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请到演武堂去就学。”余阶大喜，三人又喝一杯。
“我们、我们还不知道明日考得如何呢？”黄宗耀酒量极浅，二杯下肚，便全身赤红，舌头打结，费力说出这句话，便只觉胸闷气短，心跳得难受，一阵天旋地转后，身一歪，倒在余阶身上呼呼睡去。
刘整见状，歉意地笑道：“我倒忘了你们明日还有一门策论，今天就到此，明日再请你们喝酒。”
“总让刘兄破费，不好意思！”
刘整哈哈大笑，手一指自己左臂上的银星道：“就凭这颗银星，我挣的军饷，养家糊口早已绰绰有余，喝几顿酒算什么！”他却没说，请余阶喝酒乃是奉命而为，用的可是公款。
余阶早就对他这两杠一星感兴趣，闻言讶道：“这难道就是军阶吗？”
刘整手抚银星道：“没错，这便是振威军军官的军阶标志，伍长、队正到校尉有杠无星，到了果毅都尉，便有了银星，到了中郎将银星换成金星，最高是大将军，五颗金星，我们振威军可只有一位。”
他又从胸前口袋里翻出块亮闪闪的铜牌道：“不仅如此，包括士兵在内，每人还有这样一块牌子，一般是别在胸前，上面有他的军号、名字、所在卫、营、队、伍，清清楚楚，一目了然，我们振威军是用衔领兵，士兵只认衔不认人，这样既可以防止私军化，又不象宋军那样，最后乱得兵不识将，将不识兵。”
“这倒新鲜，不知道我若从军能得个军阶”余阶暗暗思量，忽又疑惑道：“那资历呢？资历又怎么鉴别？”
刘整淡淡一笑道：“士兵不看资历只看军功，你打仗勇敢立功，自然有赏，累功到一定程度，就有机会升为伍长，若打仗不能杀敌立功，当十年兵和当一年兵又有何区别，这便是大将军不在士兵中设等级的原因，至于军官资历，我听说不久就会推出军爵制，和将来退伍后的待遇有关。”
又见黄宗耀鼾声震天，酒屁不断，刘整笑道：“今天大家都乏了，早点歇着吧！”
第二日，是考策论，余阶二人因前日小酌，反倒睡得香甜，醒后精神抖擞，信心倍增。吃罢早饭，众人轻车熟路，很快便进了考位，在门口，余阶又见到板着脸的刘整，他知道对方公私分明，笑笑，算是打了招呼。
策论题目有十：《灭蒙术》、《宋金关系论》、《山东盐铁史考》、《山东养民术》、《军事地理》、《司法制疏》、《流民安置》等等，可任选一题，字数万言以上。
这十题的针对性极强，看来策论才是这次科举的核心，余阶选了《司法制疏》，他在白鹿洞读书时，特别研究过律法。这时，他偷眼看了看周围的考生，果然和前场大不相同，或抓耳挠腮、或眉头紧锁、或撕掉草稿另写，总之，再无前场的从容。
第二天下午，开始有考生体力不支倒下，立刻被送出考场给郎中诊治，也有考生实在写不出，交了白卷掩面而去。
余阶已写了数万字依然意犹未尽，最后他提笔收到：“司法者，防大于治，贞观年间曾一年不杀一人，以致刑部笔朽，盖因大治而不罪。窃以为，与其从严司法而防盗，不如授百姓予渔，使百姓食有黍、穿有衣、住有房，外无鳏夫、内无怨妇，如此，何人愿为盗？再广办教育、令顽童入学以施道德，开启民智，这方才是治本之道，否则民不聊生，纵有万吏也难防一盗！”
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考试已近尾声，李思业的心也随之静下来，距发榜还有十天时间，这期间他必须要有所动作了，山东官制改革在他脑海里已经酝酿成熟，箭在弦上，不得不发。
亲兵来报，柴焕和冷千铎领命前来，李思业忙请入，一进屋，冷千铎便嚷道：“有事相求，自己却不动，反命我们在毒日头下跑来，这是哪门子道理？”又敲敲墙壁笑道：“你倒是会享受，把宫里避暑的一套搬来，你在这夹墙内放了多少冰？可否匀一些给我？”
李思业指着冷千铎对柴焕笑骂道：“明光！你听这厮的话，昨天他老婆才到我家要走一车冰，今儿又到我这里来要，山东的硝石都在他手上，他就不会自己做点吗？”
