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既然你来的这么及时，老夫想要派你渡江到江北黄州，协助黄州御敌，不知道小子你可有这个胆魄吗？”
第一百一十三章 生死签
高怀远听罢了赵方的话之后，心里面突突的猛跳了几下，心道老家伙倒还真是瞧得起小子我呀！我这边才刚到鄂州，你便要将我发到江对岸去，这可要了我的命了！
高怀远千算万算也没有想到赵方一见到他，便想把他派至黄州去，他来之前可是没有想到这一点，只以为作为乡军的他们这些人，至多也就是在鄂州沿江协防一下就可以了，故此基本上没有什么打硬仗的心理准备，赵方突然提出要他过江御敌，这下就超出了他的计划，不由得便有些犹豫了起来。
不是高怀远怕死，因为听罢了赵方所说的话之后，高怀远这才知道江北的战局之险恶的程度，事情没有他意料中的那么简单，金军这次南下，仆散安贞可以说已经提前做好了计划和准备工作，主力以他为首突击黄蕲二州，而其他金军则在唐邓一带牵制进攻，这么一来，便使宋军这边的调度出了问题。
假如他现在过江到黄州的话，便很可能会遇上金军主力，一场恶战是免不了的，而他手头的这一千多兵马，虽然不能说还是一帮乌合之众，但是却也不能算是什么百战雄师，当个辅军还行，可是打恶仗的话，能起到多大的作用，他自己也心里没底，何况他们的装备情况除了兵器之外，只有极少数人有甲胄防身，对上装备精良的仆散安贞的花帽军的话，搞不好会全军覆没的。
高怀远倒不是自己怕死，而是心中担心这些乡勇们，可以说这次他来鄂州的时候，基本上将大冶县的壮丁给征调了大半，这些人可都是大冶县的壮劳力，一下葬送到江北的话，他如何给这么多人的家人交代呀！
不由得他开始犹豫了起来，可是他这一犹豫，赵方顿时有些不喜了起来，于是脸色立即沉了下来，不喜道：“老夫以为小子你应该是个顶天立地的汉子才对，没想到今天你居然如此犹豫，难不成你怕死不成？”
高怀远微微一惊，赶紧躬身答道：“大人恕罪！且听怀远解释！怀远虽然不敢说是顶天立地的汉子，但是从来也未曾怕过上阵！
但是怀远不敢欺瞒大人，这次怀远过来的时候，可以说将大冶县的精壮乡人征调了大半，而这些人中虽然经过去年的操练，初步熟悉了射艺步战等事，但是除了娘子湖剿灭湖盗之外，却从未见过真的阵仗，而且装备水平很差，没人弓矢不足二十，盔甲更是无从谈起。
怀远并不怕死，只是这次渡江到黄州的话，以眼下情况来看，定会有一场血战，眼下小的手下的这些乡勇虽然协防鄂州没有问题，但是堪战之人却不多，一旦北渡黄州的话，恐怕立即便会出现骚乱的！
故此小的才会有所犹豫，倒不是在下怕死的缘故，假如黄州确需人手救援的话，那么小的即便是舍得性命不要，也愿意前往，只是小的在想，即便去的话，小的也只能抽调其中数百精干之士前往，还望大人体谅小的！”
高怀远说这话的时候，其实是冒了很大的风险的，因为赵方作为京西路制置大使，可以说掌着京西路军政大权的，他们这些人到了军中效命之时，等于也将自己交付了赵方统辖，这脑袋能否长在自己肩膀上，可就是赵方说了算的了。
而且赵方假如要派他们前往黄州的话，他根本没有选择的余地，赵方也完全不用和他商议，能这么征询他一下意见已经算是很给他面子了，故此高怀远才敢冒险将自己的情况解释给赵方听，换作他人的话，抗命不尊一条，就够他脑袋搬家了！
赵方听罢了高怀远的话之后，低头沉思了一阵，他也是文官出身，以前曾经做过青阳县知县，也知道地方官的难做之处，高怀远所说的也是实情，这次他能尽其所能，一下从大冶县带来一千多精壮乡勇，可以说已经将大冶县地方的精壮给抽调了个大半了，假如派他们去黄州的话，一旦黄州有失，大冶县这次便会出现千家出丧的情况，对于地方官来说，这种事情很是棘手。
