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只不过，朝廷出于某些顾虑，并未授予曾国荃和李鸿章调用那二十万大军的权力。要想剿捻，必须全靠曾、李二人自己出力。
李明峰觉得自己的势力增长极快，但是和曾国藩一比，却还是小巫见大巫！天差地别！
当初李明峰之所以进京求取安徽巡抚，就是因为朝廷下了旨意，要将安徽省划到了僧格林沁的管辖之下，很明显，朝廷的意思就是不想让势力已经很大的曾国藩再多掌握一个安徽。
既然如此，曾国藩就想卖个顺水人情，谋划着让非湘军派系，但是却亲湘军的李明峰担任安徽巡抚。
不过，随着老李的就任直隶总督，曾国藩的计划也泡汤了。同治帝登基之后，朝廷任命福济取代当时的李续宜，担任安徽巡抚。福济是满洲镶白旗人，是满蒙嫡系，主要作用就是去监督、防备曾国藩的。
李续宜虽然被罢免了安徽巡抚，但是没过多久就转任了湖北巡抚。原湖北巡抚胡林翼在安庆之战结束后病死，湖北正好出了缺，李续宜在安庆之战中功劳很大，补上这个缺合情合理。
接下来的两年，随着湘军收复了许多失地，湘军势力也得以极大扩充。曾国藩六弟曾国华升任江西巡抚，九弟曾国荃升任了浙江巡抚。
不但如此，曾国藩的幕僚之中也出了大批人物，官职最高的是现任闽浙总督兼福建巡抚左宗棠，还有江苏巡抚李鸿章，广东巡抚郭嵩焘和湖南巡抚彭玉麟等人。再加上湘军大佬，四川总督骆秉章，湘军实力之强，令人瞠目。
大清现在一共十八个省，即便算上现在还没有建省的奉天（辽宁）、吉林、黑龙江和新疆、西藏五省，也总共只有二十三个省罢了。
但是仅湘军就控制了四川、湖南、湖北、江西、浙江、江苏、福建、广东八个省！而且还是大清最富裕的八个省！这八个省连成一片，占据了大清的半壁江山！
从力量对比上来讲，湘军比当年全盛时期的太平天国还要强大，朝廷岂能不对湘军抱有猜忌之心？所以，朝廷绝对不允许湘军再控制那二十万大军。
曾国荃和李鸿章大军开拔之后，朝廷经过激烈讨论，最终才暂时任命安徽巡抚福济北上统帅这二十万人马，配合湘军、淮军作战。
朝廷也是无奈，现在就连胜保那种庸将都派出去领兵打仗了，京内实在是无可用之人，只能选派一个不通战事的福济管理二十万大军。
同治二年（1863年）夏七月，曾国荃率领两万湘军、李鸿章率领两万淮军赴苏北剿捻。两人在长江流域和长毛对阵多年，虽不是百战百胜，但是起码也算罕遇敌手。而且这次捻子又遭受了毁灭性的重创，所以，这次他俩来苏北都是势在必得。
但是，到了苏北他俩才知道自己错的有多么离谱！捻子在苏北采取移动作战的方式，总是采用小股人马偷袭。每个村、每个镇都是捻子的堡垒！
而且因为局势不乐观，所以捻子也空前的团结了起来，张宗禹、侯仕维、龚得树三人之间互相通报消息，配合攻击。这样一来，捻军战斗力大增。
短短半个月内，曾国荃的湘军竟然被这种蚊子叮咬的作战方式给打的疲惫不堪，军中粮草三次被烧，没经过任何大规模战斗，但是却伤亡了超过三千人。
李鸿章的淮军也和湘军差不多，屡屡吃亏。但是捻子在苏北没有占据任何大的城池，曾、李二人胸中有怒气也发泄不出来。
不但苏北吃紧，而且因为曾国藩和李鸿章的调兵北上，导致天京附近兵力减少。驻扎在苏州的李秀成趁机率领十万长毛猛攻天京城外的湘军，城内的守军也配合李秀成一同夹击湘军，最终曾国藩三战三败，损失兵力过万。
朝廷无奈，最终决定调曾国荃和李鸿章迅速返回天京战线。剿捻战事，暂时由福济负责。
但是，所有人都知道，福济不可能率领一支杂牌军打败捻子，要想保住僧格林沁用生命换取的胜利果实，必须要再派他人负责剿捻事宜。这时候，朝廷将目光望向了保定。
第两百一十一章 … 剿捻重任
紫禁城，乾清宫，南书房。
