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袁甲三闻言,惊骇不已。事情提前泄露,便算失败一半了。袁甲三连忙问计焦佑瀛,焦大麻子提出让他见见直隶总督李明峰。
袁甲三同意了会见,只不过为了防止被谋害,袁甲三要求在直、鲁、豫三省交界之处,也就是并非任何人的地盘之处会面。而且双方只能带少量亲兵,大部队必须离会见之地至少二十里。李明峰没有谋害他的意思,也就同意了此事。
袁甲三得知造反之事已泄,被吓得如同惊弓之鸟,他早早的就先到会面地点,先派人四处打探一番,得知没有伏兵,这才松了一口气。不过,他的这一番举动却遭到随行的焦佑瀛好生耻笑。
中午时分,故意等袁甲三搜索完毕的李明峰这才带领二十名亲兵抵达会谈地点。
会谈地点选在这个村庄的一个普通民居里,当李明峰进入这个土屋的时候,就看到一个五十左右岁的胖子身穿便服坐在炕上,正在抽着旱烟。炕下站在四五个精壮的汉子。焦佑瀛也坐在炕上,和袁甲三并排在一起。
最令人惊奇的是,炕上还坐着一个五六岁的娃娃,那娃娃脑袋硕大,模样可爱,依偎在袁甲三的旁边,与其亲密不已。
“哎呀,这位就是直隶总督李明峰李大人吧?”看到李明峰进屋,袁甲三起身道。
虽然早在十几分钟之前,袁甲三就得到消息说李明峰一行已经入了村,但是他却没有出门相迎,直到李明峰进了屋子,他才放下烟袋,站起来说了句客套话。
袁甲三位列漕运总督,也是从一品,在官职上和李明峰相当,只不过在排位上略低。但是袁甲三拥兵极众,这次又准备造反,所以对李明峰这个兵力没他多的朝廷官员很是不以为意。要不是焦佑瀛说,朝廷已经得知他要造反,让他惊惧非常,袁甲三又怎么会来这里见李明峰?
“正是在下!您就是袁甲三,袁总督吧?”李明峰笑了笑,也不在意他的失礼。
“正是袁某!”袁甲三道。
“坐下说!坐下说!”焦佑瀛连忙道。
袁甲三和李明峰都到炕上坐下,李明峰看着那个娃娃也是新奇非常,暗道:“这姓袁的怎么会带着这么一个小家伙来谈判?看来他真是对这个娃娃宠爱到了极点,一刻也舍不得分离。”
几个人都坐下了,旁边有人送茶上来,李明峰跑了上百里路,早就累了,端起茶杯就饮了下去。
“这是我的孙儿,精灵着呢!我找过看相的给他看过,看相的大仙儿说这娃娃将来富贵着呢!”袁甲三伸手摸着爱孙的头,眼中尽是慈爱之色,只不过李明峰却注意到,袁甲三的嘴角的那一抹微笑却很是诡异。
“哦,小家伙叫什么名字啊?”李明峰望着那个大头娃娃,笑着问道。
“我叫袁世凯!”小娃娃朗声说道。
此言一出,李明峰将刚刚喝进嘴中的茶水全都喷了出来。
好家伙,袁世凯!这个名字可比现在大清朝的顶梁柱奕䜣、僧格林沁还要响亮几分。李明峰万万没想到能在这里见到这位。
幸亏李明峰转过了头,这一口茶水才没喷到炕上,而是喷到了地下。虽然如此,但这脸也丢大了。
李明峰心中苦笑,暗道:“一个娃娃的名字能让我这个堂堂直隶总督失态至此,足够让天下人笑话几百年了。”
“怎么了,李大人?有何不可?”焦佑瀛连忙问道。
李明峰认为天下人会笑话他,不过别人却不这么想,外人的想象力再丰富,也不会猜出李明峰是被这个娃娃的名字给弄得如此出丑的。焦佑瀛心中暗自猜测,李明峰可能是怀疑茶中有毒,所以才故作此态的。
“没事,没事!”李明峰连忙接过亲兵递上来的手绢擦干净了水渍。
“大人可是怀疑我茶中有毒?认为袁某意图暗害大人?”袁甲三也“猜出”了李明峰失态的原因。
李明峰连忙道:“并非如此,袁公多虑了!”
袁甲三略带不悦的道:“那是为何?如果你我二人连这简单的信任都没有,还谈什么合作?”
李明峰苦笑一声,道:“让我吃惊的是你这个小孙子,并非其他!”
袁甲三眉头微皱,疑惑道:“哦?我这孙子有何不同?”
