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可就在前天晚上，他却在自己最擅长的曲子词上输给了苏木，败得很惨。
再看其他幕僚，看自己的目光却不像以前那么尊重，而这一点正是龙在不能容忍的。
下来之后，他是越想越恨，就在昨天晚上，他心绪不宁，出门散心，突然看到了吴老二。这下是仇人相见，分外眼红，就命手下将他抓住，准备痛打一顿泻愤。
却不想，吴老二一看到龙公子，就大声告饶，说明卿你败在苏木手头可与我吴老二没有任何关系，冤有头帐有主，怎么也找不到我的头上啊。再说，那苏木的词根本就抄的，明卿你可没输。
听老二这么一说，龙在一楞，他一直对这件事耿耿于怀，忙问究竟是怎么回事。听完之后，他长长地松了一口气：原来苏木那首词是抄袭的啊，这个败类。
于是，龙公子就将王府的幕僚们召集在一起，置酒高会，让吴老二将原话复述了一遍。
听完，众幕僚才道，原来这样，这个苏木，真是无行丑类！
然后又恭维龙在的词做得好，虽然输给了“山一程，水一程”，可就其水准，已经能与古人比肩。以这首词的风格来看，应该是晏几道的作品。
又有人摇头反驳说，不对，不是晏道的。看这首词，婉约清丽，应该是女子手笔。可这种婉约中却带着一种刚健，如果没猜错，绝对是李清照所作。说起来，明卿输给李易安，也算不冤。其实，就算是昨夜李清照在此，听了龙兄的《长相思》，也会赞上一声：如檩巨笔啊！
这一席话说得龙公子心怀大畅，酒到即干，喝了个酩酊大醉。
等醒过来，就带着吴老二来到贡院，准备当众羞辱苏木，将场子找回来。
至于吴老二，你一家人吃我用我住我，让你办点小事，你还敢推脱？
第一百七十九章 血口喷人
被龙在拧了一下胳膊，又看到他眼睛里的凶光，吴老二一个哆嗦，记起他先前说过的话。
如果自己不当众指证苏木，等回了京城，他就要赶吴家三口出去门。
自家的情形自家清楚，吴老二的父亲病成那样，自然没有任何谋生手段，而河间老家的土地和宅子都已经变卖干净。
这几年，若不是龙家老爷看在与自己父亲是同年的情分上，只怕吴家三口早就做了路边饿殍。
再说，白吃白住不好吗，又何必要自己花钱？
至于节操，那是什么东西，可以吃吗？
人不为己，天诛地灭，吴老二本是泼皮一个，信奉的是弱肉强食的丛林法则，也不觉得自己这么做有什么不对。
可一看到苏木一脸平静的样子，他心中却没有由来的一阵不安，这个情绪非常古怪。
摇了摇头，吴老二大声问：“苏木公子，我且问你，前天晚上你我与龙公子分手之后，我是不是问你‘苏公子，看不出来啊。我姐姐和老爷子长说你这人才气是有，人也有灵性，可基础太差，写出来的文章实在不怎么样。却不想，你也能写出这样高妙的词句。”
苏木点头：“是问过这么一句。”
吴老二：“当时，苏公子你是这么回答的‘确实，我的文章还作得不够老辣，这东西也急不来，需要一点一点磨，十年苦功却是少不得的。至于诗词，却是天分，跟后天没有任何关系。’苏公子，是不是这样？”
苏木：“是这样的。”
吴老二道：“然后，小人就问了苏公子你一句‘苏公子，明人不说暗话，你刚才这词是抄的吧，会不会是从一本孤本残本上看到的宋词？’结果，公子你回答说‘不是抄的宋词。’是不是？”
苏木一惊，这才感觉到不好，想不到自己就这么莫名其妙地被他给抓到话柄了。问题是，这话明明白白是从自己口中说出来的，也没办法否认。
心中突然有一股怒火涌了上来，然后变成一阵苦笑：“老二，真想不到啊！”
吴老二被苏木看得低下头去，讷讷几声，一咬牙问：“苏公子，我且问你究竟说过这句话没有？”
苏木坦然点点头：“说过。”
“轰！”一声，所有的士子都小声地骚动起来。
