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林云浦方才那番话，自然是谦逊，被叶水心点破，也不辩解，只是笑：“你家若是亏待了茗儿，我可是不依的。”
“知道。”叶水心笑道，“不如就在这里吃饭，我让内人出来，一起说说这事，能定就定了，选个好日子下帖子，咱们就不操心了。”
“不忙，我也没跟家里商量呢，你先跟嫂子说说，我回去跟若茗她娘也说说。今天书坊还有事，冯梦龙那本书送过去了，我得盯着他们早点把草图定下来，中午就不在这儿蹭饭了。”
叶水心想想道：“也好，我商议好了给你消息。”
林云浦出门时正是最热闹的中午，熙熙攘攘的人群将宽阔的拾翠街挤的水泄不通。林云浦一边走，一边闲看小摊上的玩器，忽然两顶青呢小轿擦着他的身子走过去，一个柔媚的女子声音道：“琴儿，就在前面找家店随便吃点子吧。”
林云浦觉得这个声音十分动人，忍不住回头看了一眼，这一看不打紧，另一顶轿子里的人刚好掀开轿帘一角，轻启朱唇说了个“好”字，林云浦乍一见这张脸，顿时如遭雷击，僵在一旁，多年来魂牵梦萦、时刻难忘的人，难道就在眼前吗？
他浑浑噩噩，如醉如痴的站着，眼看两顶轿子越走越远，这才反应过来，拔腿紧追不放，高喊：“茗儿，茗儿，是你吗？你等等我！”
他这一跑一喊，林福吓了一跳，赶紧跟着他，一边小声叫他：“老爷，老爷快停下来，人都看着呢！”
路人也吓了一跳，做生意的忘了报价，买东西的忘了还价，都眼巴巴瞧着这个衣冠楚楚的大男人疯一般追着两顶轿子大呼小叫。
林云浦喊了一阵子，轿中人终于听见了，一个便吩咐轿夫：“停下，看看是谁。”
林云浦一见轿子停了，跑得更快，气喘吁吁追上时，一把掀起轿帘，叫道：“茗儿，是你？”
轿中人一张淡白梨花面，笑意盈盈：“我不是茗儿，你要找谁？”
林云浦一看不是要找的人，愣了一下，跟着又去了另一顶轿子，刚要掀帘，帘内人已经挑起帘子，冷冷道：“你是何人，如此无礼！”
林云浦乍一见那张脸，又是一阵窒息，哽咽着道：“茗儿，是你吗？我想你想得好苦！”
帘内人冷然道：“你认错人了，我不叫茗儿。”
这句话像当头一声霹雳，林云浦懵了半晌，强打精神挣扎着一看，不错，眉眼极像，然而她是温柔似水，一往情深，帘内人却是冷口冷面，时刻戒备——况且，她若是活着，也是四十多岁的人了，眼前人却只有十五六岁。
原来，只是因为自己思念太久，记忆永远定格在了十八岁那年，永远记着她当时的模样，居然将几十年的光阴，硬生生抛在了脑后。
原来，只是错认。
议亲Ⅲ
林云浦颓然垂下胳膊，有气无力道：“对不起，我认错人了。”
眼前人放下轿帘，那张魂牵梦萦、如此相似的脸立刻从林云浦眼前消失，唯听见另一顶轿中柔媚的声音：“琴儿，我们走吧。”
“等等，”林云浦沙哑着嗓子道，“姑娘，对不起，姑娘，我想问一句，你是否认识凌茗？”
轿中许久不曾答话。
周围静悄悄的，林云浦几乎听得见自己心跳的声音。
又是许久，另一顶轿中的女子走出来，笑道：“怎么站在大街上也有这么多可说的，人都瞧着热闹呢。这位老爷，对不住，我们还有事，得先告辞了。”
“等等，”林云浦忍不住往轿前一拦，“我只想问问，这位姑娘认不认得凌茗。”
女子笑道：“看你也是有身份的人，大街上这么拦着两个女人不放，岂不有失体面？”
“对不住，这是我极重要的一个故人，我必须问。”
帘内人忽然挑起帘子：“我没听过凌茗这个名字。”
失望自脚心直透背心。林云浦强打精神又问：“敢问姑娘贵姓？”
“闺名不便外传，见谅。”说完放下帘子，“姐姐，我们走吧。”
女子笑道：“你听见了吧？女孩儿家的姓名哪能随便说给陌生人？好了，我们要走了，麻烦让让。”