而且他也清楚黄州的危局，一旦派高怀远过去的话，可以说是要冒着很大风险的，可是他目前手头力量有限，除了派高怀远尽快过江支援黄州城防之外，他也没有什么更好的办法，于是想了一下之后，抬头望着高怀远，沉声问道：“那我来问你！你可真是有胆前往黄州吗？”
高怀远这会儿有点想骂人了，你这老家伙，也不能因为我有点本事，便逼着我朝火坑里面跳吧！我可是还有非常宏远的志向的，你怎么能看着我有点办事就逼我去黄州吧！可是这个时候他也没法说不敢。
于是乎高怀远只能将心一横，牙关一咬答道：“在下不才，敢往黄州一行！”
赵方听了高怀远的话之后，脸色才算是稍微缓和了一些，于是开口道：“本官也知道黄州一行危险很大，但是国家危难之际，也正是用人之时，你我身为朝廷官员，此事没有任何回环的余地，既然你有此胆识，就该在军前建功立业！
你所担心的事情老夫也了解，便准你所愿，今天给你一支令箭，准你自行在大冶乡勇之中抽调人手，至少保证五百精壮之士随行，前往江对岸黄州驰援！另外本官准你在鄂州大营兵械库房之中，调用兵器甲胄装备你的渡江乡勇，两日后，老夫会安排船只运送你们渡江，你可以下去准备了！”
高怀远一听，心道这下得了！露头椽子先烂这句话还真是说的有理，该着他当这个露头椽子，谁让大冶县离这里最近，他第一个跑过来驰援呢？这下倒好，枪打出头鸟，他这下可是要跳到火坑里面了。
不过此时也容不得他说个不字了，高怀远只得躬身答道：“下官接令，下官这便去着手准备！”
当出了赵方的大帐之后，高怀远一肚子的火气，他倒是不恼赵方什么，他也知道赵方这是一切以宋国为重，并无刻意对他什么，而是军情紧急，不得不作出的决定，恼就恼在金军来的太不是时候，他现在还没有能整训出来一支堪战之军，就要上阵厮杀，这一下以他的猜测，估计是渡江之后，在黄州恐怕是要九死一生了！
但是事已至此，他反悔也没用了，除非他现在丢下手下，不管不问落荒而逃，学当初北宋的姚平仲，狂奔千里逃到没人的地方躲起来安度余生拉倒，剩下的事情一概不管，但是这么做的话，他也不甘心，毕竟他已经做了这么多事情了，因为这个便吓的当了缩头乌龟实在不值，所以他只能硬着头皮上了。
回到驻地之后，高怀远立即击鼓升帐，召集他手下的这帮人开始议事，当众人听罢了高怀远所说之后，顿时都有些挠头了起来，帐内之人可以说神色各异，有兴奋的，有担忧的，总之是什么表情都有。
兴奋的人大多都是高怀远所一手培养出来的卧虎庄之人，这帮人整天习武，各个被灌输的都是好战的因子，整天都想上阵，真刀真枪的搏杀痛快一番。
而担忧之人大多是有家有室之人，他们大多都是弓手，虽然经过战阵，但是比起卧虎庄的人来说，他们的牵挂也要多一些，别看这次过来的时候他们各个精神抖擞，但是那可是因为来的时候，他们都以为会在鄂州协防驻屯军，根本没想到会被派去江北黄州御敌，金军南渡的可能性不大，但是打到黄州可是大有可能的呀！
高怀远立即便从众人的脸上看出了他们的想法，沉声说道：“事已至此你我大家都没有可退的余地了，不过这次渡江到黄州，倒也不是每个人都必须去，我知道你们中有许多人担忧，但是既然来了这里，怕是没用了，为兵者当以军令为重，抗命不尊者，唯有掉脑袋一途！
你们各自现在都下去到你们的人之中开始动员，我要每都各出四十武勇之人，随同本官一同前往黄州驰援！晚饭之前将人员统计报上来，明日本官单独编组他们！不得有误！”
于是众人立即听令下去开始忙活了起来，消息一出，立即在营中引起了一片哗然，高怀远还是将事情想的太简单了一些，假如这次他们是全军尽出，一起过江的话，倒也好办了，可是这次他自己给自己找了个大麻烦，就是抽选五百精壮之士前往黄州，剩下的八百人可以留在鄂州驻守。
