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大头也说：“大哥，我也给你打个招呼，柴房潮湿，对我刻好的美人饼模子存放不利，我想搬到楼下客房！”
武大哭得哽咽难言，此时对我们摆摆手，要我们各自散去，他已经痛苦得对外界没有任何反应了……
第十六章 阳光灿烂的日子！
美人炊饼铺 第十六章 阳光灿烂的日子！ 翌日一大早，三个人开始忙碌起来。武大显然一夜无眠，眼睛红肿，脸色青黄，不过，并不影响他麻利飞快地动作：揉面，摊饼，上炊笼。能让他从沉痛中这么快恢复过来的，唯有可观的生意利润了――鉴于要跟我们分成的约定，为了弥补每日损失，他要我们把产量翻两倍！
我和大头也很卖力，我的活计属于一级技术机密，大头那间柴房已升级为苹果酱作坊，关键作业期间门窗紧闭。
我和武大整日在灶间忙碌，卖炊饼的工作就全交给大头了。武大精细的很，每次蒸笼一揭开，先仔仔细细数好炊饼数量，要大头卖完了按数算帐。
武大炊饼篮子只能装几十只炊饼，故此，大头这一天，就在阳谷街头狂奔于酒楼和武大家之间，卖空－装饼－卖空－装饼……不到下午，他的草鞋底彻底磨穿！
这一天，我们卖饼300只，净赚1000文，跟武大各自分账500文，我和大头算是开了个小小的利市！
灯下，各自袖好了铜钱，三个人互看一眼，才发现人人灰头土脸，个个疲惫不堪，肚子也都在叽里咕噜叫个不停，这才恍然觉察，竟然忘却了晚饭程序。武大看向我。
我趴在桌子上：“老大，我昨天已经说好了，以后没饭吃可别找我！我今日工作繁重，现在全身骨头酸痛死了……”
武大又看大头。大头没说话，只抬起脚板，给他看磨穿了的鞋子。
武大叹口气，揉揉自己的膀子：“熄灯，睡觉！”
一夜无言，同一屋檐下是被累瘫了的三个人。
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第二日一早，我们被“咚，咚”响的敲门声惊醒，大头睡眼迷离打开门一瞧，是个十三四岁总角童子，他对我一揖：“武二哥请了，我是后街李大官人家小厮，我们家老夫人今日80大寿，特要小的来买办美人饼100只，李大官人嘱咐小的，晌午一定要备齐！”
武大披衣从堂屋出来，他笑嘻嘻一口应允，刚打发他走，一个盘双髻的小丫头又上门了：“这可是卖‘美人’炊饼的武大家么？我是张知县家丫环，我家老爷要我买十只美人饼。可要快些，老爷回来要用……”
武大开始急得搓手：“快把炉灶生起来！知县大人晌午前就下府衙了！”
炉灶还没有生好，又来了一个仆人样的老头，一来就一叠声叫武大：“大郎，大郎！美人饼可好了没？我们家有身孕的大少奶奶听人家说了你这里什么劳什子的美人饼，也想这个酸甜的东西吃，要我立时三刻拿几张回来……”
不一会儿，又有几个大户人家差人来买饼，我拿纸笔匆匆一算，就这么一盏茶功夫，已经预订出近200只美人饼了。
又是活计繁重的一天，我和武大在灶间忙了整日，才对付完了堆积如山的订单，武二宅急送又加大马力，他用我们昨天刚赚到的钱买了双耐磨的好鞋子。
我们三个工作狂停下来的时候，又是夜色朦胧，新月初上了。
我委顿在凳子上：“老大，我二天没吃饭了啦！又要马儿跑，又要马儿不吃草！这样可是要做死人的啦！”
武大有气无力地还在数钱：“武二，实在不行，去街头小铺子里，叫几个包子去？”
武二在揉腿，实在不想动，看我忧伤绵长的目光，还是咬牙站起来：“嗯，我去，小潘要几个？”
“五个，牛肉馅的！”听说要有包子吃了，我两眼放光。
“五个？不把你肚皮撑破才怪呢！”武大这厮脑子里肯定又在打算盘，五个牛肉包子要一只鸡钱呢！
