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说着，就大步朝舱门口走去。
正在这个时候，大船以肉眼能够见到的速度往下一坠，一具庞大的身体堵住门口。然后是一张女汉子，微带胡须的脸。
却是太康殿下的另外一个贴身女官，二饼：“大胆苏木，殿试没有发话，想这么离开吗？”
如果是一饼，苏木或许还有法子冲出船舱，换成二饼，却有麻烦。
心中就急了，面色一沉，喝道：“二饼，你什么身份，竟敢阻朝廷命官的道，还有国法吗？”
这一喝，声色俱厉，二饼微微一楞，忍不住后退了一步。她也没想到苏木也有这么威严的一面，又想起苏木如今的身份，和在朝野中的威望，心中却是有些怯了。
苏木见镇住二饼，心中得意，正要借这个机会出舱。
只要冲出去，大庭广众之下，太康公主也不可能不顾体面将自己强留。否则传将出去，光言官进谏的折子，就足以将正德皇帝淹没了。
“咯咯咯咯”一阵讥讽的冷笑声传来：“苏木，陛下大婚这么长时间。连你的两个妻子都怀有生孕，皇后和妃子们却一点动静也无。别当我是傻子，什么都不知道。”
这句话石破天惊，苏木身子一颤，停了下来，冷汗如泉水一样涌出来。
一滴汗水从发际流出，流到鼻子上，然后落到甲板上。
“咯咯，苏编纂好象很热的样子。”太康继续娇笑着。
一阵香风袭来，一张绣着梅花的手帕就递了过来。
苏木气恼地将太康的手推开：“殿下所说的话，下官听不明白。”
“苏木，大家都是聪明人。再说，你我之间关系特殊，别的且不论，光一个发展银行，咱们可都生意上最可相信的伙伴，难道有的话你我还不能明说吗？”
“再说，在我大明朝做生意赚钱，又做得这么大，必然同朝廷同皇家有密切的关系。有的事情，你不关心，本殿则必须关心。如果不掌握权力，你越有钱，越像是一头养肥了的猪，只要是人，都想宰你一刀。往明白里说，如今本殿乃是皇帝哥哥的御妹，上头有又母后照应，别人见了本殿，也只有规规矩矩的份儿。”
“可这世界上的事情，谁说得清楚呢，花儿开得虽然鲜艳，却不能红上百日，说不准，你哪一天就踏虚了脚。真到了那天，你苏木是文官，有的是的座师同门和门生照应，本殿却孤苦无依，好可怜啊！”
好长一段话，苏木没想到半年不见，这个小女孩已经成熟成这样。
不觉中，拦在舱门口的二饼已经悄悄退了下去。
舱里显得异常安静。
“苏木，看在往日的情分上，本殿今日就想问你一句实话，你查陛下的身子和以前的医案，可是万岁的龙体有隐患。难道……万岁爷不能生育？”
“什么？”苏木也没想到太康看出这一点来，猛地转过头来。
“看来，八成是的。”太康哼了一声：“先帝这一枝就本殿和万岁两个子嗣，宫里的情形，本殿也清楚得很。万岁身子健壮，又青春年少，每日必御一女。一个妃子不能怀下龙种也就罢了，怎么人人如此？还是那句话，世界上的事情谁也说不清楚，先帝驾崩的时候也不过三十来岁年纪。万岁将来若有个好歹，必须有旁支亲王入大内，到时候，岂能容得下本殿和太后孤儿寡母。苏木，你就照实说了吧？”
其实，正德不能生育一事，苏木也不过是听冲虚说的，根本就没有实证。况且，这可是大是大非的问题，又涉及到国统，就算借他一百个胆子，也不敢张开嘴巴乱说。
一刹那，苏木就拿定了主意，冷着脸喝道：“殿下这话说得好声荒唐，妄议大统，大逆不道。今日权当殿下没说过这些话，下官也没听过。”
一挥袖子，大步朝外面走去。
背后传来太康冷酷的声音：“苏木，好大胆子，嘴巴够紧的。好，好得很，发展银行那边的红利，你也别想了。世界上没有不透风的墙，本殿不会自己去查吗？”
“随便，宽恕不奉陪！”
苏木铁青着脸，事情发展到现在，两人之间已经翻脸了。
第六百七十四章 起行
回到自己船上，苏木连声喝令快开船。
