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他抬开了脚，后退了几步，然后一个膝盖压在了安德上面，他的膝盖紧紧地压在安德的胸口和肚子之间。他越来越大力地往下压，安德慢慢变得无法呼吸。
“我可以象这样杀了你。”彼得轻声说，“就这样压着直到你断气，然后我可以说我不知道这样做会伤害你，我们只是在玩耍，他们会相信我的，我不会有什么事，而你却没命了。”
安德说不出话来，他无法进行呼吸，彼得可能是故意这样做的，也可能不是。
“我是故意的。”彼得说，“无论你怎么想，我就是故意的。我是本来是很有前途的，但他们没有选上我，他们只选中了你，他们认为你做得比我好。安德，我不想要一个比我好的弟弟，我不想要你这个老三。”
“我会告诉爸妈的。”华伦蒂说。
“没有人会相信你的。”
“他们一定会的。”
“那你也会没命的，亲爱的小妹。”
“是吗？”华伦蒂说，“他们会相信你所说的‘我不知道这样会弄死安德的，我也不知道这样会弄死华伦蒂的。’这样的鬼话吗？”
压力稍微放松了一点。
“今天算你们走运，总有一天你们俩不在一起的时候，我想会有一场事故发生的。”
“你只是说说罢了，”华伦蒂说，“你不会是认真的。”
“我不会？”
“你知道为什么你不会这样做吗？”华伦蒂说，“因为你希望以后成为政府官员，你希望被选上，你的竞争对手会发掘出你的经历，他们会发现你的弟弟和妹妹在很小的时候就死于一场可疑的事故中，那时你永远都不会被选上的。另外，我还将你的所做的事情写成信放在了一个秘密的地方，当我死的时候这封信就会被打开。”
“不要跟和我说废话。”彼得说。
“信里说，如果我不是死于正常的状况，那么就是彼得杀死我的，如果他还没有杀死安德，他很快就会这样做的，这虽然无法证明是你干的，但这已足够令你无法被选上。”
“你现在成了他的监护人了。”彼得说，“你最好看紧他，无论是白天或晚上，你最好都不要离开他。”
“我和安德都不是蠢材，我们每件事都做得和你一样好，有时候做得比你还好，我们都是非常聪明的孩子。你不是最聪明的一个，你只是最大的一个而已。”
“哼，我知道。但总有一天你会不在他的身边，你忘记了我的誓言，当你突然想起时，你会冲向他，你会发现他没事。到了下一次你就不会那么担心他了，你会放松警惕，再下一次，他仍然是安全的，多次之后，你会想是我忘记了这事。日子慢慢地过去了，有一天会发生一场可怕的事故，那时我会找到他的尸体，我会为他大声哭泣，到时你就会想起我说过的话，华伦蒂，你会为自己想不起这事而感到羞愧，你会以为是我改变了，而这是一场真正的事故，想起我在童年时代和你说过的话对你来说是很残酷的。我会找机会，他总会死的，你做什么都没用，你以为我永远都只是最大的一个吗？”
“你是最大的混蛋！”华伦蒂说。
彼得跳了起来冲向她，她吓了躲过一边，安德脱下了他的面具。彼得突然跳回了他的床上，大笑了起来，他看起来真的很开心，笑得眼泪都流了出来，“哈，你们真好玩，你们是世界是最大的笨蛋。”
“他要告诉我们说刚才那只是一个玩笑了。”华伦蒂说。
“不是玩笑，是一个游戏，我能让你们相信任何事情，我能指挥你们象木偶一样跳舞。”他学着怪物的声音说，“我会杀了你们，把你们切成一小块一小块的撒在垃圾堆上。”他再次大笑，“太阳系中最大的笨蛋！”
安德站在那看着他大笑，他想起了史蒂生，那笑声仿佛扎进了他的身体，他感到一阵寒冷。
华伦蒂好象知道他在想什么，她低声说：“不要这样，安德。”
彼得突然转向另一边，从床上弹了下来，摆出了战斗的姿势，“来呀，安德，我随时奉陪。”
爱得提起了右脚，脱下了鞋子。他把它抬起来，说：“看那儿，脚趾头上，出血了，彼得。”
“噢，噢，我快要死了，我快要死了，安德要来杀我了。”
他装出一付无辜的样子，彼得是一个危险的人物，除了华伦蒂和安德外，没人会认识到这一点。
妈妈回来了，她对安德戴着那个监视器感到怜悯。爸爸也回来了，他一直在感叹碰上了一件多么令人惊喜的事情，他们拥有这么优秀的孩子，政府破例允许他们生育三个孩子而且没有带走他们中的任何一个，现在他们仍然都在，三个都在……安德很想朝他大嚷，我知道我是老三，是老三，我明白。如果你想的话我会离开的，那你就不会在别人面前感到尴尬了，我很抱歉我除掉了监视器，现在你有三个孩子了，对于给你们造成的不便，我很抱歉，非常的抱歉。
他躺在床上抬头望着黑暗的上方，在他的上铺，他听见彼得在不安的转动着身躯，然后彼得滑下床铺走出了房间。安德听到洗手间没有发出任何声音，他看见彼得站在门口的旁边。
他以为我睡着了，准备要来杀死我了。
彼得向床这边走来，他没有爬上自己的床铺，而是站在了安德的床头。
但是他没有拿起枕头来窒死安德，他手上并没有武器。
他轻声地说：“安德，对不起，我很抱歉，我明白你的感受，我很抱歉，我是你的哥哥，我爱你。”
过了很长时间，在听到彼得熟睡时平滑的呼吸声后，安德从他的后颈上剥掉了绷带，这天，他第二次哭了出来。
第三章格拉夫