“死抠武大！我们也有钱了，用自己的钱还不成么？我索性大方些，今天请你客好了，说吧，你要吃几个？”
“啊？你们请客啊？嘻嘻，那我就不客气了，武二，我要十个！牛肉馅的！”
武大热切地看着大头。
大头背上褡裢：“噢，我去了，人家如果没有牛肉馅的怎么办？”
“哎，别管他什么馅了，是包子就行！”我和武大异口同声说。
二盏茶的功夫，大头回来了，我和武大热泪盈眶地跑到院门口去接他，他带来了整整一笼二十多个包子，而且，还是牛肉馅的！
三个饿了二天的人双手乱抓了包子，据案大嚼。
一阵风卷残云后，武大总算得了一个喘息地功夫，他拿着一只包子，深情地看着它，红着眼圈感叹：“想我武大从出了娘胎，都是过年才能吃顿包子，现在赚钱啦，平常日子也能吃包子！唔，唔！”
大头已经在吃第八只包子了，我按住他的手：“老二，你肚子会不会撑破？”
大头眨巴着眼睛，委屈地说：“人家还只吃了个半饱……”
武大现在正式对我改了称呼：“小潘，你也吃了四个了吧？瞧你这细胳膊细腿的，小手小腰的，四个包子都去哪里啦？！“
“去！”我白了他一眼：“武大，把今天的钱分了吧！免得你隔夜算不清帐！”
武大打着饱嗝，一五一十把铜钱分成两堆：“我武大是什么人？！岂能赖你们的帐不成？喏，这是你们的钱，比昨日又多了50文！”
我抚着滚圆的肚子：“老大，我们是不是该考虑变换一下经营方式啦？！规模扩大了，人手也得添置些吧？”
“这个……添人手可是要付工钱的……再说，这两天生意好，能保得住日后天天生意好么？”
“老大，订单堆积如山了，还用得着愁明日生意么？我看，美人饼已然名扬阳谷县城，从今日开始，我们的‘美人饼’炊饼铺算是开张了！”
“开张？‘美人饼’炊饼铺？”武大好像有些不明白。
“是啊，老大，你看今天这个样子，还用得着我们上街么？坐在家里接订单都来不及！我看啊，我们得雇佣人手，否则，这些订单，依靠我们两三个人怎么做得完？！”
武大脑子里又在打算盘：“如今一个壮年雇工一个月三钱银子才可雇到，这比帐我们怎么算？”
“二一添作五，雇佣两人，我们各自支付一人工钱，怎样？”
武大一拍大腿：“中！一言为定！”
我和大头相视一笑，我们已商量好了人选――自然是一个人孤身在外的好心又忠厚的李进大哥了！
第十七章 小莲来了
美人炊饼铺 第十七章 小莲来了 几天的忙乱和三餐不继，在李进收拾了行李家当要来的那一天，我终于病倒了！
我发烧，咳嗽，不停地打喷嚏。
大头和武大来看我，我忍不住对着他流眼泪：“唔……大头，我要是死在大宋，你如想了办法穿回去，麻烦告诉我老爸老妈一声……呜……”
武大一晒：“小潘，你戏文看多了吧，什么有的没的一大堆，我看你就是略感风寒，连郎中都不必看，喝点姜汤就好了！”
大头打了盆冷水，湿了条汗巾给我搭在额头：“小潘，别担心，我给你请个郎中瞧瞧！”
武大拧着眉毛：“武二，还要请郎中么？当哥哥的说句你们不爱听的话，虽然你们现在攒了些钱，也不能这么挥霍啊！想我武大大大小小也生了无数次病啦，可从来没有看过郎中呢！这不也活得好好的么……哎，武二，你去哪里啊，哎，炊饼还得有人去送啊……”
大头早走得不见人影了。
过了半盏茶功夫，就听院门一响，有人进来了，听得武大在院里抱怨大头：“武二，你倒好，炊饼做出来都没人送，晾在那里都凉了，凉了不好吃，客官们可要啰嗦了……”
只听有个洪亮的声音呵呵一笑：“武大，听说你前几天弄了个什么美人饼，县里人家都在议论纷纷呢，没想到生意这么好！呵呵，你兄弟人心厚道，担心嫂嫂病情，也是有心，你就别埋怨啦！”
武大“哼！”了一声：“那是，他对这个嫂嫂，倒是孝顺得紧！你先请给娘子看病，我这里丢不开手！”
郎中笑笑：“这个武大，见了铜钱都没命，你倒舍得新婚夫人呢！无干，让武二带我去看他嫂嫂吧！”