看苏大人脸色难看，兵丁们也不敢废话，将船行得飞快。
站在船舷后面，看着滚滚的运河水，苏木心中一阵烦闷，心中叹息一声：这个太康怎么变成这样了，变得那么可怕，那么陌生。
想当初在沧州的时候，她不过是一个典型的女文青，爱慕虚荣。为了区区一点文坛上的名声，为了士子们崇拜的目光，甚至作出剽窃的事情来。
她当时那么干，或许叫人无法容忍，如今回头一想，其实还是很可爱的。
毕竟，那时的她看起来还是一个正常的小女孩子。
可自从和她一道弄了那个发展银行，发行盐票。到现在，发展银行的钱票已经通行于北方无省。每天一睁开眼睛，就有白花花的银子如流水一样落进三大股东的腰包。
太康公主在这场资本的盛宴中彻底迷失了，变成了另外一种模样。
确实，正如她刚才所说，发展银行之所以能够有今天这般气象，归根结底，还不是有强大的皇家背景，做起事来自然无往不利。
但现在不过是资本主义萌芽时期，而古代中国在整个世界史上又是一个特殊的存在。
用一句话来概括，那就是：官本位制度。
也就是说，无论你做什么，都必须受到官家的制约和监视。
否则，就算你富可敌国，在朝官府没有强大的背景，一道命令下来，一个小小的衙役就能将那五花大绑捆了。
这将近一年的时间里，苏木忙着考取功名，发展银行的事情已经很久没过问了。实际上，整个银行现在都由太康实际主持。
一个女孩子，手中掌握了强大的政治资源，掌握了几百上千万两白银的流水，就算再笨，也知道要想保住自己的果实，必须将手伸进大明朝的政治里面去。
又回想起当处从沧州回北京时，太康公主可苏木所说过的那席话。
苏木突然明白：这个女孩子是尝到权力的滋味了。
而这权力的滋味又是如此甘甜，一旦到手，却又怎么舍得放弃。
再说，她前头又有个慈圣张太后垂帘听政的先例，又这么一个厉害的老师没，身上的政治智慧彻底苏醒过来了。
没错，她的忧虑非常有道理。
据苏木所知道，在真实的历史上。正德皇帝去世之后，嘉靖继承皇位。
这可是个不好对付的君主，对于正德的母亲张太后非常刻薄。
张太后在皇宫里的日子，比一个普通的宫女还不如。
后来张太后的弟弟寿宁侯张鹤龄犯了事，嘉靖皇帝不顾张太后的苦苦哀求，直接判了张侯一个斩立绝。
堂堂太后，竟然连自己弟弟的性命也保不住，苏木记起这段记载，想起张太后垂帘那一年的干练和意气风发，心中感觉到一阵悲哀。
历来，皇宫就是世界上最最残酷，最最没有人性的地方。
置身其中，除非你贵为天子，君临天下。否则就得不断同人争，不断迎接别人的挑战。紫禁城也就那么大一点，却挤进去好几千人，偏偏又掌握着整个天下的权柄。见多了风光无限，如何不叫人眼热。
太康公主从小生活在其中，目濡耳染，对于政治斗争和人性的丑恶，比起同龄人不知道要清楚多少。只不过，以前她贵为公主，只有她欺负别人的份，哪里还敢有人招惹。
但是，现在，正德皇帝的身子好象出了问题。如果他一旦有个好歹，太康公主现在所拥有的一切立即就会变成过眼烟云。
况且，和苏木这样的文官不同。就算失势落魄，依旧会有无数同门同窗弟子奔走援助。真到万不得已，大不了处江湖之远，仍然去做他的名士、乡绅。
相比起苏木，身为皇家人，却是没有任何退路的。
猛地，苏木立即理解的太康。
扪心自问，换苏木处于她的位置，只怕也会气急败坏。
“这个小妮子，真的成熟了。只可惜，也变得不那么可爱了！”
苏木苦笑着，他心中还是疑惑，这个太康公主又是怎么见微知著，通过自己去太医院拿正德皇帝医案一事，就想到正德皇帝身子出了问题，有极大可能没有生育呢？
这个消息如果得到证实，正德百年之后，帝位空悬。一旦传出去，也不知道朝廷会乱成什么样子。
这还是好的，如果叫别人知道正德还患有心血管疾病，搞不好会英年早逝，只怕那些藩王们立即就要动心思了。
