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杜预道：“谢陛下隆恩。”停了停又道：“不过其他家族……”
“六田拆一。但为了表示诚意，你们必须将大妇妻小特别是嫡子们全送入成都。”
刘武的回答很干脆，面对这样一个赤裸裸动辄权谋算计的君主，还能说什么呢？说实话，六田拆一是有些让关中豪族们吃紧，却也不至于难以承受，毕竟万一打起来，家族子弟死了无数，且不说田能不能保住，家族能不能存亡，就是打赢了族中子弟死了无数，空有田亩无人耕种。何况从刘弘那边他也隐约察觉到了，这位君主也不是吝啬之人，以后如果有机会……
罢了罢了，人生不如意者十之八九，他们是降臣，不可能一点代价没有。
杜预思来想去终于低下头，他缓慢的跪倒在刘武面前，稽首叩拜而后道：“降臣杜预，拜见吾皇，万岁，万万岁。”
……
望着杜预远去的身影，从帘后走出的北宫心轻蔑的笑了笑：“这老东西。”
“我们也很老了。”刘武提醒某女注意这个事实。
“知道，不过郎君你看看妾身这模样，”北宫心向刘武抛过一记暧昧诱惑的媚眼，而后娇笑道，“咯咯，不比你昨晚宠幸的那个小姑娘差吧？”
她保养得非常好。
刘武道：“单论美貌风韵她远不及你。”
“是吗？”女人很高兴。
“可她没你那么多心机。”
“哦，可是这个又怎么说呢？”女人托手拿出一个小药瓶子。
“她只是想要朕赐她一个孩子。”刘武道，“不过她似乎估计错了，朕虽然年已老迈，但也没到需要用这种东西助兴的份上。”顿了顿又道，“比起你来，她确实笨多了。”
“的确笨，但笨得可爱，连我都有些心动，”女人道，“不过妾身也是为陛下您好。陛下您既然对虎儿颇为看重，那干脆便让虎儿继承您的衣钵。这样妾身满意，陛下您也很满意不是么？”
后宫能用这种放肆语气跟刘武说话的，除了这个跟自己一辈子为敌为友的闺中敌国再无二人。
“朕不打算废太子。”刘武说。
“是吗？”女人说，“你还是想看看太子家那个小子到底是什么材料？”
刘武点头。
“这样啊……”女人道，“那好吧，如果那小子日后长大了手腕还说得过去，我会让虎儿老老实实当他的快活皇叔。不过如果不行的话……”女人微微眯起眼，笑眯眯望着刘武道，“那就怪不得我们母子喽？”
“知道。”
刘武隐约能感觉到面前的女人和她的后代刘虎也许会是刘度一辈子的痛苦。可他不能怎么样，且不说他自己的确很喜欢刘虎，刘虎又是他的血脉，虎毒都不食子，他又怎么下得了手？况且刘虎虽然凶悍，却也是他后代中的精英。自铩羽翼后代，国之大忌。汉庭之所被曹操篡逆得手，曹魏又之所以迅速沦落，都跟自己的血族缺少足够的力量有关系。所以刘武不敢也不愿伤害刘虎。
最后如果日后刘度连自己的叔叔都不能很好的压制，还能指望他统治那硕大的帝国么？
况且，这个女人是赤裸裸吐露野心，那些宫中其他有儿子的女人们，不也是一样打算么？只不过那些皇子们对刘武而言都只是些旁支末节，现在年岁都小，也被刘虎、刘祈这些年长的兄长们压制着。但如果刘武一时昏聩将刘虎除掉的话……当然是不可能的，因为这个女人在后宫中拥有的权力绝对不亚于刘武本人。如果刘武早上下令处死刘虎，宫中的女兵们至少一半都会参与反乱，而且绝不会拖到下午。
“不过六田拆一实在是太便宜他们了。”女人又说。
刘武沉默了一会儿，低声道：“没办法，关中人口太多了。真的要打，朕也要付出相当的代价才行。还要……”
女人抢先接话道：“还要提防万一把关中豪族们逼急了，他们跟关东那边的重新合为一体把我们打退的准备？”
刘武点头。
“那样的话搞不好会偷鸡不成蚀把米，结果又要个十几年几十年准备才能重新再有这种机会，嗯，的确蛮不合适的呀。”
刘武点头。
“那好吧，”女人道，“我会帮你命令何囧他们去关中严密监视动向的。等他们的家眷到了成都，那就好办了。”