这么一来去与不去，人们便有了选择，是个明白人便知道鄂州要比黄州安全许多，能留在安全的地方，干嘛要去黄州冒险呀！这个世上还是怕死之人要比胆大之人要多的，于是乎各乡一开始要求报名，便出了麻烦。
各乡之中的这些乡勇们听罢之后，报名者可以说是寥寥无几，无论各乡的社头和新任都头们如何劝说鼓动，折腾到了下午，每个乡报名的还是没有几个，除了那些胆大好战的，和对自己功夫有信心者，基本上都选择了沉默，不肯站出来报名前往黄州。
消息传到高怀远的帐中之后，高怀远还没发话，跟着他的董强倒是先蹦了起来，怒道：“这帮胆小怕死的混账东西，居然各个都当缩头乌龟！大人，让小的带些人下去，小的不信他们敢不答应！”
他这么一吆喝，跟着高怀远的几个卧虎庄的少年也都纷纷怒了起来，要下去揪人。
“且慢！给我退下！”高怀远立即呵斥他们到。
这些人这才安静了下来，看着高怀远，等着高怀远发话，拿出一个办法来。
“让各都的都头和社头们前来我这里议事！此事一定要妥善处理，否则的话，闹大了引起啸营大家都要倒霉！”高怀远也大为头疼，这次的事情是他自己找来的，怨不得别人，他必须要妥善处置，否则的话，引起混乱的话，他不等到黄州，这脑袋就要先搬家了。
当各都的都头和社头们到了大帐之后，将这里又挤了个满满当当，二三十个人站在那里都是一脸的沮丧，高怀远一看，除了高家庄这一都之外，其余的都没有能完成报名任务，而且离实际需要还相差很多。
“怎么？诸位都没有招够所需之人吗？”高怀远压住自己的火气对帐中之人问道。
“启禀大人，我们已经报名完成了！并且有七十人愿意随大人前往黄州效命！”周俊越众站了出来，对高怀远禀报到。
高怀远点点头让周俊退下，周俊所率的是高家庄的乡兵营，里面一半都是他的壮丁，加上高家庄的乡丁，七十个人不算奇怪。
听罢了周俊的回答之后，各乡的社头们都是一脸的惭愧，人家高家庄怎么就这么多武勇之人呢？他们乡里面怎么就没这么多胆大的呢，这下一比，其余的那些乡的社头们都颇感脸上无光。
高怀远吸了一口气之后，淡淡的说道：“诸位倒也不必不好意思，这种事情高某也已经料到了，蝼蚁尚且惜命，何况是人呢？是人都知道这里去黄州驰援危险很大，想要留在鄂州这里，也是人之常情。
不过此事既然如此，那么不挑选出来五百人以上的乡勇随本官渡江的话，也是不可能的事情了，既然大家不愿，那就生死由命吧！
你们下去准备一些筷子一端染上红色，除了已经报名之人外，其余的人进行抽签，抽中红筷之人，便随本官渡江，其余人留下在这里协助鄂州守军布防，告诉大家，这乃是天命，请他们各安天命吧！
抽中之人不得有任何意见，立即出列整队，等候出发！你们立即下去照此办理不得有误！”
高怀远言罢之后，众人一听也只能如此了，眼下这也是他们最好的办法，很是公平，没有什么好埋怨的，于是立即躬身应命，下去开始准备去了。
而高怀远坐在帐内，一脸的苦笑，没想到他忙活了一年时间，真是到了用人之际，愿意为国而战的人却还是这么少，难道汉人天生就没有血性不成？他还是不相信这个事情，他更愿意相信，这种情况迟早还是会改变的，没有什么民族，当真正到了危亡之际，没有人站出来报效国家。
起码这次他也看到了好的一面，毕竟各乡里面多多少少的还是站出了一些人，甘愿随他前往黄州驰援，这也稍微让高怀远感到安慰了一些。
当高怀远采用了这个抽选的办法之后，事情便好办许多了，古人信命，更信神佛，既然不愿去，那就交给老天决定他们的去留吧，绝大多数人都默认了这种办法，开始列队抽签，至于抽中了那是老天的安排，抽不中的话，也就是他们的运气好一点罢了！
所以经过一番抽签之后，各乡总算是将人数统计了上来，抽中之人虽然忐忑，但是也安于天命，只有极个别之人有些被吓到了，不服天命，哭天抢地的不肯渡江。
到了这种时候，高怀远可不会再顾及他们什么了，由着他们闹下去的话，将会对士气形成很大的打击，他也不是什么善男信女，