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军吏得了钱之后,也不吝啬,反正高怀远要的东西,放在他这里也没用,于是便直接领他翻找了起来,在堆满兵器的库房中一个角落里面,指着一堆没有挂弦的角弓对他说道:“高指挥,这里便是一些硬弓了,你看看有没有趁手的,只管拿去好了,放在这里,也没什么大用!”
高怀远闻听大喜,立即便在里面挑选起来,每一张弓他都拿在手中掂量掂量,然后用力的扳一下,试试硬度,可惜的是有些弓放的时间太长,又无人养护,所以大部分都已经废掉了,只有三把弓状态还不错,他索性便厚颜都索要了去,还顺带搞了十几根弓弦,这一下他不用担心再会没好弓用了。
而上一次赵方封赏他的时候,还派人赏给他了一身精致的山字铠,所以盔甲的问题他也不用操心了,但是他还是使钱,从库中弄了几十套上等皮甲,拉回了营中,分发给了手下的少年们穿戴,老虎口一战之中,他们的自制皮甲大多已经破损,看上去实在有失身份,所以一人加上一套崭新的皮甲,不但好看,而且大大加强了他们的防护水平,这可是他的宝贝疙瘩们,无论如何,都不能再损失了!
乡兵本来都是自备武器,而他能讨来这么多兵械,将所有人武装起来,已经很是不易了,所以众乡勇们当拿到了趁手的家伙之后,都很满足了,连伙夫都配给了一把防身用的腰刀,所以也没人再要求什么,统一了装备之后,这支辎重营便初步形成了一定的战斗力,让高怀远多少开始心安了一些。
果真没出他的所料,他刚刚开始操练这帮新兵没几天时间,便接到命令,着令他们立即押运一批粮秣器甲前往枣阳,幸好他动作快,要不然的话,还真的要带一帮乌合之众上路了。
这次不但是他的辎重营出发,随行的还有几支各地的乡兵营一起出发,而因为前线战事吃紧,襄阳兵力实在有限,这一次出发,连护军都没给他们派,只要求高怀远作为领兵,负责这批货物的押运,如此一来,让高怀远感到压力不小。
随着大批物资装上了车之后,一行两千多人便离开了襄阳朝枣阳方向而去,这一次据说孟宗政和扈再兴等军正在枣阳一带和金军激战,物资消耗数量巨大,所以才会组织如此多的物资赶运到前敌,可以说这一次的运输,事关枣阳一战的胜败,在高怀远出发的时候,赵方甚至亲自派人找他叮嘱了一番,要他务必路上小心谨慎,确保这批物资的安全。
高怀远有了这一千人打底之后,有了一定的信心,于是点头答应了下来,请赵方放心,只要他人在,便定要确保这批物资不会有失。
虽然他这么答应了,但是高怀远还是心里有些忐忑不安,毕竟从襄阳到枣阳,这一路上还有二百多里,而且虽然宋军将襄阳北的金军击退了,但是却不能完全保证路上的安全,两地之间还是有金军的踪迹。
所以为了安全起见,他们从襄阳一出发,高怀远便派出了黄严,带上了五个最精干的手下,骑马在前面探路,时刻保持和大队的联系,而高怀远也心想,自己已经在这条路上往返多次,碰上了两次金军,这次不会命好到还碰上大批金兵吧!
