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听晴雯提到雪儿，王燃忍不住把眼光投向了躲在晴雯身后垂着头不说话的小姑娘：“还有你，雪儿，我不是已经答应，让你跟着下一批的后勤组一起过来的吗？你怎么也掺和到这件事儿来了？”
让雪儿与和薛蟠带队的后勤组一起走，的确是王燃的本意，毕竟这一次属于急行军，他怕雪儿受不了，再影响行军速度就更不好了。说实话，这次的任务危险性大，时间紧，要不是雪儿再次祭起“流泪不说话”的法宝，本来连雪儿都不想带的…
看着女孩们虽然表情不同但显然不会同意自己提出的“现在就派人送她们回去”的建议，王燃干脆省下了这份劲，带着一份期待说道：“我不会因为你们减缓部队的行进速度，平时你们也不会得到特殊的照顾，如果你们跟不上，就提出来，我会派人送你们回去的…”。
事实证明，“战争让女人走开”这句话并不适用在一心想上战场的史湘云，一心想要跟着王燃的雪儿，以及叫嚣着把打仗当成解闷手段的晴雯身上。
在王燃没有故意恶整的情况下，三个女孩都经受住了急行军的压力，跟随特种大队在计划时间内赶到了目的地。
“你是故意的…”明显透支了体力和精神的史湘云歪在王燃的帐房里，看着同样萎靡不振的晴雯和雪儿，有气无力地指着王燃说道：“哪有连续几天都是急行军的…罚你去给我们准备洗澡水…”
作为一个男子汉，王燃自然不可能接收这样的命令。而且事后发生的事情也证明了王燃以后不会是一个惧内的人。王燃不仅没有给史湘云等人打洗澡水，反而趴在床上享受着三个女孩的服侍，雪儿替他擦身，晴雯为他按摩，史湘云喂他喝水。
“二爷，你也真是…”晴雯含着眼泪说道：“哪有主帅一上来就先拿自己开刀的…”
“二哥哥，”史湘云端着碗，轻咬着嘴唇：“虽说不讲规矩不成方圆，主帅也应该带头遵守军纪…但也不用真的打三十军棍啊…曹操当年不也是割发代首吗？”
“公子，”雪儿更是眼泪汪汪：“对不起，以后我再也不会不听话了…如果知道私带女眷会被打成这样，我怎么也不会偷着跟来了。”
“没关系，”王燃轻轻一笑：“这一次比起上回来好的多了…身边总算是有人照顾…本来我是想找个机会拿别人来个‘杀鸡警猴’的…连疗伤的药我都准备好了，只是没想到用在了自己身上…”
“其实，弟兄们已经很照顾我了，打我的两人是茗烟特定挑出来的，原来就是刑部差役出身，知道怎么打…我受的伤表面看着厉害，其实根本没伤着筋骨…”王燃接着说道：“再说，有了这个借口，我也可以避开一些麻烦…趁着这几天功夫先把情况摸清楚…”
“云妹妹，”王燃转过头对着史湘云说道：“这两天你就得先展开推演，你的推演什么时候完成，我的伤就什么时候好…”
第三卷 江山多娇 第二章 燃眉之急（上）
目前王燃驻扎的地方是归德府的睢州一线。由于清兵在对付李自成方面采取了兵分两路的策略，在睢州一线的兵力布置并不充裕。而只要南明军队守住睢阳，至关重要的两淮及长江下游防区就可保无虑。
“只有两种状况可能改变这一局势，一是李闯被彻底赶出陕西，清军得以从西北调出增援，二是睢州一线守军反叛，使敌我力量对比发生变化…”史可法坐在王燃的营帐中，对着还趴在床上的王燃叹着气说道：“现在这第二种情况已经出现了…”
“史公多虑了…”王燃看着一脸郁卒的史可法，只淡淡安慰了一句后并没有多说什么。
王燃心里也很郁闷，虽然许定国叛变了，但他在高杰大军压境的情况下并不敢留在睢州，而是选择了渡河投靠满清，也就是说，睢州还在南明手里。
况且高杰作为一军主帅遭暗算，他的部下实力并没有多大损失。现在应该趁高杰部将因许定国诱杀主帅投降清朝的敌忾之心，改弦易辙，作出针对清方的战略部署，至少也应利用许定国逃往黄河以北，清军无力南下的时机，稳定河南局势。
