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香妈先是用疑惑的目光望著我,接著,神色渐渐凝重。我看出情形有点不对,看样子我闯了一个祸,不过我仍不觉得甚么大不了。不错,那家伙(后来我知道了他的名字是况英豪)是况将军的儿子,而况将军统率雄师百万,官阶极高,权倾一时,但那又怎样,现在毕竟不是帝皇的专制时代了,强权并不代表一切!
(“强权不是一切”是一种可爱之极的情形,可惜的是这种情形,在中国的历史上少之又少!)
当我想到了这一点的时候,自然而然,又现出了傲然的神情来 后来,香妈说我这种自然流露的神情,充满了自豪和自信,叫别人很容易感觉得出来,但是也免不了有不知天高地厚的神态,所以后来我尽量少露出这种神态来,只可惜在青年之前,都很难做得到。
香妈的声音听来十分镇定,但可以听出她是故意的,以免我吃惊太甚,她道︰“你答允了和他鎗战。”
我怔了一怔,双手不禁紧握住了拳,虽然随著天色迅速黑了下来,寒风更甚,但我感到“轰”地一声,全身一阵发热!
我的家族中很出了些人才,也有当了军人的,但是在故乡过的,都是平民的生活,像我这样的一个平民少年,根本就没有接触过真正鎗械的机会,怎么能和拿鎗比拿筷子更早的况英豪鎗战?
在明知必然失败的全身发热感觉中,我苦笑︰“我根本不会用鎗,最多当时认输好了!”
香妈缓缓摇头,我大是生气︰“就算他爸爸是大将军,也没有道理不让人认输!”
香妈仍然在摇头︰“他向你详细说了比试的内容,问你敢不敢,你说甚么都敢,香香也听得你亲口答应了的!”
我不禁苦笑,我当时全然没有听到况英豪说了些甚么!
香妈看到我神情犹豫,叹了一声︰“虽然说大丈夫一言既出,驷马难追,可是我代你去推辞,总也可以!”
我想大叫︰“别去推辞!”但在大叫之前,我把手按在胸口,沉声问︰“比试的内容……是甚么,我当时没有听清楚。”
香妈又望了我一会,才相信了我的话,她道出了比试的内容︰“每个人,要挑选一个助手,两个人成为一组。两个人之中,由谁射击都可以,射击的目标,是他的同伴头上的一枚鸡蛋。”
我听了之后,不禁呆了半晌,香妈补充了一句︰“这种比试法,是从威廉泰尔用箭射放在他儿子头上的苹果演化而来的。”
我仍然不出声,香妈的声音更柔和,可是她的话,听来简直残酷,她道︰“假设你能找到一个助手,是由你来射击,还是你头上放鸡蛋,让你的助手来射击?”
我想了一想,已经知道了她的用意,她所说的情形,不论是哪一种,都是拿生命在开玩笑,小县城中,哪有枪法那么准的人,可以做我的助手!
我首先想到的是,况英豪又上哪儿去找这样的一个助手去?我扬了扬眉,还没有把这个问题提出来,香妈已给了我回答,她的回答,简直令我伤心欲绝!
她道︰“香香会成为他的助手 我知道他一定会要求香香做助手,也知道香香会答应!”
我把头垂得很低,答应了挑战又退缩,那已然是窝囊之极了,还要看著自己心仪的女孩子,作为对头人扬威耀武的助手,那会是甚么滋味,连想都不敢想。
看来,我绝望了!是我坚韧的性格,作出了和普通人不一样的反应,同时,也由于我想到了一个人,使我有了一线希望。
我竟然十分镇定地问︰“比试在甚么时候?”
香妈的神情讶异之极︰“今晚,县政府盛大的欢宴之后 当众比试。”
我转过身︰“我会准时到!”
香妈没有叫我停步,再考虑,劝我退出。我迎著寒风,大踏步走了开去。
还记得我的同学之中有一个外号叫“大眼神”的吗?他有持弹弓射物百发百中的本领。我把他从家中叫出来,把发生的事告诉他。
他听了之后,吓得脸色发绿,连连摇手︰“卫斯理,虽然我们是好朋友,可是我不敢让你用枪射我头上的……鸡蛋!”
我摇头︰“你来射我头上的鸡蛋!”
大眼神急得哭了出来︰“卫斯理,我摸也没有摸过枪,不行!不行!不行!”
他连说了三声“不行”,我顿足︰“你射弹弓是怎么瞄准的?”
