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“该死的！”关平用力的锤打着自己的胸膛。敌人居然看穿了自己的计策？这是关平没有想到的事情。他首先检讨自己是不是太轻敌了，以至于将自己的军队白白的送给敌人去烧。“不知道在这样的大火之下我派去的那些人还有多少能活下来呢。”关平略略有些后悔，随即又好奇起来：“不过在这样湿润的环境下，火怎么能如此迅速的燃烧起来呢？难道曹操军有什么特别的装备？”这是很值得注意的事情。
敌人发现了自己意图，并用大火来拦住了自己的攻击，这无疑让关平这边的两翼包抄计划完全破产。没有办法，关平只能选择继续沿着林间的小道向前。虽然那样绝对会遭到敌人的阻击，但却是追击的唯一之途，而且关平相信在这两边大火的灼热烘烤之下，曹纯所部肯定也不会呆得太久，他们也是要撤退的，而自己只要跟着曹纯他们的举动行事便可以了。
情况也确实像关平所猜测的那样发展：在曹军将自己的左右两侧点燃之后，他们开始了撤退。虽然是很小心翼翼的互相交替着撤退，丝毫也不给李晟军这边逼近的机会，但也确实在撤退，不是么？随着他们的后撤，李晟军的队伍自然也在关平的指挥下一步接着一步的前进了。对于能不能包抄掉敌人，吃掉敌人，关平已是没有多少把握了。他此刻执行的却是庞统那一整个计划中最为无奈的一步，一步一步的紧压敌人，将他们压制在河滩之上，然后由水军的战舰来对付他们。
“本来该拖得更久一点的，但就现在来说，却是只能寄希望于水军了。真希望水军的弟兄们能快一点到来啊。”关平想着，努力的抬眼就马上张望向北方。当然他眼下是看不到任何东西的，但他还是希望自己能够看到。
黑夜是最好的掩护，在伸手都看不见五指的情况下，曹操军的撤退正在慌乱而迅速的进行着。尽管这里的人们看不到太多的东西，视野被黑暗所模糊，但他们还是按照自己最初的本能来做这些事情。其中当然不可避免的会出现相撞、跌倒、错误、落水等事情，但因为后方有着李晟军的大军在进行追击的情况下，撤退的曹军根本就没有心情去吵架，在发生了这些事故之后，他们往往都是不吭不响的站起身来，拿上自己该拿的事情错身就走。如此种种的事情不止一端，故而整个撤退的场面虽然显得有些混乱，但进度并没有被拉下。
当曹纯带着他的骑兵赶来的时候，曹仁已经将事情的大半做好了。
“快点上来吧。就等你了。”曹仁在岸边等着曹纯。他本可以趁早过江的，但由于担心曹纯的安危，便一直在这儿等着。
“好的……”曹纯默默的点了点头，却是长长的舒了一口气，一整夜下来的战斗已经让他的心情绷得紧紧的，此刻好不容易安全了，他自然有机会松懈下来。对于曹仁的关怀，他感动在心里，嘴上却是不说什么。他下得马来，正想上木筏，却突然想到了什么似的问道：“我们走了，那这些战马怎么般？我们带不走它们。”
“杀了他们？”曹仁询问的建议道。
“恐怕没这个时间了。”曹纯侧耳倾听了一会，却是苦笑的说道。
“那么……”曹仁又问。
“只能任由他们在此了。唉，敌人逼得太紧了，若不是你们这儿动作快了起来，只怕我们真的要被他们赶下河去了。”曹纯无可奈何的说道。刚刚，他听到了在自己耳边响起的踏踏步伐之音：“这些家伙跑得可真快。”曹纯这样说着，却是迅速的上了木筏，和他同上的还有曹仁。
在潺潺的水声之中，木筏开动起来，缓缓的加速了，一票五千多艘木筏同时开动那自是快不得，但总算是离开了岸边。眼下敌人还没追击过来，而自己却已经离开，这样的事实令曹军的人们彻底的安心下来，他们都不约而同的松了一口气：“应该安全了吧？”
安全？那可未必！就在曹军的人们都以为自己应该安全而松了一口气的时候，一个惊讶的事情被他们所发现：“看……那是什么？”
