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可是，他见到了那容器之后，要弄明那容器的功能，并懂得一一使用，是绝无可能的事。
别说是他这个一百年前的帮会头目，一百年之后，我、白素、白老大、戈壁沙漠，以及那工厂中的那么多人，可以说全是聪明才智之士，有的更具有现代科学专业知识，可是面对著这古怪的容器 也有原始人面对大型电脑的感觉。
由此可知，刘根生绝无可能无师自通，弄明白这容器的许多功用。
而如果有一个人，肯悉心指导他，他要学会，倒也不是难事。那两排按钮，控制著一切功能，只要记性好，记住如何循序，按动哪几颗按钮，就可以产生什么功能，谁都可以学得会。
当然，学会施展那容器内许多功能是一回事，要瞭解何以那容器会有这样的功能，又是另一回事，这就像谁都可以按下一个制钮，令一台电视机出现画面，但是要明白电视机何以会出现画面，那是另一回事一样。
而且，也有足够的理由相信，刘根生只会使用那容器，不明进一步的道理，所以，其实他对那个容器，存在著相当程度的恐惧感，这才使他一再告诫“碰都不能碰”、“一碰就会闯祸”。
刘根生对那容器，根本只是知其然而不知其所以然，他绝不是容器的第一手主人。
我一想到这里，立时把自己想到的叫了出来。
温宝裕立时同意：“你们上当了。”
他不说“我们上当了”，而说“你们上当了”，那相当可恶，暗示他当时不在现场，又暗示如果他在现场的话，可能不会上当。
我冷笑一声：“上什么当？他虽然不明白原理，但容器能发生什么作用，他总是知道的。”
我脸色不善，温宝裕也知道自己刚才的态度太过分了一些，所以缩头缩脑，不敢抢著发表意见。胡说忽然笑了一下：“情形很古怪，极可能，当刘根生发现那容器的时候，一打开，里面也有一个人走出来，那个人是若干年之前进去的，那情形就像 ”
温宝裕终于忍不住了，抢著叫了起来：“情形就像哈山看到刘根生从里面出来一样，所以，当然是那个人教会了刘根生一切。”
我也有同样的想法，只是疑惑：“真奇怪以刘根生当时的知识程度而言，如何接受这种不可思议的事实 那时，连汽车都还未曾有。”
这个问题 自然也无法有答案，白素继续她的想法：“他可能一直在学习如何使用这个装置，一直到最近，所以，他才会一见哈山，就急急离去，那当然是有十分要紧的事，等著他去做。”
温宝裕摇头：“那事情未必重要，若是重要的话，他一定早去做了。”
白素笑：“这情形有点像武侠小说中的情节：得到了武功秘笈的人，为秘笈的内容所吸引，如痴如醉，专研武功，什么事都可以放得下，等到武功有成，才觉察到时光的飞逝。”
听得白素打了这样一个比喻，虽然由于种种谜团，真相无从得知，心中十分郁闷，但是我也禁不住“哈哈”大笑：“近来者赤，近墨者黑，真是不错，和小生来往多年，说话就有他的风格。”
白素微笑：“我的譬如不合格？”
我想了一想，倒也挑剔不出什么不是来，白素又道：“在这个过程中，我相信刘根生一定通过容器中的装置，得到了极其丰富的现代科学知识 说不定远远超过了现代人类的科学水准，也正因为如此，才能吸引他继续钻研下去。”
白素这一番话，有相当的说服力，我失声道；“我们太小看他了，只当他是一个有了一段奇遇的人，没想到他在这段奇遇之中，已脱胎换骨，再也不是当年的小刀会头目，而且有可能是地球上最出色的人。”
温宝裕不住眨著眼，我尽量回想和他在一起时的情形，却又感觉不到他有什么特别之处，所以我对自己的推恻，又不禁疑惑起来，有点无可奈何：“看来，问题又兜回来了，仍然需要刘根生出现来解答一切问题。”
温宝裕打了一个哈哈：“矛盾之极，他已说过什么都不会说的。”
我闷哼了一声，用力挥手，真有点后悔当日他出现的时候，没有用一切方法使他说出他的经历来。
