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苏尔一听到枪声就知道不妙，顾不上收拾行礼，穿好牛皮护甲就冲出门口，向他的战马跑去。翻身上马后，向着北方迅速逃窜。
神箭手鹰眼还没有赶到伏击地点，看着一人一马要逃走，手中铁胎弓猛地拉开，“嗖”的一声，铁头箭闪电般射出。
苏尔只觉肩膀一痛，眼睛一黑，噗通一声从马上栽倒下来，躺在积满雨水的草地上呻吟着，已经失去行动能力。鹰眼抹了一把脸上的雨水，喘了口气，收起弓箭向苏尔坠落的方向跑去。
三十多个试图冲出武士营营的守军被火枪射杀了，其他人则龟缩在武士营营中再也不敢出来，慌乱地向外开枪。切诺基带着四十多个奴隶好像黄鼠狼一般，端掉一个窝后，立刻赶到另外一个窝，肃清了残余的十几人。冲锋兵团在这场屠杀中也折损十二人。
“总长大人，守军清理完毕！”切诺基带着三十多个奴隶大步走上前，向雷天汇报。
雷天端着天雷铳，看着满地的尸体和血水，点点头，心中郁闷自己改装的武器连实战的机会都没有。
片刻鹰眼拖着死猪一般的苏尔也赶到了，阿兹克和其他印第安武士牵着三十多匹战马也来汇报。
“大人，这些村民怎么办？”雷天向熊天赐请示道。
“切诺基，你告诉他们，可以留在这里继续生活，或者投靠天赐镇，拿着我的信物，蒙安娜部落的人不会为难他们！”熊天赐看着这些老少男女，心中犯愁，最后还是打算给他们一条生路。
切诺基和四十多个奴隶同时跪倒在地上，向他们的最高长官致以最崇高的敬意。他们也是纳提科克部落的人，战场上他们可以撕碎任何敌人，但对平民始终还存在怜悯之心。此刻见熊天赐给他们的族人一条生路，他们如何能不感激涕零？
切诺基将熊天赐的话告知这些惊慌失措的村民时，那些村民顿时大喜，纷纷收拾东西向南方逃窜。如果提斯首领知道自己的亲弟弟在这里被擒，只怕这个村庄的所有人都会受到牵连。
雷天看着疲惫的士兵，传下命令就地整顿，让士兵好好吃一顿热饭，睡一顿好觉，同时派人封锁村庄的北方，防止有人逃窜走漏风声。
苏尔迷迷糊糊醒来，只觉肩膀剧痛，摇晃着直起身来，这才发现自己跪在地上，双手反绑着，身边坐了一群陌生的面孔，还有几张欧洲人的面孔。
“啪！”一个大耳光抽在苏尔的脸上，顿时留下几道红印，一丝鲜血顺着他的嘴角缓缓流下来。
“你们杀了我吧，我什么也不会说的？！”苏尔大怒，挺直腰大声说道。
“啊！”苏尔一声惨叫，肩膀中箭的地方被切诺基用大拇指狠狠扣了一下。
“解开绳子，我要让他看着自己的十个手指被一节节敲碎。一共是二十八个指节，没有人能撑到二十个，我保证。”熊天赐淡淡说道。
苏尔惊恐地看着自己的双手被摆在一张平缓的木凳上，切诺基拿着一个装铅弹的空牛角筒，套在他的小拇指上，然后将他的整张手贴在凳子上，菲利普套轻轻向上一撇，苏尔顿时发出杀猪般的嚎叫。
“我，我说，我全都说！”第十二个指节发出噼啪的爆碎声，苏尔终于忍受不住了，看着紫黑的手指耷拉在他的手背上，哭泣着说道。
通过苏尔得知，提斯首领和他的三百名士兵驻扎在西北五十公里外的一个山谷中。由于连年征战，百姓流离失所，提斯首领管辖的几个小部落渐渐出现不满的情绪。
在经历了一个多月的大战后，纳提科克部落伤亡很大，老谋深算的提斯索性又派出五百名武士配合英格兰人的行动，而自己则带着三百人控制领地的形势，躲起来坐享其成。
天赐军面临选择，乘机灭了提斯首领，还是直插英格兰人的地盘。如果要端提斯的老窝，那在时间上就要求速战速决，对天赐军来说是个巨大的挑战。如果要直插英格兰人的地盘，尽管时间上可以宽裕一点，但他们必须要提防着提斯首领的人在身后袭击他们。
众人都没有说话，等着熊天赐做出最后的选择。
第四章 兵分两路
“我们的火炮和弹药保护得怎么样？”熊天赐命人将苏尔拖下去后，向炮兵队长李杰问道。
