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韩馥一败于鞠义，二败于公孙瓒。仅有的一点锐气早已散尽；此时他三面受敌，内外交困。邺城之外可见贼寇，实是心力交瘁，有些撑不下去了，他的心态自然便反映在说话里了听了荀谌的话，韩馥并不反驳。反而问他说：“那我该怎么办呢？”
荀谌听了这话，知道事情已经成了大半，打点起精神。连问了三个问题。
“君自料宽仁容众，为天下所附，孰与袁氏？”
“临危吐决，智勇迈于人，又孰与袁氏？”
“世布恩德，天下家受其惠，又孰与袁氏？”
这三个问题是荀谌精心准备过地，别说问韩馥，就是用来问张涵，只有第二个问题可以探讨一下。韩馥哪里能和张涵比，所以，他就只好说，我不如袁绍了。这话连说了几遍，就成了一个心理定式，若再问点儿什么的话，韩馥估计都能自卑死。这样一来，对于袁绍图谋冀州，韩馥便没有了抵触情绪。荀谌不知道心理学，应用的却很好。
接下来，荀谌就图穷匕首现了：
“渤海名为一郡，但土地广大，实在不亚于一州。现在，将军这也不如袁车骑，那也不如袁车骑，袁车骑这样的豪杰，怎么能够久居在将军之下？
公孙瓒率领的燕、代之劲卒，锋芒所向，势不可挡。
如果袁车骑和公孙瓒携起手来，兵临城下，只怕将军立刻就有覆亡之危……
袁车骑与将军是故交，如今又是同盟。如今最好地办法，莫过于把冀州让给袁车骑。到时候，袁车骑肯定会厚待将军，公孙瓒也不能与之相争。
将军有让贤之名，必定会安于泰山，请你不要再犹豫了！”
韩馥本无雄心，正忧愁无计间，听了荀谌的话不免动心，见他意动，荀谌心中暗喜，心道，这事成了。就在这个时候，忽然从堂外传来一阵儿大笑，戏志才随声而入，嘲笑道：
“袁车骑？
荀友若，你好厚的脸皮！好狠的心肠！
韩冀州可曾薄待于你，眼看他自赴死地，见死不救也就罢了，你竟然还要落井下石！
荀友若呀，荀友若，想不到你是如此的歹毒！”
听见有人说话，荀谌连忙回头，见是戏志才，脸上就先红了。袁绍这个车骑将军，是他自己一表了之，而张涵的车骑将军则献帝诏拜的，成色截然不同。背后再瞧不起张涵，也拿不到桌面上来。
不过，荀谌也是机敏之人，哈哈一笑：
“戏别驾何出此言？”
戏志才先打量了一会儿荀谌，哂然一笑，也不理会他，径直对韩馥行了一礼：
“将军仁厚，不知人心之诡诈，险些上了小人的当……
袁本初统率大军征战于河内一年之久，董卓望风远逃，可见袁氏之勇：
当初天下尚还安定，袁本初弓董卓入京，从而为祸于天下，可知袁氏之智；董卓战败而逃，袁本初乃招公孙瓒南下，自己则回兵东向，以图谋冀州，可叹袁氏之仁义；孙文台奋勇当先，收复雒阳，袁本初却使人夺其州郡。可想袁氏之宽厚；袁本初如此雄才大略，今日，将军欲投入其麾下，我实不敢阻拦。
只是有三个问题，我也要请将军考虑一下……”
荀谌冷笑一声。也不辩驳。眼见大功告成，却半路杀出个戏志才来，荀谌心中很是恼怒，他为人深沉多谋，戏志才举的几个例子，不是可以轻易推翻的，争论起来多半还要牵涉到韩馥。于是，他便暂且忍隐不发，作出不屑一顾地样子。
“将军投入袁本初麾下，袁本初要置将军于何地。才能安心？”
戏志才这话问的厉害，韩馥投了袁绍不过是保全身家性命，若是不能令袁绍安心，这些就都无从谈起了。
“袁，袁将军宽仁容众。置将军何地，皆可安心！”
见荀谌这么说。戏志才不由笑道：
“袁本初如此宽仁，为什么不能置将军如今日？”
荀谌无语中，他再能言善辩，也不能掩盖袁绍夺冀州的图谋，总在这上面绕来绕去。韩馥若不恨从心头起，才怪了。戏志才也不是真要他回答，看荀谌不说话。自己便接着说道：
“袁本初夺将军之冀州，将军怨不怨恨他？即便将军不怨，袁本初会不会相信呢？”
