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想到这里,张涵便低声吩咐张琳,如果事情不是十万火急,就让吕成伟等一会儿。对于父亲这个态度,张宁是颇为欢喜的。自然,他还苜蓿 以公事为重,又流露着一丝不舍。张涵很是高兴,一摆手,就下了决定 ,多陪儿子一会儿。不过,父子二人心里都有事,接下来的气 氛,可就没有那么融洽了。
张宁的心情很复杂。父亲留下来,张宁是开心的,可钱庄发生了事情,他又有些不安。老实说,张宁没有直接插手钱庄的事,可他一直都盼着钱庄能出点什么事情……这种阴暗的心理,是很不好。然而,人谁没有点私心杂念,真正能够看开的终究是少数。张宁知道不好,并拒绝了幕僚的建议,已是顾及兄弟情份了。正是因为如此,事情明明与他没有多大关系,张宁却似作贼心虚一般。
张宁竭力掩饰自己的不安,可他在不经意中便有点心不在焉。张涵看在眼里,不禁暗暗心惊,难道钱庄的事和张宁有关……
四海钱庄的门脸不大,坚固的大青石垒成的两层小楼,在南市宽阔的街道上毫不惹眼。小楼高高大大的,可是窗户却小小的,质朴大气中带着肃穆,不像个店铺,反而同堡垒差不多。说来也是,装钱的地方不修坚固了,别说是客户,就是项奉自己也不会安心。
走上高高的台阶,穿过门前粗犷的石柱,就是钱庄的大厅。大理石地面雪白平整,墙壁的瓷砖洁白如玉,大厅中使用的灯火不多,也依然明亮。伙计们坐在高高地石头柜台后面。一排鸡蛋粗的铁栅栏,将顾客与伙计分隔开来。大厅是主要的业务场所,为了保证安全,还配备了众多的护卫。站在大厅的护卫只有四个,但大厅两侧的耳房中,各有八名护卫,时刻戒备着,一旦有事便即刻推门而出。
四海钱庄说是钱庄。实则营业范围却涵盖了当铺和票号,有典当、汇兑和借贷三项。借贷需要有田宅作为抵押,对农户的优惠低息贷款要有担保人;汇兑主要为商人服务,收取异地兑换的手续费;而典当则是什么东西都收,上至金银财宝,下到短衣长衫。
田原漫不经心地走进大厅。用眼角地余光扫了一眼贴墙而立的护卫。护卫个个人高马大,形容彪悍,到底将军精挑细选出来的。田原心中微凛,好在钱庄的背景知道的人很多,他今日也不是来打架的。钱庄大厅被分成了三块,田原直奔左首。那里是典当柜台,中间是汇兑柜台,最右边则是借贷柜台。
典当是最挣钱地生意,月息往往倍于借贷。而被典当的物品还可以在估价过程中被压低价格,一般说来。黄金容易识别,当价最高。约在百分之五六十,其余便等而下之了。总之。典当的利润至少是借贷的三四倍。
今日,田原来典当的一套琉璃酒具虽不是珍品,质量却也相当不错,用的仔细,品相也很好。不过,既然张氏能制造琉璃器,其当价自不会高,计伙计只给了一万一千钱。约为市价的二成五。
“……先生,帮帮忙,加一些儿吧,这些钱也不够用的,我来当,是要赎回来的……”
“您客气了,当不起您的称呼,可这些器物地当价多少,掌柜的都有规矩,并不是我能决定地……”
田原恳切地与计伙计商议了好一会儿,也没能得到更高的价钱。
“可是,一万钱也不够用呀……”
“先生,那我也帮不上忙了,要不,您去那里看看……”
计伙计随手向左一指,田原顺着他指地方向看去,原来是借贷柜台,他不由露出了一脸的苦笑,要是有田宅作抵押,也就不会来典当东西了。谁都清楚,典当方便但利息高,钱庄挣钱,客人自然就要吃亏了。
“算了……”
田原踌躇再三,觉得表演的差不多了,就作出一幅意兴阑珊的样子,还是放弃了。
“哎呦~”
计伙计见田原接过了酒具,便松开了手,正在此时,田原也顺势一松手,他随即装出幅慌乱的模样,想要去接住酒具。不过,晚了!
