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赵谦以为然，说道：“二弟所言极是。咱们得尽快控制此必经之路，占据高处，距山川之形，得形胜之势。”
张岱点点头，大声道：“全军听令，跑步行军，火速赶往七姑娘山！”
赵谦看了看天，心道可别这时候下雨，不然这火器优势便没有了。但见晴空万里，飘着朵朵白云，煞是好看，没有什么下雨的征兆。
步军到了山坡上，炮车来不及跟上，又是上坡，马匹拉得十分吃力，许多军士也下马来推那些炮车。赵谦站到山上，观察了一下地形，官军从北坡上山，南坡山势相对平缓，站到山上向南望去，视线很是开阔。
平缓的南坡上，开垦出了一块块庄稼地，种着一些瓜豆，这里看来得有一场血仗，这些庄稼今年怕是要白种了。
远处传来了一阵阵喊杀声，赵谦摸出单筒望远镜，向南看去，见萝卜的骑兵正在血战，南边一队骑兵冲了上来，萝卜有被咬住的危险，赵谦马上下令：“令罗千户向左翼撤退！”
传令官立即叫人打旗语。
郑军也觉察到了七姑娘山乃必争之地，马不停蹄，直向北面冲了过来，数千人这样在开阔的地方黑压压一片奔来，场面实在有些恐怖，官军将士个个的神色都十分紧张。
只有孟凡仍然一副泰然的样子，用一块棉布不紧不慢地擦着他的三眼统。
张岱在边上大声喊骂，“兔崽子，是不是没吃饭？快把炮拉上来！”
又有军官吆喝着：“弟兄们，加把劲，一、二、三……一二三……”
明军步军衣甲颜色乃玄黑，头戴铁盔，扛着一支支貌似步枪的火器，倒有些现代军队的感觉了，只是那铁盔顶上立着一根空心铁棍，有的队伍士兵的头上还插着羽毛，显得不伦不类。
稀里哗啦排成几排，个个紧张地看着山下那群疯了似的往这边飞奔而来的叛军，老兵正在给新收的年轻人说话：“一会干起来，千万不要退，执法队在那个时候可不给你讲理，一刀砍了再说。也不要牛脾气来了就只顾着冲，人都是两个肩膀扛一个脑袋，你爹妈养你这么大也不容易……”
“列阵，上膛！”
“那些炮一时半会怕是拉不上来，准备迎战吧！”
赵谦见敌军已冲到两百丈（六七百米），大声喊道：“上刺刀！”
哗啦叮当一阵响动，听得一声声喀嚓的声音，黑漆漆的队伍中，枪管前端安上了明晃晃的刺刀，在太阳下闪着刺眼的亮光。
军官在队伍中穿梭，大声提醒，“没有命令，谁也不准开枪！”
“打赢了分银子，输了一块儿借道黄泉，孟婆汤等着咱！”
孟凡小心将上好火药的三眼统放到衣服里，从地上抓起一把沙子，在手掌上搓了搓，拔出腰刀，对亲兵说道：“大人如有闪失，全队皆斩！”
敌军冲到一百丈，赵谦拔出佩刀，高声道：“我为人人！”
将士高呼：“人人为我！”
张岱喊道：“总督大人就在这里，谁敢临阵脱逃，执法队立斩！”
“前队准备！”
敌军冲入二百步，进入射程，官军这边号角吹响，“呜呜呜……”之声，回荡在山川之中。
“放！”
“啪啪……”一阵巨响，山坡上浓烟四起，山坡下的敌军如风吹嫩苗一般，倒下一片。
山坡上旗帜挥舞变换，军官大声下令，“后队上前！”
战阵调整，后队将一支支弹药上膛的火枪平举了起来，黑洞洞的枪口对准了山下扰乱惊恐的人群。
弓箭射程一百步，新式火枪射程两百余步，这时的叛军，只有挨打的份。
“啪啪啪……”又是一轮弹雨，敌军丢下一片尸体和惨叫的伤兵，退了下去。山坡上顿时爆发出一阵欢呼，先进火器的威力，让官军将士士气大振。
一炷香功夫以后，敌军重新聚集在山下一百丈开外，正好在火器射程之外。赵谦用望远镜看了一会，见前面的人，个个提铁盾朴刀，后边是弓箭手，心道郑芝龙和装备先进火器的荷兰人打过仗，手下的将领还是挺有经验。
火枪百步之内，铁蛋可穿铁盾，但一百步也是弓箭的射程，所以盾兵在前，冲到一百步，后面的弓箭手跟上放箭，人数有绝对优势的话，便可破火枪阵。
