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哎，是啊，这里可是封建社会，皇帝与读书人共治天下的明朝。
只要你有了功名，甚至做了官，就是统治阶级。
只要我苏木中了秀才，不，至少也得是个举人。
到时候，三叔和四叔只怕不敢来打我的主意。若他们胆敢如此，就是挑衅读书人，报到官府去，有士林给自己撑腰，官员只会偏向自己，而不是两个普通乡绅。
况且，只要我苏木做了官，就可以独立门户。就算不分家出去，堂堂七品大老爷，怎么着也得当个族长，才不算堕了朝廷脸面。否则正有事，究竟听族权的还是听政权的？
就算不为保住自己的财产，君子不言利，往大了说，若是穿越一场，有了超过同时代人的见识，还满足于做一富家翁？这也太辜负上天的安排了，怎么着也得出人头地才是。
从古到今，中国就是一个官本位的世界，只有做官才是一条好的出路。在这个国家，只要没挂上一官半职，就算你再有钱再有势力，一个小小的知县就能轻易把你给灭了。个人的力量在国家机器面前，比鸿毛还轻。
但若是中了举人，就有可能当官。也许在后人看来，一个小小的县委书记根本就算不了什么，可整个大明朝才一千多个县。明朝的知县身兼县长、法院院长、公安局局长、国地两税局局长的职责，权力大到惊人的地步，一言一行直接影响到治下万千子民的生计。
不知不觉中，苏木的思路已经从发家致富，保住私产，转变到从政上面。
“要想做官，得先参加科举，虽然难，却总得去试试。不就是公务员考试吗，前世的我也曾经动过这个念头，后来因为留校，生活稳定，就产生的惰性。这次是形式所迫，必须一试。说起来，同学中有不少人考上了公务员，那些人当初的成绩可没我优秀，不也一样考上了。当初还不觉得，出社会十年之后，当初自己瞧不上的人纷纷混得一官半职，生活富足，而自己还是一个苦巴巴的大学助讲，差距一下子就大了起来。每每想起这事，我总是一阵懊悔，后悔自己当初舍不得大学稳定的生活。这次，或许是上天给我重新选择的机会吧！”
好在这具身体的前主人虽然有些呆傻，可基本功却扎实。有韶先生这个名师指导，未必就不能考个举人功名。接下来还有一个月就是府试，倒不难，关键是七月份的院试，只要能够拿到秀才功名，就可以参加九月的乡试。
乡试之后，《西游记》也应该写完了。进士科太难，只怕中不了，只能拿那五六千两稿费进京运作，看能不能补个从七品的县丞。
苏木陷入了沉思。
见苏木良久不语，林老板以为苏木嫌少，忙道：“苏小官，当初咱们可是说好了三百两一集的，你可不能反悔。”
苏木醒过神来，摇头：“男儿大丈夫，一言既出，驷马难追，答应你的事情自然不能后悔，林老先生不必担心。”
“那……”
苏木：“钱实在太多，我可没力气搬回家去。”他一摊手，满脸的无奈。
林老板心中大定：“是有些重，我这就派人给你送到府上去。”
苏木：“不过是一千多两银子罢了，我却没放在心上。罢了，先寄在老先生这里，真到需要时我再来取。还有，你对外不许说这本书是我作的？”
“却是为何？”林老板本打算将本期县试头名苏木是《西游记》原作者这个噱头广为宣传，为接下来将出的第三集造势。
如今，苏木那首诗已在保定府光流传开始，小才子的名头初具雏形，正是大力宣传此书的良机。
这几日，林老板都在琢磨这事，听苏木这么说，心中大为不解。
苏木淡淡道：“话本演义小说，不过是苏木闲暇消遣，当不得真。读书人，还是应该以道德文章，时文八股为重。苏木马上就要参加府试，若传出去，却是不好。”
说完，就从那堆银子里拿了一把揣进怀里，飘然而去。
林老板心中一阵佩服，这个苏子乔，当初为了润笔同我讨价还价，市侩气十足。如今一千多两银子的巨款摆在面前，却不屑一顾。真不愧是写出“一夜东风人万里”的才子，名士气派十足，我却是小看他了。
