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蔡宜群、陈星翰对望一眼,也知道李明峰所言不差,两人点了点头,不再言语。
正在这时,刚才去“借”银子的亲兵回来了。只看他们抬了数十口大小不一的箱子,就可知道收获不小。再看他们不少人身上沾满了血迹,也可知道,定是有不少大户不太识时务。
李明峰没空管到底死了多少大户,看到银子抬了上来,不禁下令:“把银子都给老子倒下去!”
“大人?你说什么?”李明峰这个命令,让蔡宜群和陈星翰不禁一愣。按他俩原本的猜想,李明峰要银子应该是留着奖赏军士,激励士气的,可是现在李明峰竟然命令将银子倒到城下?
“别废话,快点!”李明峰大声催促。
众人不敢再问,连忙将四五十个大箱子的银子从长达上百米的城墙上倾泻下去。这些银子,起码有二三十万两,三五万锭,从城墙上倒下去之后,就看城下白花花的一片光芒,好不刺眼!
其中还夹杂着黄金,珠宝,首饰等各色值钱物事,昌平城下这一百米的路段,顿时就成了宝山金库。
“啊!银子!”众清兵纷纷惊呼。
看到银子,众清兵哪里还顾得上攻城?顿时纷纷直扑而去。就是有那已经爬城爬到一半的,也赶忙下去捡那一锭锭的元宝。甚至有已经爬上城墙的,此刻竟然又顺着梯子跑了下去。
第一百三十六章 … 困境
李明峰见此情景,下令停止对抢银子的清兵进行攻击,而是集中火力收复东北角。
这一道命令下达之后,清军更是乱了。头上的常胜军既然不开火打他们,他们也乐得拼命抢钱。这一锭元宝,少则三五两,多则二三十两,只要抢到一锭,就相当清兵一个月的粮饷了,这些人见到这些金银,哪里还能不动心?
这些在城下抢银子的,既安全,又有元宝拿,那谁还会去玩命攻城?即使是负责其他方向攻城任务的清军得知消息之后,也纷纷放弃攻城,直奔这边赶来发财。这么一来,倒有七成清兵放弃了攻城,昌平守军的压力骤减。
片刻之后,压力大减的常胜军又重新收复了东北角,将清军彻底的赶下了城墙。
正当此时,又听东面炮声不绝,李明峰遥遥望去,看到上千骑兵正在冲击清军后阵。看这队伍,旗号上打的是个“刘”字。李明峰知道,这是顺义的刘铭传前来支援了。
刘铭传虽然悍勇无双,但是毕竟人少,李明峰见到城防暂时无虞,也下令蔡宜群亲帅一千骑兵,出城接应。
此刻城下的清军正在抢银子呢,乱纷纷的,哪里还有阵型,哪里还有军纪。
看到城门大开,冲出上千骑兵,这些清兵,银子抢到手的,连忙后退,准备留着小命以后享福。没抢到手的,也还在城墙下的土里扒拉,准备捡个漏啥的,就是没有人去抵挡敌军。
蔡宜群得了李明峰的命令,对这些财迷士兵不予理会,单单杀那些是试图反抗的。刘铭传的士兵,都是皖中团练,匪气十足的同时也异常精锐,再加上火枪犀利,一炷香的时间之后,三将的两千多人马就汇聚在了一起。
“怎么回事?这都能让他们打败?”肃顺在山头上看到,忍不住跳脚大骂。
“这两三千人马定是敌军主力,你们都上!上!上!上!全军压上!不要让他们退回城去,这一次,要让他们全军覆没在此!”肃顺双目赤红,高声嚎到。
李明峰看到清军主力迅速将那两千人马围住,连忙命令火炮调转方向,掩护常胜军撤回。
虽然清兵阵脚有些散乱,但是毕竟人马太多,逐渐的常胜军有些不支。清军的高层将领,都是肃顺、载垣等人的心腹,知晓几分内情的他们,也明白此战关系到自家性命,所以督战颇力。
李明峰在城头上瞧得不妙,又派陈星翰率领一千常胜军出城救援。清军之中负责指挥的,都是久经战阵的老将,看到敌军杀来,他们反倒主动让开一个口子,让这些人会和。
如今清军占据极大优势,歼灭刘铭传、蔡宜群就是时间问题。若是让陈星翰在外围骚扰,反倒容易生出变故,但是将这股兵力极少的援军放进去之后,清军优势仍在,战局更好掌握,是以这些将领才开了口子,放陈星翰进去。
果然如这些老将所料,这一千人所起效果也是有限,入围之后,对整个战局基本没起到多大影响。三四万大军包围三千人马,常胜军不少人都和清军进行了肉搏,死伤逐渐增大,眼看着再过个把时辰,常胜军就要全军覆没。
正当李明峰心焦不已的时候,就看身边亲兵跑到近前:“大人,有人求见!”
