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以张涵看来，袁绍在太平年间尚能成就一番事业，十有八九会象先祖一样，做到三公的位置。在乱世之中，袁绍便前途无亮了。简而言之，袁绍是收买士心，政策向豪族大姓倾斜。东汉的豪族大姓势力本来就很强，袁绍又待之分外优容，结果可想而知。袁绍在豫州这几年来，每年都会有数以万计的豫州人逃往州边各州。当然，遇到灾荒，逃难者就更多了。
在这一方面，袁绍和袁术两兄弟实有异曲同工之妙。
以豪族大姓为代表的地方势力，是所有统治者都要面对的问题。他们把持地方，蓄养私兵，鱼肉乡里，横行不法；他们掌握土地，控制民众，代表社会舆论；他们人才辈出，所有官吏都出自其中，他们就是大汉国的统治阶层。
一句话，统治者离不开豪族大姓，却也不能不防备他们。
除了袁氏兄弟，各路诸侯对这些地方势力无不是又打又拉，只有手段略有差别而已。公孙度如此——辽东一郡之地，他夷灭百余家，豪族大姓十去七八；刘表如此——一入荆州，便诱杀宗贼数十，吞并其部曲；张涵也如此——既往不咎，新犯皆以法诛。这些年来，因私兵等不法行为而破家者也有数百之多。
军事是政治的延续。政治失败了，不是军事能够弥补的。这是袁绍的致命缺陷，他兵再多将再广，张涵也不放在眼里——袁绍占据豫州，山阳和和 台都控制在张涵地手里，战略要地尽在人手，地理上并没有可恃之处。
相比之下，秋毫无犯的孙策更值得注意。况且，孙策实是少有地优秀将领。参谋室研究过他这一年来的战例后，专门给孙策作了一份档案。孙策的能力非凡，可见一斑。张涵是断然不肯让人割据东南的。换言之，不能让袁绍占据东南，孙策也是休想。
正文 第三卷 第六十八章 江东＇下＇
“联姻嘛？”
看着张超的笑脸，张涵若有所思。好久未见这熟悉的笑容了，想当初，张超想要在他身上占便宜的时候，便每每笑容可掬。那时张涵见的多了，久未相见，张涵不觉有点亲切，小心地试探说：
“这人悬可不易定呀？”
“是呀，”张超小心翼翼地用眼角的余光观察张涵，“孙伯符才具非凡，胸中自有丘壑，恐怕不是良配，但是，为了羁绊孙策，联姻却是上上策……”
张超出使江东，见过孙策之后，便返回了信都。袁绍那里，张涵是以杨彪为使者的。两军交战，不斩来使。但袁绍在主盟关东的时候，没少杀董卓派出的朝中大臣。有此先例，张涵自不放心张超去冒险。
至于杨彪，张涵丝毫没有在意。这老头不声不响，却与宗正刘虞关系密切，在朝中很是碍眼，张涵找个由子免了杨彪的太尉，把他打发出去当使者，巴不得他死在袁绍那里，也好多个借口。遗憾的是，袁绍没有如张涵所愿。舒县久攻不下，颇有鸡肋之感。扬彪稍为调节，袁绍便顺水推舟，应承了下来。将围困舒县的军队调往丹阳，前去讨伐孙策。
“也是，能力越大，心便越大，孙伯符不是愿意久居人下的人……”
张涵对子女的宠爱也是有数的，在子女的婚事上，多以子女的意愿为主。孙策不是良配，自然要在亲近的族人中选择对象了。张涵心中暗笑，面上却不露声色：
“这些说来还早，孙伯符胸怀大志，只怕不是那么容易答应联姻吧？！”
“孙伯符嘛，由不得他不答应！”
张涵并没反对，张超不由松了口气，嘴角露出一丝微笑——这就成了！至于孙策，张超并不是很在乎，以他看来，孙策没有多少选择。
“怎么，仲卓，是要抢亲喽？”
张超这才醒觉，自己已在不经意间露了形迹：
“主公休要取笑我了，孙伯符不是不识时务的人……”
“怎么？”
“自献帝东归已来，天下已呈现一统的趋势，。这是天下大势，不是哪儿一个人可以逆转的！”
张超说到此处，忍不住长身而起。
“哦？”
张涵不置可否。
“主公自青州起家，进吞河北，掩有燕代，羽檄所至，并州顷刻平定。在此之前，黄巾数起，主公平之于反掌之间。其后，北逐诸戎，扫平东夷，南安中原，西迎天子，声威所及，天下为之震撼。
