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朱由检刚走进坤宁宫，一个三四岁的小女孩便从周皇后的怀里挣了出来，向朱由检迈着小腿儿奔了过来，一边用稚嫩的声音喊道：“父皇，父皇。”
“哎！”朱由检伸出了双手。
长平公主名叫朱徽娖，乃是王顺妃所出，因周皇后生坤仪公主早夭，遂由周皇后抚养。（后来《明史》载长平公主乃周皇后所出，误也，其张廷玉用心不详。因同年周皇后生朱慈炯，不可能又生长平公主。由此足见《明史》之不实也。）
“父皇，父皇，你不高兴吗？”朱徽娖奶声奶气地说。
朱由检将她抱到怀里，说道：“别人惹父皇不高兴了，不过见了父皇的小公主，父皇就不生气了。”
“嘻嘻……”
周皇后面带笑意地说道：“今年元宵，皇上忙于政务，连汤圆也没有吃到，臣妾今天特意煮了些，皇上吃几个吧。”
朱由检笑了笑，说道：“吃了的，就是没有皇后亲手做得有滋味。”
这时殿外来了个太监，和高启潜小声说了几句，正欲离开，朱由检眼尖，问道：“何事？”
高启潜忙跪倒道：“皇爷，赵谦上请罪折子了。”
朱由检将朱徽娖递到周皇后的怀里，说道：“朕还有件事要办，晚些再过来。”
周皇后忙对高启潜道：“晚上注意着给皇上添衣裳，别让皇上冻着了。”
第四折 烟雨遥
段四三 逝去的烟雨
“皇爷，该用晚膳了。”高启潜在一旁提醒道。
朱由检刚从坤宁宫过来，一边仔细看着赵谦的请罪折子，一边头也不抬地说：“拿进来，朕就在这案上吃。”
不一会儿，太监宫女端了四菜一汤上来，朱由检看了其中一盘海参，皱眉道：“京师地处内陆，这海参要从海上运往京师，又要耗费民力。以后做普通的菜肴，能吃饱就行。”
一个宫女看到朱由检那副憔悴的模样，忍不住掉下眼泪来，高启潜也是用袖子抹了一把眼睛。
朱由检一边吃着饭菜，一边放下奏折，说道：“曹化淳，你说说看，如何处置赵谦？”
曹化淳神色紧张，想了一会，弯着腰说道：“这……奴婢不敢妄言。”
曹化淳确实不敢妄言，朱由检于天启七年登基，到崇祯五年，短短五年间，因战事不利，已有两个总督被戮，那个赵谦如何不知道危险，指不定就会鱼死网破。
“朕叫你说你就说，朕恕你无罪。”
曹化淳不敢抗旨，这才说道：“奴婢以为，赵谦既然上了请罪折子，可见其并不想背弃皇上，这时不宜立刻问罪，可好言将其召回京师，再作处置。”
朱由检点点头：“一定要让赵谦回来。”
江浙钱粮赋税重地，朱由检自然不会让一个意图不明之人盘踞于此，再说了，奏折写的再好，或是口头上再怎么表明忠心，朱由检都是不信的，只有让赵谦回来，才能证明他赵谦无二心。
“皇爷，奴婢有一言，不知当讲不当讲。”高启潜说道。
朱由检端起茶杯，将口里的饭就着茶水咽了下去，说道：“你说。”
高启潜躬身道：“赵谦是皇爷一手提拔起来的干吏猛将，绝不会因畏罪便背叛君父，皇爷只需派一御史，当面斥责之，严令其回京谢罪，赵谦必回。”
朱由检唔了一声，心道到底高启潜比曹化淳有见识，斥责赵谦，反而能让赵谦感觉皇上还将他当自己人，便可消除赵谦的疑虑。所谓打是亲，骂是爱，就是这般道理。
“撤了，朕吃饱了。”
宫女端着一个木盘子走了过来，朱由检端起里面的茶杯漱口，然后又端起第二杯装着温水的杯子饮了一口，最后在水盆里洗手。
另外几个宫女为朱由检撤了案上的饭菜，摆上了油酥饼和茶水。这些宫女动作十分麻利，很快就收拾停当，全部退出了冬暖阁。
朱由检思虑了片刻，说道：“就照高启潜说的，给赵谦下旨吧。”
在那一刻，曹化淳心里又是一阵失落，他很快明白了高启潜的建议确实比自己的高明许多，又生出一股子妒嫉。
朝廷的御史带着朱由检的圣旨，到达杭州的时候，已经是三月间了。
“恻恻轻寒剪剪风，杏花飘雪小桃红……”春日的明朝杭州，是多么的迷人，但是赵谦完全没有闲暇和心情去欣赏，特别是接到皇帝的圣旨之后。