李明峰做出仔细观察的样子,一边看着袁世凯,一边道:“李某不才,还算对星象占卜等玄学有些造诣。你这孙子从面相上看,可是大富大贵之人。不过袁公你是一品大员,孙儿是富贵之人倒也在情理之中。只不过再联系到袁世凯这个霸气非常的名字,你这孙子富贵可就非常了!”
袁甲三面露惊容:道:“哦?当真如此?”
李明峰点了点头,煞有其事的道:“假如我没看错,你这孙子可是有帝王之相啊!”
“啊!”此言一出,袁甲三、焦佑瀛和屋内所有的人都是一声惊呼。
袁甲三之所以造反,原因很多。比如朝廷的猜忌打压、和“恭王党”、两宫太后近乎死仇的关系、太平天国的利诱等等。不过,在最关键时刻让袁甲三坚定造反决心的,就是他的孙子袁世凯!
袁甲三十分迷信,府内经常出入算命的“大仙儿”“半仙儿”,其中有一个是袁甲三最信任的,号称“铁口神断”的刘真人。此人看相算命极准,在民间声望极隆。去年袁甲三终于有机会请到刘真人去他府上给家人算命。
刘真人将他的儿子、孙子都看了一遍,每个人都用富贵二字形容,到了袁世凯这个最机灵的孙子那,刘真人足足看了一个时辰,然后又问了名字,生辰,最终刘真人用了大富大贵四个字来形容袁世凯。
袁甲三心知这个小孙子定然有不凡之处,否则刘真人不会如此看重。于是袁甲三又追问刘真人,袁世凯到底能富贵到什么程度。问了许久,刘真人磨不过,最终才私下里告诉袁甲三两个字——“皇帝”!
袁甲三得知自己的孙子能做皇帝,岂能不高兴?连忙重赏了刘真人。而且从那之后,也坚定了造反之心。
今天听到李明峰也说袁世凯有皇帝相,袁甲三是又惊又喜。惊的是李明峰竟然如此厉害,只需听到名字就知人的命数,好似比刘真人还要厉害上几分。喜的是,刘真人的话又一次得到了验证。
“难道真的是皇帝轮流做,明年到我家?”袁甲三心中美滋滋的想道。
焦佑瀛和袁甲三带来的将领,也是震惊非常。不过却没人相信李明峰所言,他们在揣测李明峰这话背后“隐藏”的意思。
“李督说笑了!大家不要当真!”袁甲三连忙道,“不说笑话了,咱们还是谈正事吧!”
袁甲三竟然认为别人都相信了李明峰所说,担心因为这事而成为众矢之的,连忙将话题转了回来。
“好,谈正事!”李明峰道,“袁公准备反清,这事朝廷已经知道了。现在文祥即将率五万八旗兵抵达沧州支援僧王。我的常胜军也即将投入战斗,另外关外和蒙古也在征兵之中。这次战况紧急,曾国藩的湘军也会北调一部分参与战斗。袁公要是再不扯起大旗反清,两个月后恐怕黄河战线清军将超过六十万,到时候事情可就难以成功了!”
李明峰对清军的动作有所夸大,但是不知实情的袁甲三却是倒吸了一口冷气。他之所以到现在还没反,最主要的原因就是清军至今还没有暴露出弱点。
当初他和张乐行、苏天福约好,等到苏天福率军北渡黄河之后,他就寻找僧格林沁因为围攻苏天福而暴露的弱点。等找到机会,袁甲三就趁其不备,迎头痛击。但是僧格林沁早就得知了袁甲三、苗沛霖要造反,又岂能暴露弱点给他们?
就这样,袁甲三的造反时间一拖再拖,到现在,距离苏天福北渡、瑞麟阵亡已经有二十日了,袁甲三仍旧没有扯起反清大旗。
“李督不劝我放弃造反,反而替我谋划反清,这是为何?”袁甲三本来是等着李明峰来劝说他归顺朝廷的,但哪知李明峰竟然开口就是替他做造反的规划,让袁甲三准备好的说辞全然无用。
李明峰笑着答道:“即便李某不说,想必袁公也知道,我与那奕䜣等人也是不睦,朝廷也同样顾忌常胜军的军力。这次袁公造反,正好能替我分担压力,只要袁公和长毛、捻子不灭,朝廷也不会对我进行清洗。”
袁甲三惊讶的问道:“哦,难道李督不是来替朝廷做说客的?”
李明峰断然道:“当然不是!焦公知道,前几日我刚刚武力控制了天津顺德,将朝廷派给我的布政使、按察使和各地知府都赶了出去。现在朝廷内部可能正在讨论是否出兵讨伐我呢!我又怎会替朝廷当说客?”