林福大着胆子上前搀住林云浦，强拉在一边，林云浦眼睁睁看着两顶轿子再次走远，伤感、愤怒、悔恨，若干种情绪纠缠着，恨不能倾尽所有，换回几十年前相聚的时光。
黄杏娘吃了中饭正在挑绣，丫头迎儿过来说叶家二公子来了，和两位小姐在花园里闲走。黄杏娘一腔心事又被挑起来，闷闷的住了针，紧锁双眉。
两个女儿，一个亲生，一个是好姐姐唯一的血脉，这个嫁字，究竟许给哪个？端卿虽好，却只有一个，方卿也不是不好，可是他那小孩脾气，若茗跟了他，难道倒要替他操心？可是若给了端卿，岂不是委屈了忆茗？或者再给若茗寻个好人家？可是谁家孩子比端卿好！何况，若茗是庶出，攀起亲来要吃亏的，这点不比忆茗。
正在委决不下，忽然见林云浦失魂落魄走进来，黄杏娘吓了一跳，赶紧站起来迎着，又道：“老爷吃了饭没有？”
林云浦不答话，只是痴痴走着，黄杏娘挪过椅子，他便闷头坐下，两眼直直的瞧着前头空无一物的粉墙。
黄杏娘不知怎么回事，顿时慌了，又不敢喊，怕惊了别的姊妹闹起来更不好，只得低声道：“老爷，老爷你怎么了？”一边死命摇他的胳膊，又急的掐人中。
折腾了半刻钟功夫，黄杏娘急出了一头汗，身边的丫头婆子也慌了手脚，乱嚷着中了邪，要去烧纸祷告。黄杏娘急火上来，怒道：“满嘴里胡说什么，哪有好端端在家烧纸的！还不快给老爷端参汤来！”
小燕慌里慌张要跑出去，黄杏娘又叫住她：“慢着，别什么事都带在脸上，定定神再出去，别说老爷有事，人问起时说是我要的。”
小燕出去没多会，抖着手端来了参汤，黄杏娘咬牙给林云浦灌下去，半天才见他一行热泪滚出来，整个人还了魂一样，长叹一声倒在榻上，摆手道：“你们都出去。”
丫头婆子糊里糊涂出去，黄杏娘跟到门外，板着脸道：“今天的事不许乱说，听见没有？要让我听见有人乱嚼舌头，立刻打三十板子撵出去！”
这些下人几时见过她这样声色俱厉的模样？黄杏娘一向和气，下人虽然敬她，却不怕她，今天这么几出，都有些怕起来，想不到这么和气的人也有这么厉害的一面，战战兢兢点点头，赶紧退了下去。
黄杏娘自己也定了定神，这才进门，不敢坐榻上，挪来一把小椅子放在榻前，又泡上一杯普洱端到跟前，轻轻替林云浦摇扇子。
林云浦闭着眼睛躺了好久，伸出手接过茶杯，一口吸干，又是一声长叹，道：“杏娘，你年轻时可曾喜欢过什么人吗？”
黄杏娘蓦地红了脸，轻声道：“老爷说什么话呢。”
“唉，你不肯说，那也罢了。杏娘，今天我去见了叶水心，他答应了这门亲事。”
“什么亲事？”
“若茗跟端卿的亲事。”
黄杏娘吓了一跳：“你说若茗跟端卿？那忆茗怎么办？”
“再找个人家吧。”林云浦坐起来，神色如常，“没听说林家的女儿嫁不出去的。”
“可是谁家比得上叶家好呢？”黄杏娘心里突突直跳，若茗跟端卿，再好不过，可是忆茗，杨月娥唯一的骨肉，难道要委屈她？
“叶家再好，端卿只有一个。你不觉得端卿那孩子本来就跟若茗更加要好吗？”
黄杏娘点点头：“是要亲近一些。只是大姐只有忆茗一个女儿，她又大着两岁，是不是该先定下她的亲事？”
“再说吧，反正若茗的事也只是商议，真正下聘什么的，还要往后放放，等忆茗找到合适人家再说吧。我不忍心亏了若茗，几个孩子中间就她跟端卿出色，不能这么埋没了。”
黄杏娘惴惴许久，忍不住又道：“那老爷以后多留心，想着替忆茗找个好人家。”
“这我知道。”林云浦站起来走了两步，忽然道，“杏娘，今天的事不要人让任何人知道。”
“若茗的亲事？”
“不，我是说我。”林云浦看住她，“我也有不快活的时候，也只能在你跟前如此，我不希望别人知道。”
黄杏娘点头道：“老爷放心，下人我已经叮嘱过了。”
“好。杏娘，还有一事，我想了很久。月娥去后，我一直没有续弦……”
黄杏娘心内咚咚直跳，他要续弦？原来不是娶妾，是要再迎进门一个妻子？
“杏娘，既然若茗要嫁叶家，我不能委屈她，叶水心虽然不计较门阀，但我家本就差他家一截，若茗又是庶出，若作了叶家长媳，只怕下人不服她管。所以，我想将你扶正。”