赵谦看了一眼快要拉上山坡的火炮，急忙喊道：“快将火炮架好，叛军又要上来了！”
果然敌兵开始移动，慢慢走到两百步之处，山上火枪一响，叛军的盾兵便散开奔跑起来，这种散兵阵在面对火器杀伤的时候，可以大大降低伤亡。
“轰！”突然一颗炮弹砸在了山坡上人群中间，人喊马嘶，造成了混乱，军官大声咒骂，整理队形，又有人大声喊开火，噪杂一片。
赵谦用望远镜一看，叛军在山下架起了小炮，火力正在策应冲锋的敌军。
“令，罗千户，立刻攻击敌军炮阵！”
“得令！”
这时敌军已冲到一百步，耳边只听得嗖嗖之声，头顶上箭羽像雨点一般洒将下来，官军死伤无数，没死的向下边凌乱开火。
“大人，炮架好了。”
“立刻炮击！”
“稳住防线，后退一步者，杀！”
不出半炷香功夫，敌军便冲近，在“啪啪……”声中，又倒地一片，转瞬便短兵相接，杀成一团。
“轰轰……”弗朗机车炮轰鸣了起来，不时人群中便胳膊大腿乱飞，有的炮弹精度不够，炸到了自己人中间，被炸死的也只能活该倒霉。
“令罗千户增援！”
七姑娘山战略地位重要，两军一个照面，就发生了恶仗，战斗从上午打到下午，死伤惨重，官军借着地形优势和装备精良，以少胜多，大破叛军五千余。
次日，毕自严率主力，也到达了七姑娘山，褒奖了有功将士，并承诺将此战功劳，上表朝廷。
西虎营驻扎在七姑娘山，旁晚十分，毕自严的传令官到了营帐中，令赵谦军一面修整，一面都运粮草，主力将于明日向建宁府进军。
对于此举，赵谦大惑不解，毕自严一面要上疏为赵谦请功，一面体恤西虎营将士，前军作为后部，很明显是在照顾赵谦。而赵谦是毕自严的对头温体仁的人，毕自严当初还当面谩骂温体仁“奸臣误国”。
毕自严照应赵谦，让人疑惑不解，不过赵谦看着那些呻吟着的伤兵的惨状，倒是从内心里，对毕自严有些感激。
天气晴朗，明月东升，赵谦刚吃过晚饭，信步在山顶走动，侍卫按刀立于月下，乍一看去，在月光的映衬下，侍卫笔直的站姿，看起来十分雄壮。
赵谦习惯性地抬起头，望着天空深吸了口气，还带着白天未消散的硝烟味，赵谦信口吟道：“三十功名尘与土，八千里路云和月……”
这时一个老头的声音接了过去：“莫等闲，白了少年头，空悲切。”
赵谦回头一看，见是毕自严，忙躬身执礼道：“下官拜见阁老。”
毕自严扶起赵谦，漫不经心地说道：“岳将军二十六岁便名震天下，当真是英雄出少年啊……”说罢上下看了看赵谦。
赵谦忙说道：“下官敬仰岳爷爷报国之心，常以之自勉，奈何下官已而立之年，至今无甚建树，与岳爷爷的功业相比，汗颜之至。”
赵谦初到明朝那会，是二十五岁，不觉已过去五个年头，到崇祯四年，已经三十岁的人了，故称“而立之年”。
“岳将军官居湖北京西路宣抚副使，而廷益现在已是左都御史、浙直总督，二品大员，廷益年少才俊，能取得今天这样的成就，已经很让人羡慕了。”
赵谦就算再无耻，也不能明说自个“比岳爷爷还牛X”吧，所以急忙客气道：“岳爷爷忠君报国，名垂青史，岂能以官职论英雄，下官实不敢与岳爷爷相提并论。”
“好！”毕自严叫了个好字，“好一个莫以官职论英雄，廷益此语一出，让人好生敬佩。”
赵谦正在纳闷，今儿个毕自严怎么老是说好听的抬举人呢？
这时毕自严指着前边，七姑娘山南面说道：“西面的官道直通建宁府，东边还有一条官道，可以借道泉州……”
郑芝龙的老巢晋江安海镇就在泉州。赵谦脱口而出道：“下官有一事不明，阁老何不率精锐，直取泉州？”
赵谦的话刚一出口，顿觉上当。毕自严从《满江红》说起，又闲谈岳飞，就是等赵谦问出这句话来。毕自严居心何在，请看下章。
第四折 烟雨遥
段二八 置死地后生
夏天蚊虫很多，在大帐中嗡嗡乱叫，搅得人心烦。长随小林忙在帐中焚香，以驱蚊虫。赵谦走回大帐，仆人忙走过来帮他卸甲。