听见了前一句，韩馥还可以安慰自己，听到了后一句，就一句话也说不出了。他不怨恨，是绝对不可能的，如今要让冀州也是出于无奈，被迫如是。对袁绍这个罪魁祸首，他怎么能不能怨恨？他可以说不怨，问题在于，袁绍能信吗？说信，韩馥自己都不信。
“此前，将军兵临渤海，我曾经听说，袁本初切齿衔恨，将军入其麾下，能安居吗？”
“将军毋须担忧，袁将军明白事理，将军让贤之功，世人明见，将军必安如泰山！”
听见戏志才的这个问题，荀谌赶紧开口 总算能说上话了，他也不提袁绍会不会怨恨，这事一想即知，骗不了人，他只从利益上说话。
被打断了说话，戏志才也不在意，冲着荀谌笑笑。
“我地话还没有说完。
将军领冀州已有多年，得罪的人多了，岂是袁本初一人？
到时候，将军寄人篱下，就是一个小吏士卒都可以侮辱轻视你。若是有人心怀怨恨，甚或是，意图讨好袁本初，将军你能怎么办？”
韩馥颜色惨淡，无言以对。很明显，戏志才所说地，没有一句虚言。
韩馥为难袁绍的地方多了，袁绍肯定不喜欢他，或者说直白些儿，袁绍肯定恨他。但是，凭着让冀州的大功在，为了做表面功夫，袁绍也不会动他——这是韩馥唯一的凭借。不过，戏志才指出，韩馥在冀州得罪的，不光是袁绍，也不仅仅袁绍地部属，他得罪的人多了。到时候，有人借题发挥，人为刀俎，韩馥便是鱼肉了。这一点，荀谌都无话可说，他可以为袁绍担保，难道还能为所有人担保不成？
荀谌倒不是做不出，可韩馥又不是傻瓜，他肯定不会相信。
事情就是这个样子，让了冀州之后，韩馥在冀州肯定是一点权力也没有。不然的话，袁绍是不会安心地。然而，韩馥没有了权力，他在冀州的日子就没法过了。
戏志才这才回过头来，问荀谌：
“荀友若，我可曾冤枉了你？”
“文臧兄救我！”
戏志才一进后堂，韩馥便抢上前来，做了个大揖——他现在能指望的，只有青州了。
“文节公何须如此，我与文节公相交多年，自当为君绸缪。”
戏志才连忙山前辅助了韩馥，这个礼可是重了。戏志才好一番劝说，才让韩馥做好。
“文节公……”
“文臧兄，称我文节便是！”
“文节公，这怎么可以……”
两人互相推让了许久，戏志才执意不肯，韩馥心下稍感安慰，又担心戏志才不肯助他，言辞近戏乞求。戏志才无奈之下，只好应了下来。
“既然如此，文节公……文节，还请直呼我的表字。”
韩馥眼巴巴地看着戏志才，戏志才有点好笑，他咳嗽一声，掩饰自己的笑意，思量了下，先问了韩馥一个问题：
“文节，天下大乱，你的志向是什么？”
韩馥苦笑连连，“文臧，我也不怕你笑话，都这时候了，我还有什么志向可言，能够保全身家性命，我就谢天谢地了！”
“文节，此一时，彼一时，现在是现在，我是想问，如果能过了这一步，你是否有什么……”
韩馥眨了眨眼睛，明白了戏志才地意思，“文臧，实话跟你说了吧！我原来也是有心做番事业的。但天下变乱，我手握一州之地，都折腾成如今这个模样。难道我还会不明白吗？
这样的事，实在不是我所能够做到的。
我如今能够保全身家便足够了，没有其他的想法……”
戏志才盯着韩馥看了看，不是很放心，人心这个东西，实在是说不好，但他也不在乎韩馥是怎么想地，他也没什么可选择的。
“文节，为今之计，只有依靠青州了——这话我不说，你也清楚。
我问你地意思是说，如果，你决心未定，便与青州结盟为好……”
说到这里，戏志才犹豫了片刻，在韩馥的连声催促下，才继续说下去：
“这话我本不该说的……文节，冀州四战之地，谁也不会放过，你若只望保全身家，主动投靠却是个好主意……”
韩馥愕然。
第三卷 第十五章 风起
韩馥也是个聪明人，短暂的的愕然过后，便已经明白戏志才所言的意思——戏志才这是劝他投靠青州。麝因香而丧命，象以齿而焚身。冀州地处中原，面积广大，人口众多，可谓是韩馥的香，齿。张涵对冀州有凯觎之心，也是顺理成章的，韩馥并不感到意外。