冷千铎刚舒服地坐下，听此言又忍不住跳起来叫道：“我娘子到你家可是去陪你那两个大肚婆，哪里是去要冰的！”
半个月前，赵菡和李秋宜的身子几乎是同时都有了反应，郎中把出两人皆是喜脉，消息传出，顿时轰动了振威军，李思业无嗣，一直是众人的心病。
柴焕笑着摆手止道：“两位不要吵了，思业，你叫我们来该不会只是乘凉吧！”
李思业笑笑，招呼二人坐下，又把窗帘放下，命亲兵在屋外守侯，不准任何人进来，直看得二人面面相视，不知李思业葫芦里卖的是什么药？
房间里光线暗淡，空气中竟有些冷意，李思业脸色严肃，盯着二人眼睛一字一句道：“我寻思既然我山东已经事实上独立，是该建立一套自己的官制，但又不能太张扬，毕竟我立过书面承诺，过急会引起金国的猜忌，叫你们来就是商量此事，我打算先成立一个机构，名字都想好了，就叫‘军机处’”
柴焕突然想起最近的一些传闻，不禁惊骇道：“思业难道真想弃用张信之？”
“不错！”李思业背着手在房间里走了几步，眼中闪过一丝厉芒，冷笑道：“我已和完颜守绪签了自治的协议，但他却不识相，还和从前一样，事事向朝廷报告，又以金国的种种规矩来束缚我的手脚，我多次暗示他，依旧我行我素，如此，我焉能再容他！”
冷千铎突然问道：“这个军机处是个什么东西？”
李思业不答，仰头思量了半天，才缓缓道：“军机处，就是我的内阁，是门下省、中书省、尚书省三者的合一。”
卷五 山东（下） 第十章 威逼利诱
（更新时间：2007…6…30 8：25：00 本章字数：3445）
第二日，阅卷正式拉开，张信之反闲下来，他次子也参加科考，李思业虽不说什么，但忌讳总是有的，人言可畏，他张信之可是爱惜羽毛之人。
张信之的府邸是一座百年官宅，十几间青白瓦屋掩映在浓绿葱郁中，清晨，两棵老槐探身俯视书房，悄然，不敢打扰主人的沉思。
“山东究竟要驶向何方？”他目光痛苦而迷茫，只几月间，头发便已花白大半，五十出头，便似步入花甲之年。缓缓起身，从书柜里小心翼翼地捧出一只檀木盒，摸出钥匙开了银锁，弹开，里面是一轴黄绫，他呆望着，里面的内容早已倒背如流，甚至就这幅黄绫，上面的一针一线，他都摸得烂熟。这是当年皇上的任命，就是这卷小小的黄绫，现在仿佛象一座大山，死死压在他的肩上，让他喘不过气，直不起腰。
门轻轻敲响，张信之蓦地弹起，闪电般合上盖子，疾步放回书橱，转身，沉声道：“进来！”
门‘吱嘎’开了，次子张含悄悄走进，他脸上略有些紧张，眼中显得心事重重。
“什么事？”张信之瞥了一眼最心爱的儿子，见他神色有异，讶道：“难道你没考好吗？”儿子昨夜回来很晚，还来不及细问。
“父亲！”张含垂手站立，吞吞吐吐道：“昨夜柴焕找我谈了话。”
“谁？”张信之简直不敢相信自己耳朵，“柴焕，振威军柴焕，李思业的心腹，他、他找我儿谈什么？”
他只觉背上肌肉僵直，心中异常紧张，几步坐回位子，招招手道：“来！坐下慢慢说，他和你谈了什么？”
张含半个屁股挨着椅子，半天才冒出一句：“他想让我进振威军，做他的副手。”
俨如白日见鬼，又象听见世上最荒谬之事，突然，张信之若有所悟，他瞳孔急剧缩小，胸口仿佛被重重一击，但瞬间就恢复常态，淡淡道：“那你怎么回答的？”
“我说此事需和父亲商量。”张含猛地抬起头，目光清澈，明亮的眼中充满期望：“父亲，孩儿想去！”
张信之心中一阵悲凉，欲取之，必先予之，合作这么多年，他早就摸透了李思业的习惯。
这时，外面脚步声传来，管家走到门口低声道：“老爷，冷千铎将军前来拜访。”
“请他到我书房。”又对儿子道：“你先去，此事我已知晓，容为父再想想。”
“大人生活简朴，让千铎惭愧！”冷千铎一路进来，竟不见一样象样的摆设，见张信之站在门口相迎，又笑道：“大将军让我找几户朴素的官员作为百官榜样，我正发愁，不料眼前就是现成。”