“宝尚书，你这折子是什么意思？”慈禧坐在黄帘子后面，手中拿着一份奏折，声音有些不悦的说道。
“回圣母皇太后，奴才保举直隶总督李明峰南下剿捻！”礼部尚书宝洌Ь拖衩挥刑龃褥蟮牟辉靡谎夯核档馈�
奕䜣说道：“咱们躲李明峰都躲不开呢，怎么还能委以重任？”
宝洌寝叁�的心腹，所以在看到慈禧有些不高兴之后，奕䜣先将话头揽了过来。
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咱们能动用的无非就是曾国藩的湘军、李明峰的常胜军还有就是皖、苏、鲁、豫的地方团练罢了。将这几支军队比较起来，奴才认为只有李明峰的常胜军才能胜任此事。”
慈禧此刻也平静了下来，她也知道宝洌Р皇悄侵中趴诳拥娜耍热槐︿＇有这个提议，那他肯定就有足够的理由。
“具体说说。”慈禧的声音缓和了下来。
“是！”宝洌вΦ溃笆紫人蹈鞯赝帕罚衷诮四砬跋哂惺盗Φ耐帕肺薹蔷褪窃兹⒚缗媪囟税樟耍饬饺瞬涣僬蟮垢昃退悴淮砹耍睦锬苤竿浅隽四砟兀�
还有安徽巡抚福济现在也统领着二十万大军，但是这支部队成分复杂，有团练，有绿营，内部分成数十、上百个派系。僧王在的时候，凭借他的巨大威望，谁都敬服，还能一致行动。
但是现在僧王已殁，凭福济的威望，恐怕难以慑服那帮草莽。这二十万大军也是难以派上用场。”
太傅祁隽藻说道：“曾国藩的湘军战斗力很强，可以一用！”
“曾国藩？”宝洌菩Ψ切Φ牡溃案豢捎茫≡丫莆樟颂炷习耸。偃缭傥越四碇厝危聪婢屏隙ɑ岱⒄沟讲豢煽刂频牡夭剑∧鞘焙颍⒚娑缘奈Ｏ战嵩洞笥谀碜樱 �
工部尚书倭仁说道：“我和曾国藩倒也有些交情，此人决不是曹操、董卓之流。宝尚书多虑了！”
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倭仁闻言，脸色忽然就转成苍白，慈禧、奕䜣等人也是面色沉重。很显然，宝洌д饩浠盎髦辛怂堑娜砝摺�
袁甲三、苗沛霖都是地方团练头子，曾国藩也是。但是，曾国藩和其他的地方军阀不同。别人都是当地的乡绅地主，依靠自家的财力和人脉在当地组建其的团练，在组建团练之前，袁甲三、苗沛霖，还有是宋庆，都是平头百姓。
但是曾国藩在长毛造反以前，就已经是朝廷大员了！
曾国藩二十八岁中了进士，然后就进入朝廷做官。随后就是平步青云，一路高升。在三十六岁的时候，曾国藩就升任了正二品的礼部侍郎！并且在道光二十七年，曾国藩还担任了科举殿试的读卷大臣！这可是相当荣耀的差事。
因为出身科举，又多次当考官，还任职礼部，所以在组建团练之前，曾国藩是一个不折不扣的清流派。
因此，曾国藩和朝中的清流派人物，比如倭仁、祁隽藻等，关系都非常不错。甚至包括奕䜣、宝洌У热嗽谀冢埠驮凶挪磺车慕磺椤�
奕䜣也好，倭仁也罢，都是极精明的人物，他们看人还是比较准的。奕䜣、倭仁等人凭着和曾国藩多年的交往，都认为曾国藩是忠臣，断然不会反叛。
基于这种信任，朝廷才给了湘军八个省的地盘。同样是地方势力，老李占据着直隶的三个府，就让朝廷时刻惦记着，但是曾国藩占据了整整八个省，却还能得到朝廷的信任，这就是差距！
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曾国藩不想反，但是不代表他的手下也都不想反。宝洌岢龅睦飞嫌忻摹俺虑疟洹保簿褪恰盎婆奂由怼钡墓适拢觅寥省⑥叁�等人警觉了起来，开始重新审视朝廷对曾国藩的放纵态度到底是对是错。
关于“陈桥兵变”中的赵匡胤到底是主动还是被动称帝，在历史上有争论，但是此时的曾国藩和赵匡胤放在一起比，确实是非常之恰当。
也许赵匡胤不想反，但是他的手下容不得他不反。只有拱起了赵匡胤，他手下的将领才能跟着更进一步！
曾国藩现在还好，只控制了八个省。但是假如让其再带着湘军北上，势力得到进一步扩充，那将来的发展就不好说了。