“禀告大人，已经运来了。全部用防水的油布封着，随时可以使用！”李杰心想终于该自己出场了，黝黑的脸上闪出红光，兴奋不已。
“吩咐下去，分配出八匹战马拉着火炮，马黎明点出二十人，现在立刻休息，晚上随我一同去见提斯首领。”熊天赐沉思片刻说道。
“大人，让我带人去吧，您留在这里指挥！”雷天心中一跳，急忙说道。其他将领也觉得不妥，虽说有火炮的威慑，可万一提斯拼命，二十人怎么也不可能和三百人对抗。
“雷天，你们晚上也要动身，直插英格兰人的定居点，我们在约克村汇合！”熊天赐指着地图上最新标注出来的英格兰人最外围的一个定居点，斩钉截铁说道。
“遵命！”众将都知道熊天赐的脾气，异口同声说道。
“切诺基，提斯是个什么样的人？”众人散去后，熊天赐单独将切诺基留下问话，这让切诺基受宠若惊。
“首领大人，提斯年轻的时候和蒙安娜首领的父亲并称东部两大勇士，十分厉害。只是自从英格兰人到来之后，他渐渐被欧洲人的美酒和精美的奢侈品给迷住了，变得贪婪而好战。为了得到欧洲人的小玩意，他不断掠夺其他小部落的财富和土地卖给英格兰人。我们都恨他，但也很怕他，他从来没有卖过自己的一块领地，所以有很多小部落都投靠他，变成他的下属，他拥有一些拥护者。”
切诺基详细说道，不时惶恐地看看熊天赐，唯恐什么地方说错了，触怒了这位莫测高深的年轻首领。
“嗯，你说得很好，早点休息吧，晚上和我一起去见提斯。敢去吗？”熊天赐微笑看着切诺基问道。
切诺基满脸通红，脸上的刀疤扭曲着，憋了半天，忽然大声说道：“首领大人，我是天生的勇士，我不怕死，既然对您宣誓效忠，您就是让我自尽我也毫无怨言！”
“为什么动不动要死呢？好好活着，以后还有很多事要咱们做，下去休息吧！对了，告诉你的手下，在天赐镇没有印第安奴隶，只会有欧洲奴隶，让他们放开点，没有人将你们当奴隶看。”熊天赐拍拍切诺基的肩膀，温言说道。
切诺基怔怔站起来，眼圈红了，敬了一个礼，转身走出茅屋，毛毛细雨洒在他的身上，带来阵阵清凉。
切诺基和他的奴隶军团这么多天来在天赐镇根本没有受到过任何虐待和歧视。当古力特告诉他们自己曾经也是奴隶时，他们惊讶地张大了嘴巴。
在印第安人的传统中，做过奴隶的武士将永远无法获得勇士的称号，永远不会担任长官的职位。而在天赐镇，切诺基兵团的奴隶们却感受到了完全不同的制度，只要你要能力，就会脱颖而出。
天赐镇的人能够正视他们的失败，所以才会形成高效严密的武士制度，某种程度上来说，这种严格的制度正是为了保证他们不再失败，保证更多的人能在战争中存活下来。
几天来的急行军和奇袭战中，切诺基兵团以及所有的印第安人武士都能感觉到，正是这种从上而下严厉的制度，才让他们在敌人的势力范围中从容不迫，而且环环相扣，将伤亡减少到最低。
虽然他们很疲惫，训练的时候也曾经有过怨言，但现在他们都还活着，没有什么比在战场上生还更令人激动的事了。
当荣誉的光环不知不觉围绕在身边的时候，他们的战争理念正在发生变化，领悟的同时，前所未有的成就感包围着他们，让他们对自己的未来更加充满信心。
用过热腾腾的美味的食物后，天赐军在干爽的茅屋中美美睡了一觉。等天黑的时候，精神焕发的天赐军集合熊天赐的面前，火把的照耀下，每个人脸上的油彩反射着光芒，好像一群地狱使者。
随着雷天的命令，天赐军继续向着英格兰人的定居点出发，按照他们的速度，一天十六个小时行军，四天就能到达约克村。熊天赐带领的骑兵大概在明天中午的时候就能赶到提斯首领所在的部落，如果谈判顺利，当天继续出发，他们赶到约克村的时间和雷天部队相差不过一天。
