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道：“以子敬之能，任一奋武校尉，实在有些屈才了。这样吧，暂时委屈子敬为府中从事中郎，代我前往交州一趟，事成之后，另有重任。”
鲁肃惊讶的和周瑜对望了一眼，从事中郎虽然只是个六百石的小官，比起当初的奋武校尉还不如，但他是将军府地要员，拥有很大的实际权力，非亲信不能任，以后升迁的机会也多。他本来只想着能入将军府，与曹冲有接触地机会，好借机了解一下这个人可不可以辅佐，并没有指望一下子就有好的职位，没想到一下子就能拿到这个官俸虽然不高，位置却很重要的职位，当然是喜出望外。不过他为了保持一点风度，还是很克制的行了个礼：“多谢将
“哈哈哈……”曹冲很满意：“那就有劳子敬，我已经命人准备礼物，不日即可起程。”
刘备还在桂阳，他接到了曹冲已经从邺城返回荆州已经到达长沙的消息，知道安静的生活又快结束了。眼看着战火就要重起。他心急如焚。自从曹冲回来之后，那些私自卖粮给他的荆州商人就消失了踪影，一个也看不到了。他前期储备的粮食实在有限，如果不发生战事，他还能支撑到秋收，一旦打起来。消耗巨增，他很快就要饿肚皮了。
饿着肚皮，怎么打仗？
所以刘备很着急，一面派人到海南郡去找步骘借粮，一面派人到山里去搜刮，自己则经常站在城楼上，看着外面还带着青色的稻田，恨不得田野地稻子立刻就能收割，好解决他地肚皮问题。他这时候有点后悔了。早知道就答应周瑜了，先送质就先送质呗，弄点粮食来吃吧。反正他又没有说一定要送亲生的，旁边这个养子也算是质啊。
他一边想着，一边不经意的瞟了一眼身边的刘封。这两年刘封又长高了，已经超过刘备的个头，唇角长出了一层细细的绒毛，给他那张看起来还有些稚地脸增添了一些威武之感。
刘封正按着腰间的长刀，极目远眺，在官道地尽头，他看到了几个黑点。转过头来正要说话，却见刘备正在打量着他，而且眼神很怪异，不免有些奇怪，他上下打量了一下自己的衣甲，没有发现什么问题，只得又抬起头来看着刘备。
刘备在一霎那之间已经恢复了平静：“封儿，你想说什么？”
“哦，父亲请看。”刘封指着远处。“那里好象有一队人马。”
“人马？”刘备吃了一惊，眯起眼睛看去，却什么也看不到，心里一阵紧张，连忙抓住刘封：“在哪儿呢，我怎么看不到，有多少人？”
“父亲不必惊慌，看样子最多几十个人，不会有危险的。”刘封不以为然的笑道。
“哦。那就好。”刘备松了一口气。
“父亲。会不会是那个周大人又来了？”刘封没注意到刘备的心情不佳，好奇的问道。
“我怎么知道。”刘备有气无力的说道：“来就来呗。反正他也不是第一次来。对了，封儿，孙公回来没有？”
刘封摇了摇头，孙乾奉刘备之命，到南海郡找步骘借粮去了，走了大半个月了，一点消息也没有，看样子是不顺利。刘备心急，几乎每天都要问一次，问得刘封都烦了，让人守在城门口，一见到孙乾就带他来见。
“唉……”刘备沮丧地叹了口气，有些烦燥拍打着城垛。
“父亲还在担心粮食的事吗？”刘封有些胆怯地问了一句。
刘备没有回答他，只是点了点头，一提到粮食地事情他就烦，向孙权借粮借了几次了，孙权也只是在推辞，每次都要先跟他谈谈这苍梧、郁林两郡的归属问题。一提到这个刘备就光火，老子都混到这个地步了，你还落井下石，还了你两郡，老子就在桂阳呆着？真是个不知好歹地竖子，还是姻亲呢，把老子逼急了，带着这两万多饿急了兵抢了你的南海郡和合浦郡，再让云长拿下你的交郡，我看你能有什么办法。
刘封见刘备的心情不是一般的差，只得轻声安慰道：“父亲莫忧，将军们已经去搜集粮食了，秋收在即，我们只要熬过这个把月，就可以松口气了。”