即使曾国藩不想当皇帝，但是他的弟弟曾国华、曾国荃、曾国葆能不想当王爷吗？李续宜、彭玉麟、左宗棠、李鸿章等人能不想当开国元勋，封侯拜相吗？假如有一天，曾国藩一觉醒来，发觉曾国荃等人扯起了龙旗，宣布反清，并且推举曾国藩为帝，那曾国藩又能怎么样？
他只有两个选择，一个是杀了自己的弟弟和部将，然后再自缚入京请死；另一个就是将错就错，登基为帝，开创新的王朝霸业。
无论是谁，在面对这两条路的时候，恐怕只会选择后一个！
慈禧沉声说道：“宝尚书所言极是，从今往后，不可再提让湘军北上之事！”
“太后圣明！”宝洌档馈�
刑部尚书绵森又说道：“但是让李明峰剿捻，恐怕也是不妥，万一其借机坐大，那该如何是好？”
“不妨！”宝洌ψ潘档溃俺⒃谂伤四碇保梢栽俜⒁坏朗ブ迹兹⒚缗媪囟挤悠涿睿〔⑶胰冒不昭哺Ц＜梅祷匕不眨虼缶冀桓蠲鞣逋沉欤 �
绵森惊道：“这岂不是养虎为患？”
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最终常胜军一定会和袁家军、苗家军翻脸！
那二十万大军也是同一个道理，连福济都无法掌握的军队，李明峰一个毛头小子能掌握？笑话！所以说，将指挥地方军队的权力交给李明峰，并非是壮大他，而是削弱他！”
“恩，好！好！”慈禧高兴的说道，“那就这么办吧！明个就按这么下旨！”
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慈禧疑惑的问道：“什么事？”
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慈禧闻言，想起了李明峰的诸多事迹，不禁怒道：“哼！李明峰的那副嘴脸，就会敲朝廷的竹杠！”
没等别人再答话，就看到一个小太监跑了进来。这太监快步疾趋跑的跪倒在慈禧面前，双手捧着奏折，声音略微有些激动的说道：“太后，是八百里加急！八百里加急的捷报！”
这个太监只有十八九岁的样子，面目俊朗。众臣都认识这个太监，安德海不明不白的死在钟粹宫之后，慈禧太后就提拔这个小太监做了储秀宫的总管太监。他的名字叫——李莲英。
慈禧太后看完奏折之后，面带笑容，连声说道：“好！好！长毛的贼酋石达开在大渡河被四川总督骆秉章给杀了！”
众臣闻言，喜笑颜开，连声说道：“好啊！这是天佑大清啊！又去我朝一心腹大患，长毛之乱，指日可平！”
太平天国最初永安封王的时候，一共只有六个王，天王洪秀全、东王杨秀清、西王萧朝贵、南王冯云山、北王韦昌辉，和翼王石达开。
西王和南王在起义初期就阵亡了，等到定都南京之后，六大王就剩下四个人了。1856年一场天京事变，东王、北王又被诛杀，最终就只剩下了天王洪秀全和翼王石达开两人了。
紧接着因为天王洪秀全的猜忌，也因为翼王石达开自己的帝王思想，所以最终导致石达开率领太平天国近乎一半的力量——二十余万精锐太平军出走天京城。
石达开此人若论南征北战，上阵杀敌，是把好手，但是他却不是成大事的料子。二十几万太平军在他手中越打越少，到了同治元年，他手中只剩下不足万人了。
石达开的军队，完全就是流寇，从浙江、福建到江西，再到湖南、四川，石达开攻陷城池无数，但是他只是抢掠一番之后就带兵离开。所以征战四五年之后，石达开竟然连一块地盘都没有。
石达开因为没有根据地，也就没有了后勤补给，一切物资全靠抢夺老百姓来补充，这样一来岂能不败。1862年，石达开被清军逼的逃入四川，最终在大渡河被湘军大佬骆秉章捕获。骆秉章恨石达开入骨，将其千刀万剐，然后才将其尸首和“供词”送入北京。
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