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“畜生！”猛然一声大喝，救了赵谦。他现在才明白，什么士可杀不可辱，都是在一定条件下才行的。
赶走野狗的人是一个精壮的汉子，手臂上的肌肉一股股的，在阳光下泛着健康的流光。那汉子大概三十多岁，左手提着一把木弓，右手提着一只死兔子，身穿兽皮坎肩，背上背着一只箭筒，大概是个猎户。
汉子身后还有一个身穿布衣荆衩的女人，细皮嫩肉的，像是汉子的娘子。女人怯生生地问道：“石头哥，那是什么？”
被叫作石头的汉子道：“是个人，不知死了没有。”
赵谦听罢那汉子名叫石头，想起张岱手下的亲兵队长晏石，大伙也叫他石头。赵谦突然看见了希望，急忙睁大了亮晶晶的眼睛，张嘴用嘶哑的声音道：“壮士救命！”
石头和女人小心靠了过来，看着赵谦那惨样，浑身血水泥污，顿时皱起了眉头。石头小声道：“秋娘，不关我们的事，还是赶快离开的好。”
赵谦一听顿时像是掉进了冰窖，张了张嘴，却说不出话来。
那被唤作秋娘的女人悄悄瞟了一眼赵谦，小声道：“石头哥，你看那人脚上的靴子，是官靴，还有身上的衣服……是绸缎的……”
“那咱们更不能多管闲事，被义军知道，那可是要杀头的！”
赵谦听罢心道这陕北山区是闯贼控制的地区，真是大大的不幸，又躺在地上看了看面前这两人，男的皮肤黝黑四肢粗大，应该是长期从事体力劳动的人，而那女人虽然穿得不怎么样，却细皮嫩肉的，姿势动作透露出一些矜持与礼数，不是村姑能有的气质。赵谦无暇思索二人是怎么走在一起的，却马上认定那女人是有些见识的人，兴许在她身上有些希望。
“二位恩公，救人一命胜造七级浮屠，大恩大德，在下没齿难忘，容后一定厚报……”
石头道：“哼，你能如何厚报？”
“金银珠宝……我能让你们不用风吹日晒在荒郊野地里讨生活，能让你们住大房子，能……”
“老子就愿意这么过，不这么过还不习惯。”
秋娘嘴角动了动，看了一眼赵谦脚上的官靴，在石头耳边耳语了几句，石头涨红脸道：“嫁鸡随鸡，嫁狗随狗，你就得认命！”
秋娘听罢生气地转身要走，石头急忙拉住她的手，好言道：“好好，我答应，救他不就成了？你就是要天上的星星，老子也打碗水给你摘！”
女人笑了笑，笑得有些勉强。
赵谦长舒一口气，心道这小命又捡回来了，不然这荒郊野地的，迟早是个死。
二人将赵谦救回山林中的木质草顶的家中，给了食物，又用山上采的药材为赵谦疗伤，赵谦千恩万谢不表。
木房子不大，一共三间房，赵谦睡的这间靠东，里面堆了些柴禾，屋檐外面喂了一匹马，一只狗，屋子中充满了粪臭。
因为劳动需要，小小的空间中，显得有些脏乱，堆着各种工具，制作弓箭的材料，草料等杂物。除了粪臭，还有皮革味，动物血肉的腥臭和腐臭。尽管秋娘日日打扫，仍然改变不了生活环境，她的一举一动，让赵谦更加对她的来历充满了设想。
第二折 长安马蹄疾
段六六 如果不知道
“张将军冲击贼军中军大营时，靠得最近的李自成所部精锐援救缓慢，才使我等能生擒闯王高迎祥，定是李自成心怀野心，故意所为。张将军立下不世之功，可喜可贺！”韩佐信兴奋地说。
旁边的萝卜有些黯然道：“不知大哥怎么样了……”
众人听罢都沉默不语。
张岱看着北面道：“希望晏石他们能把大哥找回来。”
“大人吉人自有天佑，不会有事的。”韩佐信沉吟片刻，道，“张将军打算怎样处置高迎祥？”
张岱道：“此贼乃流寇之枭雄，不能私斩，只能押解回长安，交由上峰处置。”
“将军……”韩佐信递了个眼色。
张岱会意，屏退左右，只留下萝卜，然后问道：“佐信有何话？现在但说无妨。”
韩佐信低声道：“生擒闯王高迎祥，是何等奇功？！将军明鉴，此事已不只能让皇上龙颜大悦，厚恩封赏那么简单了，还足可留名青史，让子孙万代称颂！如果高迎祥到了长安，连洪大人，孙督师都会不择手段想法将功劳揽为己有。我等浴血厮杀，最后只能分点残羹，有何意味？”