大眼神止住了哭声︰“不瞒你说,我得过高人的传授。师父传授我的秘诀是,只要意念集中在目标物上,射出的弹丸,就会循著意念,射中目标。”
当时,我对这种玄妙的“意念瞄准法”,根本闻所未闻,直到好多年之后,武器之中,才有了“激光导向飞弹”,两者在理论上倒有可以相通之处。
我一字一顿︰“那就用你这个方法来射我!”
大眼神急得双手抱头,团团乱转︰“稍有差错,你脑袋就会开花,会一命呜呼!”
我说得更肯定︰“宁愿死在你的枪下,也不愿受这样的屈辱!”
说著,我拖了大眼神就走 到盛宴的所在,有好几里路,大眼神一路上又要拖又要推,花了不少时间,到这时,恰好是盛宴方罢,踏进大厅之前,我听得况英豪正在学大人那样大笑︰“那姓卫的小子不会来,他不敢来,他也找不到伙伴!”
他的话令我大怒,可是另一个少女清亮的声音响起︰“卫斯理会来,就算找不到伙伴,他一个人也会来!”
祝香香的声音!
刹那之间,我热血沸腾,拉著大眼神,昂胸挺首,大踏步走了进去。
一进去,灯火通明,也不知道有多少人,只见正中一张桌子,坐著几个很威武的人,祝香香、况英豪也在,还有两个是我的长辈,在这种情形下,若说不紧张,那简直反常,可是在我身边的大眼神,却也直起了身子,面色苍白之极,但神情坚毅非常。
所有的人,见了我们两个,都静了下来,一个威武庄严的中年人(他穿便服,但我相信他就是况大将军)问︰“两个小伙子,练习过射击?”
我应声道︰“我没见过真鎗!”
况大将军转向大眼神,大眼神不等发问就道︰“我只射过弹弓!”
大厅中的轰笑声,像是可以叫我们没顶的洪水。但嘲笑归嘲笑,在我们的坚持下,比试还是进行。况英豪的伙伴果然是祝香香。
当我和香香在头上各放了一个小圈,圈上又放上了一个鸡蛋之后,几百人都静了下来。祝英豪拿著两柄鎗,过来请大眼神先选,大眼神随便拣了一柄。
距离是十公尺,况大将军掷杯为号,两柄鎗由于同时发射,只有一下鎗响。
鎗声过后,我只觉得黏稠稠的液体,流了个满头满脸,当时,真以为是蛋和脑浆,但当然只是蛋白和蛋黄!
大眼神成功了,我用手一抹,看到对面的祝香香,也是一头一脸的蛋白蛋黄!
大厅中的喝采声、掌声,历久不绝。况大将军站起来,看得出他神情激动之极,掌声稍停,他就朗声道︰“各位,大丈夫当如此也!”
他说的时候,伸手指著我和紧贴我站著的大眼神,我已定下神来,给他的回答是︰“不敢,但是大丈夫三个条件之一,威武不能屈,倒是可以做得到!”
说时,我望向况英豪,他向我鼓掌,掌声比所有人都响亮。
(七)俘虏
正合上了“不打不成相识”这句话,我和况英豪这个将门之子,由一场“文比”,成了好友。这个人,虽然行动语谈之中,总不免给人以“飞扬跋扈”之感,气焰很大,但他并不是坏人,而是在他这种前呼后拥的环境中长大的少年人难免的习气。只要多一些人不被他那种气势所慑服,不必多久,他就会知道自己的这种习气不受欢迎,自然就会改过来。坏的是一些人只知道阿谀奉迎,助长他的气焰,那才糟糕。
当晚,他用响亮的鼓掌声,表示了他对我的勇气和大眼神的枪法的敬佩。
在掌声中,我胡乱抹拭著脸上头上的蛋白蛋黄。虽然气宇轩昂地和况大将军对答,赢得了一阵掌声,但是被大眼神拉著一步一步地走离大厅。出了大厅之后,两个人不约而同,拔脚就奔,一直奔到气喘如牛,胸口痛得要炸了开来一样,仍然不肯停,直到双双扑倒在地。
我们全身是汗,寒风吹上来,汗水蒸发,使身体所受寒冷的威胁更甚。所以上下两排牙齿相叩,“得得”之声不绝,我们互相紧握著手,直到这时,我才感到害怕 人皆有恐惧之心,当时豁了出去,事情过去了之后,想起当时的情景,才知道那是多么危险!
