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章武侯眼中精光一闪，叹气道：“若是那封地无用，我不如做个寻常富家翁也好，与其被天子夺爵，不如自退，也好保全颜面。”
窦婴闭了闭眼。族中众人，诸窦个个都在向他施压，但他也心知盐铁之重，无论是哪个天子都不能任由民间私营久置不理。
好一会儿，窦婴心中灵光一闪，太皇太后对天子甚是满意，更是对太子刘睿宠爱有加，只要太皇太后支持天子，从旁补救章武侯的损失。这件事未必就是一条死路。
章武侯眯缝着眼，太子的出生就像一只拦路虎，本来主弱后强，只要太皇太后认为天子猜忌窦氏，他们就可以永远地立于不败之地，岂知太子这一出世不要紧，太皇太后大悦，一心宠曾孙子几乎不过问政事，天子地皇位眼看等闲不会轻动。
窦婴站起身来。沉声道：“陈子瑜少年即可算计梁王。今上登基前后，他奔走长安更是心计过人。他若是想算计你们，杀人不见血的法子多得是！”
窦婴嘴上如此说，心中却重重地一叹，若不是形势逼人，谁愿意平白无故与人为敌？的库房中抬入了一箱箱让人眼花缭乱的财宝。
搬运地挑夫们汗如雨下，虽然知道酹金是祭祀太庙用的钱财，是天子独享地由列侯奉上的钱财，但那份诱惑实在太大了。
“嘿呦。”一个年纪大些的挑夫肌肉爆起，哈哈一笑，道：“这箱子倒是轻了不少。”
一边负责记录的年轻人白了挑夫一眼，道：“酹金是一笔有数的钱财，一箱装着多少根本早有定额，哪来的轻重之分？”
挑夫瑟缩了一下，嘀咕了几句便不再言语，眼神瞥向箱子的标记处，挑夫旋即咧嘴笑了，那中间有一个字他认识，正是求平安时常拜地“安”字。
大笔的酹金从各地集结至长安，大约封地收入地四十分之一，汇集在一起就是一个极大的数目，因为此刻整个官署戒备森严，巡逻的兵士来回不断。
陈午坐在房间里，毫不犹豫地把所有文书都放在一边，他自家地酹金和两个儿子陈珏和陈所缴的酹金也在其中，他这一日注定是先不下来了。
“陈少府。”
踏进房门的是一个中等人才的男子，正是陈午地副手，他看见陈午之后松了一口气，将说了一半地话继续说下去，道：“全部酹金已然入库，只待午后组织人手检验成色，陈少府要亲自去看吗？
陈午抬起头，道：“我自然会去。”
一直待到副手匆匆忙忙地告辞离开，又去忙活其他的事情，陈午才好整以暇地啜了一口茶，仔细品味其中幽远地香气。
未央宫阙外，外表和气的中年男子坐在马车中，喜悦地道：“武安侯家地酹金已经进了少府库？”
报信的小吏低垂着头，显得面目不清，他低声道：“柏至侯，我亲自开箱验过，武安侯的酹金成色不足，并无差错。”
许昌缓缓地转过身来，哈哈大笑着道：“这就好。”
卫绾那已经致仕回乡的老头子，任凭他怎么接近，也得不到卫绾一句推荐的话，但陈午不一样。陈午。这回就算我不能让你伤筋动骨，只要你包庇儿子的事情传出去，这御史大夫总不可能还会是你罢？
许昌一边想着，一边夹紧了肘中的奏表，一边徐徐地朝宣室殿步去，他还有政务向天子禀告。至于举报陈午的事情，那只要一封匿名的信便可。
刘彻正在发火，他重重地一掌拍在案上，震得几案一阵颤动，冷声道：“什么普天之下，莫非王土，率土之滨，莫非王臣？”
阴云密布地脸上，刘彻将嘴唇抿成一条冷硬地线。盐铁之利就那么让人放不了手？
刘彻想着想着，坐回御案前，翻开另一道奏表。拜陈子瑜那个谨慎性子的影响，刘彻备战之余越发注意国库的增减。
按照大农令韩安国献上的分析，欲击匈奴，便要打个彻底，这个过程中有功之臣不得不封不得不赏，阵亡将士不能没有抚恤之前钱，运送辎重时还需增些徭役。兵器战马饲料，这以上的每一样都必须考虑进去，不然只要一场灾害。大汉就很有可能出现不可避免的乱局。
不收盐铁之利这种大头，难不成还要他增加吏民必纳地口钱不成？