只见东面的水面在蒙蒙的黑暗之中竟然出现了几盏高高挂起的灯笼，正缓缓的朝自己这边飘来。当然灯笼自己是不会飘的，他们之所以会出现这样的情况，无疑是有什么东西带着它们。那会是什么东西呢？曹军的人突然想到了一个事情心一下字沉了下去——能带动灯笼的，就只有战船了。而在眼下的这个环境里，出现在这儿的战船当然不会是其他势力的了：“它们只有可能是李晟军的战船。”
“圈套，这一整个全都是圈套啊。”曹仁恍然大悟起来，但一切似乎都已经太迟了。李晟军的水军出现在这里，无疑是将他们退往樊城的路都给切断。在这样的情况下，他们还能去哪里呢？也许重新返回襄阳还有几分机会吧。曹仁不得不下达了掉头的命令，但他知道即使自己返回襄阳，只怕也是九死一生的结果：“只不过呆在这里是十死无生了。”木筏对战船，谁也都晓得这是自寻死路。
第九卷 第二十一章 谈判之前
第二十一章谈判之前
建安二十二年曹操和孙权对李晟进行的战争并没有像所有人以为的那样一口气打上一两年。他们从四月宣战，可打到了七月便已经打不动了。战争的结局大大出乎天下那些所谓有识之士的预料：李晟同时面对来自北方和来自东方的强者非但没有被打垮，反而顶住了他们的进攻锁定了战争的胜局。
在对曹操作战方面，李晟运用水军和陆军配合竟然将曹军南征部队剩余五万团团的围在襄阳的大提区之上，让他们在缺衣少粮之中凄惨的渡过一日又一日。
而在对付孙权方面，一支不知从哪里冒出来的水军竟然趁江东水军主力围攻江陵之际逼近了建业，直抵孙权的老巢之下。虽然在一时之间并没有真正的对建业城发动攻击，可他们一直在那儿晃悠，倒是完全封锁了长江的水道，让建业城里孙权头痛不已。整个建业，在李晟水军的封锁之下物价飞涨，秩序混乱，孙权竟然有了迁都以避李晟的想法。
当然，这样的想法并没有得到实现。因为吕蒙的水军及时的赶了过来，“击退”了李晟的水军——这是孙权在明面上的宣称。
事实上，这样的击退，只是李晟军自己退却罢了。在吕蒙的水军赶来之后，李晟军的水军确实在建业之外的长剑河口上与吕蒙的水军打上了一战。最终的结果却是吕蒙来援的四百艘战舰被打掉一百多艘，而李晟水军的战舰只有十二艘受了一点轻伤。李晟军可谓是完胜。
至于后面之所以会出现李晟军得胜之后便自行撤退的事情，会有江东军那样的称呼，完全是李晟军在取得了长江口水战的胜利之后，便迅速的派人与孙权谈判的结果。在这么一个很明显的自家水军不如李晟水军的事实面前，一向高傲的孙权也不得不低下了自己的头颅，承认自己的“错误”。随即，在李晟军那显得并不苛刻的条件之下，承认了荆州归属李晟的事实，宣布停止与李晟进行战争的命令。
这些都是在李晟水军的强大战力之下进行的，孙权对此当然是有所不满。可自己最能依赖的水军都打不过对方，他有能有什么法子呢？江东的根基就在于水军，连水军都不行了，江东军再不服软，显然是一种傻瓜的行为，而且李晟方面并没有提什么领土之类要求，除了要求已经被他们守住的领地得到江东承认之外，他们也只要求双方停战，重新确立江南联盟而已。这些都是秘密进行的，自也是孙权所希望见到的，他因此得以保留住了自己在江东的统治权，并拥有了宣称李晟军被自己击退的战果。
当然，这些明面上的宣称从来都是用来迷糊一般人的。长江口水战的结果，不但孙权和李晟这两边都心知肚明，就连远在北方的曹操在许久之后，也得到了确实情报。在晓得李晟的水军和陆军都有如此强悍战力的情况下，一贯自诩为强人的曹操，在无可奈何的叹息了一声：“必须对李晟军有更进一步的认识。”之后，却也不得不面对另外一个问题：“如何解决这襄阳的问题。”