今时今日，主公占据大汉半壁江山，治下人口两千余万，谷积十年，带甲百万。主公免徭轻赋，兵锋所向，民众没有不望风景从的。相比之下，各路诸侯治下人口千万，带甲百余万，民众不堪盘剥，士兵厌倦战争，纵然诸侯齐心协力，胜负也是未定之数。
况且，东迎天子，号令诸侯。此时大义在身，岂能容诸侯协力？！”
张超思考这些已经很久了，这时一吐心中块垒，只说的眉飞色舞，神采飞扬。
张涵也觉胜券在握，但听他在那里拍马屁，忍不住笑道：
“仲卓，这话就说过了。
天子东归，诚然一大幸事。但是，其中有利也有弊。固然，袁绍身居百战之地，而民不聊生，不足畏惧；然而，我不曾引兵南下，也未尝不是担忧诸侯恐惧之下，联合起来，从而使战乱绵延……”
张涵说的谦虚，但观他笑容可掬，张超便知他心情很好。于是乎，马屁自是滚滚而来：
“主公英明，这话却是过于谦虚了。
天下大势如此，谁人不知，哪个不晓。关中马腾、韩遂，多次进犯长安，是多么桀傲不逊，但主公一派使者陈说利害，便都遣子弟入朝为侍；袁绍四世三公，关东主盟，又是多么显赫，但主公一下诏旨加以谴责，便迫不及待上表陈情；如此种种，数之不尽。
主公不曾兴兵淮南，无非是害怕孙伯符趁机进占丹郡阳，据江东割东南而已。孙伯符初起之时，我也曾留心过，但只觉他运气好罢了……”
张超摇头晃脑，赞叹不已。虽是马屁，但他也确是相当佩服，以孙策的才具，一旦作大后患无穷。现在嘛，就算袁绍再不争气，孙策也休想从中渔利。两军势均力敌，张涵坐山观虎斗。锄强扶弱，行侠仗义，也是华夏的传统美德——总要让他们两败俱伤才好。实在不行，张涵出兵东南，也足以控制住局势。
“行啦，行啦！仲卓，这话便不要再说了，传出去白白让人笑话。你既然看好孙伯符，那也由你便是……”
张涵还真没看好孙策，在他看来，野心勃勃的附马不免令人放心不下。温文尔雅风流倜傥的周瑜，相对更好一点。当然，这纯属张涵臆测。
“对了，孙伯符听说相貌生得极好，不知仲卓见到他时，他可曾涂了脂粉？”
汗！张涵也是有八卦之心的。在这个时代，有教养的男人们涂脂抹粉也是惯例，只是他想象不出，小霸王涂粉的模样……
“主公，张幽州不肯从中调解，那前会稽郡太守王朗……”
张纮这话却是冤枉张超了，他可不是不肯调解。反之，张超极为希望能介入其中，请两家罢兵，各自退回，另行任命扬州刺史、丹阳太守等。但张涵在江北，孙策都觉得是个大威胁，如何肯让他把手伸过来，自是婉言谢绝了张超的‘好意’。
“嗯，回头命人把王朗送过江去……”
孙策微觉失望，但他还真没把王朗放在心上。再说，张涵想要，给了便是。待献帝下了诏旨，孙策也一样要给的。而且，孙策此刻势弱，自然要卖张涵这个面子。
“……”
张纮松了口气。此时，孙策与袁绍勉强维持了均势。张涵无论是实力，还是大义，都不是孙策能得罪起的。
……
几人商议了一番张超此行，都觉他心怀叵测。有这样一个变数在身畔，秣陵的胜负却不是关键了。一旦两军分出了胜负，难免张涵不会挥师南渡。明白了这一点，孙策很快下定了决心：
“哼哼，大将军想要坐山观虎，却没有那么容易！
公瑾，秣陵这里就托付给你了。
子纲，公瑾年轻，有事还要你多费些心思……”
孙策躬身对着二人行了一礼，两人连忙起身避开：
“主公但请放心，我周瑜（张纮）岂敢不尽心竭力？！”
明白归明白，但孙策却没有办法。能战方能和。张涵已成席卷之势，天下人多有知道的。于是，江东之地也就格外引人瞩目。除非张涵兴兵渡江，袁绍在此时是绝对不会与孙策妥协的。
