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其时的行在临安府跟以往的越州已大不相同，在越州时正值刚刚惊魂南渡，朝廷内外普遍存在自强图复、克己俭约之风，到了这临安之后，江南半壁已趋稳定，达官贵族的靡乐之心渐起，相比而寒酸的士大夫阶层对金钱的需要日增，正给了他可趁之机，通过这些统治阶层的基层营造“居危求安需秦桧”的呼声。
然而当朝主政的已换作主战反和的赵鼎一系，他的金钱攻势在这些忠贞的北宋旧臣面前毫无用处，他敬服之余，不得不另想办法，因为挞懒大计实施迫在眉睫，确实需要秦桧的配合。
他再三斟酌，作出一个个性使然的大胆决策，然后急令忽里赤带完颜笑连同圣军小组全体出城，正所谓兵行险着——他要亲自见赵构小儿，面呈挞懒亲笔信。
“官家，大金国挞懒元帅密使明日、高益恭候见！”内侍冯益在御书房外压低声音道，又在“明日”二字加重语气。
“高益恭退下，明日觐见！”一个有点耳熟的声音在里面响起，却非赵构小儿。他略微一愣，昂首直入，一屋子的书香扑鼻而来，黑漆龙纹的大书案旁，没见着赵构，却见着一个故人——满脸络腮胡的沙都卫，按刀肃立。
哈哈，当日大江之战受教尊一击的老沙竟然没死，看情形还升了官，更得赵构亲信，须知他与高益恭此番进宫极其隐秘，没几个人知道。他面露喜色，却见沙都卫圆目瞪来：“明日缘何不跪？”
他才省到沙都卫如何认识自己这个故人，当下大刺刺一站：“上国之使与江南小君见面，何须跪礼？”
沙都卫大怒，抽刀直指向他：“小贼，竟敢对圣上无礼！”
“沙卿家，罢了！”赵构的声音终于响起，却在一垂帘之后，里面是个隔间，这厮大概怕死，不敢冒险见他，毕竟他是个天下传闻的莫测高手，赵构只怕做梦也想不到他曾是其宠信的秦爱卿吧。
再一次离赵构如此之近，那久已不见的杀意自他的心底冒出来，不知怎地，他对这小儿有种无法克制的蔑恨。沙都卫明显感觉到了，紧张地上前一步，挡在垂帘之前。
“明日，你恨我大宋？”赵构的声音异样的温和，显然在垂帘后将这个曾牵肠挂肚的大宋头号通缉犯打量个够，似乎想看透他的内心。
“怎会，明日是个汉人！”他想到此来的任务，舒缓了一下呼吸，故意不说自己是“宋人”。
“朕却恨自己！明日，知道么，朕赏慕你，因为你可以为自己所欲之事，而朕……”赵构长叹一声，在他这个非臣非民的外国人面前，真情流露，竟似十分了解他的经历。
他生出被触动的感觉，赵构小儿难道是个天生的独夫？谁又是个天生的坏蛋？不由口气一缓，以对王而非对帝的口吻，很给面子地叫了一声：“殿下，明日此来……”
这次秘密会面意外地顺利，赵构虽没有明确表示起复秦桧，却对挞懒的和议深表欢欣，更备了数份礼物请他转交挞懒、粘罕、金兀术等大金权贵，自然少不了他一份。
最后道别，赵构特意叮嘱一句：“明日，出去万不可让人认出！”
“殿下费心！”他心道，还用你说，老子的真实身份只对你有效，若在大宋他地露馅，只怕早已被撕成碎片。看来他的担心是多余的，知道他是明日后，赵构只怕会动用一切力量保障他和儿子的安全，至少在大宋境内。
很快，他便探得朝中的赵系开始分化，唱和的调子高起来，起复秦桧的呼声日渐高涨，自是奉承上意。不料突冒出另一股反调——“秦相公是细作”的说法在街坊间一时流传，平添了秦桧再起的阻力，他好生恼怒，让高益恭一查，始作俑者竟出自城中一道观——幻真观，不知何许来头，敢跟赵构作对？
偏偏此时挞懒遥相呼应，大军压境，并通过求和宋使传话——“大金朝事体，秦桧一一知得。”正好印证流言，反而帮了倒忙，成为主战派的攻击口舌，赵构纵然有心，也不能公然起复一个汉奸。
金齐联军直逼淮南，叫嚣要打过大江，生擒赵构。一时举朝震恐，吓得赵构欲解散百司，避敌他幸，好在宰相赵鼎力主皇帝亲征，令韩世忠、刘光世和张俊三军隔江相峙，再急调岳家军东援，于庐州克敌，令金齐联军无力渡江。