龙在哈一声笑起来，提高声气问：“好，苏木，你不是抄的宋词又是抄的什么？元朝好象也有不少词曲好手，比如元好问，比如张养浩。因为苏兄所念的这首《长相思》在其他书上也没有记载。小弟琢磨了两天，如鲠在喉，心中记挂，这才跑过来求教。”
这话说得咄咄逼人，看情形已经坐实了苏木抄袭的罪名。
苏木有些发蒙，想说些什么，偏偏又无从说起来。
气氛顿时显得凝重起来，所有人苏木的目光都满是鄙夷。
就连先前一直站在苏木这边的保定府考生也都是一脸才羞愧，悄悄地苏木拉开了距离。
一时间，苏木身边空了一圈。
只孙臣还站在他身边，连连道：“不，绝对不是这样，子乔不是这种人。”
他哀哀地看着苏木：“子乔，你快告诉他们，这首词是你做的，你那首‘一夜东风人万里’不就作得极好。子乔你才华出众，也只有你才能做出这样的诗词来。”
苏木苦笑，一摊手：“子相，是非公道自在我心，又何惧他们说什么？这事一时也是无法分辨，难不成还现场再作一首。马上就是乡试，一切等考完再说吧，苏木问心无愧。”
孙臣：“子乔只要心中坦然就好，我相信你。”
龙公子哼了一声：“什么一夜东风人万里，估计也是抄的。昨夜我已经听吴念祖说的明白，苏木你童子试之所以连中三元，县试和府试，别人是看到你是大名士韶泰的弟子。都是本地本方的，怎么说也要给韶学究一点面子。至于院试，那是因为韶泰恰好猜中了题目。倒是不是因为你苏木有什么真才实学，只不过运气好，命中遇到贵人罢了，其实你也就是一个草包。这次乡试，本公子认定你定然名落孙山。而我龙在，那是必中的。到时候，哈哈，那举人老爷的滋味和风光，却不是你所能觊觎啊！”
说完话，龙在又哈哈大笑起来。
这一番话他当时是从吴老二那里听来的。
吴老二本就是个包打听，这几日同苏木一众秀才混得熟了，将众人的情形都弄得清楚。
这几日，秀才们谈诗论道，免不了要议论刚过去的三场童子试。苏木场场第一，自然要受到大家的恭维。每遇到这种情形，苏木都要谦虚几句，刚才龙在所说的这一席话正是苏木当时的客套之言。
孙臣大怒：“子乔乃是我保定府年轻士子的领袖，他怎么可能中不了？”
龙在冷笑：“领袖，抄出来的吧？想不到堂堂保定府居然尊这么一个不堪之极的小人为第一，真是可笑。”
孙臣还要再说，木生叫了一声：“子相，别说了。”
孙臣气得浑身发颤，指着龙在：“木兄，这厮当众羞辱子乔，如今又视我保定无人，是可忍，孰不可忍……”
木生声音却大起来：“子相，别说了。”
孙臣：“可是，子乔真的没抄袭啊！”
“哈哈！”龙在身边的秀才们都笑得前伏后仰。
木生一张脸羞得通红，看得出来他也相信龙公子和吴老二所说的话。
苏木叹息一声，拉了孙臣一把：“子相，是非屈直，却不是现在就能说清楚的。马上就要进考场了，却不要因此影响了乡试。”
贡院门口的这一通闹，自然落到明远楼上的几个考官眼里。
站在最前面的自然是这一科的主考杨廷和。
按照朝廷制度，一省的乡试一般都由中央派出四品以上的大员，或者当地省份的巡抚主持。但北直隶因为不是一个单独的行政机构，所以，这次将派了他这个翰林院侍读学士来做主考。
杨廷和目光锐利，又居高临下，早早地就看到人群中的苏木。
见下面又闹成这样，他忍不住皱了一下眉头，对苏木的观感更差：“这个苏木，无论去那里都居于众人的中心，一贯爱出风头。连国家伦才大典也是如此。其人果然是个喜欢哗众取宠的！”
看到主考官一脸的不快，旁边就有一个书办小心道：“大人，时辰到了。”
杨廷和也不说话，从旁边的副主考手中接过一支令箭朝楼下扔去。
第一百八十章 进龙门
随着这一支令箭坠地，明远楼上的十门小炮同时“砰”一声响起。
当然，里面也没有装炮弹。
