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众人知道，僧格林沁身中三箭，跑不多远！顺着马蹄印、血迹足足追踪了四五十里，众捻子才在一颗树下发现僧格林沁的马在吃草。
“妈的！上当了！”一个捻子冲了上去，看了一眼之后气的跳脚大骂。
僧格林沁真是一个老狐狸，他也知道马蹄印和血迹会成为捻子的明灯，所以他在半路上就下了马，步行逃命。临走的时候，僧王给坐骑屁股上来了一刀，让这战马既能不停歇的狂奔，又能洒出血迹，引领捻子们走错路。
追击的捻子在附近找了许久，也没有个结果，反倒遇到了好几次蒙古人的骑兵小队，十分危险，这些人无奈，最终只能撤去。
张宗禹得知之后，也叹了口气，无奈的带着众人返回江苏，图谋东山再起。
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话说，当地有一个娃娃名叫张皮梗，今年一十五岁，自幼给大地主蒋明原放羊。张皮梗的地主主子蒋明原也是一个捻子，还是个小旗的旗主，手底下有那么两三百号子人。张皮梗是蒋明原的家奴，所以也当了捻子，但是因为年幼，不能当正式的捻军，所以就当了捻童。
所谓捻童，就是娃娃兵。张皮梗十岁就当了娃娃兵，干了五年，现在也是一个小头目了，手底下有十几个十岁到十三岁不等的小娃娃跟着他，这些小孩子也都是给蒋明原家放羊、种地的，他们在私底下都喊张皮梗为“张大帅”！
蒋明原是捻军蓝旗韩老万手底下的人，半年前也参加了发捻联军，准备渡过黄河进攻北京。
前几日，宿州一战之后，韩老万带人临阵脱逃，返回山东。韩老万自己率领一万捻子返回了韩庄镇，剩下的一万则奉命各自返回故里，依靠地利继续作战。蒋百里得令之后，返回了老家，组织手底下的人寻找落单的清兵，准备打游击战。
张皮梗也因此暂停了放羊的本职工作，也拿起了柴刀，当起了临时的捻军。因为年纪幼小，所以张皮梗只负责巡逻工作，不参加战斗。他的任务就是一旦发现清军来袭，他就回去报信。
现在正是六月份，天气正热。大太阳当头，张皮梗腰间别着柴刀，身上披着白色的破褂子，腿上穿着满是补丁的裤子，一步三摇的走在乡间的小路上。
路边都是种的高粱，现在这些高粱都长的有一人多高了，快到了收获的季节。
放羊的工作其实很累，哪有所谓的巡逻轻松？张皮梗一边溜溜达达的巡逻，一边美滋滋的高声唱道：“太阳来出来了一点红，葵花朵朵向太阳，条条那个道路放光明，大姐来哎唱罢了紧那个包楞姐来，送给二姐紧那个包楞楞楞楞……
棉花桃那个开花来，楞楞楞楞。高粱来结籽来遍地儿红，粮棉丰收好年景，家家户户挂红灯，楞楞楞……”
唱到这，张皮梗忽然愣住了，因为他看见地上有一滩血迹！
张皮梗毕竟年纪还小，见了这种情况，紧张的咽了口唾液，然后又将后腰别着的柴刀拿到手中。
高粱地内还有几滴血迹！张皮梗眼睛一眯，暗想这肯定是有人躲进了高粱地中！因为这是捻军的家乡，捻军的根据地，所以这人明显不是捻子，否则他根本不需要躲！
猜出里面是个清兵，张皮梗便想回去报信，但是又怕他这一回去，里面的清妖再趁机跑了！
“妈的，小爷我好歹也是个将军，手底下管着十几个人！要是连一个受伤的清妖都对付不了，以后哪还有脸领导二狗子、狗剩子那帮小子？”张皮梗心中暗想。
心下一横，张皮梗拿着柴刀就进了高粱地。走了十几步，张皮梗就看到一个身材高大的人仰面倒在地上。这人左右两臂和右腿都中了箭，血流不止，看样子十有八九快要死了。
“妈的！是个大鱼！”张皮梗虽然没啥见识，但是却知道此人的这身衣服，那是清妖的当官的才能穿的！
张皮梗心中暗喜，就想上前补上几刀。
可他刚迈上一步，就看到那人突然睁开了双眼，双目直瞪着张皮梗！
张皮梗害怕这个清妖暴起伤人，一咬牙，提起柴刀就往清妖身上砍去。但是那清妖却猛地站了起来，一脚将张皮梗踹了出去。