李明峰此刻的怒气正无处发,听到这个当口还有人求见,不禁怒道:“都什么时候了?还会客呢?一律给老子赶走!”
话音刚落,就听不远处传来清脆的叫声:“李大哥,是我啊!”
“且慢!带她上来!”阻住了要去驱逐的亲兵,李明峰出声到。老李已经听出了,这是小女官小芳的声音。
小芳上了城头,看到李明峰,连忙说道:“李大哥,我是来传太后口谕的!”
“说!”李明峰也不按照礼数,下跪等候太后谕旨,而是直接就让小芳转达。
小芳知道李明峰的脾气,虽然她想让老李改掉这个会掉脑袋的‘坏习惯’,但是现在实在不是教育人的时候,所以也只好暗叹一声,继续说到:“两宫太后和圣上已经起驾直奔城头而来!”
“她们来做什么?现在还没到逃跑的时候!”李明峰一边望着远处被围困的常胜军,一边随口问到。在他看来,这两宫太后也忍不住了,想要逃跑。
“圣母皇太后说了,她们虽然孤儿寡母,手无寸铁,但是毕竟还是这大清朝的主子。八旗子弟之所以攻击昌平,乃是受了肃顺等人的蒙蔽,只要帝后在城头上现了真身,虽然不敢说让这些兵勇直接缚了肃顺等人来见,但是起码也会让敌人军心动摇!”小芳答道。
李明峰听了这话,也觉得十分有理,点了点头道:“希望如此!”随即,李明峰点了二十个亲兵前去接驾。
片刻之后,李明峰就在城下接到了两宫太后和皇帝。没等李明峰下跪,慈禧先开口了:“李卿家,事情紧急,咱们也不用来这套繁琐礼节了,来,你快吩咐人将这旗挂在城头!”
李明峰往慈禧手中一瞧,看到她此刻手中拿的是一块黄布。李明峰接过之后,打开一看,原来是一面长方形的龙旗。这龙旗长有两米,宽有一米三四的样子,上绣五爪金龙一条。
此乃皇家用品,李明峰明白慈禧用意,连忙让人拿了十米长的木杆挑起,在城头上挥舞不休。
请两宫太后和皇帝上了城头,李明峰率领城上的千余常胜军和数千协助守城的百姓连忙下跪,口呼:“臣等参见母后皇太后,圣母皇太后,圣上!万岁!万岁!万万岁!”
数千上万人将这口号喊出,真如山崩海啸一般,城下十里之内都听得清清楚楚。这一声喊,顿时就将城下的八旗兵喊蒙了。再抬头望见迎风招展的大清龙旗,这些兵勇心中不禁一冷。
“皇上和太后出来了?”这一刻,所有八旗兵同时想到。
第一百三十七章 … 重赏之下必有勇夫
虽然知道帝后被李明峰“挟持”在城中,但是心里知道和亲眼看到却大不相同。尤其是城墙之上,万民山呼万岁,更是显得皇家威严浩大无边。
两宫太后一出,城上城下的战斗都停止了,方圆数十里内,鸦雀无声。
“汝等身为我满洲子弟,为何要相助反贼?”慈禧站在城墙之上,高声喝问。
城下八旗士兵,不知所措,无一人能够回答。他们都是奉命行事,身不由己,现在见到太后出面,心中不由的产生畏惧之感。片刻之后,不少士兵都跪了下来,口呼万岁,表示臣服。
由点及面,逐渐的,城外数万大军都跪了下来,三呼万岁。
“肃顺窥测神器,图谋大宝,其罪莫大,汝等还不速速擒来此贼,以求免罪!”慈安也出声喝道。
慈禧太后眉头一皱,略一沉思,旋即说道:“还是我满洲子弟,还臣服于圣上的,迅速去擒拿载垣、端华、肃顺等贼酋,凡擒其一者,赏二品实职巡抚!擒其二,赏总督!擒其三,赏正一品太保!尽皆擒拿,封王!”
声音略一停顿,慈禧继续说到:“不论死活!”