正值岁末大雪凝寒，金齐联军粮饷不通，野无所掠，会宁府忽传金主病危消息，大金内部各种势力的争斗蓦然激化，挞懒大计不得不中断，赶紧撤军，返回京师应对这横生之变。
“天意乎？”收到消息的他看着头顶的鹅毛大雪，不知是喜是悲，大宋又躲过了一劫，但那个可怜的女真老人就要去了，愿其和教尊姐姐在天上团圆吧。
忙乎数月，销金无数，可惜无功将返，他自问尽力了，无论对挞懒还是对王氏都有所交代，心头轻松了不少。他看向院中缠着忽里赤玩雪的完颜笑，儿子会说话了，又学到江南的很多东西，大概是这一趟唯一的收获，奇怪，第一次隔了这么久没思念楚月，看来心思都被儿子占据。
高益恭与圣军小组已收拾好行装，只等他下令出发，他有点留恋地扫视了一圈客栈，毕竟在这里生活了不少日子，正欲发话，不期一顶清雅小轿踏雪而至，停于客栈门口，款款步入一头戴莲花巾、身披银狐氅的清秀女冠，煞是眼熟，但他记不得自己认识什么女道士。
小脸冻得俏红的女冠跺跺脚，抖抖雪，打个稽首，哈出一团白雾：“敢问哪位施主是单相公？我家观主有请！”
他已然猜到这个观主就是一直跟自己作对的幻真观观主，既是观主，年纪一定不小，老道姑请老子干嘛？若在一月前，他一定去会会她，但如今，败军之将何言勇，何况以他本性，风险不可预测的地方是能不去就不去的。
“恕在下难以……”他抬眼看了气度不凡的女冠一眼，开口拒绝，脑海里忽然灵光一闪，记起了这张面孔——襄襄公主身前的小丫鬟怡儿，现在长成大姑娘了，所以没有认出，不过怎么变成了女道士，除非……他的心尖儿一颤，难道观主竟是……旋即改口，“在下对观主仰慕以久，恭敬不如从命。”
“尔等在此守侯，延迟一日出发！”向满脸疑惑的高益恭和忽里赤使个他也解释不清的眼色，一颗心早不知飞到哪里了。
缓缓跟随着小轿，他在马背上一颠一颠的，思绪如飞，如果幻真观观主真是他猜测的那个人，一切疑问都迎刃而解：谁敢跟皇帝作对，若是皇帝的妹妹就另当别论，赵构自不能拿自己的妹妹怎样；他从未忘了那个印刻他后世记忆的玉人儿——襄襄公主，一直有秘士为他打探她的情况，但自从两年前赵构赐婚不从，就失去她的消息，令他耿耿在心，却没想到出家倒是一个合理的解释。
自唐以来，公主修道不嫁者不在少数，襄襄公主缘何会走上这条路？已为人父的他虽不复当年的痴念，却依旧情愁百转。
“单施主请坐！”虽然有了心理准备，但当亭中玉炉煮茶的那个女道士转过身来的时候，他还是痴了，果然是她，清丽不可方物的襄襄公主，绝世容光令周围的白雪都失去光泽，飘逸的道袍穿在她身上，更添一份超尘脱俗之气。
压根不去想襄襄公主缘何在他临走之际相请，亦想不到坐下，他的眼珠转也不转，只想多看她一眼，却听得身后的怡儿一声轻笑而退。
他回过魂来，上前施个大礼：“在下叩见公主殿下！”
襄襄公主古井无澜，端上一盅热茶，清音如玉：“此地没有甚么公主，只有幻真。”
顿被提醒，他现在可是王氏的姨兄弟单相公，而襄襄公主是一直跟他作对的幻真，自知失态，他坐下四顾，佯作打量襄襄公主的清修之所：“师父，好观哪，清雅清雅！”
“施主好一表人才，却为奸贼做事，可惜可惜。”幻真语露机锋。
“各为其主，各为其主！”他只能暗言苦衷。
“施主来时风头甚健，如今缘何打退堂鼓！”幻真低头弄茶，纤指调炉。
“师父乃出家之人，为何介入俗世纠葛？”他无奈以对立的口吻回答，跟心中亲近的人演戏，深深体会到变身之苦，他抿了一口茶，啊，真的好苦！
“出家人不问俗事，可是出家人能摆脱俗世么？”幻真语气出现了波动，依稀回复了襄襄公主。
“那师父缘何出家？”他不由怜惜，轻轻一叹。
“出家即自由！”幻真又回来了。
“师父自由么？”他寸步不让。