我挣扎著向大眼神道谢,说出来的话,断断续续,含糊不清。大眼神知道我想说甚么,他也喘著气︰“别再叫我来一次……我再也……不敢了!”
我手按在地上,站了起来,豪意又生︰“不必怕,再来十次,你也可以做得到!”
大眼神睁大了眼,虽然他一脸的惊恐,可是他双眼却炯炯有神,正因为我的鼓励,而产生了自信!
我们又紧紧地握手,他忽然指著我的脸,一面喘气,一面笑了起来,我知道自己的头脸上沾满了蛋白蛋黄,样子滑稽,而且,寒风吹上来,也极不舒服。
我又伸手在脸上抹了几下,就在这时,一阵摩托车声传来,我向大眼神的背上拍了一下,两人立时挺身而立,两架摩托车疾驶而至,祝香香在前,况英豪在后,看到了我们,两人都发出了一声欢呼,跳下车来,祝香香自车上取下了一个大包裹来,到了我面前,解开来,里面竟是一盆还冒著热汽的水,还有雪白的毛巾。
况英豪走了过来,伸手向我的肩头便拍 我心念电转之间,并没有任何的闪避动作,坦然受之,他一面拍一面道︰“洗乾净了脸再说!”
祝香香端著盆,我也不必客气,就痛快地洗了头脸,抹乾净,祝香香倒了水,站在况英豪的身边。
虽然我完全无法接受他们是丈夫和妻子这个“事实”,但是也至少可以感到,他们之间,有著自小一起长大的那种感情。
我先向他们道谢,又正式介绍大眼神给他们认识。
况英豪对大眼神佩服之极,又不相信他未曾练过射击,等到听了大眼神关于瞄准的理论后,他更是赞叹连声,欲语又止。
大眼神看穿了他的心意︰“这种意念瞄准法,人人都可以做得到的!”
况英豪吸了一口气,连连点头。我埋怨祝香香︰“你应该知道我们没有踫过鎗,我还以为你会在最后关头阻止大眼神!”
祝香香现出苦涩的神情︰“谁知道他会来真的?所有人都以为他会不敢开鎗,或是随便向天开一枪就算数,谁知他 ”
祝香香向大眼神看去,大眼神一挺胸︰“我如果不来真的,卫斯理会杀了我!”
我急了起来︰“我哪有这么凶,但是无情的打击,必然会改变我今后的一生,倒是真的!”
少年时期的一次挫败,到成年之后,回过头来看,可能微不足道,但当时,一定会受到极大的打击,很有可能,会影响一生!
我那时,这样一说,令得四个少年人之间的气氛,变得十分严肃,一时之间,谁也不出声,我相信在这几分钟的沉默之中,每个人都思索了不少问题。
最先打破沉默的是大眼神,这位刚才在众目睽睽之下,灯火通明之中,勇往直前,义无反顾,为朋友而冒险 他要是一鎗把我打死了,很难想像他以后的日子怎么过!可是这时他一开口,声音十分胆怯︰“我晚回家了!父母会骂!”
况英豪和我想取笑他,但祝香香却抢著道︰“好,我送你回去!”
她说著,就把大眼神拉到了一辆摩托车前,先指点大眼神坐在后座,她也跨了上去,向我和况英豪一挥手,就驾车驶开去了。
我和况英豪对她的这个行动,都感到愕然,况英豪更明显地表示愤怒,冲前几步,一脚踢在那只脸盆上,发出了“当啷”一声响,脸盆飞上了天,又落了下来,再发出了一下声响。
我走向他,用十分诚恳的声音说︰“指腹为婚这种事,是作不得准的?”
况英豪转过身来,盯著我看了一会,开始的时候,气势很凶,但后来,却变得很无可奈何︰“我……喜欢她,从不懂事时,就喜欢她!”
他这样说,是表示他如今已经“很懂事”了,我只是淡然一笑,他走向摩托车,向我作了一个手势,示意可以让我驾驶。
况英豪一扬眉︰“没甚么难的,只是初学的人,需要一点臂力来平衡,你可以做得到。”
我吸了一口气,走向摩托车,跨了上去,他坐在我的后面,告诉了我一些基本要做的事。
这一次第一次驾驶摩托车,对我的影响极大,后来,我上天入地,不惧怕任何新鲜的事物,敢尝试一切自己不知道的东西,都源于有这次经历 看来深不可测的东西,可以在几分钟之内,就变成驯服的工具,可以载著我在路上风驰电掣。
寒风扑面,虽然阵阵刺痛,但是那种快意豪情,却