刘彻的视线在奏表上不经意地一扫，看到两个被一并提到地名字后神色忽地一僵，陈珏跟陈午合作在酹金中做手脚？
刘彻将那封奏表合上，高呼道：“杨得意。”
杨得意小跑上前，笑道：“陛下有何吩咐？”
刘彻思索了片刻，还是道：“你遣人召廷尉张欧来。”
杨得意答应了一声，又不疾不徐地退出殿外，刘彻身体往后一靠。心中疑虑渐起。
旁人只知馆陶大长公主宠爱幼子陈珏，都以为武安侯门户初立，除了父母宠爱之外，在财势上并无多大根基，但是刘彻这里知道得清清楚楚，若不论需要时间积累地古器等物，单在钱财上陈珏不比刘嫖稍差。
陈珏跟那商人贾同的关系，还有楚原当年曾经为贾同地商铺提供新品，这些事陈珏都没有瞒着刘彻。刘彻更知道有大笔的钱财跟着阿娇一起入了宫。若说陈珏会贪酹金那点小利。比说他谋反更加不可信。
倒是陈珏，明明大富却从来不显山不露水。除了课税之外，亦从不奢侈跋扈，刘彻想起那美轮美奂胜在精致的长门园，心里也知道那些钱财由他亲自享受了不少。
廷尉张欧得了天子密令，无声无息地检查了一番，武安侯陈珏的酹金确是成色十足，毫无问题，刘彻得知后心道果然如此，只是淡淡地说了一句知道了，并未多话。于堂邑侯府，女眷在一处说些女儿家地话题，几个大男人插不进去，几个年轻的小辈来回奔跑玩闹着，欢声笑语不断。
陈珏端了一个酒盏，闲适地半坐着道：“实在想不到，柏至侯许昌还有这种心思。”他今日下朝时给了许昌一个意味深长的眼神，不知许昌此刻心中在怎么想。
陈午轻哼了一声，道：“利令智昏罢了。”
陈珏笑道：“许昌是为利，这昏还是还是不怎么昏地。”
陷害，这种上不得台面的手段虽说下作，但一旦操作的好，确实能置人于死地，事关太庙祭祀，若果真能证据确凿查出武安侯酹金不足，一旦公开，宗庙祖宗的重压在前，就算是刘彻也难以保他一切周全，只是同样地，这手段一旦及时被人发现，那就一点儿威胁力都没有了。
东方鸿咂了一口清酒，道：“虽然少府负责收验酹金，但正因如此，进了少府库之后，神不知鬼不觉地再换上成色十足的一份酹金，对我们来说轻而易举，那许昌的确不怎么聪明。”
陈午轻咳一声，对陈珏道：“你近日忙的事情怎么样了？”
陈珏放下酒盏，正色道：“阻力重重，但陛下全力支持，不为所动，皇后娘娘又以当利公主名义上书支持，旁人说不出什么来，何况还有主父偃在那里卖力。”
陈午迟疑了一下，道：“这御史大夫，我究竟能不能做？”
陈珏和东方鸿几乎齐声道：“做。”
陈珏和东方鸿相视一笑，继续道：“阿父既不会让太皇太后反对，又不会无故干涉陛下处政，除阿父之外，朝中再无旁人适合这个位置。”
“陛下欲以阿父为御史大夫，虽有平衡之道的意思，但若是您不肯接受，陛下面子上也挂不住，难免怪罪阿父不肯尽忠。”东方鸿娓娓道来。
陈午握了握拳，旋即又松开，毅然道：“陛下执意如此，我也只得勉力为之了。”
陈珏微微一笑，心中却在打算着少府的位置，少府直接跟后宫相关联，信任地少府必定要是他们所熟悉的人，不然阿娇那边难免有变。
这会儿刘嫖在那边抱累了乖孙陈桓，捏着手臂走过来，随口道：“珏儿，我听说平阳最近跟弓高侯太夫人走得挺近。”
陈珏送酒入口的动作一顿，道：“弓高侯？”
刘嫖不屑地道：“寡了几个月，不知她看中韩家兄弟的哪一个了。”
第三卷 峥嵘初显时 262 官走马
入夜，未央宫宣室殿，刘彻正在批阅这几日积累下来的奏折。盐铁官营牵涉到方方面面的利益，陈珏和韩安国等人在外面忙，他也日日忙碌不已，就连椒房殿那边儿的阿娇和一双儿女，刘彻也顾不上多抽出些时间相处。
就着几盏烛火，刘彻翻过一封又一封奏表，按着内容不同分做几叠，执笔那只手的影子映在走表上，刘彻看着看着，忽地就是一呆。
若是换了前几年刚刚登基的时候，别说是今日盐铁官营这么大的事，就算刘彻稍有出格的举动，不知多少早就等着挑刺的人哭喊着进谏，早早丧父的少年天子，面对满朝的老臣，不是那么容易做。