本来他还想派出更多的斥候在前面探路,但是划拉了一番之后,却只弄到了这么几匹战马,总不能派人骑骡子去当斥候兵吧!所以他也只能如此作罢。
至于这次行军的路线,他思量再三还是选择了正常的道路,毕竟前线诸军战事吃紧,绕远路虽然安全,但是却很耽误事,所以他也只能这么选择。
为了赶路,他亲自带队走在最前面,并且督促尾随的乡兵营务必要跟上他们的速度,才能保证他们的安全,因为惧怕单独遭遇金兵,所以那几支乡兵营的押队也不敢怠慢,督促着手下,一路一点不敢放松的紧跟在辎重营后面。
一路无话,从出襄阳起,走的便很平静,一直过了七方镇之后,高怀远才算是放心了许多,到了这里,基本上已经走了大半的路程,而随军的兵校告诉他们,孟宗政的大军现在就驻扎在枣阳西南方向的小义庄一带,在那里正在布置对包围枣阳县城的金军的进攻,离他们也不过二十里左右,所以大家纷纷松了一口气。
二十里路放在后世也许算不得什么,但是南宋时期,运输的车辆行走速度十分缓慢,即便是他们紧赶慢赶,一个时辰也只能走十里地左右,眼看天色已晚,高怀远心中着急,于是传令下去,连夜赶路,务必要在晚上赶到小义庄,省的再在路上过一夜,遇上什么意外。
于是众人也不停歇,一路朝着小义庄方向赶去。
就这么走到了半夜之后,辎重营才押送着大批物资赶到了小义庄,但是高怀远却越走越觉得有点不对头,因为既然孟宗政率军驻扎在小义庄,那么他至少应该在营地四周散布一些斥候暗哨之类的吧,可是他们一直快走到了小义庄之后,还是没有见到有宋军的人出现。
“传令停止前进!”高怀远抬手止住了队伍的行进。
“高指挥,咱们为何不走了?前面应该就要到小义庄了,赶紧将物资送到营中,咱们也好交差呀!”一个姓周的房龄县县尉跑到了队伍前面找到了高怀远。
“周县尉莫要着急!今天事情似乎有点不对头,我们已经离小义庄没多远了,但是到这里还是没有遇上一个宋军,待我先派人去前面查看一下情况再说,诸位先让弟兄们戒备,顺便休息一下!”高怀远毕竟年轻,倒也不好对这些乡兵押队们呼来喝去的,所以客气的对这个周县尉说道。
“高指挥你也太小心了吧,这里乃我大宋境内,前面又有咱们大军屯驻,能有什么事情呢?我们走了这几天,弟兄们都累的够呛,还是快点赶到小义庄,再说休息吧!”这个周县尉还是有点瞧不起高怀远,觉得他年纪实在太轻了一些,却要自己等人听他的吩咐,实在有点说不过去,于是不满的嘟囔道。
“周县尉此话差矣,我等虽然辛苦,但是这次我们运送的物资,却事关前敌的胜败,虽然高某年轻,但是也不敢大意,毕竟一旦这批物资有失的话,第一个掉脑袋的可是高某,既然赵大人有令,让在下带队,那么还请周县尉耐下性子,待我查明情况再说吧!周县尉请暂回你的队中,约束好弟兄们加强戒备,有事高某自然会通知周县尉的!”高怀远见这个姓周的不识抬举,于是说话便开始硬了起来。
这个姓周的胖子县尉看到高怀远不听他的,还硬生生的给他顶了回来,让他老实回去呆着,于是一跺脚道:“别拿鸡毛当令箭,告诉你,你再怎么说也是个小毛孩儿!老子走过的路比你过的桥都多,你若不敢朝前走的话,那让开路,老子先带人过去,这黑咕隆咚的,你让我们挤在路上,算是什么事儿?”
这厮一路上看着高怀远指手画脚,指挥着这么多人走走停停,吃喝拉撒都要听他的吩咐,早就憋着一口气,早想对高怀远使一个难堪了,这会儿一看高怀远不敢朝前走,立即发飙了起来,出言不逊的对高怀远骂道。
高怀远一听就不乐意了,现在他好歹是正牌的辎重营指挥使,而且还是保义郎,从品级上来说,并不比这个县尉低,而且这次出发的时候,军中明言要他负责带队,这个周县尉一路上便有点别别扭扭的,这会儿却因为这个事情对他发飙,于是脸色顿时阴沉了下来:“周县尉过分了!高某年纪虽轻,但是这次带队出发的命令却是上面的要求,我并不愿意管你,你这么出言不逊,难道是想违抗本官命令不成?如果再敢对本官出言不逊的话,修怪高某不客气了!”
这个周县尉有点倚老卖老,觉得他的品级比高怀远不低,何况年纪也大高怀远不少,没必要怕高怀远什么,于是跳脚道:“我呸!少给我本官本官的自称,你算是哪根葱呀!你不过只是个临时的指挥使罢了,而我是正经的县尉,你能耐我何?”
这下可把高怀远给气坏了,这老家伙简直就是无理取闹嘛!居然倚老卖老的跟自己耍性子,拿他的官职来压自己,要说实在的,他们没有隶属关系,高怀远领着这帮人,还真是有点名不正言不顺的,这老不要脸的就是看中了这一点,觉得自己拿他没有办法,才会当众给自己难堪,于是顿时气的脸色发白。
周围的那些乡勇们也都听到了他们的话,于是纷纷望了过来,其中有些人甚至有些幸灾乐祸的感觉,这些天他们被高怀远收拾的不轻,这会儿看有人敢对高怀远出言不逊,觉得有些解气,于是有些人便想抱着看戏的想法看下去。
高怀远强忍怒气,点点头道:“好!周县尉好本事!既然如此,高某说声对不起了,请周县尉先回去,待我查明前面的情况之后,再说如何?”这个时候他还是不想和这厮冲突起来,毕竟闹的话,这会儿也不是时候,于是主动先服了个软,试图让这个周县尉先闭嘴回去再说。
谁知道这厮居然得理不让人,看到高怀远服软,于是更加得寸进尺了起来,掐着腰挺着他硕大的肚子叫道:“给我让开,老子带人先走,你不敢走的话,让老子走,这会儿老子已经饿得前心贴后背了,老子要先到军中休息吃饭去!”