一阵脚步乱想，随即我的小阁楼被人推开，几个人走了进来。当先是个白面长须的老者，红光满面，一脸慈祥，戴着东坡巾，身穿青衫长袍，典型郎中打扮。他后面是个十六七岁的小姑娘，扎了双髻，圆脸，细长眼睛，细长眉毛，很是清秀干净。见我看她，给我蹲了个万福：“武大娘子请了，我叫小莲，是我伯父说武大官人家没有女眷，要我跟他一起来照应下！”
好个伶俐的丫头！
郎中对我的居所有些诧异，幸好我前天托大头帮我添置了一张小床和铺盖被褥，否则给人家看到我原来的寝具，怕不会惊得抱头鼠窜？！
小莲手脚轻快，扶起我，给我背后靠了枕头，又拉起我的衣袖，露出手腕，给郎中诊脉。
良久，这姓杨的郎中一笑，拱拱手，坐到桌边写了张药方给大头：“贵嫂嫂略感风寒，有些发热，照这个方子抓药，三服后也就好了！”
大头对煎熬中药可是一窍不通，此时面露难色：“杨先生，这药可如何煎制？”
杨郎中看看大头，想了想：“唉，也罢！你们两个男人也难做这个细活儿！”他推出了身后的小莲：“这是我内侄女小莲，刚从乡下来，左右我那里也没什么事情，就留她在这里帮忙照顾贵嫂嫂好了！你忙你的，让她去抓药煎熬！”
我们感激不尽，多多称谢。杨郎中看了大头笑：“武二兄弟，你到是个面慈心软之人，跟你大哥大大不同！”
他拱拱手，告辞而出。
大头去送郎中，未及返身，武大两手沾了面团到我房里来看我，愁眉苦脸：“小潘，这苹果酱眼看就不够用了，这可如何是好？！”
“今日可还够？”我有些没好气。
“今日倒是尚够，明日……”武大那厮看来贼心不死，见我病倒，套问我苹果酱秘方来了。
“明日大头来做！”我先把路堵死。
“可明日的生意……”
“李大哥今晚就到了！”我白他一眼。
武大哼了一声，郁闷走开。
小莲一会儿就回来了，一手抱着几包药，一手拎着一只药锅子，因一路急走，小脸儿走得红扑扑的，腼腆一笑，露出两颗可爱的兔子牙：“武大娘子，想来武大官人家也没有备着药锅子，小莲就把伯父家的拿了来用！”
我这是第一次深入接触宋代小户家女子，忍不住盯了她看，看得小莲都红了脸，低头弄衣。我笑：“小莲，你几岁啦？”
“十七”
“家里可有什么人么？”
“我爹娘和妹子兄弟。”
“哦，你就是大姐了，所以得出来做工，为爹娘分担些忧愁是不？”
小莲轻轻叹口气：“家里穷，我一个女孩子家能分些什么忧愁？！因为家里吃不饱饭，爹要我到伯父家帮些活计，好歹能省家里一个人的嚼用！伯父家生意不大，却好歹能吃顿饱饭。”
我看着她一双小手，那双手粗糙、厚重、姜红，真不应该属于一个十七岁少女！
“小莲，你都在伯父家帮什么活计？”
“嗯，伯父家人口也不多，我就是做些洗衣煮饭的活儿，其实伯父家也用不到我——只是伯父好心，給我一碗饭吃罢了！”
“不是常有那大户人家要使女丫头的，不仅拿一份契身银，每月还有份例钱么？”
小莲脸上又一红：“大户人家总是少的，偶尔有个把要使女丫头的，也会被那些塞礼塞钱給媒婆子的抢了去，我家没钱塞礼……”
“媒婆子也管給主雇双方牵线搭桥？”
“是啊，管卖人买人，管纳妾娶妻，管为人寻雇主找活计……”
“呃，将来使女丫环婚娶、来去都是雇主安排么？”我想起了自身遭遇，不知宋代使女是否地位类似奴隶，可由得东家作主。
“被人贩子自小卖到主人家的，或那家生奴婢，主人就都可作得主；签契约給主人家帮佣的，契约满后，主雇都可自便，契约使女的去来婚嫁都是自家爹娘作主！”
“哦……”我不由自叹：想来这潘金莲便是那无父无母，孤苦无依被自小卖入大户人家的。
我觉得跟小莲很投契，问到：“一般这使女的月例银都是多少？”
“这个，粗使丫头大概是每月一、两钱银子罢，也有的只管三餐饱饭。”