不过，那时我虽然有点设想，却没有现在这样具体 现在已经有了“时间停顿”、“分段生命”等的假设，也假设了刘根生在初见这容器时，容器中有人，这个人给与他很多知识等等。
有了这些假设，软硬兼施，逼他说出实话来，自然容易得多了。
无论如何，刘根生已消失无踪，再要找他，十分困难，我们所作出的假设，就算再接近事实，也无补于事，至多只有一直假设下去。
一想到这点，我的神情，不禁大是沮丧，白素笑了一下：“如果他的生命，离不开那容器，那么他始终再会利用那容器。”
温宝裕直跳了起来：“对啊！他会带著动力装置，回到容器中去，就算他一进入容器，就会冲天飞走，他也必须先接近容器。”
我明白温宝裕和白素的意思，笑了起来：“这使我想起｀守株待兔＇的寓言。”
白素道：“大体相同，肯定了刘根生不能永远离开这容器，只要守著它，就始终有等到他出现的一天。”
我深深吸了一口气，这个说法，相当有理，温宝裕又问：“那动力装置的体积有多大？”
我比了一下：“大约比普通的压缩空气筒细一点，一共由四个圆柱形组成，他取下来之后放在外衣下面，就颇为吃力。”
温宝裕拍著手：“那他当然不能带著这样的东西去这里去那里，我们可以双管齐下”
他说著，就取过电话，放在我的手中，我略想了一想，觉得那“双管齐下”的方法，并没害处，所以就拨了法国那工厂的电话。
那电话号码是临走时戈壁交给我的，那台微型流动电话是他和沙漠的杰作，二十四小时不离身，要和他们联络，十分容易。
不一会，就听到了戈壁的声音，我先问：“有什么进展没有？”
戈壁的声音听来十分苦涩：“一点也没有，我们尝试在几个接触点上，接通电压不一的电流，但是一点反应也没有。”
我有点骇然：“小心一点，别冒险使用太高的电压。”
戈壁苦笑：“我想不会有危险，也不会有作用，不然 那个百岁人魔，也不会放心把这东西留在我们这里了。”
听他称呼刘根生为“百岁人魔”，我不禁有点啼笑皆非，可是温宝裕在一旁，却已鼓起掌来，大声道：“百岁人魔，可圈可点。”
戈壁又吸了一声：“我们也只是死马当活马医，实在不想放弃。”
我顿了一顿：“我们商量下来，有一个双管齐下的可行之法。”
戈壁对我十分有信心，忙道：“好极了，说来听听。”
我道：“这两个办法，倒有一个是温宝裕想出来的，让他来和你说。”
我把电话交给了温宝裕，他大喜过望，一手接过了电话。
多半是由于兴奋过度，温宝裕手心在冒汗，一手又在褂子上用力擦了擦，开始向戈壁叙述我们的假设，和要做的事情。
他说的“双管齐下”的进行方法，的确十分合乎情理，才说到一半，就听到有许多掌声、喝采声传来。温宝裕更是高兴，俊脸涨得飞红，把应该进行的事，说得十分详细。
他一说完，戈壁就道：“没有问题，立刻可以进行探查被带走的动力装置的行动，至于守著这容器……我想每天我们抽出几小时来、假装不研究，看起来像是没有人，但布置人暗中监视。这百岁人魔不出现则已，一出现就很难再逃走。”
温宝裕也兴奋得像是已等到了刘根生，竟然念起戏白来：“且看老夫手段，手到拿来。”
我一直以为这是没有办法中的办法，并没有寄以多大的希望，当然也不会那么兴奋。等到胡说和温宝裕走了之后，我另外有一点事要做。温宝裕走时，说他会负责把这件怪事告诉在瑞士求学的良辰美景，也会向原振侠医生转述一下，以听取更多人的意见，集思广益云云。
我和白素在书房中对坐了片刻，我来回踱步，白素自然在我的行动中，可以看出我另有主意，她静静等著我发表意见。
我把自己所想到的整理了一下，才道：“假设那东西每隔一百年出现一次，或是一百一十年、一百二十年才出现一次，又假设这东西在地球上存在已久，那么，这应该多次出现过，我想广泛地查一下历史上的各种正式记录或是裨史野闻，看看是不是有相类似的记载，提及一个这样的容器。和一个 百岁人魔的。”