黄杏娘眼前一花，身子晃了晃。多少年了，她一颗心扑在这个男人身上，喜他所喜，忧他所忧，为他持家，为他生儿育女，他却从来吝于给她一个妻子的名分。直到如今。
直到如今，因为要给女儿名分，他才肯给自己一个名分。
两行泪滚落下来。林云浦看见了，只道是她欢喜，摇摇手道：“哭什么，你也熬了这么多年。过两天我就说给家里人知道，按着迎娶正房的规矩把事情办了吧。”
十 冤家Ⅰ
若茗姊妹两个陪着方卿走了多时，方卿七短八长说了许多闲话，最后才说道：“前天的功课现如今没做完呢，中午没敢回去，在外头胡乱吃了一顿，下午我也不想回去，免得听我爹唠叨。”
若茗、忆茗相视一笑，若茗道：“你再这样胡闹，当心叶伯父上门来找你。”
“又吓我！”方卿冲她做了个鬼脸，“我爹生气归生气，在外面却极少说我不好，我猜他是爱面子，怕人家笑话我。”
忆茗一句话憋在心里老半天了，这时候大着胆子问道：“端卿哥哥在家做什么呢？”
“我也不知道啊，左右是生意上的事。我哥这次回来就成了大忙人，天天往外头跑，都没人替我做功课了。”
若茗咯咯一笑：“看来你以后得自己操心了。”
忆茗又追问一句：“端卿哥哥有没有说最近到我家来？”
“他昨天不是来过了吗？不信你问若茗。”方卿奇道。
“是呀，昨天端卿哥哥到书坊来了，商量完事情又吃了晚饭才回去的。”若茗回答。
“对呀，”方卿想起来就有些不满，“我还为这事生气来着。若茗，你们真不仗义，跑出去玩到那会子也不叫上我！早起我听见我哥说了一嘴，你们昨晚上还游湖听曲了？真是的，明知道人家最喜欢这些，偏偏不叫我。”
忆茗心头如有小鹿乱撞，这么说妹妹昨天跟他在一起？他为何不肯到家来，只要去书坊找妹妹？
又听见若茗笑着解释：“不是啦，怎么会专门撇下你？昨天冯梦龙先生也在，是为了款待他临时想起来去的，下回一定叫你，好么？”
方卿拍手道：“就这么定了，下回不许耍赖！”
三人正说着，忽然见绣元笑嘻嘻找过来，道：“小姐，前头门房上说有人找林公子。”
方卿抢着问：“什么林公子？”
忆茗疑惑的看着绣元，没有吭声。
若茗听着没头没脑，便问：“林公子？难道找老爷？”
绣元得意地笑：“嘻嘻，要是找老爷就好办了，不过不是。那人说要找一个十六七岁，瘦瘦小小的林公子，还说是穿黄衣的。小姐，你猜是谁？”
若茗猛一下想到了，难道是那天与自己打赌的白衣少年？当时自己男装，又说了拾翠街林宅，他便误会成林家公子了。
想到这里忍不住也笑了：“门房怎么回的？”
“门房当然说没有了，说家里只有老爷。那人不依不饶，就是不肯走，非要见林公子，门房给缠的没办法了，就让小厮到后面问问怎么回事，我一听就晓得是小姐。”
“你这丫头，怎么知道是我？”若茗笑嘻嘻地问方卿，“你说怎么办？去见他还是不见？”
方卿还糊涂着呢，挠着头道：“没听明白，什么林公子，怎们又成了你？”
“你不记得了？前天我不是扮成男人到你家去见冯先生吗？回来碰见一个人，斗了点儿气，末了他留了住址说还要找我，我就也留了，想来他一直把我当成男人，如今打上门来了呢！”
“真的？要不要紧？为什么事情斗气？他是来找茬的吗？要不要我叫几个家人过来？”方卿以为是来“寻仇”的，顿时紧张起来。
“没大事，意气相争罢了，我还是出去把话说开了吧。”若茗抿嘴一笑，“你们要出去吗？”
忆茗摇头：“我不想见外人。”
“我去！”方卿摩拳擦掌，“真好玩！下回你再扮次男人好了，看还能不能遇上这种事！”
若茗笑着带他一起出去，果然见到白衣少年傲然站在门外。若茗上前施了一礼道：“这位兄台，劳你久等了。”
白衣少年等的原是跟自己打赌的男儿，谁想出来一个娇俏女孩，有些迟疑，问道：“你是……”
“我便是你要找的人。”
“你是