只是偶尔从街上过路的时候，撩开车帘，看着那青石绿苔的巷子里，一个撑着油纸伞的美丽女子，演绎着江南的烟雨柔美，让人怦然心动。
江南的春天，常常是朦胧细雨，街面上被细雨一淋，薄薄的一层水面上，不再光滑，就像毛玻璃一般，凑近一看，才看到那水面上被小水珠溅起的小窝，如肌肤上的毛孔。
赵谦走下马车，长随小林撑起一把黑灰色的油纸伞，打在赵谦的头上。赵谦看着那把油纸伞，又想起了刚才在巷子边上看到的那个江南女子，可惜恰是那把很有味道的油纸伞，遮住了女子的容颜。
“东家，韩先生和张将军已在客厅等候多时了。”
赵谦道：“这就去客厅。”
赵谦走进客厅，抖了抖长袍下摆上溅上的水珠，拱手道：“二位兄弟久等了。”
两人站起来执礼，张岱憋了一会，终于说道：“大哥，是否要立即募兵备战？”
赵谦惊讶道：“备战？为何要备战？”
张岱摸了摸头，说道：“这里又没有外人，大哥给句话，兄弟愿意跟着大哥上刀山下火海，在所不辞！”
韩佐信看了一眼张岱，说道：“张将军少安毋躁，此时还不是时候。”
赵谦也说道：“朝廷有百万甲士，皇上依旧坐镇京师，凭西虎营几千人马，不是自寻死路么？”
张岱不以为然道：“九边军队，朝廷不敢轻易调动，地方那些人马，不是愚弟狂妄，能战者，为所见也，李自成之流也能流窜几年不倒，我西虎营……”
韩佐信打断张岱的话：“大人不是草寇之流。不可相提并论。”
“可不能小看了李自成之流，我等如与朝廷对抗，还不如李自成。”赵谦说道，“迎闯王不纳粮。李自成收买了人心，代表了下层贫民的利益。我们能得到什么人的支持？士人集团，视我等为叛贼。而归根结底，咱们还是地主，农民也不会为了我们卖命。此时起兵，只会众叛亲离，四面楚歌。”
赵谦这番阶级之论，张岱是完全听不懂，韩佐信倒是听懂了大概，点点头道：“大人所言即是。虑者，远矣。”转头对张岱道，“大人的意思，西虎营打叛军能打，如果反叛朝廷，普通军士是否有战心，未可知也。”
张岱皱眉道：“这也不行，那也不行，我们该何去何从？”
赵谦沉吟许久，才说道：“为今之计，只有我去朝廷复旨，请罪，还有一线生机。”
“不可！”韩佐信紧张道，“御史责骂大人，令大人产生错觉。佐信以为，这恰恰说明皇上已经对大人产生了疑心。大人此去，凶多吉少！西北各地总督被戮者，已有先例，大人不可不察！”
张岱拍案道：“大哥，当初咱们说好的，不求同年同日生，但求同年同月死，管他怎样，要死也得拉个垫背的，可不能这样自个送上门去。”
赵谦吸了一口气，说道：“吾意已决，二弟不用多言！”
韩佐信这时也赞同张岱的话，很显然去京师是死得多活得少，干吗不赌上一把？韩佐信提醒道：“如今朝廷局势糜烂，圣人难挽大厦之将倾，大人虎踞江浙富庶之地，只要经营得当，说不定能成大事矣。”
韩佐信无法理解赵谦的决定，因为经过几年的交往，韩佐信看到赵谦为了自保不折手段的事，太多了，韩佐信不觉得赵谦是愿意送死的人。
对于张岱，赵谦懒得和他解释这些东西，只是对韩佐信，赵谦觉得有必要解释原因。
“我等此时兵变，必不能成大气，反而会对我华夏邦国造成极恶的破坏。佐信，二弟，你我都是炎黄子孙，无论是年龄，亦或是时代的不同，有一些东西，是相同的。咱们可以抛弃亲人，可以屠戮同胞，甚至可以不忠朝廷，但是决不能背弃族人！”
因为这一点共同的民族价值观，所以在整个历史上，汉奸一定会遗臭万年，奸臣一定会被千代唾骂。这就是东方文明中所说的“义”吧。至于后人说的“一恨卖国无门，二恨AV有码”的论调，那是属于礼乐更加崩坏的朝代了，明代还未达到这个程度。
韩佐信听罢赵谦的话，有些惊讶，甚至有些不信，但看了一眼赵谦的表情，觉得，自己并不完全了解大人。
“雨停了。”张岱看了一眼窗外。
