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“每当魔镜飞回她的宫殿时，就在公主面前倒出它途中收集到的全部影像。那些影像有的美、有的丑、有的很有趣、有的却索然无味。公主从里面挑选自己喜爱的影像，其余的就被她随手扔进一条小溪里。那些被放走的影像又以你想象不到的速度，很快地通过地球上的水，重新回到他们的所有者身上。因此，每当人们向一口并或者一潭水俯下身时，就会看到自己的身影。
“哦，对了，我还忘记了，毛毛公主是长生不老的。也就是说，她还从来没有照过那面魔镜。因为谁要是在魔镜里看见了自己的影像，谁就不会永生了。毛毛公主十分清楚这一点，所以她从来不照镜子。
“就这样，她同自己拥有的影像一起生活，一起玩耍，她对这种生活十分满意。
“但是，忽然发生了一件事。有一天，魔镜给她带回来一张影像，她觉得那张影像比其他任何影像都重要。那是一张青年王子的影像，公主一见，心中顿时萌生了爱恋之情。她下决心，无论如何也要找到他。但是怎样才能找到他呢？她既不知道王子住在哪里，也不知道他是谁，而且根本不知道他叫什么名字。
“她想：如果我照照镜子，魔镜也许会把我的影像带给王子，也许当魔镜在天空飞过时，碰巧会碰见王子在向天空张望，那样他就会看见我的影像，说不定他会跟着魔镜到这儿来找我呢。她想不出其他办法，于是就决定去照照镜子。
“她久久地凝视着魔镜，然后就让它带着自己的影像飞到人间去了。可是这样一来，她也就变得和世上的人一模一样，也会死了。
“她的情况先讲到这里，等会儿再说。现在我必须讲一讲王子的情况。
“那个王子名叫吉罗拉姆，他统治着一个自己创造的大王国。那个王国在哪儿呢？不在昨天，也不在今天，它只存在于将来，所以他的王国叫‘明日国’。明日国里的臣民都非常热爱并钦佩他们的王子。
“有一天，一位大臣对王子说：‘陛下，您应该结婚了，这是合情合理的事情。’
“吉罗拉姆王子没有表示反对。于是，明日国里所有美丽的年轻女子都被送到王宫，任凭王子挑选。她们都尽量把自己打扮得花枝招展，因为她们个个都想被王子选中。
“然而，一个恶毒女妖也混在姑娘们中间，悄悄地溜进了宫殿。她的血管里流淌的不是红色的热血，而是绿色的冷血。不过从表面上是看不出来的，因为她特别善于乔装打扮。
“当明日国的王子刚一光临金碧辉煌的大厅开始挑选未来的王后时，女妖立刻轻轻地说出一句咒语。这样一来，可怜的王子就只能看到女妖，而看不到别的姑娘了。他觉得她是那样美丽，马上就问她愿意不愿意做他的妻子。
“愿意。”凶狠的女妖恼怒地小声说，“但我有一个条件。”
“‘我会满足你的。’吉罗拉姆王子不假思索地说。
“好吧。”恶毒的女妖一面说，一面假装甜美地微笑一下，不幸的王子立刻就被她完全迷住了，‘一年之内，你不许抬头看天上飞过的银镜。如果你看了，你马上会忘掉自己拥有的一切。你会忘记你自己是谁，那时候，你必须到没有人认识你的今日国里去，在那儿，你必须像一个贫困不堪的乞丐那样生活。你同意吗？’
“如果只是这么一个条件就好了！”吉罗拉姆王子大声笑着说，“这太容易了！”
“现在，我们再来说毛毛公主。她怎样了呢？”
“她等啊等啊！王子始终没有来。于是，她决定亲自到人间去找他。她将身边的影像统统放走了，然后便孑然一身走出那座彩色的琉璃宫。她穿着那双柔软的小拖鞋，越过冰雪覆盖的群山，来到下面的人间。
“她走遍了所有的男人国，最后来到了今日国。她那双小拖鞋已经跑烂了，只得赤着脚走路。
与此同时，那面带着她影像的大镜仍然夜夜在湛蓝的空中飞过。
“一天晚上，吉罗拉姆王子坐在宫殿的屋顶上，和那个血管里流淌着绿色冷血的女妖一块儿下跳棋。突然，一滴很小的水珠落到王子的手背上。
“下雨了。”冷血女妖说。