单说熊天赐带着八个炮兵，二十个火枪手和切诺基疾驰在平坦的草原上。野牛山和提斯所在的山谷之间有一条模糊的小路，是长期人马行走践踏而成，是以黑暗中几乎不用辨明方向，只要沿着小路一直前行就行。马车的轮子用麻布重新包过，确保它们在泥泞的路上不会陷入泥坑中，黎明时分，他们来到一片树林中，距离提斯山谷只有十公里之遥。
熊天赐下令就地整顿。他们找到一处干燥的地方，将湿冷的护甲脱下来，又小心翼翼生了几堆火，将玉米饼和肉干烤热，就着烧开的水喝下，冰冷的身体才渐渐复苏过来。二十多人的两腿内侧都磨出血来，一片模糊，此刻身体血液开始流动，阵阵刺痛传来，众人不禁咧着嘴，赶紧将天赐药敷上。
刘泽苍配置的金创药在这次战争中发挥了极为重要的作用，不但止血和镇痛作用突出，而且能够很快让伤口结疤，很多人因此存活下来。在当时的美洲，一点小伤都有可能因为感染导致死亡，进而引发疾病的传染，对印第安人的战斗力影响极大。
“切诺基，你以前的家在哪里？”熊天赐赤着脚，挑破几个水泡，忽然问道。
切诺基也正在挤水泡，闻言一愣，挠挠头道：“我的家早就没了，被蒙安娜首领占领了。”
“那你的家人呢，该不会……？”
“家，家人，他们在战乱中逃走了，现在也不知道在什么地方。如今乱糟糟的，我也不指望他们能活下来。”切诺基豁达地说道，在熊天赐听来却有一点悲凉。
“有机会去找找他们吧，不能抛弃自己的亲人和爱人，这才是真正的勇士。”熊天赐淡淡说道。
切诺基沉默不语，神情黯然地点点头。
印第安人中有很多并没有像中原人那样形成定居的文化，所他们通常在春天种植玉米和小麦，捕获鱼虾作为食物，粮食收获以后就找隐秘的地方囤积起来，秋天的时候依靠打猎生存，等冬天再回过头来吃囤积的玉米和小麦。切诺基所在的小部落就是属于这种。
由于近年来部落之间经常发生征战，所以流离失所是经常出现的事。尤其是欧洲殖民者来了之后，这种情况就更加严重。很多印第安人被当成奴隶贩卖，战败的武士更加没有资格去奢望能和家人团聚。
当然，不能说他们没有亲情，只是他们无法选择自己的命运。即使是以铁木真的雄才大略，他的老婆也曾被别的部落抢来抢去，更何况这些普通的印第安武士。
第五章 炮袭
【因下午有事，第二更推迟到晚上十点，见谅】
经过短暂的修整，炮车重新上架，马鞍重新挂上，熊天赐等人收拾好武器和装备，翻身上马，飞奔而去。接近目的地三公里的时候，熊天赐等人停下来，命令李杰前去视察情况。
半个小时后，李杰回来报告道：“大人，前方山谷前各有两个哨所，大概有十名印第安士兵把守，哨所视野开阔，可以观测到所有来人。另外在山谷的侧面，我找到一个高坡，距离山谷里的小镇大概四百米，在火炮的射程之内。”
熊天赐眉头紧皱，如果带来弓箭兵还可能悄无声息将哨兵干掉，如果打草惊蛇，只怕火炮还没有架上就会被敌人包围。
如今只能冒险了！想罢熊天赐对李杰等人嘱咐一番，带着切诺基径直向山谷奔去。
哨所建立在山谷的南大门上，远远哨兵就看到两骑人马疾驰而来，急忙将情况报告给小队长。
小队长是个中年印第安人，听罢立刻带着几人迎上去，同时命令哨岗上的士兵随时准备开枪。
“前面是什么人，哪个部落的？”小队长大声喊道。
熊天赐和切诺基停下，并没有下马，仔细打量了一下环境。
“问你们呢，哪个部落的，来干什么？”小队长看着两人奇异的装备，觉得来者不善，厉声喝道。
“将这个给你们首领拿去，他自然知道我们来干什么。”熊天赐将一个木盒子扔给小队长，淡淡说道。
“那你们究竟是什么人？”小队长看着盒子，惊疑不定问道。
“混蛋，我的身份也是你随便能问的？！”熊天赐大怒，瞪了那小队长一眼。
“你们随我来！”小队长心里一寒，被熊天赐的气势吓得退了一步，急忙转身向山谷里跑去。
切诺基和熊天赐坐在马上，单手提着缰绳，另一只手则端着火枪。哨所上的哨兵不禁紧张地端着枪，将目光锁定在两人身上。哨所右前方一里外的地方，二十多个天赐军排成小队，正迅速将四辆炮车推向山坡。
片刻，两人被