此话一出,城墙上下都是一阵骚乱,就连李明峰心头都不禁一跳。这等奖励已经不能用丰厚来形容了,这根本就是刺激一个人的欲望极限。即使是李明峰,此刻心中都在暗想,是否应该率军出去冒险冲杀一番,将八大臣全部宰了,换一个王爷的顶戴。
当然,李明峰也只是随便一想罢了,就凭现在这点士兵,常胜军自保都难,更遑论去攻击肃顺了。
片刻之后,李明峰终于平复下了有些激动的心情。
这女人好厉害!李明峰心中不禁暗道:“所谓舍得、舍得,有舍才有得。她这次竟然连王位都抛了出来,看来这个女人对舍得之道倒是颇有心得。”
李明峰心中暗自想到,即使是自己在慈禧这个位置,也未必敢拿王位出来悬赏。看来慈禧天生就是一个目光长远的战略高手。
“这里就交由李卿家负责了,哀家和姐姐就先下城去了。”慈禧悠悠的声音打破了李明峰的沉思。
“臣遵旨!”李明峰颇为恭敬的答道。今天慈禧的表现,已经让李明峰对她产生了几分敬畏。
将帝后送下城头,李明峰的心境再度进入到了战争状态。
老李知道,刚才慈禧的悬赏,绝对是震撼性的。但是距离远的清军是听不到的,所以李明峰特意又让人去扯了几十米的白布,将奖励写的清清楚楚的悬挂于城上。
城外清兵,自从见了两宫太后显身,军心早就动摇。一些中低层被蒙蔽的将领看到城上的两宫太后的“谕旨”,几乎所有人都心生异想。
这等悬赏,实是大清立国以来最高的。不少手底下有那么几千人的统领,都暗自琢磨,如果自己带兵将肃顺等人劫了,岂不是立刻就位列王公?
两宫太后既然在数万臣民面前发布谕旨,悬赏肃顺人头,那就不可能反悔,这谕旨一定会施行,否则有损皇家信誉。众清兵也知道这个道理,所以都动了心思,不少都司、参将一级的将领,都收拢部下,先做观望。
刘铭传、蔡宜群和陈星翰看到清兵游移不定,也趁机逃出重围。现在所有清兵的注意力都在那道谕旨上面,谁还去理会这些小虾米?
载垣在十里外的山头上看到形势不妙,不禁说到:“大势已去!咱们跑吧!”
肃顺斥到:“普天之下,莫非王土。往哪里跑?胜者王,败者寇,咱们拼了!尚有一线生机!”说完,肃顺就想亲自率领亲兵上阵。
“雨亭!不要冲动!”端华连忙拉住肃顺:“现在军心动摇,不少人都心存观望,你就是亲自上阵也不起作用!”
“就是!”载垣也劝到:“向东不过百里就是渤海,咱们只要泛巨舟,浮沧海,离开中原,也就算安全了。现在忠于咱们的兵勇起码上万,只要带够了金银,到了海外小国,咱们再挥军灭了他们的国王,然后自立为王,岂不是更好?”
载垣对自己的计谋颇为得意,继续说到:“在海外咱们可以十年生聚、十年教训,等到大清出了危机,咱们就可以再度率军返回!”
“王爷!你不要做梦了!”没等肃顺出言怒斥,杜翰先张口说到,“这些亲兵的家眷都在京城,他们岂会和你远赴海外?而且现在战况紧急,我等须臾之间就可能人头落地,又上哪去找巨舟送我等出海?”
“众位!先不要争论了!依下官看,咱们不如先率本部人马回营,免得受那无耻小人的偷袭,然后再计较如何?”焦佑瀛说到。
听了这话,载垣、肃顺、端华等人都点头称是。现在清兵军心不稳,难保没有那投机之徒率军攻击五大臣,他们无论是战还是跑,都得先将局势稳定下来才行。
“大家先率领本部嫡系人马退回中军大营!”肃顺沉声下令。
清军之中,有约万余人是五大臣的心腹嫡系将领控制,这些嫡系部队肃顺是舍不得派上战场的,基本都被留着身旁,作为护卫之用。所以,命令下达之后,这些人根本不用重新召集,而是直接就随着五大臣退入中军大营。
昌平城外,此刻的局势就诡异了起来,清军后方一万多人迅速撤退回营,将寨门紧闭。其余的三万多人则在场上不知如何是好。
没有撤入大营的清军士兵,也看出了肃顺的猜忌之意,心中愤怒不已。再联想起太后的赏赐,几乎所有人都动了杀肃顺换王位的心思。
但是这些士卒没有领头之人,谁也不敢先动。直到肃顺大军全部撤回大营之时,终于有人忍不住了。
正红旗有一固山(八旗高级将领),名为勒布脱,自恃麾下有七千余士卒,不惧肃顺大军。此刻,勒布脱登高大呼