想了想，苏木觉得这其中有两个可能。
首先，最大的可能是张太后虽然还政于皇帝，可耳目依旧遍及整个皇宫和西苑，对于大明帝国的政治依旧有极大的影响。、
第二，就是太康在皇帝身边有她自己的眼线。
不管怎么说，宫中的两个女人都不是简单角色。
如今，太康公主已经同苏木翻脸，还扬言要将他踢出发展银行。
对于发展银行一事，苏木并不怎么放在心上。说句实在话，他现在也又好几十万两身家。换算成后世的人民币，至少也是几亿身家。就算从现在开始什么也不做，也足够一家人吃上好几辈。
问题是，得罪了这么一个女人以及背后的张太后，苏木感觉将来会有很大的麻烦。至少，在正德皇帝是否有生育一事上，她们还会过来纠缠。
好在苏木这次要去陕西将近一年，暂时能清净很长一段时间。
若还留在京城，肯定会被她们逼疯的。
偷偷松了一口气的同时，苏木先将这一份担心揣在怀里，让自己不再去想这事。
官船出了京城，沿着大运河行了五六日，就到了山东境内，然后又过六七日，行到两淮，这才转道黄河西行去陕。说起来，还真是绕了一个大圈子。
没办法，摆大明朝糟糕的交通情况，这年头要想出门必须走水道。否则，光那烂得跟菜园子一样的道路，就能将你颠死。相比只下，坐船乃是这个世界上最舒服的出行方式。
这半月倒是走得顺利，但等苏木的官船一转道黄河进入河南境内，速度就慢下来了。听说今科状元公来了，沿途地方官员和士林中人纷纷过来邀请。
苏木也是没有法子，只得一路应酬着。如此一来，他在河南竟耽搁了将近二十天，不过，对于熟悉地方民情却是有好处的。而他苏木的名声，在河南一地也更家响亮起来。
如此慢慢行去，等到了西安，已经是春节。
苏木就在贡院住下来，准备等年一过完，就开始巡按地方学政。
这活儿可麻烦，毕竟现在的陕西布政使司的地域实在太广大了，相当于后世的陕西、宁夏、甘肃，再加上大半个青海。要一一巡按，半年时间还显得有些不足。
不觉，正德二年就这么过去了。
（本卷终）
第六百七十五章 操刀的小官人
正德三年，五月二十，岁逢午马，正是大比之年。
距离秋闱还有四个多月，但离考试报名还有十天不到。
“谢小官杀人了！”
一大早，一声惊人的叫声就在陕西凤翔府扶风县城里响起，然后，就好象插了翅膀，瞬间传播到县城的每一条大街小巷。
实际上，陕西一地民风剽悍，县城里每年出几条人命案子也不是什么不得了的大事。
陕西一地在大明朝的政治中地位特殊，乃是三边所在，国防的第一线。北方的宁夏、延安、榆林直接面对北方鞑靼人的攻势。从北宋开始到现在，几百年过去了，战争就好象没停息过。五年一大打，三年一小大。当地的百姓和草原民族，一碰了头，三句话没说对，亮刀子一命相搏也是常事。
后人以为，汉人读书读迂了，都如绵羊一样懦弱。其实，这不过是讹传。汉人，尤其是读书人，讲究的是君子仗剑行天下。
治国平天下，不但要依靠王道，霸道也是少不了的。
也因为地出前线，陕西一地历来就是出强军的地方。北宋的西军，更是当年一等一的野战集团。后来，随着西军的覆灭，北宋王朝也走到了尽头。可以说，整个北宋的国家安全都是由陕西人以一己之力撑起来了。
到了明朝，陕西一省中，又一半一上的青年壮丁从军，是军户最多的行省，即便是山西也不能与之相比。
正因为经过几百年不间歇的战争，陕西男儿骨子里都有一股子血性。遇到事情，讲究的是以牙还牙，以血还血，绝不妥协。
这也是后来李自成在陕西起家的根本，到了现代，老毛跟是依托陕北一地，逐渐发展，十年间驱除日寇，席卷天下。后来，又经过六十年的发展，将一个共和国打造成全球GDP第二。
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