想不到他虽然家贫，却也知道读书上进。我若将他是《西游记》原作者一事传出去，岂不平白坏了他的名声。如果碰到主考官是个道德先生，将他给刷了下来，我的罪过可就大了。
以苏小官那首诗和《西游记》展现出的才气来看，将来未必不中个秀才甚至举人，再过些年头，自是一方缙绅名流，我却要同他多多亲近，不可起了怠慢之心。
就小心地将银子收好，打了张欠条，命伙计追着送了过去。
第四十一章 苏瑞声的心思
有了一笔资产，却不能使用，苏木心中有些不痛快，回到家之后，只是将那约十两银子交给小蝶，说是自己在货栈干了一月，得了工钱之后，倒卖了一些货物赚来的，让她小心收好。
小蝶以前也不是没有看过这么钱，但这却是大少爷第一次拿钱回家，立即激动得掉下泪来，不住念叨，说要好生替大少爷把这个家管好。将来大少爷还要读书参加科举，用钱的地方还很多。
苏木叹息一声：“小蝶，真些年真苦了你，也不用太节约。我如今在货栈当帐房，依着胡家的门路，生法的机会多着呢！你身上的衣裳已经破了，去做几身吧！”
他现在也算是几十万人民币的身家，自不肯让家里受苦。
“不了，我有几身旧衣裳，还能穿。”
小姑娘喜滋滋地，眉宇之间满是喜气，好象是看到了生活的希望。
苏木见她如此节约，心中难过，几乎要忍不住告诉她：别省了，你家少爷有钱得恨，别说这辈子，儿孙辈的钱都赚回来了。
可他不能。
在三十两银子就能在京城买一进院子，几两银子就能买一个大姑娘的古代。一个弱冠少年若让人知道自己有几千两身家，家中又没有势力，无疑是取死之道。
现在最重要的是考个功名，只有到了那时，才能风光潇洒地将那笔钱提出来。
咦，这不就是传说中的洗钱吗？
前提条件是自己要先变成人上人。
如此说来，还得在胡家货栈呆上两三月，直到考中了秀才才能离开。否则，自家成天喝就吃肉，也没办法说清楚合法的经济来源。
可一想起今天下午那一幕和胡百户的可怕，苏木却是头大如斗。
想了半天，死活也想不出该如何面对，也没办法睡觉，只得披了衣裳起身写了一章《西游记》。
然后看书。
半天，又试着给自己拟了几个题目，参考手头的几本时文集，作起题目来。
既然下了决心在科举上杀出一条血路，就得端正态度，好好读书。
学业这种东西来不得半点虚假，得一个字一个字地琢磨，一篇文章一篇文章地写。
折腾到黎明，看看时辰已经不早，就打算索性熬个通宵。可转念一想，反正胡百户又不在，货栈里也没人能管得了自己，干脆迟些过去，只怕赶得上韶先生的课就是。
美美地睡了个懒觉，等起床，一看日头，已经中午。
就抄了手，悠闲地上了街，准备找个地方吃午饭。
他以前本就是一个吃货，对于美食非常喜好。这次来明朝后，整日清汤寡水，口中别说淡出鸟，只怕洪水猛兽都要跑将出来。
再说，来这里这么长时间，自己的足迹仅仅局限与方面两里左近。还买到保定老城其他地方去过，听人说，距此四里地的西大街乃是府台衙门所在，那里有几家酒楼非常出名。比如益春楼的白肉罩火烧，白运章包子，豆腐脑、炖羊肉、羊杂碎、牛百叶、烧饼、火烧、煎饼、回炉果子……今日得敞开了肚子可劲儿的造。
等酒足饭饱，再去读书。
不过，先别急，门口这家豆汁儿就不错，先喝一口开口味。
刚走出门，在摊上坐下，就看到一条熟悉高挑是身影，却正是胡大小姐。
这小妞竟然把自己说要今天中午请吃饭的话当真，跑来赴约了。
再看看街上行人古怪的目光，苏木吓了一跳，忙走过去，没话找话：“咳，美女，吃了没？”
“还没！”小丫头片子埋着头，只眼角一挑，看了苏木一眼，就飞快地收了回去。
“昨天说请你吃饭，你还真当真了，你看，我都没准备。”