因此在王燃看来，史可法的使命显然应该是组织兵力，重新“布防睢州”，可史可法却在痛呼一声“中原不可复为矣！”之后把策略定为了“撤防睢州”，也就是把兵力进行进一步的收缩至徐州、凤阳一线，这实际上已经是变相地放弃对河南东部的控制。
史可法明显有些乱了方寸，不仅在这一决策问题上过于保守，在重新安排高杰部下的事情上也过于迂腐。
由于高杰生前是南明的四镇之一，部队拥有可观的战斗力，因此在他死后，其部下目前异志从生，高杰的儿子又年幼不能服众。
本来高杰的夫人提出让自己的儿子拜史可法为义父，借重史可法的名望保住南明对这支部队的控制，可是史可法却担心高杰流贼出身的事实影响自己的声誉，拒绝了这件事。当然这件事与个人的世界观有关系，本也无可指责任，哪有强迫别人做干爹的…
可是在高杰所部继任人选上，史可法犯下了更为严重的失误。对高杰部队这块肥肉，很多人都想吃一口，史可法选择的是“和稀泥”。
史可法明知道高杰部队的实权掌握在李成栋等几位高杰心腹大将后手里，但他并没有顺水推舟地赋予他们相应的名义，让他们承担相应的义务，而是任命了朝廷选派的人充任主帅…将帅不和，用兵之大忌啊。
“这个史阁部，二爷怎么劝他都不听…二爷说的道理我听了都有些明白…”史可法走后，史湘云几人又来到王燃的营帐里，睛雯一边替王燃换药，一边嘟着嘴说道：“我原先还一直以为他是朝廷里最会打仗的呢…”
“就是，”史湘云和晴雯一样都属于心直口快的人，两个人倒是极为投脾气。此时听了睛雯的话，史湘云也哼了一下说道：“连阎尔梅阎先生都觉得这次史阁部是大大的失策，公开说什么‘左右有言使公惧，拔营退走扬州去。两河义士雄心灰，号泣攀辕公不驻…’”
“别人的话就不去管它了…有些人的想法也过于理想化了…”王燃的伤其实已经好了许多，他慢慢地爬起来打断了对史可法的批斗：“史阁部身处高位，有他自己的考虑和苦衷…”
王燃说的“过于理想化…”的人说的就是史湘云口中的阎尔梅。在王燃一来到睢州的时候就听说了这位谋士的大名，他给史可法的建议说白了就是一句话“速战速决”，策略也就是两句话“北伐”、“西征”。
虽然阎尔梅的个人正义感并非无可争辩，但他这种空想的、甚至浪漫的军事建议对于目前的形势却是与事无补。
“不管怎么说，过几天高杰部就要退出归德…史阁部也要返回南京复命…”王燃笑了笑说道：“到时候就只剩下我这个光杆河南钦差了…”
“那我们怎么办？”史湘云有些象询问又有些象自言自语的说道：“对面的清兵数量虽然不多，但相较于我们来说却是有一定的富裕，再加上许定国的降兵…兵力已将近我们的十倍有余…”
“如果他们趁我们兵力空虚之机，以熟悉地形的许定国为先导，渡河攻打睢州防线…”史湘云继续沉吟着：“我们要如何应付呢…”
“那让我们包围他们好了…”王燃笑着说道。
……
高杰的部队与史可法一起按期撤退了，这应该算的上这段时间以来睢州地区最守时的一次军事行动。随着这次行动的开展，睢州已经变成了一座不设防的地区。
“这里的事如果不可为，尽可退回徐州，返回金陵…”临行前，王燃借口伤重未愈并没有去送史可法，反倒是史可法自己觉得这件事办得有点架空河南钦差的意思，对王燃怀有几分歉意，亲自来到王燃营帐中辞行：“我回去以后，会将此间的情况如实上报朝廷，朝廷是不会责怪你的…此事非我本意，只是不得已为之…”
“我也估计留在这里的戏不大…”王燃环顾了一下前来辞行的诸人，有气无力地说道：“但我身为河南钦差，担负着‘巡抚河南’的任务，怎么着也得等伤好一些了，‘巡’上一圈再走，也算是有个交代…”然后转向史可法笑了笑说道：“看这情势，说不定过几天我也就往回走了，没准比您更早回到金陵呢…”
“钦差大人，依我看，如果清军不来，您尽可以守在这里…一千多人对付这里的小毛贼应该没什么问题…”马上就要走马上任徐州总兵的李成栋笑了笑说道：“不过一旦清军来攻，您还是立刻退回徐州，那里有我的人马保护，可保无虞…”
