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草原上的阳光开始炽烈起来，巴图儿在马背上又困又乏，禁不住打起了瞌睡。在梦中，他迷醉在忽兰姑娘灰色的眼神中。但那光芒突然黯淡了，美丽的神情也变得忧郁起来，巴图儿伸出手来想握住她柔软的手，却抓了个空……巴图儿醒了过来，原来马儿打了一个趔趄停住了。“这不是到了萨里川吗？我闭上眼睛都能找到方向的萨里川怎么啦？”萨里川上遍地都是破碎的帐篷，遗弃的尸体和死去的马匹在草原上引来一群群秃鹫和乌鸦，这分明是一个战场，而且不是以往的两个部落间的战场，战争的痕迹一望无边，看上去已经结束了好几天。巴图儿在马背上打了一个激灵，“我的兀洼思部怎么样了，我的额吉、额布，还有我心爱的忽兰，他们不会出事吧”。越过一条小河，巴图儿渐渐远离了战场，再骑过一道山坡，就应该到了兀洼思部的牧场。太阳渐渐躲在云后，天空开始变得阴暗。
巴图儿在山口上勒住马，以往那羊群可爱的“咩咩”声听不见了，马匹的嘶鸣也仿佛被天空的乌云遮住，草原上不见一顶帐篷，哪怕是一点儿痕迹也没有。巴图儿纵马下山孤独地在空寂的草原上盘旋，他不明白发生了什么事，“难道我面前是一场灾难吗？”他感到难以置信。他跳下马，放声长啸，可是回答他的是天外一声凄厉的狼嚎，连自己的回声都听不见。一阵凉风过来，巴图儿打了个寒战。苍茫的草原上，竟不知家乡在哪里。他走进一个破碎的帐篷，胡乱找了些食物充饥，背囊里的羊肉干不多了，而且他还不知道面临的困境究竟是什么样子。
巴图儿骑着马循着延伸向东方的杂乱的车辙一路跑下去，渐渐地太阳落下了不儿罕山，月亮在东方升了上来，恬淡的月色下已看不清车辙。巴图儿裹上羊毛毯子在无垠的草原上沉沉睡去，在乳白的月光沐浴下他又梦到了忽兰。
夜里，忽兰姑娘便留在铁木真的汗帐中。忽明忽暗的烛光下，铁木真温和的大手解开她最后一层丝衣时，她心中并不乐意如此，但却不得不如此。她知道唯有这样，作为三种篾儿乞之一的兀洼思部的部众们才有生路。她已经从纳牙阿口中知道了是额布决定送她到铁木真这儿来的，额布之命断不可违。遥远的巴图儿生死未卜，自己的心里无论如何也忘不了他矫健的身影。但她什么都不会说，她知道若是铁木真生出半点疑惑，巴图儿就是跑到天边也会被捉住杀死。铁木真的心象不儿罕山一样冷峻，如雄鹰一样高远，他不会让任何违忤他意愿的人在世间落下双足。
翌日清晨，朝阳在草原的冷雾中冉冉升起。忽兰走出帐篷，正看见地平线上的红日，想起往日里常无忧无虑吟唱的“红日微风催幼苗，云外归鸟知春晓……”，只觉得今天与以往任何一天都不同。她猛然间明白了很多以前额吉讲过的道理，自己不再是可以在草原上随意纵马玩耍的女孩了，而成了一个真正的女人。帐篷中放着崭新的顾姑冠，这种装束让她感到陌生，但她知道自己终将娴熟于这一切。
在安抚完了纳牙阿之后，铁木真又降下了第二道旨：“即日起，忽兰即是我铁木真的第四位哈敦。”铁木真的第一位哈敦是弘吉剌部德薛禅的女儿——蒲儿帖，第二、三位哈敦是塔塔儿部的也遂和也速干姐妹俩，但自从铁木真有了忽兰相陪，就很少再去她们的帐庐过夜。
在忽兰的身上，铁木真感受到的是另一种风景，至于这些女人具体有什么不一样，他也说不出，也从来没有仔细考虑过这一点。女人对于铁木真来说，只是各种各样不同的感觉而已，但唯独忽兰例外。他娶忽兰既不是为了生子女，也不是要她闻汗味，只是愿意和她在一起。
金帐后，忽兰眼中的泪夺眶而出，是喜是悲，没有人能知晓。她知道天下的英雄都敬佩铁木真，天下的少女都爱慕铁木真，铁木真的确是人世间最了不起的可汗。但她忽兰，此刻却想起了去年深秋英姿飒爽的巴图儿辞别时的情形，远去马蹄扬起的尘土的气息至今还记得，那首《青青的怯绿连河畔》就在心里藏着，但她面对满原野的青草却唱不出来。