这种铁甲乍一穿上去，冷冰冰的很是舒服，可时间一长，将里面的布料紧紧挤在了身上，非常的热，赵谦脱下衣甲，顿时长舒了一口气。
仆人又打了热水进来，赵谦坐到藤椅上，舒舒服服地准备泡脚。
这时小林走到帐门口，躬身道：“禀东家，韩先生来了。”
“快叫他进来，来人，泡茶。”
韩佐信拍了拍长袍，走进大帐，说道：“大人可见着毕阁老了？”
“见着了，毕阁老刚刚才回去。”赵谦指着旁边的椅子道，“佐信请坐。”
韩佐信坐了下来，端起茶杯慢腾腾地喝了一口，等着赵谦说毕阁老的事。
赵谦见罢笑了一下，这个韩佐信，从来不肯多说一个字，“我看毕阁老是想逼郑芝龙求和，这才不直取泉州，速战速决。但他却作出一副满心要战的样子。方才用语言激我，就是想借我之手向朝廷疏呈厉害，促成和谈。”
韩佐信道：“毕阁老善理财，他如何看不到海贸之利？肯定在盘算着和郑芝龙分成，只是想大人为他先锋炮灰罢了。如今想来，毕阁老此前在庙堂之上，痛骂元辅，一力主张要和谈，最后落得身陷大狱，乃是一苦肉之计，却相当高明。”
毕自严在进大牢之前，虽已位列九卿，但名声仍然不大，说话缺乏影响力。待他大胆与元辅争锋相对，不惜己身之事发生后，朝野清流，顿时对之崇敬有加。
恰逢曹化淳在皇上面前说温体仁有党，皇上对温体仁警觉，怕其只手遮天尾大不掉，又有清流三番上疏为毕自严求情，于是毕自严就被放了出来，还官复原职，现在他的声势威望，和以前已经不可同日而语了。
毕自严总理五省军务，看到了海贸的巨大利益，但是现在皇上还拉不下脸面，要与背叛自己的人和谈，所以毕自严就想到了赵谦。赵谦的后台温体仁现在整日提心吊胆，无法摸透皇上的圣心，朝中又有人弹劾赵谦挪用重金，培植私兵，拥兵自重。毕自严暗示着赵谦，如果帮毕自严办成和谈这件事，或许他毕自严能拉赵谦一把。
韩佐信摇摇头道：“他毕阁老倒是打得好算盘，叫咱们做炮灰，他坐享其成，咱们又不是傻子。”
“不，我觉得，这是一个好机会。”赵谦揉了揉太阳穴说道。
这时，韩佐信突然喊道：“大人还未脱鞋。”
赵谦埋头一看，自己竟穿着靴子放进了脚盆，忙提了起来。
韩佐信又道：“大人的意思是……”
“皇上要控制这么大一个国家，这么多人，可不是件容易的事。如果大伙都拉帮结派，都对皇上阴奉阳违，还得成什么样子？换个角度想就能像明白了。佐信，你觉得，在皇上心里，什么样的人最靠得住？”
韩佐信想了想，小声说道：“恐怕还是太监。”
赵谦笑了笑，说道：“宫里的公公，无子无家，皇宫就是他们的家，皇上是他们唯一的依靠，公公别无选择。没有选择的人，才是最靠得住的人。”
“大人的意思是……”
“兵家有句话，置之死地而后生。毕阁老能用苦肉计，我们为何就用不得？”
韩佐信恍然，沉思片刻，摇摇头说道：“只是……大人，这样的风险是不是太大了。”
赵谦踱了几步，说道：“有时候最危险的做法，恰恰是最安全的。消极等待，只能坐地等死。有人说咱们拥兵自重，有口难辩，如若这样下去，咱们可不是郑芝龙，郑芝龙再不济可以雄霸海上，有实力要挟朝廷。”
皇帝身在高位，位极人间，没有退路，高处不胜寒的感觉，让皇帝时刻都在提防着窥欲他的位置的人，何况朱由检本身就生性多疑，不得不让赵谦小心起来。
“佐信文笔通畅，就请带我动笔写奏书吧。”赵谦叹了一气，下定决心道。
“大人……”
韩佐信的神色很紧张，他知道，这篇奏书呈上去，事情的严重性，是福是祸，谁又能似孔明先生一般神机妙算？
“我主意已定，佐信不必多说。”
赵谦上疏对郑芝龙议和，首先就是和一向主战的温体仁对着干，温体仁岂能善罢甘休？再次皇上也不愿意拉下面子议和，这等灭自家威风长他人之气的事情，皇上一定会不满。
所以当高启潜从通政司得知这篇奏书之后，马上就疑惑起来，喃喃道：“赵谦这步棋，咱家就看不明白了，就算要自寻死路，也不是他这个寻