“那依佐信之意，我等该当如何是好？总不能上奏朝廷自表其功吧，那样的话众大臣岂会放过我等？”
韩佐信踱了几步道：“赵大人与张将军所部，皆属孙督师部属，洪大人要与孙督师争功，处于下风……我倒有一策……”
张岱忙道：“快快讲来。”
“先上报赵大人玉碎殉国……”
而此时赵谦正躺在充满臭气的木屋中，正想着：这地方实在难找，张岱找不到自己，会不会以为自己已经死了。
外面传来了石头两夫妇的争吵声，只听得石头的声音：“咱们这里单门独户的，我才敢留他几日，却不敢保证没有人来，万一被人看见怎么办？他与咱非亲非故，那日不忍见死不救，才救他一命，咱们凭什么养个汉子在家吃闲饭……”
然后又隐隐约约听到秋娘的声音，赵谦竖起耳朵听了一会，却听不清楚。他挣扎了一下，身上的伤还未痊愈，无法行走，心中顿时恐慌起来。
山村里人烟稀薄，有时整日都不闻人声，偶尔有飞禽走兽几声怪叫。最让赵谦不习惯的是，一入夜，黑漆漆一片，又很安静，他整天躺在那里，晚上经常睡不着，在黑暗中，他十分害怕。都市中生活习惯了，猛然在这种环境下，不由得痛苦万分。
秋娘与石头是指腹为婚，原本是青梅竹马，后来秋娘家窘迫，她便被卖入城中一大户家做了丫鬟。石头长大之后，心念旧情，想方设法将她赎出成婚，却不知秋娘见识了另一种生活，早已不是儿时的秋娘了。
“你……你是做什么官的？”秋娘给赵谦送饭时，终于鼓足勇气说了一句。
赵谦接过木碗，里面是些野菜粗粮，但并妨碍他狼吞虎咽，他吃了一阵，喝了一口水道：“指挥使同知。”
“哦。”秋娘撩了一把垂在额上的头发，“比县太爷大么？”
赵谦笑道：“县里最大是知县，七品，我是从三品，大好几级呢。”
“以前我家老爷见了县太爷总是诚惶诚恐的样子，我还以为县太爷很大呢。”
赵谦把碗递给她：“我大明亿兆子民，官员却只有数万，所以只要是官，在百姓眼里都是很大的。”
就这样，两人发生了第一次简单的交谈。很多事，有了第一次，就会有第二次第三次。赵谦每天无聊得紧，趁有人说话的机会，就大肆玄吹，从天上每颗星星的传说，到地上每颗小草的来历，说个没完，仿佛天上地下，没有他不知道的事情。知道不知道都敢吹，反正不清楚的就胡编，秋娘也没听过。
秋娘说，读书人就是见多识广。
渐渐地，秋娘好像也很期待送饭的时间，每次进屋脸上都掩不住的兴奋，走时又不禁流露出不舍的表情。
赵谦给她讲长安和京师的各种见闻，秋娘每次都睁大了眼专心地听他说话。赵谦却隐隐担忧起来，因为石头每天要出去干活或者打猎，将秋娘留在屋里和自己在一块，是个男人应该都会有戒心，赵谦感觉石头可能会对自己不利，想来想去，发现石头虽然身强体壮，却是个惧内的主儿，对秋娘是言听计从。赵谦盘算着，看来只有抓住秋娘的心方能保住性命。
从山崖下摔下来时，赵谦的腿骨折了，以致身上的外伤好得差不多了，仍然无法正常行走，他整日靠在破旧的墙边上发呆。
终于，一只蚂蚁引起了他的兴趣。于是在吃饭的时候，他总是在舔干净木碗之前，留下一点点食物，逗引蚂蚁起来，一只蚂蚁发现了食物，但是无法搬动，很快就会进洞召集一群蚂蚁，来搬运发现的食物。
这个简单的游戏，让他消磨了许多时光，不过很快他又厌烦了这个游戏，在蚂蚁叫来同伙的时候，他就将那些蚂蚁辗死取乐。
蝼蚁的生命，在人类看来实在毫无价值，那些以仁爱之心囊括蝼蚁者，大概有些做作，或者自娱自乐了。
秋娘与赵谦的见面总是在送饭的时候，只有这时，秋娘才有借口靠近赵谦，风俗礼教，还是要遵守的。
“西北民生困难，能顿顿有吃食，也算幸福了……”赵谦舔干净木碗，说道。他看了一眼眉眼低垂的女人，又说道，“你觉得幸福吗？”
秋娘没听说过幸福这个词，便问道：“什么是幸福？”