因此，孙策别无它法，必须在尽可能短的时间内，平定祖郎、严白虎等的叛乱，把吴郡和会稽郡建设成稳固的根据地。有了迂回的空间，他们才能进可攻退可守，不致于一败涂地。当时，丹阳太守吴景——孙策的舅舅——把守宛陵，会稽太守孙静——孙策的叔叔——把守会稽郡，朱治——孙坚的故吏——把守吴郡，这些人都是元老重臣，只有孙策前往，才能调动自如。加之，此行要求速战速决，也正是孙策的拿手好戏。
趁着夜色，孙策带着八百精兵，悄悄绕过了袁军大营。一夜之间，奔行八十里，强渡溧水，沿着冷水顺流而下。第二天傍晚，孙策便来到了宛陵城下。
祖郎是山越豪帅，在泾县以南很有威望。说是山越，其实与汉民没有多大区别，只是多居住在山上，时人常称之为“山民”。山越人生活在山间，时常在大小豪帅的带领下，下山劫掠。因其能吃苦，熟悉山地，在山间纵跃如飞，官吏通常也没什么办法。
山越人习惯于此，军纪便差了许多。泾县大帅祖郎率领万余众，将宛陵团团围住。城围数重，但其间漏洞百出。当夜，孙策指派自己的亲信偷偷潜入了宛陵城中，将自己到来的消息通知给吴景知道。
凌晨，太阳刚刚露出半边脸，山越人正睡的香。孙策就亲自出马，手持长刀，身先士卒，开始了突袭。喊杀声从四面八方传来，似有千军万马将其包围，山越人士气大降。那天，雾很大。在雾气朦胧中，祖郎难以组织起有效的抵抗……
这是一次完美地突然袭击，山越人的抵抗微乎其微，孙策一路冲杀，直取祖郎的大营。山越人勇猛过人，但在战争之中，面对着孙策军士兵默契的配合，个人的勇武起到的作用太小了。祖郎拼死力战，却也不是孙策的对手。很快，喊杀声变成了兴高采烈的呐喊。孙策的士兵们一起欢呼，“抓住祖郎啦！抓住祖郎啦！”
这一天，孙策大破祖郎，斩首两千，俘虏四千，连祖郎也被他亲手抓住了。宛陵围解，祖郎降，孙策任命他为门下贼曹。其后，不用损策派兵，羽檄到了，泾县四城便都举城投降归顺了孙策。
随后，孙策在山越中挑选了两千青壮，带着祖郎，驱使着山越，引军向东。旬日之间，身经数十战，战无不胜，攻无不克，严白虎等山贼建立的营寨丝毫也不能阻挡他的攻势，会稽遂平。
从孙策离开秣陵，到他平定了祖郎、严白虎等的叛乱，前后不过十七天。
正文 第三卷 第六十九章 西北烽烟又起
随着“呼呼”的破空之声，三百多架霹雳车同时发力，在孙策军的营垒上空，洒下了一片片碎石雨。转眼间，石雨纷纷落下，在营垒中掀起重重血浪。
“上！上！后退者斩！”
挥舞着长刀督战的低级军官嘶哑的喊声，带着几许杀机远远传来。众士兵麻木地架着云梯冲向孙策军的营垒，哪怕空中石雨不息，士兵们也不敢停止冲锋。云集的士兵密的象蚂蚁一样，不断攀爬而上。面对袁绍军疯狂进攻，守卫营垒的孙策军立在营中寸步不让，周瑜也下了狠心，强令不得躲闪，生死各安天命。
不过，空中碎石成雨，袁军蚁附在前，孙策军的士兵难免会留意头顶，慢慢便落了下风。营垒的木栅墙被鲜血染成了黑红色，遍地都有骨肉散落，双方士兵支离破碎的尸骸堆积成丘。连续多日的不断厮杀，使两军将士都疲惫不堪，火热的太阳高悬在空中，杀戮似乎永无休止之时……
“这营垒也差不多了……”
颜良低声嘀咕了一句。逢纪闻言没有丝毫喜悦，反而皱起了眉头，隐隐还流露出几分忧色。
曹操河南一战损兵折将，手下大将夏侯渊都折在了轘辕关下，自己身中三箭。返回豫州后，曹操大病了两个多月，才能起床问事。逢此大败，袁绍好言相慰，也不禁有些失望。加之，袁绍左右落井下石，曹操便被袁绍留在身边参谋军事，不复再领兵出征，独当一面。这大量投石车集中使用，便是曹操出的主意——想来，轘辕关落石如雨给了他深刻的印象。
孙策渡江南下，势如破竹。偏师行动迟缓，进攻久无进展，此次又没能拦住孙策。袁绍忍不住大发雷霆，这才临阵换将，重新启用了曹操。
说起来，袁绍自争雄冀州失败之后，娇妻爱子尽数落入张涵手中。切齿之余，袁绍的脾气也差了许多。
曹操病愈后，身体差了不少，整个人象老了好几岁，原本黝黑的头发里，也夹杂了丝丝银白。不过，曹操的用兵却更加犀利了。