“不，”王子说，“不会下雨的，天空一丝云彩都没有。”
“他仰起头，一下子看到了毛毛公主的影像，并且发现，她正在哭泣。他明白了，那是她泪水中的一滴落在他的手上。就在那一瞬间，他也认清了女妖的真面目，知道自已被她欺骗了。她一点儿也不美，而且血管里流淌着绿色的冷血。毛毛公主才是他真正爱恋的姑娘。
“‘你现在违背了诺言。’冷血女妖叫喊起来，脸上的肉像蛇一样地扭动着，‘现在，你必须为此付出代价！’“她那绿色的又尖又长的指甲掐进吉罗拉姆的胸膛，在他的心上打了一个结扣。王子只好僵直地坐在那里，任其摆弄。就在他的心被拴住的一刹那间，他忘记了自己是明日国的王子。当天夜里，他悄悄地溜出了自己的王宫和王国，就像一个小偷似的。他徒步在世界上四处游荡，一直来到今日国。在那里，他像一个可怜的乞丐，懒洋洋地生活着，还自称吉吉。
他随身带来的推一的一件东西，就是那张从魔镜中得到的影像。从那以后，魔镜也就空空如也了。
“这期间，毛毛的丝绒衣衫也早已破烂不堪了。她现在穿的是一件男人的夹克和一条打着各色补丁的裙子。她现在住在一个古老的废墟里。
“在一个美好的日子里，他们在那里相遇。但毛毛公主已经认不出那个明日国的王子了。 ；现在王子已经变成可怜的穷人。吉吉也认不出毛毛公主了，因为她看起来也不再像一个公主。可是，共同的不幸，使他们俩交上了朋友，并且互相安慰。
“一天晚上，当那个空空的魔镜从天上飞过时，吉吉把影像拿出来给毛毛看。它已经被揉搓得皱皱巴巴、模糊不清了。但是公主马上就辨认出那就是她当时让魔镜带走的那张相片。 ；同时她也从贫穷的吉吉的外表，认出了他就是王子吉罗拉姆，就是她一直寻找的并为之献出自己永恒生命的心上人。于是，她对他讲述了发生的一切。
“吉吉很感动，难过地摇了摇头说：‘可是，你讲的这些话，我一点儿也不懂，因为我的心上有一个疙瘩，所以我什么也想不起来。’
“毛毛讲完以后，一把抓住他的胸口，轻轻地解开了那个疙瘩。于是吉罗拉姆恍然大悟，一下子明白了自己是谁，也知道了自己曾经居住在什么地方。他拉着公主的手，同她一起远走高飞，回到他那遥远的明日国去了。”
吉吉讲完，两个人都默默不语。
过了好一阵儿，毛毛才问：“他们后来结成夫妻了吗？”
“我想会的，”吉吉说，“——后来会的。”
“他们已经死了吗？”
“没有，”吉吉肯定地说，“这我知道得很清楚。因为只有当人们独自看魔镜时才会变老，并会慢慢地死去。如果是两个人一起看魔镜，他们就会重新变得长生不老，而他们两个人已经一块儿看过了。”
在一片黑黝黝的伞松树林上空，一轮硕大皎洁的明月正在倾泻着银白色的光辉，使废墟上那些古老的石块都在神秘地闪烁着。毛毛和吉吉紧紧地挨着坐在那儿，久久出神地望着天上的明月。他们清清楚楚地感觉到，此时此刻，他们的确是永生的……
第六章打算虽然错误，但却如愿以偿
有一个巨大但却十分平常的秘密。人人都分享它，认识它，可是自古以来，却很少有人想到它。大多数人都随随便便地接受了它，丝毫也不感到惊奇。这个秘密就是时间。
为了测量时间，人们发明了日历和钟表，但这并不能说明什么，因为谁都知道，一小时可能使人感到漫长无边，也可能使人感到转瞬即逝——就看你在这一个小时里经历的是什么了。这是因为：时间是生命，生命在人心中。
恰恰在这一点上，谁也没有灰先生知道得更清楚。也没有人能像他们那样了解一小时、一分钟、甚至一秒钟的价值。当然他们是以自己的方式来理解时间的，正如蚂蟥懂得吸血一样，因此他们也以自己的方式采取行动。
他们制定了详细而又周密的计划，准备算计别人的时间。他们认为，最重要的一点是不要让任何人觉察出他们的活动。他们偷偷摸摸地在大城市的市民中间定居下来，一天天，一步步地向前逼近，神不知鬼不觉地去夺取人们的时间。