第一百七十七章 … 小村谈判(下)
“那李督又为何来找我?”袁甲三听到李明峰否认在劝降,不禁反问道。
“本官是来和袁公共谋反清大业的啊!”李明峰笑着说道。
“啊!”这次众人又是一惊。
袁甲三连忙道:“李督,现在发捻两军已经处于危殆之中,而朝廷又早做了防备,造反一事绝不可为啊!”
“哦?难道袁公准备放弃反清了?”李明峰笑容中带着几分神秘。
袁甲三叹了口气道:“不放弃怎么办?朝廷既然已经做了准备,不放弃只能是死路一条!”
李明峰突然提高了音调,冷声道:“但是放弃了呢?放弃造反之后你认为,你就不是死路一条了?朝廷剿灭长毛和捻子之后,你认为奕䜣和胜保能放过你?”
袁甲三摇了摇头,声音低沉的道:“走一步,算一步。假如现在反清,三个月内恐怕就会身首异处。现在不反,起码我还能维持个三年五载。到时候没准奕䜣也会下台,由两宫太后亲自执政,那样的话,我只需表示效忠,没准还有几分自保的希望。”
说这话的同时,袁甲三的目光望向了旁边的袁世凯。他自度自己这一生是没做皇帝的希望了,还是先保证自己家的权势为要。只要自己能坐在总督的位置之上,这个小孙子肯定也会跟着受益,将来自己会培养他成为袁家的接班人。
袁甲三心中暗道:“也许,只有到了他这代人的时候,才是我袁家出头之日!我现在需要做的就是积蓄袁家实力,等待机会!”
李明峰赞道:“袁公能屈能伸,果然是大英雄!”
袁甲三尴尬的道:“不敢称英雄,但求自保!”
李明峰自嘲道:“自保?嘿嘿,别说袁公了,就是李某,也不敢说这话!”
袁甲三一愣,随即问道:“李督此言何意?”
李明峰道:“奕䜣人称鬼子六,但是依我看,就是真正的厉鬼也没他狠毒!关于袁公和苗沛霖谋反之事,我也是通过私人渠道得知的,奕䜣是有意瞒着我这件事!这次鬼子六准备借刀杀人,让我的常胜军处在最险要之处。袁公一旦反清,必然会和我发生直接冲突,到时候你我两败俱伤,鬼子六则收渔翁之利!”
袁甲三劝慰道:“袁某现在已经不反,李督自不必担心你我互相残杀之事!”
李明峰叹了口气,道:“袁公假使不反清,必然会触怒已经和您商议已定的苏天福、陈玉成、苗沛霖、张乐行等人。到时候两军开战,他们必定会挟怒攻击‘袁家军’。那时僧王和文祥只需奉奕䜣之命,隔岸观火,坐看袁公和数十万反贼厮杀。如此,‘袁家军’能自保否?”
李明峰分析的在情在理,袁甲三不禁汗流浃背,连忙道:“李督既然来此见我,必然有办法救我!”
李明峰摆了摆手,苦声说道:“非是李某救袁公,实为你我互救耳!”
看到袁甲三露出疑问神色,李明峰继续说道:“我与袁公假如分开行事,必然会被奕䜣谋害至死,但是你我若互通消息,往来支援,则朝廷和长毛都不敢小觑我俩。咱俩同进,则官贼皆惧,不敢轻动;咱俩同退,则如铜墙铁壁,反贼绝对不敢轻犯。”
袁甲三又问:“假如朝廷发令让咱俩兵进险地,该当如何?”
李明峰沉声道:“将在外,君命有所不受!”
袁甲三满怀忧虑的问道:“那岂不是和朝中的那些人关系更加恶劣了吗?”
李明峰面带不屑的道:“难道现在袁公还对他们抱有希望吗?只要咱俩紧密合作,奕䜣即便再怒,又能如何?”
“可这也不是个长远的法子。长毛、捻子早晚有一天会覆灭。等他们完蛋之后,咱们俩又把朝中的大臣都得罪光了,那该如何是好?”袁甲三道。
李明峰心中暗骂:“就你这胆小如鼠的样子还敢谋反?听说事情败露就吓成这样,你这辈子注定就是当人家奴才的料!”
虽然对袁甲三蔑视到了极点,但是老李却不敢蔑视他手中的十几万雄兵。既然袁甲三谨慎成这个样子,李明峰也不得不替他仔细分析、解释。
“朝廷想让咱俩当先锋,咱俩为何不能让朝廷当先锋?试想一下,这次清军如果吃了大亏,损失超过一半,以后的局势会怎么样?”李明峰盯着袁甲三的双眼道。
袁甲三闻言,愣了一下,显然是没想明白。旁边的焦佑瀛