赵谦看了一眼张岱，又看了韩佐信，神色凝重道：“船之将覆，无法挽救，但船上之族人，我华夏之文明，决不能毁于夷手！越多的时间，救之越有可能。如果要为此去死，我也是愿意的。”
雨后的阳光，洒在赵谦的脸上，由于角度的原因，韩佐信和张岱看了都是一阵震动，不禁跪倒在地。
韩佐信声音颤抖道：“大人，佐信愿与大人同往京师。”
张岱也道：“大哥说了算，我们兄弟数人，一起去京师。如有来世，我张岱还和大哥做兄弟！”
赵谦摇摇头道：“无益之事，何必徒作牺牲？”
韩佐信正色道：“当今之世，舍大人尚有何人有此胸怀？佐信今世追随大人，乃毕生之幸事。如有始有终，佐信顿首荣幸之至。”
“大哥，咱们兄弟几人，曾告天盟誓，愚弟绝不食言！”
赵谦扶起韩佐信：“小妹尚需佐信照料，让她守着你一辈子，就算对得起我了。”又扶起张岱：“愚兄此去，并非必死无疑，你跟了去，反而会增皇上杀我之心。”
张岱留在江南，对朝廷也是一种威慑。赵谦如此认为，但是一个皇帝机深的心思，赵谦也不敢说能完全猜透。
时孟凡入，拱手道：“恐有人趁此机会对大人不利，卑职愿同大人往。”
“朝中大臣，该不会如此下作的。”赵谦说了一句，但并未拒绝，有的时候，确实要靠两只拳头说话。
雨后天晴，赵谦看着天上的太阳，因水汽多的原因，红通通的，长嘘了一口气。最折磨人的，往往是犹豫和选择，一旦下了决定，反倒觉得轻松了许多。
赵谦的眼里有些疲惫，回想起当初刚刚到达明朝的时候，衣食不保，心中却依然充满着一股子抱负。时间，让人改变了许多。几年艰辛的挣扎，赵谦都有些不认识自己了，直到今天，总算找到了自我的感觉。
只是这江南的烟雨，就要这样飘散在记忆之中了，赵谦也不知道，是否还有机会重返这天堂之地。
晚上的时候，天有下起了细雨，这江南之地的天，犹如女人的脸，说变就便。府里的人开始为赵谦收拾行李，赵谦独自坐在书房里喝茶听雨，准备上京了。
这时月洞门那边，秦湘打着油纸伞向这边走了过来，她穿着浅荷色的儒裙，明朝的儒裙，倒很是好看。赵谦想起一首现代诗来，不禁轻声吟唱道：“撑着油纸伞，独自/彷徨在悠长，悠长/又寂寞的雨巷/我希望逢着/一个丁香一样地/结着愁怨的姑娘。/她静静地走近/走近，又投出/太息一般的眼光/她飘过/像梦一般地/像梦一般地凄婉迷茫……”
赵谦吟完，叹了一声气，突然闻得身后有轻轻的抽泣声，回头一看，原来是饶心梅。两人对望一眼，相顾无言。
顺便提一句，赵谦吟唱现代诗，作为“古人”的饶心梅，是听的懂的。明清时候的民间口语，不是写文章用的文言文，完全是白话文，只是语法有些奇怪。（罗嗦一句，要是这本故事的作者要完全模仿那种口语来写对话，研究一番还是可以的，不过大伙看起来可能比看文言文还累，根本不通顺。）
第二天一早，赵谦便到朝廷御史的住处，表明随时可以随他回京。
传旨的御史名叫吴宗达，现任右都御史，可见皇上对赵谦，是很重视的。吴宗达是清流派的人，与毕自严交往很密。上次毕自严督师湖南，皇上派御史催促，也是吴宗达去的。
赵谦启程那天，杭州城内外来了许多百姓，皆拜谢赵谦赈灾之恩，这些百姓知道赵谦是因此获罪，有人竟痛哭流涕。
这样的场景，已无法让赵谦动容，他在心里想着：要是这次不死，在江浙一带倒是多了一份民心。
吴宗达见罢百姓送行，对赵谦低声道：“赵大人在江浙，很得民心。”
赵谦摇摇头道：“上次赈济灾民，百姓感恩而已。去年还有人买凶欲杀我呢。”然后又加了一句，“这个情景，望吴大人别在皇上面前提起。”
吴宗达拱手道：“赵大人请放心。”
吴宗达在心里松了一口气，这次的差事，可不是好办的，他倒没想到竟如此顺利。吴宗达想尽快赶回京师交差，便弃运河不走，从陆路乘马车北上，一来马车的速度比船快，二来春天风小，帆船行驶比较缓慢，靠桨更别说了。
一行人的旅途很是顺利，一