刘备惨然一笑，心道你说得轻巧，熬过个把月，打起仗来勒紧裤腰带吗？不过想想粗枝大叶的刘封能想到安慰自己，也算是不容易，有长进了，他倒也不想太过打击他。他指了指前面隐约的黑点说道：“如果这是周大人来了，也许能解决一点问题，至少我们可以要求他们重开交易。”他想想那卖粮给他地商人，不禁气得牙疼：“这帮天杀的商人，也太黑了，每石粮食要我一千钱，整整是襄阳市价的十倍，哼，等我哪天拿下荆州，一定把这几家给抄了，杀他个鸡犬不留。”
襄阳来的商人知道刘备缺粮，生生的借口说长途运输运费太贵。把粮价提到了一千钱，刘备明知被人宰了，却无法可想，本想着将他们诱来，让人扮成劫匪一次性给劫了，做次不要钱的买卖。哪知道这些商人精得跟鬼似的，把大批的粮食都屯在长沙，每次只送几百石来，你一杀他，下次就没有了。几百石粮食对于两万多大军来说，不过是杯水车薪，搞得刘备没敢下手，生怕断了这条粮路，那可就真不用活了。
当然刘备还不知道。襄阳的粮价其实根本没有一百钱，这几年襄阳收成都不错，粮价早就降到了五六十钱。要不是曹冲生怕粮价降得太利害影响那些大族地积极性，用官价买了上千石的粮食交到了丞相府，也许粮价会更低一点，也就是三四十钱左右。
官道上的人越来越近了，终于来到了城下。一个骑士纵马来到城下，朝着城上大呼：“镇南将军府从事中郎，东城鲁肃，请见左将军。”
刘备疑惑的瞪起了眼睛，不敢相信的看了看同样一脸茫然的刘封。鲁肃什么时候也入了镇南将军府了？还代表着镇南将军府到这里来，他想来干什么，如果是朝庭招抚，为什么不是周瑜来，他是来下战书地吗？
刘备还在犹豫，鲁肃却从车里钻了出来，站在车上大声叫道：“左将军，莫非看到故人不愿相见么？”刘备定睛一看，还真是鲁肃。连忙让人下城开门，将鲁肃迎了进来。一见面，刘备就拉着鲁肃的手笑道：“子敬，几个月不见，你怎么……”
鲁肃哈哈一笑，摆了摆手说道：“怎么左将军打算就在此待客吗？”
刘备一愣，立刻回过神来，他抚掌大笑，拉着鲁肃就往里走：“子敬。我见你是欢喜得紧了。一时忘了礼节，莫怪莫怪。来来来。随我进城一叙。不过我这里可比不得镇南将军府，没什么好酒，还请子敬莫怪啊。”
鲁肃见他说得牙酸，知道他心里有些不喜，不过是碍于面子和不知道他的来意，这才故作大方，不禁笑了笑，抚着胡子说道：“左将军，你莫要小气。这城里虽然没有什么好酒，却有人托我给你带了好酒来，就看你舍不舍得拿出来待我了。”
“给我带酒？”刘备一边走，一边回过头看着鲁肃：“是什么人这么好心？”
“当然是左将军地女儿，还有你那如日中天地女婿，镇南将军大人了。”
“曹仓舒？”刘备停住了脚步，转过身子看着鲁肃，又看了一眼随后的车队：“这是他送给我地？”
“当然。”鲁肃笑嘻嘻的说道：“贵婿听说左将军与孙会稽一样向朝庭请降，以后即将成了一家，从此不用再动刀兵，心中甚是欢喜，为表诚意，准备即日正式迎取令爱，这不，让我带着礼物，来请左将军去喝酒呢。”
旁边的士卒一听，一个个喜上眉梢，一直听说朝庭在招抚，但左将军一直没有应允，很多人都搞不清刘备究竟在想什么，以为是朝庭给地官职太小。现在一听说镇南将军为了表示招抚的诚意，要正式迎取小姐，那这么一来，咱左将军就是镇南将军的岳父大人了，那左将军要个什么官还不是一句话地事情吗？
不光是士卒们脸上露出了喜色，就连刘封都咧开了嘴笑了起来。
刘备心中一沉，有些不悦的看了一眼鲁肃，心道你这是乱我军心啊，当着这么多人说这事，那以后要是再打起来，他们还能给我卖命吗。
“子敬，外面人多口杂，我们还是进府再叙吧。”刘备强笑了笑，将鲁肃推回车中，翻身上马，让人急急的进了府，随后让刘封派人将府第给围了起来。
进了府一坐定，刘备就不快的问鲁肃道：“子敬，你这是何意，这么重要的事，如何能当着那么多的面说。”