赵谦抓了抓半月没洗的头发，说道：“幸福……那个就是快乐，感到高兴。”
秋娘道：“如果不知道外面还有另一种世界，我或许会高兴。”
赵谦一怔，不由得又多打量了几眼秋娘，慢慢咀嚼着她的话。
这时，石头出现在门口，对着秋娘吼道：“没事在这磨蹭什么？你是闲得发慌是吧？”
秋娘急忙逃也似的奔出了门口，石头眼中的醋意和愤怒让赵谦心里一寒。
夏天慢慢到了，赵谦幸庆这个季节，夜里不会太冻。他突然想起一句诗：花开花落已春夏，梦起梦落又秋冬。
第二折 长安马蹄疾
段六七 微妙的平衡
没有污染的大明山村，星星格外明亮。星光下，农历十五的圆月光中，赵谦的眸子格外明亮，他安静地躺在干草上，望着木窗破洞外的星光，听着黑暗中万物的细微声音。
他突然有些不认识自己了，从一个都市中生活的学生，慢慢变得奸猾，变得无情，变得成熟。
那淡淡的月亮，摇曳的树影，就像纷乱的人心。
忽然窗前的光线一闪，好像有个人影晃过，赵谦心里一紧，因为这里太平静了，任何细微的异常都能引起他的注意。
过了半天，再也没有了动静，赵谦盯着门板，心想难道是自己的疑心越来越重了？
“嘎吱……”门板开了一个缝，赵谦急忙伸手在身旁一摸，只摸到一根木棍。门外显然有人，听得屋里赵谦抓起木棍细细索索的声音，顿了顿，门只开了一个缝，就再也没动。
赵谦慢慢爬到门后，伸出木棍，“嘎吱”一声，将门拨开了。门外又是一声响动，赵谦猜测那人是出于本能找地方躲。
赵谦轻轻在衣襟上擦了擦手心里的湿汗，紧紧抓紧手里的木棍，他知道自己的右腿好得差不多了，左腿小腿还使不上劲，于是左腿单膝跪在地上，右腿成弓步，保持身体平衡和攻击距离。然后将木棍举到肩膀上，向拿棒球棍一样的姿势，死死盯着门口。
周围很静，赵谦感觉有些窒息，身体有点发软，可能是因为营养不良的原因，总觉得身体没什么力量。不过外面却再也没有动静。
此时张岱正将军队驻扎，慢腾腾地正在拖时间。旁边的大帐里住着长安孙传庭亲自派来的传令官，等待着召见。
张岱帐中灯火明亮，韩佐信萝卜晏石等亲信都在，气氛有些沉闷。
终于，张岱开口道：“来人，带差官进账吧。”
过得一会，一个身穿蓝色三品服的中年人走进大帐，身后跟着一个穿灰布衣的长随。张岱急忙走下来，执礼道：“卑将同开游击将军张岱，见过大人，大人请上坐。”
中年不卑不亢，面不改色地说：“好说，本官姓张，总督府指挥同知，奉命办差，凡事从简。”
“来人，看茶！”张岱躬身道，“卑将一定尽力配合。”
“如此甚好。”张同知从长随手里接过一纸公文，“游击将军张岱听令，诸将‘奉命’（读的重音）在黄陵伏击贼军，生擒贼首高迎祥，功劳甚大，总督府定论功行赏。为防贼首逃脱，令张岱即刻将高迎祥交使官押解回府，不得有误！”
张岱接过公文，站在旁边搓手，张同知看了他一眼，说道：“张游击听明白了没有？”
“明白了明白了……那个，大人可否透露一下，是哪位大人的手令？孙督师，还是洪经略？”
“哼！”张同知一甩手，怒道，“无论是哪位总督，尔等也敢抗命？”
正在这时，忽报：“禀报将军，上峰有使臣到。”
张岱松了一口气，道：“快迎入帐中。”
过得一会，又一位相貌堂堂的文官走了进来，见到旁边的张同知，忙拱手道：“原来是张大人，真是巧。”
张同知回礼道：“见过陈大人，您这是……”
“失陪一下，本官有公务在身。”陈大人说罢如张同知一般从长随手中接过一纸公文，一本正经道，“张岱听令，诸将阻击贼军的军务已经完成，即刻率军回师，等待总督府封赏。贼首高迎祥事关重大，不可有所闪失，严令诸将不得以私心坏我军务，将高迎祥交使官押解回府，不得有误，抗命者严惩不贷！西北总督，孙传庭亲笔。”
“张将军，听明白了？”陈大人递出公文，张岱却不接，陈大人有些尴尬，口气十分愤怒。
“听明