忽兰眺望着草原天地相接的地平线处，泪眼朦胧中仿佛巴图儿矫健的身影会从地平线上升起，那匹枣红色的骏马也会从地平线上扬起四蹄奔腾着向她跑来。几只百灵鸟带着欢快的鸣叫声从草丛中“扑啦啦”飞起，忽兰遥望着西边天空的白云，痛痛快快地哭了一场，直到铁木真派侍女来唤她回帐。
巴图儿骑在枣红马在原野上狂奔，向着日出的方向，仿佛忽兰姑娘被藏在太阳的宫殿里。在路上他遇到过数股溃军，其中也有篾儿乞三部的人马，他们的表情无一不是惊恐万状。其中的一个人好意停下，向巴图儿用失常的语调简略陈述了事情的原委后，继续头也不回策马向西狂奔，追赶他的同伴去了。
巴图儿知道草原战争意味着什么，他们失去了妻子、儿女，蒙古兀鲁思的秃黑下却多了无数孛斡勒苦难的身影，也许其中就有自己昔日的伙伴。
巴图儿半路上不断遇到零星的逃亡散骑。他从一个札答兰逃骑口中得知兀洼思部在答亦儿兀孙的带领下已经投降铁木真，心中悲恸，一时不知何去何从，忽地从腰间拔出弯刀架在这个惊恐的札答兰人颤抖的脖子上，厉声问道：“忽兰哪儿去了？快告诉我！”
可怜的札答兰人望着这个怒气冲天的篾儿乞人，一句话都说不出，便跌下马来，人事不省的昏了过去。
又东行了两日，巴图儿遇到一队畏吾儿商人，铁木真大汗的旨意已经传遍了草原。巴图儿知道忽兰的下落后，一整天没咽下一口水。他心里说：“额吉、额布还平安吧，你们可知道儿子在思念你们；忽兰此刻呆在金帐中吧，你可知道我回来了。”
马背上的巴图儿背对着不儿罕山外西沉的夕阳，落下一滴泪，在接近青草的瞬间，落日的逆晖使它闪出一缕惨淡的金色光芒，然后便消逝在草丛里。火红的落日接近草原的地平线，西方天空燃起火红的火烧云，把半边天空和草原都染上火焰般的颜色。巴图儿遥望着眼前的草原，用力一夹马肚，枣红马象箭一样射出，在草原上狂奔。他迎着风声狂啸：“你为什么这么美丽？你说呀……。”
远山传来凄厉的回响，和几声云雀的哀鸣，巴图儿猛然将腰中弯刀掷出，刀身在天空划出苦痛的轨迹，象一只中箭的孤雁坠下齐膝深的草丛。冷月悄悄挂在了东方的天空，静静地俯视着巴图儿的悲伤。
秋天到了，青草开始渐渐发黄。铁木真率军队和部众移帐到阿尔泰山南面驻扎，准备来年进攻乃蛮部另一位可汗——不亦鲁黑汗。忽兰也随铁木真一起到了阿尔泰山下。在此之前，乃蛮部太阳汗的哈敦歌碧被铁木真掳到后，被封为第五位哈敦。
歌碧原是乃蛮部老汗——亦难赤汗的哈敦，太阳汗在老汗死后继承了父亲的女人，并为了争夺歌碧，和自己的弟弟争战了半年，弟弟战败，率属众逃到阿尔泰山北，自封为不亦鲁黑汗。经此内乱，结果乃蛮部元气大伤，以优势兵力面对铁木真的进攻反而一败涂地。
歌碧的美丽和忽兰不一样，如果说忽兰是刚张开花蕾羞涩的映山红，歌碧就是绽放的腊梅花，具有成shu女人应该拥有的一切魅力。歌碧非常喜欢忽兰，视同自己的妹妹一样。忽兰也喜欢与歌碧闲聊。忽兰纯净得就如同一张白纸，而歌碧见闻多广，精通各种语言，也去过很多国度，给她讲起南方的大金国时尤其绘声绘色，让人向往不已。
她告诉忽兰，仙境是什么样的呢？如果你看见大金国中都城中的琼苑就知道了；更向南行，还有个叫桃花石的兀鲁思，国都中有一片西子湖，草长莺飞时比大金国的琼苑还要美。歌碧还教忽兰如何在帐庐中沐浴、熏香，如何为汗爷侍寝。忽兰称呼歌碧也不象别人那样称呼“哈敦”，而是亲昵地称她“阿帕依（姐姐）”。常有歌碧陪伴，忽兰思念巴图儿的心渐渐平静下来，只想着总有一天会再见到他的。
本来讨伐不亦鲁黑汗是蒙古兀鲁思属下所有的部落都应该参加战斗的，但由于答亦儿兀孙借口马匹和牲口在战争中散失了，铁木真又看在忽兰的面子上，便让自己的新岳父率领兀洼思部的降众留在奥鲁老营没有随大军行动。
第八十八章 忽兰的爱情（下）
