。”刘彻没好气地道。
“陛下啊……”杨得意阻止不及，失口喊出了一声陛下。脚底下一个踉跄还摔了个狗啃泥。
陈珏心中气急。十来岁的年纪就是十来岁的年纪，刘彻这一心情不好。一马鞭子抽出去倒霉的是苦哈哈的庄稼人，马蹄子的狠劲是庄稼能受得了地么？
“你在这边守着，派人顺着陛下离开的路线过去，但凡陛下践踏了人家的田地，你们便赔些钱财出去。”陈珏语速飞快，话音方落亦是单手抚上马身，身形一换便稳稳地坐在马上，策马朝刘彻离开的方向寻去。
杨得意揉了揉仿佛摔成四瓣的臀部，再抬头时发现陈珏的身影已经到了远方，成为他视野中的一个小黑点，人家表兄弟和姊夫小舅子凑一块去了，他这个宦官能做什么啊。
“陈侍中的话没听到是不是，还不去按他地话办？”杨得意直着脖子道。
今日地风大，且急。
一股又一股凉风不懂事地要往陈珏肚子里钻，陈珏只得微微抿上了嘴，双眼在一马平川的原野上寻找着刘彻地身影。
朝东北方向行了一阵，陈珏看见小溪附近那匹马的速度已经明显地慢下来，心中松了一口气，径自缓缓打马向前，直至刘彻身前不远处才动作流畅地下了马。
“烂摊子。”刘彻沉着脸开口道，“人人都说皇祖和父皇仁爱百姓，各郡各国仓秉丰足，他们给我留下了一片大好的江山。”
陈珏想起文景之治，才要开口的时候又一次被刘彻打断。
“然而谁知道这其实是个烂摊子？不只外患，多少难事都摆在朕的面前？”说着，刘彻愤恨地踢了田边的青石一脚。
“子瑜，你听朕从头来跟你算。”刘彻喘着粗气道，鼻翼抽动个不停：“轻徭薄赋，仁爱百姓朕已经尽力做到了，然而谁跟朕说说修养了这么多年后该怎么做？”
“这是其一。”刘彻忽地一笑，道：“武库兵器堆积，南北军战力参差，边军却始终是破落不堪的样子，朕虎符节杖一传、胜利的捷报便会朝发夕至那样的好事不过是做梦罢了。”
“秦时百家争鸣，诸国国君诸子之学，最后却是用了韩公子非地学说。秦皇焚书一事，直到现在还仍然不被一些上了年纪的贤人们所认同。”刘彻松开了马缰，在这处溪畔走来走去，继续道：“你跟朕说过。是天子选择一家之学而不是学者掣肘天子，然而时下的人心太无序了，韩信几叛仍是英雄。游侠肆意杀人却为百姓尊敬……朕需要朕的子民个个知礼懂节。”
刘彻深吸了一口气，道：“朕要大汉地百姓们个个在外虏入侵时像冯敬一般宁死不屈。要中行说那样投靠匈奴的奸人遭受万世唾骂鄙夷，朕要所有的贤才都以效力于大汉天子为荣……伦理纲常，这都是朕需要地东西。”
“这些大事姑且不提，单就今日那妇人所说，这事看似微小，实则能以小见大。”刘彻握紧了拳头，目光直视虚空之中某处，专注地道：“汉初以来。几代先皇与民休养生息，允许卖官捐爵的法令发展到今日，还有多少人愿意去花钱买爵呢？”
刘彻说到这里，伸手抓向陈珏地胳膊，看向陈珏一字一字道：“子瑜，你告诉朕，先皇当日行此良政，究竟为何演变到这种境地？”陈珏静静地看着刘彻，刘彻也定定地看着他，沉吟了一下。陈珏徐徐道：“一是诸侯王，诸侯王连城数十横行无忌，民间百姓只知诸王不知天子；二是列侯豪强，人民不堪受苦，纷纷躲入豪强巨富者羽翼之下，宁可交租于主人家亦不肯纳于朝廷；三是朝官施行不力，卖官卖爵时无所限制，久而久之田间耕作的老农身上亦有爵位。这二十等爵的下几等。根本已经于前秦时不同，早就不值钱了。”
刘彻先是为陈珏今日出奇的大胆直接一怔。随后扯开嗓子大声喜道：“不错，你说的都不错。”
陈珏笑笑，还是迟疑了一下才道：“第四，因为陛下。”
刘彻面上的欢快之色一凝，旋即吐出两个字道：“你说。”