“不可！若让李总管知道，他只会说：那是张信之铁公鸡的本色！”两人对视一眼，皆哈哈大笑起来。
侍妾上了香茶，张信之挥挥手让她下去。
“临江玉津！”冷千铎眯着眼，细细品茗，突然笑道：“早听说张大人家藏有好茶，果然不错，千铎沾了大将军的光，竟得如此口福。”
“冷将军来访是受李总管之托？”张信之突然听出了冷千铎的话中之意。
“也是，但也不是，前几天振威军内部商量设立军爵，用以表彰一些立过功的军民，很不幸，千铎最闲，此事就扔给了我，大将军的意思是最好按唐制设立，我才疏学浅，今天特来向张大人请教。”
说完抽出一纸递给了他，张信之展开，略略看看，笑道：“八郎八尉，皆六品以下，这倒不簪越，不过军民只用尉便可，这郎可是文官用的。”
“大将军的意思是让我连文官的爵也一并草拟。”冷千铎突然丢出试探之剑。
果然，这句话仿佛晴天霹雳，张信之惊得脸色煞白，茶杯几乎要脱手落下，各种念头纷至沓来：“他、他竟夺了我的权么？”又想到刚才儿子说的事，几乎不容置疑，李思业已经拿自己开刀了，现在他急于知道，冷千铎来这里仅是一个暗示还是想宣布什么事。
既想通此节，张信之心反倒平静下来，淡淡道：“前段时间，我一直忙于科考，听说李总管想改革官制，冷将军和李总管走得最近，不知这种说法可属实？”
冷千铎见话已经说到了明处，便不再敷衍，郑重道：“大将军确实给我说过此事，他之所以还没和张大人商议，可能是因为想法还未成熟的缘故。张大人也知道，大将军现在是金国驸马，齐鲁郡王，连皇上都相信大将军的忠心和能力，把山东完全交给他。这二个月来，慕名前来投靠的官员、名士不少，甚至元好问、王若虚、郝思温、王文统、李治、姚枢、李汾这些极有名望的人也来了山东，这是山东之幸事，怎能不大用？”
说到此，冷千铎偷眼看他，见他神色凝重，目光阴冷，心中冷笑一声，继续道：“另一方面连年大熟，人口激增，山东也不象几年前那样民生凋敝，老百姓的日子也慢慢兴旺，无为而治应转成有为而治，赋税、田制、工商、民生、官学、礼制、刑律、吏治都要提到日程上来，仅靠张大人一人之力是抓不过来的，况且张大人日夜操劳，大将军也于心不忍，所以大将军的思路是成立一个集体决策机构，把张大人身上的担子分给大家担。”
“集体决策？哼！这分明就是夺我之权。”张信之心中冷哼一声，傲然起身道：“老夫的官是皇上所封，要罢也只能皇上来罢！”他心一横，为给皇上保留最后一点尊严，他豁出去了。
“嘿！嘿！”冷千铎一阵阴笑道：“张大人，不要不知好歹，大将军命我来劝你，是看在你过去的苦劳，看在赵阁老的面上，你应该很清楚，我们走到这一步，可不是靠讲仁义得来，我就直说了，你若自动退仕，大将军给你最高的爵位，保你终身荣华富贵，你的儿子，我们也会重用。但你如果真一义孤行，哼！哼！”
冷千铎走了几步，突然冷声道：“就怕不久这栋宅子就会变成鬼屋。”
“鬼屋！”赤裸裸的威胁，张信之勃然大怒，手指冷千铎痛斥道：“君子以仁义服人，以仁义治国，方为正道，想你们这种奸佞小人，能成何气候，想杀我？老夫这府中有二十二口人，不！还有鸡犬，你们都来杀吧！统统杀光，杀了我，皇上自会表彰我气节，千古流芳，而你们，哼！不过是奸佞录上多一页罢了。”
冷千铎见其头硬，心中也暗暗佩服，但权力斗争却容不得妇人之仁，李思业已经动了杀机，不过他还有最后一张王牌在手。
冷千铎从怀中取出一块圆形玉佩，扔在案上，‘啪嗒！’玉佩转了几圈，才停止下来，只见这玉佩晶莹碧绿、入手温润细腻，上面刻有‘长生’二字。“只怕遗臭万年的是阁下吧！”冷千铎森然冷笑，凌厉的目光逼视着张信之的双眼。
张信之突见此玉，眼睛猛地瞪圆，心似一脚踏虚，直沉万丈深渊，他的面皮胀成紫黑色，豆大的汗珠从额头渗出，顺着两鬓、眉间，片刻遍流满一脸。
“你们去过紫竹巷？”他抬头，眼睛竟闪过一丝惶恐，又见冷千铎又取出一条绣有鸳鸯的红色汗巾，