“咔嚓嚓~”
一阵乱响,酒具落在地上,待田原打开包裹,琉璃器已摔得粉碎。
钱庄的柜台高高的,田原站在台阶上,也得仰着头说话,灯光穿过栅栏正照在他的脸上,纤毫毕现。他形容慌张手忙脚乱,眼睛里却闪过一丝得意,被计伙计看得清清楚楚。不过,计伙计并没有深思。那神色一闪即逝,再去看时,田原已经低头了,计伙计只觉得自己看花了眼。而且,琉璃酒具价值非小,即使以当价计算,也相当于他半年的薪金,计伙计也是惊慌。
接下来的事情,自然就是一场商业纠纷了。交接中失手打碎了琉璃酒具,责任便很难说清楚,要计伙计负责,他显然是不愿意的。可他不想负责,田原又如何肯放过他。交涉过程中,临淄钱庄的柴管事总算还记得,如今是买卖人,不是将军府下人了,说话很是客气。当然,他再客气,也必然不肯赔偿一套新酒具的价钱的。况且,田原要的比市价还多些儿。
田原就把四海钱庄告到了官府,钱管事也没当回事,全新的一套也才五万钱,在计伙计的眼里是笔大数目,他还没放在心上。然而,待到堂上一打开包裹,钱管事就傻眼了。那琉璃碎片晶莹剔透,上面的图案虽然还是蒲陶,可颜色纯正鲜明,没有丝毫混淆,也没有气泡杂质,残枝片叶栩栩如生,明显与他在钱庄看到的不是一个档次,价值至少也在三十万钱以上。
“这是我田家的传家宝,四海钱庄才给一万钱,我当然不肯……他分明是故意的……”
田原在堂上悲痛欲绝,一口一个四海钱庄如何。
看田原在那儿表演,钱管事气的手足冰凉,怒从心头起,恶向胆边生,只恨不能上前一脚踢死他。钱管事如何暗恨暂且不提,但是,大面上的形势已十分不利。他再如何争辩,也拿不出来证据。
案件的审理已经归给了决辞司受理,齐国的决辞掾是原北海太守吴林。吴林当初反对张涵支持董卓,被吓的够呛,也不肯改口。张涵见他很有几分骨气,就把他留下了。这一事过后,吴林胆子反而大了起来,大有破罐子破摔的架势,见了张涵的错误,也是直言不讳。吴林是河南吴氏的旁系子弟,熟悉大汉律法,又正直敢言。被任命为齐国决辞 后,断案公正,不畏权贵,也闯下了不小的名声。
牵涉到了四海钱庄,吴林就有三分怨恨。不提张涵当初如何,就是眼下开办钱庄,与民争利,吴林就有不同意见。他数次上书反对,张涵都留中不发,吴林也没有办法。不过,吴林是个仔细人,钱庄的大老板是项奉,实际就是将军开的,他也不能随意判决。
“蒲陶酒具是田原的家的,初平元年三月间在田家与田原饮酒,我曾经见过这套酒具……我是谁?我是田原的朋友,裕丰隆绸锻庄的掌柜,我叫高盛……”
“我是李小七,是田原的朋友,常在一起玩……田原喜好赌钱。这也不算毛病,男人谁还没点嗜好。田原有手气好的时候……不过,他近两年手气很差……三个月前,把城南的三顷良田输了,家里就没剩下多少东西了,大上个月田原找我借了八千钱,约好月底还清,这马上都要过年了。我自然要去他家要帐……琉璃酒具?听说过,但我没见过。说白了,才八千钱,田原还我一万二,也就差不多了,我也不好硬要人家酒具不是……当然。早知道这样,田圆还不如把酒具给了我呢,至少也能再借他三几千钱,把年过了……什么,老爷说利息高,钱庄的利息低,可田原愿意上我这借呀……”
……
经过五天的调查取证,事情清楚明确,吴林宣布了判决结果——钱庄计伙计在交接的时候,疏忽大意。负主要责任,赔偿田原的七成损失。为三十五万钱。
吴林觉得自己的判决,是公平合理的。他的立场是公正的,是不偏不倚的。钱庄口说无凭,人证只有计伙计、钱管事和在场的几名典当者——典当者的证言含糊其词,并没有物证。而田原有包裹为证,钱管事起初并无异议,又有大量人证证实,可以认为证据确凿。
“好!好你个田原,你等着……”
一气三分迷。钱管事捅出了这么大个篓子,口气十分恶劣。
“住口!不得咆哮公堂!”
吴林断喝一声。双目如鹫,紧紧地盯着钱管事。将军家的一个下人,也敢如此无礼,真是胆大包天!如果他胆敢出口不逊,他也不介意让钱管事见识见识,什么叫不畏权贵。
钱管事咬牙切齿,还要说话。项奉一伸手,把他拉在身后:
“吴大人,钱管事一时气急,口不择言,还请大人见谅!”