“谁要你请了，才多少工钱一个月？”胡大小姐声音小得如同蚊子：“我是看你今天没来货栈，就过来看看。”
“原来是来催工啊！”苏木故意笑起来，看样子，今天却不能在外面打牙祭，只得一边同胡大小姐说话，一边朝胡家货栈的方向走去。
他在前面走得快，胡大小姐低着头跟着，像个小媳妇般低眉顺眼，不过，这么高的个子，还是让苏木在面前一阵别扭，还好明朝没有高跟鞋。
“苏木……”
“什么？”
“你以后别在旁人面前乱喊。”
“乱喊什么？”
“就是美……美什么的……”
“哈哈，美女。要不，我没人的时候叫几声。”不对，什么旁人，苏木隐约嗅到一丝不对劲。
“恩。”胡大小姐却悄悄应了一声，一张俏脸飞红。
苏木大惊，这小丫头片子不会是误会我在追求她吧。不过，这胡大小姐长得不错，个子高，身材也不错，符合现代人的审美品味。若是错过了，难不成以后要娶已经烂大街的一米五左右的明朝女子。
要不，干脆将他拿下好了！
苏木大为意动。
正想着，胡大小姐又低声道：“怕就怕学堂里的人乱嚼舌头，虽然说你我的事情已经算是定了……还是有些羞人的……我已经同大个子哥哥他们说好了的……爹爹回来之后，所有人都不许提着事。”
听她话中有话，苏木提高了警惕，忍不住要问什么是“你我的事情已经算是定了”，眼前却是一暗，一条身影挡在面前，然后是略微带挖苦的声音：“哟，我道是谁，原来是堂兄你。想不到多日不见，你却与一个大美人私会，干起了偷香窃玉的勾当，佩服，佩服！”
这一句话，听得胡小姐大羞，“不是的，不是的，你误会了。”
古代的女子大多生在深闺，大街当市抛头露面同一个男子走在一起，却是是一件惊世骇俗之事。也就是胡大小姐乃是军户出身，礼教没那么严，父母又不在家，这才敢大着胆子出门。
苏木抬头一看，却是苏瑞声。
这家伙今天打扮得花枝招展，身上穿着一件月白色丝绸绣花大袍，手中把玩着一把湘妃折扇，面上还扑了点粉，香得像个人妖。偏偏他还觉得自己英俊潇洒，得意扬扬模样。
在他身后还跟着一个随从，一脸的猥琐。
主仆二人搭配在一起，看起来就是经典的古典恶少的派头。
苏木冷冷道：“原来是瑞声，怎么，还想做我的便宜亲弟弟。见了兄长，也不施礼？”
听苏木又提起这茬，苏瑞声脸一抽搐，知道自己说不过苏木，就色迷迷地看着胡大小姐：“这位小姐请了，也不知道如何称呼？”
胡大小姐见苏瑞声无礼，毕竟是军户的女儿，眼睛里有厉色一闪，然后强自按捺下去，低声对苏木道：“我先回去了，你早些过来。”
“慢着，话还没有说完呢，走什么走？”苏瑞声的仆人伸手拦住胡大小姐去路，涎着脸皮：“小姐是那座楼子里的馆人，什么早些过来？”
“大胆！”苏木突然伸出手去，给了那个仆人一耳光。
“你……你，你，你，你这傻子竟敢打我？”那仆人捂着青肿的脸庞吃惊地看着苏木。
苏木甩了甩右手，一副人畜无害的笑容：“我是苏家大房的少爷，你区区一个下人竟敢在主人面前无礼，你说我能不能打你？”
奴仆不服，转身看着苏瑞声：“瑞声少爷……”
正在这个时候，远处有人喊：“大小姐，子乔，可找着你们了，快！”
来者正是大个子胡进学。
“原来是你。”胡瑞声认出他来，顿时抽了一口冷气，看着胡大小姐：“你是胡百户家的千金？”
胡小姐哼了一声，将脸转了过去。
胡进学跑得气喘吁吁，大声道：“大小姐，子乔，老爷回来了，正在货栈发火呢。见你们不在，叫我来寻。”
“啊，爹爹回来了，我这就过去。”
看到苏木等人的背影，又看了看一脸委屈的奴仆，苏瑞声喃喃道：“原来胡大小姐长这个样子，真让人想不到。”
“是想不到，这么高，跟高头大马似的，将来肯定找不到婆家，我呸，一个女人跟傻子满街跑，肯定是个**柴儿。”那下人小声咒骂起来。
“住口