高怀远真被气晕了,他这可是为了两千多人的性命着想,可是这厮居然因为看不惯自己年轻,便跟自己诚心过不去,在这里胡搅蛮缠。
“传令黄严,立即到小义庄查清那里的情况速来回报于我!并且先将队伍中的火把熄灭,不得点火!来人,请周县尉先回去休息一下!”高怀远也懒得搭理这厮了,而且这会儿不知为何,他心中有一种不祥的预感,总觉得晚上可能会出事,于是对周昊下令到。
周昊立即安排腿快的人跑去前面通知在前面探路的黄严等人,并且让人一路传下去,熄灭火把,省的在夜里老远便能被人发现,并且带了几个人过来,作出了要请周县尉回去的架势,这会儿这周胖子已经惹得他们都恼了起来,在他们眼中,高怀远便是他们的天,及时是皇帝老子,也没有高怀远在他们心目中重要,要不是高怀远压着火气的话,他们敢立即上来胖揍这个死胖子。
“谁敢碰我?找死不成?你这个黄口小儿,如此胆小如鼠,还敢在本官面前托大,我看你也就是徒有虚名罢了,居然也敢在老夫面前托大,让开让开,让老夫带人先走!”周胖子看高怀远不敢怎么样他,于是越发嚣张了起来,伸手便推开了周昊,朝高怀远走来,还伸手要推开高怀远。
高怀远真是想不通这老东西是哪根筋扭住了,居然这么一点小事,便像一个更年期*不和谐的老妇女一般发飙,如此跟自己过不去,而他现在关心的是前面的事情,哪儿有闲工夫跟这厮在这儿纠缠这个呀,看他伸手来推自己,于是再也忍不住,一巴掌便扇了过去!
只听一声脆响过后,高怀远的力气多大呀!那周胖子根本没想到高怀远这会儿敢动手打他,胖脸上当场中招,原地打了个旋,晃悠了一下一头便撞到了路边的树上,咚的一声,当场撞得两眼翻白,抱着树便出溜到了地上晕了过去。
第二十章 两难
高怀远这一巴掌之后,周边的那些乡勇们都被镇住了,各个吓得一缩脖子,心道这姓高的小子还真够狠呀!连县尉老爷都干揍,还有什么人不敢揍的,于是都赶紧低头,不敢看笑话了,心中暗道,还是老实点吧,别惹毛了这位,脑袋搬家了就麻烦了!
高怀远也没想到自己盛怒之中出手如此重,居然一巴掌扇晕了这个周胖子,楞了一下之后,对周昊一摆手道:“周县尉一路辛苦,这会儿累的晕过去了,赶紧搀他下去,暂时在我们这里休息,通知他的手下,原地戒备休息!”
周昊一听便乐了,知道高怀远这是要暂时扣住这个死胖子,于是叫上几个人过来七手八脚的便将这个周胖子给抬起来弄到了一辆半空的大车上,省的他的手下知道他吃亏了,过来闹事。
而周胖子这个时候好死不死的哼哼唧唧要苏醒过来,跟着周昊的李二狗也不吭声,伸手过去,在这家伙的后脖颈子上切了一掌,这厮咯的一声,便接着又晕了过去,几个人相视一笑,周昊对李二狗挑了挑大拇指说道:“你看着这厮,让他多睡一会儿,别给咱们老大找麻烦!”
李二狗点点头,坐在了周胖子身边,忠实的执行了周昊的命令,只要周胖子忽忽悠悠的想醒过来的时候,他便拿刀柄给这厮脑袋上来一下,让他接着晕,一连敲了这厮三四个大疙瘩,才算是彻底老实躺下休息去了。
高怀远在解决了周胖子这个麻烦之后,便着令辎重营开始戒备,所有人弓上弦,刀出鞘,做好随时接战的准备,这会儿他的不安感越来越强烈了起来,总觉得似乎有事情会发生。
果真一会儿时间之后,便听到有