“我自由么？”幻真玉面现出迷惘，忽然妙目一转，“幻真出家，极为隐秘，单施主又如何晓得，幻真以前好像从未见过你！”
“只因……只因……”他被反将一军，嗫嚅起来，即便对楚月说谎也面不改色的他发现自己说不出谎了。
幻真微微一笑，淡淡道：“只因你是明日么。”
石破天惊，原来她早知道他是明日！他先张口结舌，然后如释重负，从亭栏上抓起一把雪，往脸上一搓，现出真容，再行大礼：“明日叩见公主！”
幻真仔细看着他的脸，眼中竟有泪光闪动：“几年了，难得你还记得我。”
他想起当秦桧时的那次见面，襄襄公主等于袒露了心迹，顾不得唐突佳人，突发肺腑之言：“公主，明日就是八辈子也忘不了你！”
他诚挚的语气让人无法怀疑，幻真就在那一刻完全变回了襄襄公主，堕回了俗世，玉面绯红，娇羞无限：“明日，难怪楚月和岳楚都被你骗了！”
他一时不知从何说起，晕乎乎地又抿了一口茶，好甜！火炉的热气像温馨的情感一样在他俩之间流淌，襄襄公主柔柔的眼神就像看着一个儿时的青梅竹马之伴，娓娓轻问他分别后所经历的一切。
他知无不言，更惊喜地发现襄襄公主对他的经历十分了解，除了当秦桧那一段，女儿家这样的心思已是不言而喻。
原来襄襄公主与他虽仅有一面之缘，但就是那一次，已经立志长伴清灯古佛的她就在心田种下他的影子。
当日靖康之难，父兄姐妹尽陷北族，襄襄公主与怡儿幸得一道姑帮助逃出开封，其时襄襄尚未及笄，却遭家国不幸，逃亡途中更看尽人间悲苦，遂生看破红尘之心，在江南一道观隐居下来，不存再回帝王家之念。
那次兀术过江南侵，一队金兵闯入道观，正欲施暴，为救观人，襄襄挺身而出，道明身份，而为兀术所掳，欲作为战利品献给金主，偏巧遇上他与岳楚得救，算来是他保了她的清白，自此铭记于心，后重归皇家，唯一的好处就是能时时知道他的消息。
对他的所作所为，襄襄迷惑过、怀疑过、愤怒过、甚至憎恨过，但最终化为难以割舍的情愫，他此次下江南为秦桧而见赵构，她当即得了消息，在关注他的同时襄襄觉察到秦桧与金人暧昧的关系。出于对国家社稷的责任，她不能让他得逞，又或出于对他的牵挂，她希望引起他的注意，于是令他无功将返，想到此次再错过，不知何日再能相见，襄襄终忍不住请他来会。
这其中的环节，自不是他能想透彻，正如他的所为，襄襄也不能尽理解，但在这一刻两人的心里，这些都不重要，重要的彼此知道了对方的情感，这种红尘中得一知己的感动，只有他俩自己知道。
不觉天色已暗，怡儿乖巧地没来打扰，虽在单面通风的小亭中，那皇家特制的火炉足以令人不觉雪夜的寒冷，襄襄公主端上一盘精细的点心，让他充饥，他又哪觉得饿？只有种想握住她小手的冲动。
“明日，缘何不杀？”襄襄公主看出他的企图，蓦然发问，露出了幻真的影子。
他旖念顿消，面容一肃：“不杀即放下。”
襄襄公主定定看着他：“世人愚昧，何能放下，何来不杀？”
他心头一黯，人类的有些理想似乎是无法实现的，至少在多少世后的未来都看不到希望，他怅然一叹：“我心不杀，你心不杀，就已足矣！”
襄襄公主一时动容，幻真的影子如烟消散：“明日，你又是何苦，世间为先者，无不大苦大难，你想过么？”
他决然道：“苦即是甜，难即是福！生之价值，不在于长，而在于宽！”
“苦即是甜，难即是福！生之价值，不在于长，而在于宽！”襄襄公主缓缓念着他的感悟之言，竟有些痴了：“所以你可以放下你喜欢的，放下你可以拥有的么？”
他放下岳楚的痛苦记忆被唤醒了，咬着牙一个字一个字地吐出：“不，如果上天再给我一次机会，我绝不会放下！”
“放下真的很苦！放下真的很痛！”他的泪水夺眶而出。
襄襄公主轻轻捧住他的脸：“明日，哭吧！襄襄知道你一定有很多苦的，”
他抱紧了她，鼻涕沾在襄襄公主的袖子上：“这一次，我不想放下了，不想了！”
襄襄公主亦无比怜爱地抱紧了他：“明日，这一次，就这一次，襄襄也不想