“我僧格林沁纵横天下数十年，就是死，也得死的壮壮烈烈。你这小贼还不配取你僧爷爷的命！”这清妖高声喊道。
原来此人正是僧格林沁，因为失血过多，僧格林沁逃到这里之后没过多久就没了力气，为了躲避搜查，僧格林沁特意藏进了高粱地里。
但是他受伤实在是太重了，最终昏迷了过去，眼看着就要血尽而死。但是不知过了多久，听到背后有脚步声，僧王惊醒了过来，睁眼一看，竟然是个傻了吧唧的小厮想要杀他。
僧王知道自己必死无疑，但是他却决不允许自己死在这么一个小屁孩手里！所以僧格林沁一怒之下，竟然站了起来，一脚将张皮梗踢飞。
张皮梗脾气也倔的很，看到僧格林沁竟然蔑视他，不禁高声叫骂：“你个清妖，死到临头还敢胡吹大气！小爷我今日就要取你小命！你要是能抵挡你小爷三刀，小爷我就放你条活路！”
言毕，张皮梗从地上爬了起来，竟然挺刀而上。
他这一刀直奔僧格林沁脖子上砍去，力量十足，但是速度却不快。但是，连张皮梗自己都不相信，僧格林沁竟然一动都不动，这一刀直接将僧格林沁的头给砍掉了！
非是僧王不闪，而是他踹张皮梗那一脚，已经是最后的力量了。喊完那几句豪言之后，僧王已经死了。
张皮梗楞了一下，随即往僧格林沁的尸首上吐了口唾液，不屑的骂道：“呸！妈的，我当你多厉害呢！连老子一招都接不住！”
僧王就是没受重伤，恐怕也会被这句话给活活气死。当今天下，有人骂僧格林沁是鞑子，有人骂他是清妖，有人骂他残暴，有人骂他没文化，但就是没有人骂他武艺不行！今天张皮梗也算是当世第一了。
张皮梗自幼放羊，也跟着杀过羊，对于死尸、头颅之类的东西也不害怕。杀了僧格林沁之后，张皮梗就提着辫子将僧王的首级别在了腰上，然后又将僧王的顶戴给带到了自己的头上，再将僧王手上的金戒指也摘了下来，放进兜里，喜滋滋的去给蒋明原报喜去了！
走到半路上，张皮梗就看到了他手下的副队长二狗子带着两三个队员迎面走来，这些小家伙也是来巡逻的。
张皮梗见状，心中大喜。一直以来，二狗子仗着力大，暗自“觊觎”张皮梗的队长大位。张皮梗因为年纪比二狗子大两岁，所以现在勉强能打得过二狗子，但是张皮梗自己也知道，再过一两年，恐怕他就打不过二狗子了！
“力气大又如何？老子杀了一个当官的清妖！这等功劳都够当正规的捻军了！老子以后也不和你们这帮小屁孩混了！”张皮梗心中暗想。
“张大帅，你这是！”张皮梗走到跟前，二狗子和其余的三个娃娃兵都看到了他腰间别着的人头和脑袋上戴着的清妖官帽。
张皮梗仰着头，满脸的不在乎：“没啥，刚刚杀了个清妖的大官，本帅正准备回去给蒋老爷报喜去！”
众小孩闻言，无不赞叹：“好厉害！好厉害！大帅好厉害！”
二狗子见状，脸色发白，心中暗想，张皮梗有了这个功劳，恐怕自己将来只能做一辈子的副队长了。
张皮梗知道二狗子心理的算计，不禁笑着说道：“二狗子，你放心，以后我就是正规的捻军了。这队长的位置就交给你了！希望你以后好好努力，多杀清妖，不要辜负了本帅的一片苦心！”
二狗子闻言，大喜道：“多谢张大帅！多谢张大帅！”
张皮梗一仰头，满脸骄傲的说道：“走，跟我一同回去！”
众小孩围着得胜归来的张皮梗一边跑，一边跳，还一边喊着“大帅无敌”之类的口号，奔蒋明原的家里去了。
张皮梗无意之中杀了满清第一武将，朝廷的顶梁柱，科尔沁亲王僧格林沁，真是幸运至极。直接今天，山东、江苏乡间还流传着张皮梗的传说。
很多地方现在还在流传着一个民谣：“张皮梗，本领强，麦陇里面杀僧王！”
第两百一十章 … 新的发展
张皮梗杀了僧格林沁，提着人头去给地主蒋明原报信。蒋明原得知之后，先是不信，待到看到僧王尸首，这才相信。随后蒋明原兴奋到了极点，赏了张皮梗一个大元宝，然后立刻将此消息散布出去，希望借此打击蒙古兵的军心。
蒋明原错误的估计了形势，当清军得此消息之后，立马大举进攻蒋明原。张皮梗作为捻军形象代言人，戴着僧格林沁的三眼花翎，在两军对阵的时候大骂僧格林沁无能，一招就被他斩杀。