渐渐地，他的每一个命令的分量越来越重，好像直至太子刘睿出世，刘彻这个天子才越做越有味道，他想起爱子机灵的小模样，脸上不由地笑意一闪。
刘彻右手执笔，正思量的工夫，只见微暗的红漆地面上拉出一道长长的影子，余光又瞥见白色的衣角闪过。一阵清风吹过，刘彻没好气地抬头看看，脸色一沉，道：“还不出来？”
“父皇……”
娇俏甜美的声音在殿中响起，刘轻手轻脚地出现在刘彻面前不远处，一身白色衣衫说不出的秀美，她讪讪地道：“您总知道我在这儿。”
刘彻看看天色，想起明日还有朝会，放下纸笔，走到刘面前却不像往常那样蹲下去，反而沉声道：“天黑了这么久，你怎么又跑到宣室殿来？”
宣室殿和椒房殿，还不都是自己家，刘皱了皱小鼻子，却没有说出来，讨好地道：“我偷偷来找父皇嘛。弟弟一哭，母后就不疼阿了。”
刘彻看了看不到那张腰际的小脸，脸上无奈之色一闪，还是矮下身抱起刘。将女儿在臂弯中掂了掂，刘彻道：“阿，你又重了。朕看你母后把你养得不错。”
“啊？”刘愕然，随后咯咯一笑，反而加劲在刘彻怀中挣扎了两把，这才道：“父皇就这么抱着阿回椒房殿吧。”
刘彻朗声哈哈大笑。只觉得心中畅快。闻声入殿地杨得意见状一怔。旋即机灵地退出宣室殿。张罗着簇拥天子刘彻前往椒房殿。
服侍地宫人目不斜视。直至御驾渐远。他们才松了一口气。望着远处地影子喃喃道：“好受宠地当利公主。”
负责打扫地老宫人隐约听得几句议论。不由地也往天边看了一眼。太子都及不上当利公主地得宠。这几十年来未央宫里。还是第一次有这么纯粹地受宠地公主。
午后时分落了一场秋雨。但天空中仍是阴森森地乌云满布。好像随时还能下上一场。凉风阵阵。好似吹进人骨头一般地冰凉。
庄青翟下午早早地结束公务回家。这阵子御史大夫人选未定。他虽知道自家继任地希望几近于无。只是人心惶惶之下。整个官署上上下下。连着御史中丞在内。无人有心思处政。
原本想着好好地在家歇着。庄青翟也没想到。他竟然能收到田地帖子。这位天子地母家舅舅近日越来越活跃。隐有高升之像。他却不愿轻易得罪。
宅院门口。管家模样的中年人规规矩矩地站着，他看见马车上走下来的庄青翟，连忙迎上前去，笑着小胡子一动一动，道：“武强侯，家主人和贵客已等候多时。”
庄青翟唔了一声，他下了马车就感觉到一阵寒意袭来，微微垂首紧了紧衣衫，再抬首时。庄青翟脸上露出了一个诧异地表情。不由地失声道：“武安侯！”
陈珏点头微笑，道：“武强侯。正是陈珏。”
庄青翟似惊似疑地看了看陈珏，拿不准明明是田的邀请，他怎么会看见陈珏。这一发冷之下，嗖嗖的冷风吹得庄青翟一抖，他穿得不厚体格又算不上硬朗，隐隐有了流清鼻涕的样子。
陈珏倒是跟庄青翟全然相反，他看似温文，体格却极好，这会儿正容光焕发地道：“武强侯，请。”
庄青翟连连嗯了两声，跟着陈珏一起步进大堂，田正红光满面地迎出来，笑道：“堂中已温好美酒，还请快快入座，快快入座。”
陈珏笑笑落座，不客气地替自己斟了半盏酒，旋即一饮而尽。
不多时，庄青翟饮了热酒，只觉周身一暖，暗道田待客之道颇佳之余，心中也寻思着，早年陈田两家隐有不和之像，原来实际上武安侯和田关系匪浅。
田一个劲怂恿着推杯换盏，庄青翟开始时还神智清明，后来才发现陈珏好像就只是个陪坐的客人一般，酒越饮越多，他不多时便已经醉得微醺。
陈珏和田对视一眼，田试探着开口道：“武强侯近日想必春风得意，不如再饮一杯？”
“哪来的春风得意，分明是秋风萧瑟。”庄青翟嘟哝了一句。
田笑道：“老兄还瞒我不成？长安城中尽人皆知建陵侯隐退，御史大夫空缺，武强侯这御史中丞内领众侍御史，监察百官，眼看着岁首查看四方簿记的担子也要落在你身上，实权在手，怎能不得意？”
庄青翟眼眯缝