白素皱著眉：“这是一项极其繁重的工作。”
我笑：“当然不是我们自己来进行，可以委托多个有电脑储存资料的机构进行，有结果最好，没有结果，也不见得有什么损失。”
白素侧著头想了一想：“好，你阁下贵人事忙，就交给小可去办吧。”
我紧紧地拥抱了她一下：“多谢娘子！”
白素瞪了我一眼，我忽发奇想：“这个容器，可以轻易把人的寿命……”
我本来想说：“可以把人的寿命延长”，可是一想，“延长”这个形容，不是十分恰当，因为处于“时间停顿”状态之际，人和死了差不多，一个人，该活八十岁的，还是八十岁，并不能延长寿命。
所以我想了想，觉得用“拉长”一词，比“延长”这个词好得多。
我改口道：“这容器可以把生命……拉长，要是我们一起挤进去，处在时间停顿状态之中，过十年出来一年，岂不是可以看到一两百年之后的情景？”
我说得十分热切，可是白素的反应冷谈：“那不见得有趣，人总是属于自己的时代的，退后和超前，都是十分痛苦的事。”
我还想说服她，如果有机会玩这样的游戏的话，要她和我一起进行，不然，我一个人成了“百岁人魔”，她却早已生命结束，那真是悲惨之极了。可是不等我开口，她就淡然道：“还记得伟大的宇宙飞行员革大鹏吗？他是那么出色，我们遇见他的时候，他是一百年以后的人，他有机会回到我们这个时代，可是他坚持要回到他自己的时代去，尽管前途茫茫，他也要去冒险。”
我叹了一声，自然未曾忘记下一世纪地球上的宇宙航行员革大鹏。他在宇宙航行之中，遇上了不可测的一种震荡波，把他震回了一百年前，遇到了我和白素，以他的一百年之后的知识和能力而论，如果他在我们的这个时代留下来，那他不拆不扣是个超人。可是他坚决要寻回属于他的时代。
可知时间和生命之间，有著难以分隔的关系：是这个时代的生命，就必须在这个时代之中生长和结束，不能跨跃这个时代。
（伟大的宇宙航行员革大鹏，和我和白素的故事，记述在《原子空间》这个故事之中。）
白素又道：“我不觉得刘根生超越了时间一百年，会有什么快乐。”
我不禁孤怜伶地打了一个寒战，想想我就算能和白素，出现在一百年之后，那时，什么亲人朋友都没有，我们是两个和时间完全脱节的人，哪里还有什么人生的乐趣可言。
当然，我立即打消了这个念头，而我又生出了一个新的疑问：“可是，刘根生看来十分起劲，并不感到有什么痛苦。”
白素秀眉微蹙，她的这种神情，十分动人，我伸手在她的眉心轻抚了一下。
她道：“我料想刘根生一定有一宗十分重要的任务没有完成，他心中只想完成这任务，没有时间感到不适应。一等这件任务完成，他可能会感到失去时代的痛苦！”
白素的假设，纯粹从心理学的观点出发，相当空泛，我不是十分同意，用怀疑的口吻问：“你的意思是，他如今正在进行那项任务？”
白素笑了起来：“这只是我不成熟的想法，希望他能再出现在我们面前！”
当天，对这件事的讨论，到这里为止。
以后，每一天，不用我和戈壁沙漠联络，温宝裕每天都向我报告。
开始两天，温室裕对戈壁沙漠还很客气；“和他们联络过了，没有发现。”
接著，他开始称他们为“这两个人”，进而为“这两个家伙”，一个星期之后，戈壁沙漠变成了“这两个笨人”、“笨蛋”……。
我在两个星期之后，忍不住责斥他：“小宝，你怎么能这样子称呼他们？”
出乎我的意料，温室裕道：“不是我要这样称呼他们，那是他们的自称 他们找不到那动力装置，就这样责备自己。”
我苦笑：“或许我们的估计不对！”
温宝裕道：“不，我们的估计是对的，刘根生绝不可能带著那动力装置到处走，譬如说到上海去，他一定将之藏在什么地方，只不过我们找不到。”
我叹了一声：“可能藏在几百公里这外，并不真正在工厂的附近。”
温宝裕默然无语。
而在我这方面，搜寻资料的工作，也进行得并不顺利，