陈珏躬了躬身，道：“臣以为陛下征调民夫过甚，如若陛下是胸无大志的守成之君也好，然而陛下既然有远驱匈奴人于漠北的志向，打仗打财，陛下果真能保证再不加赋、不立名目增加杂役么？”
刘彻地手从陈珏的臂上松开，微微后退了一步，道：“朕当然……”刘彻说到这里一顿，他忽地发现他要做的事情太多了，哪一样都要钱。
陈珏没有听见刘彻的怒吼，心中稍安，又加火道：“臣今日斗胆一谏，自建元元年始，上林苑千重宫阙平地起，民力物力便源源不断地填进这个无底洞……”
“没有上林苑，你这个羽林中郎将到哪里去做？”刘彻打断陈珏道，他的眉毛跳了跳，道：“不要忘了羽林军实际上是上林宫卫。”
陈珏点了点头，道：“陛下深恩，臣铭记于心，然而上林苑如今已经够大了。”抬眼望向刘彻，陈珏道：“臣听说陛下遣人寻访奇珍异兽、神花仙草充实上林苑，于镐池边开昆仑池之外，又要开凿新池？”
刘彻道：“是又如何？”
陈珏微微低了头，收整了面上的怒色才抬头道：“陛下是英明之君，胸怀天下，臣不说将来只提眼前，修路便利辎重运输和军队行军、建学堂教授休整后的《鸿烈》、鼓励商人与匈奴人的关市交易，扶持天工府研究器械，哪一件不需要人力和物力？”
陈珏声音和语速仍旧不变，又道：“今日国库丰足，他日开战之时就再难说，陛下何必急着修上林苑？”
“你……”刘彻怒视着陈珏，嘴角不断抽动，无论是夺位风波还是淮南王之变，陈珏都是毫不犹豫地站在他这一边，他哪料到陈珏也有这样嘴上不留情的时候。
周遭无人可使唤，刘彻怒气涨到最高时猛地扬起手，陈珏则正好在这个时候恳切地望着他，双眼清明诚挚。
刘彻心中憋闷，想起自幼一起读书习武的情分，终于还是放下手，一边安慰自己窦婴、汲黯他们平时说话比陈珏难听多了，一边道：“你学那帮老头子说话做什么？”
第三卷 峥嵘初显时 一百八十六 两地间 一百八十七 儿女事
垂柳青翠，溪水长流，刘彻方才一句话算是服了软，衬着此处风景柔美怡人，陈珏和刘彻之间严肃的气氛就少了许多。
“臣不是学丞相说话。”陈珏说话也自然了许多，“上林苑如今纵横百里地跨三县，想必宫苑华美雄壮之处已经不输前秦阿房，臣只是在想，大征民夫，受苦的是大汉百姓。”
陈珏其实更想说原本是大汉的百姓养活了刘彻这么个败家子，照刘彻这么爱享受的习惯，换了寻常贵戚家恐怕也负担不起他的开销，然而刘彻毕竟是天子，陈珏说话不能这么直。
“臣从往来商旅那里听说，极北极西之地另有独特风物，珍奇野兽和奇花异草数不胜数，都是大汉境内见不到的品种。”陈珏说到这里忍住了提起北极熊的冲动，“汗血宝马，便是其中之一，陛下若要充实宫苑，不如留待他日海清河晏四夷归服之时，那时候万邦来朝，贡品如山，陛下稳坐长安即可得天下珍宝。”
陈珏加重语气道：“岂不胜过如今徒累陛下的臣民？”
刘彻看了看陈珏，只是不说话，他志向再远大也不可能狂妄地以为这样的目标可以在几年之内达到，一日不成大业，他就一日不能随心不成？
只不过陈珏至少比像窦婴汲黯等纯粹的直臣那样，几乎指着刘彻的鼻子说“你这皇帝做的比尧舜禹汤差太远了”的劝谏方式好得多。
正沉默的工夫，不远处传来一阵马蹄声，陈珏和刘彻不约而同地张望了一下，却是可怜的杨得意带人寻过来了。
溪水轻拍小石的清脆声响起，刘彻狠狠瞪了陈珏一眼，“你总是这样……”
这样什么，刘彻好一会没找到合适的词，这时候杨得意已经飞扑过来，嘴皮子张合个不停，道：“陛下。您可让小人们好找……”
刘彻随口答应了一声，