解决襄阳的问题，不是说是否还要攻打襄阳的问题，而是说如何让曹仁、曹洪、曹纯、夏侯惇、张颌等人率领的五万曹军安全的返回江北的问题。尽管曹操自己不太愿意承认，可是李晟军取得襄阳战役胜利的事情，已是成了一个非常明白的事实摆在自己的面前。当然，曹操还是可以调动大军和李晟继续打下去，直到打下为止的，但那样有异议吗？对于刚刚和刘备打了四年大战的曹操来说，他实力不是增强了而是削弱了。在连年的战乱之下，他的军队是增多不少，可是军队的老兵却少了许多，能征惯战之将也多有损伤，由此而来的结果，再加上自己领地内的经济因为战争的缘故而颇受影响，使得眼下的曹操有些捉襟见肘的窘迫。他需要的不是战争，而是休养生息。这件事情本该在一年前就做的，但……
“……如果不是李晟死守着襄阳，我早该将一切都放下来。该死的……，也许我本就不该和李晟作战。”当襄阳战局糜烂的消息传来，曹操也不免有如此的后悔。只是这后悔对他来说却是只能放在心底，而不能放在台面上的。他是君主，是不能流露出后悔的表情。而且就眼下的局面而言，后悔也是完全没有用的事情了。
“我们现在该怎么做！”曹操将自己手下的将军们都召集起来，开诚布公的提出了这么一个问题。这可是曹操手下将领、幕僚的大会聚了，除了在关中长安走不开身的夏侯渊和被李晟军围困在襄阳的曹仁、曹洪等人以外，曹军之中有点名头的将军都被曹操给召集了过来。他们一起呆在魏公府的大殿里，静静的听言曹操的提问。
“父亲大人，我想我们应该倾尽全国之兵以攻李晟才是。”站立在曹操右手下边的曹植摇动他那貌似文弱的身躯提出了这么一个慷慨激昂的建议。这当然不是他曹植自己所想的东西，他是一个文人，本就不是那么好战的。之所以会说出这些，无非是他身后的幕僚出言建议的结果。他们揣测着曹操的心思，依着曹操一贯的个性，得出了曹操一定会以强硬的态度去对待李晟的结论。“在这样的情况下，还有什么比进行战争更强硬的呢？”他们这样认为，随即向曹植建议——而眼下的曹植正和他的兄长曹丕在争夺他父亲的关注。
“昏聩啊。这可不是什么好建议。子建弟，你是要把父亲的心血全部耗尽吗？”曹植的话音刚落，曹操还在考虑之中，曹操的长子曹丕便出言反对道。只见甚是英武的他伏剑跨出一步来，对曹操拱手道：“父亲大人，孩儿以为我们应该与李晟谈判，用另外一种方式来让我们的士兵将军们回家。”
“谈判？另一种方式？”曹操闻言顿时饶有兴趣的挑了挑眉头：“什么方式？我们在战场上得不到的，李晟会眼巴巴的将东西送到我们的面前嘛？你可要仔细的将事情给我说清楚哦。”
“是的，父亲大人。”眼见自己的建议引起了曹操的兴趣，曹丕不禁有些得意，他很想示威的朝自己的兄弟曹植那儿看一眼，但最终还是忍住了。他知道曹操是自己的父亲，但他更知道自己的父亲是一个怎样的人。若是自己做这些小动作的话，哪怕动作做得再隐蔽，也是会被自己的父亲给发现的。“还是老实点，先把这些事情给收起吧。”曹丕这样想着，顿时清了清喉咙开始说将起来：“其实我认为从李晟军的举动来看，李晟军似乎没有想要吃掉我们部队的想法。他们似乎有意让我们的队伍存活下去，仿佛是要将我们的人，作为一个筹码来存在的。”
“筹码？”曹操脸上的眉头扬得更高了：“你是说李晟军对我们的士兵围而不打，是把他们作为筹码？”
“是的。”曹丕重重的点了点头：“这样的可能性是最高的。当然，他们也在将我们的作为筹码的同时，用心防备着我们。如果我们出兵去救援子孝叔父他们的话怕是，会有另外一些不好的事情发生——我担心李晟那边也存着如果有什么万一，就吃掉我们援兵的心思。以庞统在这场战斗的高明表现来说，这样的可能性并不是没有。”
“那么我们就是要派人去找李晟，寻求谈判和解之道了？”曹操又问曹丕，还用眼睛死死的盯住他。
“我们不必派人过去，因为李晟那边会自己派人过来。”曹丕迎视着自己父亲射过来的锐利目光，微微的一笑，却是很有几分自信的说道。
“怎么说？”曹操又显出几分好奇的的模样。事实上这样的想法早就在他自己的心里存在了，他眼下之所以会如此问，无非是想考校一下自己儿子的水平。
“从李晟这次对孙权的举动中可以看得出来。尽管不晓得