他们认识一个对他们的意图持怀疑态度的人，而且在他意识到这点之前很久，他们就知道了。他们只是在等待时机，以便能够抓住他。他们苦心经营，就是为了要使那个时刻尽快到来。
理发师弗西先生就是这样一个人。他虽然不是什么特别有名的理发师，但在他居住的那条街上还是颇有点名气的。他不算穷，但也不算富。他的理发店坐落在市中心，非常小，他只带一个徒弟。
有一天，弗西站在店门口等候一位顾客。那天他的徒弟正好休息，所以只有弗西先生一个人在店里。他望着雨点噼噼啪啪地打着路面，又抬头望望灰蒙蒙的天空，心中感到十分抑郁。
“我的生活也不过如此而已。”他想，“整天听着咔嚓咔嚓的剪刀声，与顾客海阔天空地瞎扯一通，两手沾满了肥皂沫。唉，活着到底是为了什么呢？如果有一天我死了，那不就像从来没有过我这么一个人吗？”
从前，弗西先生可不是这样的，他并不反对闲谈，他甚至很喜欢与顾客进行广泛的讨论，很愿意倾听他们的想法。那时候，他一点儿都不讨厌剪刀声和肥皂沫。他对自己的工作非常满意，也知道自己的工作干得很出色。尤其是在给顾客刮脸、刮下巴的时候，每一刀都是那么轻，谁也比不过他。但现在，有些时候，他觉得这一切都无所谓了，对任何人都是如此。
“我这辈子算是走错道儿了。”弗西先生想，“我算老几？不过是一个小小的剃头匠罢了。现在成了个什么人！要是我走对了路，那我现在可能完全是另外一个人了！”
然而，究竟应当怎样争取那种真正的生活，弗西先生并不清楚。他想象的真正的生活只是某种显耀奢侈的生活，就像人们在画报上常常看到的那样。
“可是，”他又垂头丧气地想，“干这种工作，哪有时间去过那种生活？要过那种真正的生活，首先得有闲工夫才行，必须是自由自在的，而我这辈子算是交给咔咔嚓嚓的剪刀声，毫无意义的唠叨声以及没完没了的肥皂沫了。”
弗西先生刚刚想到这里，就看见一辆精致的灰色小汽车从远处驶来，恰好停在理发店门口。一位灰先生下了车，走进店门。他把铅灰色的公文包放在镜子前面的小桌子上，把圆圆的、坚挺的礼帽挂到衣帽钩上，然后坐到理发椅里。他从口袋里掏出一个小笔记本，开始翻起来。同时使劲地吸着他嘴上叼着的那根灰色的雪茄。
弗西先生关上店门，因为他感到小屋里好像突然变得异常寒冷了似的。
“先生，我能为您做点什么？”他有点慌张地问，“是刮脸还是理发？”话音未落，他就开始责怪自己考虑不周，因为他发现这位先生的脑袋光秃秃的，像灯泡一样光溜。
“都不用。”那位灰先生说，脸上没有一丝笑容，声音也很特别、冷冷的，不带任何语调，简直可以说那声音也是灰色的，“我是从时间储蓄银行来的，我是XYQ／384／b号代理人。我们知道，您想在我们银行开一个户头。”
“这倒新鲜。”弗西先生更加不知所措了，“坦白地说，迄今为止，我还从来没有听说过有这样一个机构。”
“那么，您现在应该知道了。”时间银行代理人冷冷地说。他翻着自己的小笔记本，继续说道：“您就是理发师弗西先生吧？”
“不错，我就是。”弗西先生回答道。
“那么，我就找对了。”灰先生边说边把笔记本会上，“您是我们的候补人选了。”
“这是什么意思？”弗西先生仍然感到很奇怪。
“您瞧，亲爱的弗西先生。”时间银行代理人说，“您在咔咔嚓嚓的剪刀声、空谈和肥皂沫中浪费了自己的生命。如果您有一天突然死了，那就好像从来没有过您这个人似的。如果您有时间过一种真正的生活，正如您所希望的那样，那您就会完全变成另外一个人。您现在需要的一切就是时间。我说得对吗？”
“刚才我确实这样想过。”弗西先生喃喃地说，他开始哆嗦起来，虽然门关得很严，他还是觉得越来越冷了。
“您瞧，我没说错吧？”灰先生接着说，同时满意地吸了一口烟，“可是，人们到哪里去弄时间呢？只能自己节省它！弗西先生，您非常不负责任地浪费着自己的时间。现在让我来给您算一笔账，给您证明这一点吧