鲁肃一点也不紧张，他微微的仰起下巴，带着一丝不以为然。“左将军，我们也是多年的相知了，废话也就不多说了。孙会稽向朝庭请降，你也是知道的，朝庭征辟扬州、交州二州地人士为官，你也是知道的，我正是应了征辟。才做了镇南将军府的从事中郎，如今奉将军之命，来为左将军说合。镇南将军的诚意我也送到了，左将军不妨说句实话，你还想不想打，还能不能打？”
刘备很恼火。这个鲁肃，怎么一见面就这么咄咄逼人。他也冷下了脸，向后让了让身子，不屑地说道：“我手上还有三个郡，还有两万多精兵，你说我能不能打？”
鲁肃摇了摇头：“将军有粮吗？”
“不多，只够再支持两个月而已。”刘备壮着胆子夸大了一倍，没敢说得太多，接着又说道：“我已经向孙会稽求援。不日即有粮运到，秋收在即，想来再打个一年半载的不成问题。”
鲁肃看着硬撑的刘备。忍不住哈哈大笑起来，他笑得很猖狂，笑得很放肆，一点也不顾及刘备的面子，直笑得他自己满脸通红，刘备一脸煞气，这才渐渐的收住了笑声，指着刘备说道：“左将军，多年知交。何必如何自欺欺人？交州地情况，我还是略知一二地，孙会稽的脾气，我也是了解的，他会借粮给你？难道左将军愿意依附于江东不成？如果是这样，那么我就算白来了。”
刘备面若寒霜，一言不发。
“好了，就算你能撑个一年半载吧。”鲁肃挥了挥手，轻松的说道：“我也不妨透个底给左将军。孔明在零陵和武陵开的屯田，去年的收成不错，今年的收成也不会差，再加上长沙郡廖公渊的屯田，支持镇南将军打两三年仗不成问题。左将军，你能撑两三年吗？你这两万兵，能挡得住镇南将军手下地人马吗？我想这附近有多少人马等着开战，左将军应该比我清楚吧？”
“我自然清楚。”刘备站起身来，走到地图面前。指了指桂阳周围。“邓艾手下有荆山军两千人，益州军两千人。再加上刘磐地残军数百人，总数不到五千，被云长挡在始安寸步难前。张任四千人，驻守在泉陵，面对着子龙的大军，同样是只能防守，不敢进攻，他们能奈我何？临湘城虽然还有黄忠三千人，魏延两千人，乐两千人，但他们要防备着孙会稽，寸步不敢离开，张、文聘总共一万人不到，他们要守着江夏，根本不敢离开半步，否则长江防线不保，我那女婿就会有来无回，现在他能调动地，不过是乐进地四千人，还有他的亲军两千人，加起来还是没我的人多，至于他那两千亲卫铁骑，哼哼，这里可不是中原，来了只怕帮不上忙，倒是能给我送些马匹。”
他回过头看着鲁肃：“子敬，你觉得我会怕他吗？要不是粮食短缺，我早就打过去了，我已经和孙会稽商量过了，他借粮给我，我夺回三郡，就将苍梧、郁林还给他。最多两个月，我就要挥师北上。”刘备声音很大，听起来很在气势，似乎手里真的有人有粮，很快就能收复三郡似的。
“哈哈哈……”鲁肃站起身来，抚掌大乐，他晃晃悠悠走到刘备面前，盯着刘备看了半天，直看得刘备心虚了，他才摇着头，语带戏谑的对刘备说道：“孙会稽听说孙夫人有了身孕，即将临盆，命人送了一份大礼到襄阳，你猜猜是什么？”
“孙夫人要临盆了？”刘备大吃一惊，一想到这个夫人原来应该是自己的，他心里更是不得劲。他每次看到自己身边的那个孙夫人，就想起在曹冲身边的那个孙夫人，下意识地对孙尚香的情况比较关心。他知道孙尚香虽然是个妾，但很得曹冲的宠爱…………当然了，曹冲貌似对每个人都很宠爱，并无妻妾之分…………不比正妻荀家的女儿差，一直跟随在曹冲身边作战，曹冲甚至让她带兵上战场打仗。如今居然抢在正妻前面怀孕了，以曹冲的脾气，焉知孙尚香会不会成为平妻。孙权这个时候去献媚，会不会是想在背后下手，毕竟这段时间赖在交州，把孙权惹得很不开心。
他看着鲁肃的笑脸，寒意顿生。
第七卷 东南倾 第二十五节 劝降
鲁肃看着紧绷着脸一言不发的刘备，宛尔一笑，他坐回席上，自顾自的喝起了酒，有滋有味的品着，嘴咂得吧吧响。刘备站在那里，象根木桩似的一动也不动，眼睛紧盯着鲁肃，仿佛要看穿他的心思一般，可是看了半天，也没看出什么问题来。
刘备忽然笑