清军虽然愤怒，但是也从那独一无二的顶戴花翎上确认了僧王的死讯。蒋明原还不知韩老万已死，他仍然认为捻军尚有胜利的希望，所以才敢散步这个消息。不过，如今山东捻子已经都是小股的流寇了，再也不成气候，所以僧王死讯一出，蒋明原立刻遭到数千蒙古骑兵的打击。
只一战，蒋明原所部的捻子就全军覆没，蒋家老宅也被清军一把火烧掉。至于那十五岁的放羊娃张皮梗，在战斗之中失去了踪迹。
除了僧格林沁这一路军之外，还有袁甲三和苗沛霖的军队也在追击捻军。只不过这两人都不是为朝廷卖命的主，，在捻军立刻转为游击战之后，给两军带来不小的损失。吃了点亏之后，袁甲三和苗沛霖都开始谨慎行事，在苏北地区按兵不动。
又过数日，僧王阵亡的消息传来。袁甲三和苗沛霖惊慌不已，连忙从江苏撤出。袁甲三直接返回河南周口，苗沛霖返回亳州，两人都立意自保，不肯再进攻捻军。
如此一来，捻军得以暂时喘一口气。两个月后，除了龚得树和侯仕维两人之外，张宗禹也在苏北依靠张乐行的影响力，收拢了捻军黄旗的残兵败将，迅速的发展壮大了起来，其麾下捻子数目也超过了两万人。
一时之间，苏北地区的捻子又恢复了一定的力量。因为形势紧迫，所以张宗禹暂时放下仇恨，和侯仕维、龚得树在徐州会盟，共同推举张乐行的儿子张琢为盟主，宣誓同心合力抵挡清军。
蒙古兵击杀蒋明原之后，对其手下的捻子严加逼问，最后终于寻找到了僧格林沁的尸首和头颅。众军将僧王尸首装好，然后撤出山东，护送着进了北京。
文祥刚死不足十日，僧王又战死沙场，举国震动，满朝上下一片哀声。僧格林沁是大清当之无愧的顶梁柱，他这一死，大清相当于失去半壁江山，从此再也没有善战的满蒙将领了！
朝廷经过多次讨论，最终决定僧格林沁的谥号为“忠”。僧格林沁的亲王位乃是世袭罔替，所以他的儿子伯彦讷谟祜继承了亲王爵位，并赏“博多勒噶台”王号。
慈安太后、慈禧太后、年幼的同治皇帝、恭亲王奕䜣、醇亲王奕澴等大清一切王公大臣全部到僧王府邸祭拜。
同治皇帝在僧王府直接下旨，赐僧格林沁“配享太庙”，并“绘像紫光阁”，在北京、奉天、科尔沁等多处地方设立祠堂，命令当地官员春秋祭拜，不可怠慢。
李明峰当初在北京曾经暂时借住在僧王府，对僧王也还有几分感情，所以这次他派陈星翰带着人进京祭奠一番，表示了心意。
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处理完僧王的丧事之后，一个巨大的问题摆上了台面——僧王死后，谁来剿捻？
僧王之死是个意外，此刻捻子已经处于濒临灭绝的边缘。若是僧王不死，长江以北肯定会在半年到一年的时间内平定。
但是此刻僧王死了！那这一切的大好局面就很有可能就会丧失！
河南、山东、江苏、安徽四省是捻子的作战地，现在山东、河南、安徽三省的捻子已经被彻底剿灭，只剩下江苏一境还有捻子。
局面看似大好，实则不然。因为山东、河南、安徽虽然脱离了捻军的控制，但是这三省的实际控制权也没有落到朝廷手中！河南仍然掌握在袁甲三手中、淮北仍然掌握在苗沛霖手中，这两人可不是朝廷的忠臣良将。
僧王若在，他俩必不敢轻举妄动，所以平定捻子之后，整个北方就都算平定了。但是如今僧王不在，苗沛霖和袁甲三失去了压制，那么河南、淮北两地就时刻都有可能再度反叛。
目前在山东南部和江苏还有僧王带去的二十万大军，这部分人马主要由朝廷的绿营兵和团练兵组成。这支军队兵力众多、力量强大。朝廷必须在最短的时间内重新派人掌控这二十万人马，否则的话，数年剿捻的努力恐怕会付之东流！
军情紧急，朝廷下令让曾国藩的胞弟、浙江巡抚——曾国荃率领两万湘军，到江苏会同曾国藩门徒幕僚，江苏巡抚，淮军首领李鸿章一同北上镇压捻军。
只不过，朝廷出于某些顾虑，并未授予曾国荃和李鸿章调用那二十万大军的权力。