第三卷 江山多娇 第二章 燃眉之急（下）
不管怎么说，史可法毕竟与贾政交流非浅，他把自己的一支亲兵队伍交给了王燃。那是一支一百人的明军精锐，带兵的统领叫马应魁。临行前，史可法左叮咛右叮嘱要马应魁一定护得王燃安全返回金陵。
本来鉴于阎尔梅的激进表现，史可法也曾想过把他的这位谋士也留给王燃，协助王燃策划在睢州固防的作战计划。不过阎尔梅显然认为这属于不可能完成的任务，拒绝了这项任命。
“我们的征兵工作进行得怎么样了？”史可法离开后，王燃把阎应元及各位小队长召集到营帐中问道。
“征兵并没有取得多大进展…”具体负责征兵工作的李文达回答道，然后顿了一下又说道：“大人，依学生看，现在的重点不应放在征兵上，目前我方兵力空虚，对岸清兵一定蠢蠢欲动…因此学生以为当务之急是商量一个应对之策，以解燃眉之急。”
“什么叫燃眉之急？”王燃笑着看了看这个自己从监狱里挑选出来的前举人：“对你来说，我交待给你的工作就是你的燃眉之急…当然，你考虑的更全面一些是对的，但必须先把你的本职工作干好…”
“可是现在就是征到了一万新兵也没用处啊…没有经过任何的军事训练，他们没有任何的战斗力，反而会造成整体素质的下降…”李文达不服气地说道：“远水解不了近渴…”
看着众人都露出了深以为然的神色，王燃说道：“那你有何良策呢？”
李文达面色一红：“就一千多人，除了固守待援，我想不出别的方法…”
“待援？你认为可能吗？”王燃好笑地问道。
“不可能…”李文达老老实实地回答道。
“那固守有何价值？”
李文达还没有开口中，另一个声音响了起来：“有价值，起码它可以向满清证明我大明有的是铮铮男儿！”
王燃随众人一起看去，说话的人竟是刚加入阵营的马应魁：“钦差大人，下官认为除了撤出睢州，就只有死守，别无它法。”
“那可真是‘死’守睢州了…”王燃心里一阵好笑：“你认为我们能守的住吗？”…这个马应魁，史可法给他的命令是保护自己返回金陵，怎么这家伙的意思是想着让自己永远留在睢州呢…
“是不是能守住睢州，能守住多少天，并不重要…关键是我们守了…”马应魁的声音渐转激昂：“如果大人要撤出睢州，下官自当遵从史阁部的命令护送大人返回金陵…如果大人愿意死守睢州，下官也会守在大人左右，绝不敢死在大人之后…也好让满清鞑子们见识一下什么叫‘精忠报国’！”
马应魁把岳飞的名言“精忠报国”刻在铠甲后背上，这一点众人皆知。王燃心里被马应魁的话语感动，表面却笑着问道：“为了你说的那个让别人见识我们的‘精忠报国’，就要我把一千五百个弟兄送给阎王当礼物吗？”
“那只有撤了…”马应魁错解了王燃的意思，认为王燃是以保护手下安全为借口，准备避开清军的进攻，于是便淡淡地说了一句话后退回了行列之中。
只可惜王燃却没有放过他，继续说道：“为了一个虚名，把数千将士置于死地，哪里体现了‘精忠报国’？要知道，一个将官的使命不仅仅是带着自己的部队去战斗，更重要的是带着自己的部队去取得胜利！而不是动不动就要求他们以死报国…活着岂不是可以更好地报效国家吗？”
“可是现在除了撤退，哪还能找到其它的活路？”一旁好长时间没有说话的李文达在一旁嘟囔着，显然这家伙和马应魁的想法非常相似。
“你想不出来吗？”王燃不怀好意时瞄了一眼李文达。
“是的…莫非大人已有了良策？”
“那就是说，该你想的事情你没有想，不该你想的事情你也没想出来…”王燃没理他的话，脸色一板，冲着李文达断然说道：“我治你个不遵军令之罪，你可服气吗？”
“…学生服气，不知大人有何高见？”
“好，”王燃向燕山打了个手势：“带下去，打他五十军棍…先打十棍，余下四十军棍先记着…打完之后不准他休息，继续给我征兵去…”
“大人，你先告诉有何破清军之法再打我不迟…大人