项奉的口气冷淡,吴林更不客气:
“既有项大人说话,那这次就算了!”
“告辞!”
“不送!不过,项大人,请在三日内将赔偿交付!”
“哼!”
项奉袖中的拳头一紧,大是恼怒,也不答话,转身就走。
前些儿时候,黄县钱庄出了点事,项奉赶往处理。闻知此事,他日夜兼程连忙赶了回来。青州的交通便给,但六七百里路,也花了几日时间。张慎托齐国相前去,请求延缓一段时日,以澄清事实,被吴林断然拒绝。昨天,项奉一回来,就去拜会吴林,也吃了个闭门羹,心中已是不满。今日听了这话,项奉脾气再好,也是生气。有道是水涨船高,想他项奉这几年位高权重,还没有谁敢这么不给他面子……这个梁子,他是记下了。
……
过了三天,田原被人勒死了!随即,田家人便抬着尸体找上了四海钱庄……
听吕伟成说完经过,张涵久久无言,他下意识地轻轻扣打着自己的大腿,事情麻烦了,田原只是个棋子,这不是想讹诈点儿钱,而是有人故意败坏钱庄的名声……
“……完啦?”
当然,事情不会如此简单。钱庄的影响很大,是乌鸦最近关注的一个重点。田原的死讯,第二天就传到了信都。吕伟成手握乌鸦,总有些旁人不知道的消息。可这消息牵涉到了王达,又只是蛛丝马迹,没有确凿的证据,说是不说,他迟迟下不了决心。
听见张涵地问话,吕伟成咳嗽一声:
“乌鸦已经全力以赴盯着这件事,时间尚短,消息不多……
李小七是临淄富豪刘岺家的下人,刘岺通过家中下人放高利贷,是临淄地大子钱家之一……”
吕伟成把涉及到的人员关系都梳理分析了一遍,然后,说了一个消息,没有加以分析:
“王达与刘家地老二——刘镇——关系很好,在出事的前一个月,王达曾到过临淄,就住在刘家……”
张涵的目光一凝,手也停顿了下:
“王达……平原王达?”
“平原王达!”
正文 第三卷 第四十四章 孤儿寡母
“放屁!哎呀~,放手……”
田春像被人踩了尾巴似的,猛然跃起,一跳多老高,挥舞着手臂,就要冲上去。不成想,立在旁边一动不动的护卫,猛然上前一步,抓住了田春的手腕,用力一扭,便将他按在那里。田春只觉得手腕疼痛,仿佛被铁钳夹住一般,身不由己躬了下去在。
“干什么?想打人啊?”
田泉身为长辈,总不能看着自家人吃亏,他摇着花白的头发,怒声喝问。
“瞎了你的狗眼!你也不看看是谁想动手……”
孙东瞪了田泉一眼,冷冷地说道。在项奉的示意下,孙东松开了手,重新退回到旁边,田春却不敢再将其视若无物了。
“我只是说一种可能,田先生何必如此激动……”
项奉仰面打了个哈哈,斜睨了田春和田泉一眼。居高临下的冰冷杀意,犹如一盆凉水当个浇下来。项奉的和蔼,几乎令人忘记了他的身份。田春这才想起来,对面不是普通商人,是高高在上的车骑将军少府。州郡县的大人们见了,都要先行礼的。要他田春的命,就如同捻死一只蚂蚁一样。只要项奉一声令下,相信他立即就会变成死人——田春不由自主打了个冷战。
他不敢的!田春暗地里给自己鼓气,可他挥舞的手臂不觉已没了力气,嘴里嘟囓了几句,连他自己也不知道是什么意思。
田李氏疑惑地望着他大伯,田春满脸涨的通红,可他终不敢对项奉动手。项奉与他不是一种人,人家在云上,他算什么,别说影射他几句,就是暴打他一顿,甚至宰了他,又会怎么样……想到这里,田春更是半点勇气全无。田春再蛮横,也就是在市井里横行的青皮,遇到这些军伍出身的厮杀汉,哪里敢拿自己的命开玩笑?!好汉不吃眼前亏,刚刚一动手,就被人打了个落花流水,田春这好汉还是极识时务的。
项奉也不理会田春,回过头来对田李氏露出一幅笑脸,和煦中带着沉痛:
“田李氏,我听说,田