不过，戏志才前后的反差过大。一时间，韩馥的神色不免有点异样。准备了这许久，到了最后见输赢的时候，戏志才自然全神贯注，韩馥神色的微妙变化，瞒不过他的眼睛。戏志才勃然作色，起身就走——平心而论，戏志才所言，确是他的心里话。韩馥连黑山贼都不能平定，还是老老实实找个势力投靠为好。
韩馥连忙拦住戏志才。他刚才心里是不舒服，可一见戏志才要走，立刻便慌了神，颇有些后悔莫及——戏志才与他一见如故，已有数载，不可能是为了冀州与他结交的。从最近的一连串事情中，韩馥也已认识到，在乱世之中，凭他的才能不足以掌控一州之地。既然如此，放弃冀州，也就是个好选择了。此时此剖，是个简单的二选一，张涵总比袁绍要强些儿。
袁绍的名声和家世上，均遥遥领先，可这些与韩馥没有任何关系。
关键在于，韩馥前一阵儿可是将袁绍等人得罪狠了，而他从来没有得罪过张涵，有戏志才在，多少还有几分情谊在。应劭都能在青州当文学从事，到时候，他总要位在应劭之上的。青州军大破三十万徐州黄巾。
俘虏十余万，缴获无数，威名大震，也是天下有数的强军之一。张涵为车骑将军，诏命督四州军事。韩馥听从他地命令，也是理所当然。再说，青州兵精粮足。是个平安之地，保他一家平安总是措措有余。冀州最后落到谁手里。与他又有什么关系……
转瞬之间，韩馥已经给自己找了七八个理由，对自己‘误会’戏志才，不由得大感歉意。他如同落水之人，抓住了最后一根稻草。说什么也不会放手。戏志才有心作样子，却也多少动了点儿气。韩馥一再道歉，左一个揖。右一个揖的，好不容易才令戏志才回心转意。
若是有时间细想，韩馥未必不能明白戏志才所思。不过，即使他明白其中究竟，也没有其它选择。
戏志才如此这般，把此行的经过讲述了一遍。只凭口舌便谋取到一州之地，这样的功绩也是古今少有了。戏志才涵养日深，也掩饰不住欢喜之色，说到最后，他略带得意地说道：
“恭喜主公，韩文节已经被说服，愿意投在主公麾下……
戏志才欢快的声音，仿佛是在歌唱。张涵见其神色，便已猜出了几分，此时听到这个消息，还是压抑不住心中地喜悦，不由自主站起身懒跳嗽敬在屋里踱了几步，大声说道：
“文臧，平定天下，你为首功！”
“岂敢！岂敢！主公运筹帷幄，我不过是跑跑腿而已！”
两人对视一眼，忍不住哈哈大笑起来。早知三日事，富贵万万年。
戏志才对张涵的眼光深邃，已是佩服的五体投地。
两个人心中喜悦，执手相看笑脸，都是满面春风，初时尚可，时间一长，张涵便觉得有点别扭。赶紧找了个由子，各归己位，重新坐好。
接下来，张涵使人召集有关人员，商议下一步兵进冀州事宜。戏志才忽然想起一事，有点不好意思地叫了声：
“主公！”
“怎么？”
戏志才神情怪异，张涵刚才还只是别扭，此刻汗毛已经根根立正了。
“主公求贤若渴，我此去冀州特地给主公请回了一位大才？”
“哦，文臧，不知道你所说的大才，是哪一位？”
听戏志才如此说，张涵不由得心中一动，冀州还是有不少人才的，会是哪位呢？沮授？不可能，这位老先生，正在韩馥手下作骑都尉；田丰？这人厉害，可惜邀请了数次，都没有应允，应该也不是他；刘子惠？眼下还在给韩馥扫大门……
张涵想来想去，又都觉得不像，忽然脑中灵光一闪：
“荀友若！”
张涵这话说出来，恰与戏志才异口同声。看看他尴尬地样子，张涵不禁失笑道：
“文臧，我说你那时候一见有人半路拦截，便一口断定，是袁绍指使呢？原来，是做贼心虚呀！”
戏志才脸上一红，恼羞成怒，叫道：
“主公！”
张涵一摆手，也不与他说笑：
“如此说来，鞠义领人袭击，是为了解救荀友若啦……”
“那倒不是！仲华做地干净利落，并没有留下活口。而且我们还没有抵达邺县，敬义便已经受命出发了……”
“也是！若非如此，袁绍也不会只派这些人追杀你们……荀