铁木真已经给他们重新划分为十个百户，委任了一名乞颜部的千夫长进行管辖，并给了这名千夫长一支一百五十人的小苏木作为军事上的震慑。兀洼思部的待遇是所有降部中最好的，甚至连兵器都没有交出。原因只有一个，铁木真宠爱忽兰哈敦。
时光荏苒，转眼秋草就已黄透，不儿罕山上的枫叶林已是殷红的一片。巴图儿在草原上游荡了几个月后，终于回到了兀洼思部。他憔悴的面容曾让他所有的亲人和伙伴担心了好长一段时间。但十几天过去后，在额吉的精心照料下，巴图儿又渐渐地恢复了他健壮的体格，眼中重又燃起那骄人的光芒。
不过，这光芒中增加了很多桀骜与深沉。他知道，这一切灾难都是草原固有的规律，不是他所能完全左右的。
这天早晨，他的几个好朋友一起来找他，告诉他答亦儿兀孙准备三天后起事，杀掉那个乞颜部派来的千夫长。巴图儿很惊讶，问这是谁的注意。其中之一的阿勒屯说：“我们是高贵的篾儿乞那颜，怎么能屈服于乞颜人呢？千百年来没有这样的道理啊！我们昔日的牧场被他们占了，有姿色的女人被他们抢去当枕头使，虽然我们没有沦为孛斡勒，但这种受欺负的日子不是我们篾儿乞人能忍受的。
现在乘铁木真带大部人马去阿尔泰山了，没半年不会回来，而且他们还有很多抢来的财宝留在奥鲁。那个千夫长手下不过百十号他们的人，远不是我们的对手，正是起事的好时机。”巴图儿不赞同他们的说法：“现在的确能得到片刻的成功，但一旦铁木真派一支军队杀回来，到时候我们还不是自取灭亡么？”
阿勒屯是个性急的人，不愿讲太多的道理，连上面的话都是同伴教他说的。部落里都知道巴图儿骑射出众，答亦儿兀孙也有意让巴图儿担任一支苏木的首领。巴图儿知道起事时没有任何好处的，但是既然部落会议上大家这样定了，作为兀洼思部的一员，他别无选择，哪怕是死，他也不得不接受。只是他无一刻不惦念着忽兰，不愿轻易告别这片美丽的草原。
夜色笼罩了茫茫的草原，圆月升上了天空。答亦儿兀孙率领兀洼思部的巴图鲁们重新武装起来，二千名弓强马壮的骑兵分成五路，巴图儿带领其中一路四百人，负责迂回堵截乞颜部骑兵的后路。
号令出发的响箭在没有云彩的天空掠过，兀洼思部的战士们在答亦儿兀孙的秃黑指挥下纵马冲向乞颜部千夫长的营寨。在受到一阵可怕的箭雨洗礼之后，千夫长匆忙组织起防御阵线且站且退，营寨中堆集的原属于篾儿乞人的财产辎重就被兀洼思人重新夺回去了。巴图儿的一百骑埋伏在高地后静待乞颜人。
乞颜部千夫长正骑在马上喝令，组织防御阵形，根本没有料到身后悄无声息的巴图儿。巴图儿搭箭瞄准，一声弦响，千夫长倒于马下，兀洼思部骑兵催马杀出。乞颜部的几名百夫长迅速推出新的首领继续组织战斗，在人马折杀大半后，最终有三十余骑艰难地突围出去了。
兀洼思部取得了胜利，可是获胜的巴图儿却一点也高兴不起来，他能预料到往后的遭遇和面临的困境。答亦儿兀孙组织部众北迁数百里后，选择易守难攻的要地——薛灵哥河畔的合剌温。合卜察勒新建了营寨，发动篾儿乞人骨子里不甘居人下的勇气准备对必将要到来的乞颜部的还击进行坚定的抵抗。
深秋的草原，景色比春天更有韵味，更让人心醉。它是一种粗旷的、毫无掩饰的美，是生命即将走过它的辉煌顶点、接近死亡的那么一种美。天是那么蓝，云是那么白，山峦和草原，都沉浸在无风的恬静和明朗的金色中。在这个茫茫广袤的高原上，人与人之间的厮杀显得是这样的渺小。
过了六、七天，哨骑回来报告铁木真帐下四杰之一的博尔忽率三千右翼军杀气腾腾地开过来了，只有了半天的路程。巴图儿早就听说过博尔忽的大名，那是位年轻的万户那颜，是位有气、有胆、有勇、无畏的主儿勤人。
听说博尔忽率军杀来，答亦儿兀孙忙召集兀洼思部的各古列延和各苏木的首领开会商讨对策。虽然大家都知道博尔忽的威名，但他们放不下兀洼思人的高傲，准备联合篾儿乞其他两部的剩余骑兵做好抗击博尔忽大军的军事准备。
他们依据有利地形在距营寨二百步外