刘武又点了点头，转身离去。
……
炎兴二十四年夏初中旬，魏征西大将军兼雍州刺史杜预抵达汉中南郑，经过一天的交涉，杜预权衡利弊终于选择降服。
七天后，杜预带领一只汉中轻骑日夜兼程进入长安，随即这座被杜家所控制的汉庭旧都长安终于换上了大汉的赭红色旗帜。同样在整个关中其他地区豪族们风闻汉帝的六田拆一薄惩以及面对十几万汉庭大军大军压境的窘境两重压迫下，豪族们也陆续选择开城降服。
三天后，汉国虎豹骑及其他部队对从司马氏口中风闻消息，自司隶匆匆忙忙赶回关中妄图恢复一些关中所辖地的司马冏部发动了攻击。而后汉国大军兵临函谷，彻底闭锁了魏国关东通往关中的捷径。
整个关中六郡数十县近百万人口在只抵抗了不足二十日、付出了不足两万人的伤亡便戏剧性的全境纳入汉国麾下。
至此剔除汉帝不能完全支配的蛮族不算单单只论汉部，大汉的总人口规模也完全超过了其盟友吴，达到了近三百万之巨，而加上四境那些最西可达西域、最南可至南中、不能完全受朝廷调度听用的蛮族更是则超过四百五十万之巨。由于汉国终于将关中纳入治下，现在汉魏两国的边界终于从原先的陇山南山一线蔓延到中原腹地、以河为界，而原本身为中央安稳无比的司隶也变成了两国近邻州郡。
更恐怖的是——由于魏廷对南匈奴部一直采用不恰当的治理方式，加上刘渊等人鼓动，汉在河西之地站稳脚跟，并州的南匈奴部得到了相当多的武器资给，整个并州的动乱呈现愈演愈烈之势。
几乎所有人都能清晰无误的觉察到那即将到来的风雨雷鸣电光闪耀。
节十：崩溃
临淄城某处。
灯火辉煌华衣美服，在这刚刚还酒宴炫天的地方，如今只剩下两个人。两个都年约五旬的男子。一名身着王者衣裳，另外一名身上虽然看似寒酸，但自有一份雍容傲慢气度。
“开什么玩笑？”那王者冷哼道，“让朕在现在举兵？你当朕对外界一无所知吗？汉已经夺取了关中，国势喧嚣之极。现在若是朕举兵，怕是不能光复帝业只能平空让我大魏为你们所灭。好个算计！”将手上的纸张团成一团，丢弃不用。
他面前的人慢慢的躬身将纸张捡起，铺展开来，再度放到那王者面前：“没错，我们的确是居心叵测。但我还请陛下想想，是跟着我们合作好呢，还是继续像现在这样苟延残喘好？”
“苟延残喘？”这个词彻底激怒了这王者模样的人，“好，好，好个苟延残喘！那我问你，我跟你们合作把司马氏干掉，那接下来会如何？你们帮我复国，然后汉魏两国建立邦交万代修好？”
“不，这不可能。但，总比像狗一样被司马炎杀掉强吧？”
“你胡说什么？”王者还是一脸不信任，“好好的为什么杀我？”
“为什么您自己清楚。”那人呵呵笑着，“这是您的故臣给您的书信。”那人又从怀中摸出一片纸，慢慢送到王者面前，“还望陛下详读。”
王者默默阅读着，表情越发阴沉。过了一会儿，才低声道：“是啊，连亲弟弟都杀。还有什么干不出来的？”顿了顿，王者抬起头凝视着陌生来客：“若是朕顺利平定司马氏之乱，重登大宝。你们汉可否不要乘火打劫？”似乎还担心条件不够，王者急忙道，“朕可以向汉称臣，只要你们不灭我国！”
“陛下，”来客嘿笑着，“您说笑呢？我们汉庭与你们魏乃是死敌。我们帮你是没安好心，只不过您不跟我们合作是死路一条，跟我们合作若是您一味只想重登大位于我国抗衡估计还是死路一条。”
“那我为什么要冒险？”王者很生气，再度将新的信札团成一团，怒喝道，“左也是死右也死，朕还不如暂且继续做朕的快活日子！”
“陛下，我说的是您夺回大宝与我国抗衡。”来客提醒这个字眼。
“你！”