腾起的烟雾很大，瞬间，楼上主考、副主考和考官们同时被笼罩在硝烟之中，有人不停地发出剧烈的咳嗽声，又是抹泪又是捂鼻。只杨廷和一动不动，笔直地站在前面，满脸的威严。
这一声炮响，惊得考生们同时一颤。然后就有人叫道：“寅时三刻了！”
贡院外面的书办和衙役们同时大喊：“各考生，按照考棚号依次进场，搜身了！”
这一阵喊，总算当苏木身边的所有秀才们都安静下来，纷纷跑回队列，依次朝龙门走去。
孙臣：“子乔……”
苏木：“子相，快进去吧，我苏木的个人荣辱相比起举人功名来又算得了什么。苏某是否清白，你以后就会知道了。”
说着，就推了孙臣一把，让他快些朝前走。
可龙在还是不肯放过苏木，将头凑到苏木耳边小声一笑：“苏木，想不到你却是这么一个无耻小人，龙在前天晚上好不容易做出一首好词，却被你败了兴头。如今好了，从今日起，你苏木算是身败名裂，也让我小小地泻了一口心头之愤。这次乡试，你没有什么可抄的吧？如果你这次真凭真本事考个举人出来，就说明你这人有真才世学，别人或许还怀疑我龙在是造谣中伤。可惜啊可惜啊，本公子料定你必然中不了。”
苏木淡淡笑道：“若我中了呢？”
龙在见苏木一脸的镇定，心中突然一楞：这个剽窃小人难道真在八股时文上颇有几手，不然怎么如此神情？
“快走，快走，你们两人别堵在这里？”后面的书办不住地催促，这在将剑拔弩张的二人分开。
苏木憋着一口气，四下看看，那吴老二早趁这一通乱跑得看不人影。苏木就算有心找这小子麻烦，也寻不着人。
他心中恼怒，暗道：等考完乡试回北京，一定要给这小子好看。找胡进学……不，要不就跟那姓朱的小子说吴老二学得一套特殊的武艺，很有参考价值。以朱寿的性子，定然会找他切磋……恩，就这么办……罢，今日虽然吃了点小亏，可这个场子将来肯定是要找回来的。看龙在的情形，他若不中举人还好，若是中了，肯定会留在京城准备明年的春闱，山水有相逢，总有碰到的时候。
如今，最要紧的还是静下心来对付这长对我苏木而言至关要紧的考试。
若是连个举人也中不了，岂不坐实了我苏木抄袭的罪名，将来……自然也没将来了。
想到这里，苏木深吸了一口气，竭力让自己平静下来，定睛看过去。
只见，贡院大门正中悬“贡院”墨字匾额，大门东、西建立两坊，分别书“明经取士”和“为国求贤”。贡院大门外为东、西两座辕门，大门分中、左、右三门。
查验了考号凭证，他随着人流又走了几步，就到了龙门处。门内又平开四门，取《尚书。虞书》“辟四门”以招贤俊之义。苏木偷眼看龙门幽深处，有座大殿，泥金匾上书“至公堂”三个字，知道是监临和外帘官的办公处所。在龙门和至公堂中间，有一楼高耸，悬着“明远楼”的大竖匾，居高临下，楼上站满了戴着红缨软檐帽、手持长矛的兵贲。
楼上密密麻麻地站着身穿官服的考官，站在明远楼上，下面的情形自然是一览无余。
兵丁们就在龙门前搜查考生，看有没有夹带什么的。
所有的考生都将考蓝放下，任由兵丁在里面翻检，碰到有嫌疑的物品，都挑出来扔到一边。
这群士兵也甚是可恶，就苏木看来，他们对是否能够查到夹带小抄并不十分有兴趣，专一去寻那些有经济价值的物品。遇到中意的，就说一声这东西不许带，直接扣留下来，等下来之后，大家伙一分，也算是一笔小小的进项。
两千多考生，任一个人身上扣点物品，集中在一起就是一笔颇为可观的数目。
只不片刻，兵丁们身边的米粮、肉干、茶叶堆成了一座小山。
几个军汉也高兴得满面都是油光。
很多考生因为急着进场，也只能强自忍耐下来，无形中也助长了兵丁们的气焰。
每查一批人，兵丁们就会跑上楼去向主考禀报：“报，稽察士子无私相往来！”
“报，执役人员无代为传递之弊！”
……
当然，秀才们中也有性子刚烈之辈，不肯平白受兵丁的欺负。
比如有个秀才