“我朝皇帝陛下也知道陛下您若是夺回大宝一定不肯甘心认输。不过不要紧，我朝皇帝陛下有手书一份。”来客又将第三份信扎送到王者手里，一边放一边笑嘻嘻道，“日后，陛下您就是心存侥幸与我朝军队交战也不要紧，我朝陛下说了只要您自己觉得胜算渺茫，携百万以上人来降，陛下您就是王爵，携五十万人来降，陛下您还可为公。就算打得只剩下十万投降，陛下您仍不失关内侯之位。不过十万人以下嘛……那时候恐怕什么爵禄都没有，非但没有，还要送你上断头台。”
“好，好，好！”那王者哈哈大笑着，“朕早就听说你们的皇帝行事非同常人，现在看来你们的皇帝果然有趣！连朕他都敢收买，连朕他都敢恫吓。决定了，朕就信你们一回！”
……
潼关城外，飞雪飘零，薄薄的一层雪壤像松散的棉花般。
刘武踩着雪壤，默默的走到军阵前列。身侧是几百刘氏宗族子弟兵。并非精锐如何，只是因为可靠。带队的是刘信，哥哥安平王的嫡子。就像很多年前那样，继续为他效力。他身侧是眼儿红红的诸葛显。红着眼。
哭过。
刘武不知道说什么好。
关中尽下，杜预也在他威压下权衡利弊选择屈服，按道理说他应该高兴的。他不但在战术上赢了，战略上也取得空前成功。
现在大秦虎视天下之势终于完成，而且随着关中豪族全数倒戈，汉与魏的国力之比迅速从至多一比三攀升到一比二。加上革新所带来的战斗力上的优势……国力越来越接近，也显然已经到决战时刻了。
汉军一方面加强巩固整个关中之地一边将那些关中豪族的嫡子们押解回成都。一方面忙着从西北和蜀中运送大量的物资，准备着对司隶的最后攻击。那些位于地下见不得光的人们，也四处奔走着。只要能孤立司马炎，将所有的败仗全推脱到司马氏一族头上，大魏朝廷之臣群起攻讦。那么……
可是一切的一切都让这座小小的城塞给堵住了，包括那本来应该有的好心情。
“将军。”
身旁是霍俊，这位曾经一直追随在刘武身边当了不知道多久小校跟班的大汉重臣，堂堂的大汉帝国骠骑将军，此刻也显出些黯然神伤的表情。
“能不能再拖延半天？”
刘武沉默着。他知道，霍俊对那个女子是有情的。尽管当年她出口伤人，尽管当年她刁蛮任性，尽管当年……
“可以。”刘武转头望着诸葛显，诸葛显也流露出感激的神色。
“你不用谢朕，朕与令妹也算相识一场。”
好一个相识，可两人不知道说什么好。
又过了好一会儿，刘武才低声道：“当初让令妹身陷窘境，也是朕的错。”
“不，不干陛下您的事儿，当年是妹妹她自己……”诸葛显说不下去了。
阴平郡，江油小城。那座当年不过是为明月渡口江油关提供补给的小小城塞，连县都不是，如今也变成名副其实的城池，下辖也有近万户之众，作为西北与蜀中重要的交通枢纽繁华无赛。可是谁能想象当年那股子凄凉落寞景致呢？不但落寞，还让一个年方正艾的青春女孩儿陷入万劫不复之境。
痛耶悲耶怜耶。
“早知道会有这个结局，朕当初就该与魏国交涉，让她早点回国也好呀。”刘武轻轻叹了句，刚说完，何冏便走了过来，对他耳语。
“陛下！”诸葛显期盼的望着刘武。
刘武指了指何冏，低声道：“说大声点。”
“这！”何冏一愣。
“他们都是朕的重臣，况且这件事儿跟他们都有关系。”
刘武从霍俊看到诸葛显又从诸葛显看到再远一点的诸葛尚、诸葛京。
“他拒绝了。”何冏说。
“为什么，难道他不怕死吗？”霍俊很生气。而诸葛显这位帝国也算多谋长于政略的尚书，则只剩下哭泣而已。刘武知道诸葛显的心已经彻底乱了，不能怪他。
“你让人跟他说了朕是一定要攻夺潼关的么？”
“说了，可是没用。”何冏道，“他说他要跟兄长同生共死。”
同生共死，好个同生共死。不知道为什么，刘武总是想起那个如今依旧在小小庭院内每日养马饮酒度日的男子。想到当年那些让他心酸的过去，想到年少时他们兄弟俩曾经的亲密无间，呵，亲密无间……
刘武连忙拭去眼角那即将涌出的一大滴液体，低声道：“那么，你让人告诉他，只要他们把潼关城献出来，朕保他们兄弟无恙。不，就算他们想带着族中子弟全数离开也可以。”
莫名其妙的恻隐之心，他甚至自己都觉得自己愚不可及。但恻隐归