“他姐姐是我们最弱的一环，他很爱她。”
“我知道。从一开始她就可以阻止这事，他不会想离开她的。”
“那么，你会怎么做呢？”
“说服他，让他觉得跟我们一起走比和他姐姐待在一起要好。”
“你准备怎样着手？”
“我会骗他。”
“如果这没有效呢？”
“那我就告诉他真相。在紧急情况下我们可以这样做。我们不可能算无遗策，你知道的。”
在吃早餐时安德觉得没有什么胃口，他一直在想回到学校后面对着昨天刚打了一架的史蒂生会发生什么事呢？史蒂生的铁哥们会怎样对付我呢，或许会没事吧，但他不敢肯定，所以他不想去上学。
“你还不吃，安德。”妈妈说。
彼得走进了房间，“早呀，安德，谢谢你在洗澡时帮我递毛巾。”
“小事一桩。”安德咕哝着。
“安德，你要吃东西。”
安德伸出手腕，做出姿势仿佛在说不如用个漏斗来喂我吃吧。
“很搞笑。”妈妈说，“不管你们是不是天才，我都同样的关心你们。”
“正是你出色的基因遗传给了我们。”彼得说，“我们的天份肯定不会是从爸爸那传下来的。”
“我听到你说啦，”爸爸说，他没抬起头，一直在看着显示在桌子上面的新闻。
“新闻永远都有，什么时候看都可以。”
桌子“哔”一声响了，有人在敲门。
“谁呀？”妈妈问。
爸爸按了一下按钮，一个男人显示在他的显示屏上，他穿着一身军装，他是IF（InternationalFleet联邦舰队）的人。
“该发生的事总会发生。”爸爸说。
彼得没有说话，默默地将牛奶倒进他的麦片里。
安德在想，或许今天我终于可以不用去上学了。
爸爸按开了门，从桌子旁站了起来，“我去看看，”他说，“你们留在这儿，继续吃吧。”
他们都留在房间里，但没有再继续吃。过了一会，爸爸走回来招手呼唤妈妈。
“你有麻烦了，”彼得说，“他们发现了你对史蒂生做的事，现在他们要来处罚你了。”
“我只有六岁，笨蛋，我是未成年人。”
“你是老三，臭家伙，你没有豁免权。”
华伦蒂走了进来，她的头发懒懒地披在脸旁，“爸爸和妈妈呢？我病了，不能去上学。”
“又要做口腔检查了吧？”彼得说。
“闭嘴，彼得。”华伦蒂说。
“你应该放松点，接受它。”彼得说，“没有什么坏处的。”
“我不知道怎么做？”
“或许是肛门检查呢。”
“呸呸，”华伦蒂说，“爸和妈呢？”
“在和那个从IF来的家伙谈话呢。”
她条件反射似地望向安德，他们已经等了几年有人来告诉他们安德通过了测试并被征召。
“是这样的，看看他，”彼得说，“但也可能是我，你知道的。他们可能认识到最后还是我比较优秀。”彼得感觉受到了伤害，他象以往一样发泄不满。
门开了，“安德，”爸叫道，“你过来一趟。”
“不是你，彼得。”华伦蒂嘲笑道。
爸爸对他们怒目而视，“孩子们，现在不是开玩笑的时候。”
安德跟着爸爸走进了客厅，当他们进来的时候，那个IF官员站了起来，但他没有向安德伸手。
妈妈在转动着她的结婚戒指，“安德，”她说，“我从未想过你会是打架的那种人。”
“那个叫史蒂生的男孩进了医院，”爸爸说，“你打得他很重，用你的脚，安德，那不公平。”
安德摇着头，他以为会是学校里的人来告状，而不是舰队的官员，看来事件比他所想还要严重，他不知道他还能做些什么来补救。
“你对你所做的有什么解释吗，年轻人？”官员问。
安德再次摇摇头，他不知道该说些什么，他很怕会让自己表现出很残暴的样子。无论什么惩罚我都会接受的，他想，来吧。
“我们正考虑是否从轻处罚，”官员说，“但我必须告诉你事件很严重，你在他倒下时还不断地踢打他的小腹、他的脸和身体，看来你好象很享受打人的乐趣。”
“我没有。”安德低声申辩。
“那你为什么这样做呢？”
“他还有一大群哥们在那里。”
“那又如何？这就可以让你这样做吗？”
“不。”
“告诉我你为什么不断地踢他，你不是已经打赢了吗？”
“把他打倒在地赢得了第一场的战斗，我想在以后的每次战斗都能赢，好让他们吓得从此不敢再惹我。”安德感到很担心，他为自己的行为感到羞愧，他没办法控制自己，再次哭了出来。安德不喜欢哭，他很少会哭，但今天在一天之内，他居然哭了三次，而且一次比一次哭得厉害。特别是在爸妈和这个军官面前哭泣让他感到更加羞耻。“你们拿走了我的监视器，”安德说，“我只好自己照顾自己了，对吗？”
“安德，你应该去找大人求救。”爸爸说。
但那个军官站了起来，走向了安德。他伸出了手，“我的名字是格拉夫，安德。希伦格拉夫上校。我主管星环上的战斗学校里的基础训练。我来正式邀请你加入这个学校。”
终于来了。“但那个监视器——”
“对你测试的最后一关就是看看当监视器不在的时候，你会怎么去适应。我们不是经常这样做，但你的情况不同——”
“我通过了吗？”
妈妈显得很怀疑，“把史蒂生打得进了医院也能通过测试？如果安德杀了他呢，你们难道会授予他一个奖牌？”
“可他并没有这样做，威金斯夫人，这就是他通过测试的原因。”格拉夫上校递给她一叠文件，“这是征召通知，你的儿子已经被征召为IF服务，当然我们早已经得到了你的同意，否则他也不会被允许出生，他现在是我们的人了。”
爸爸的声音有点颤抖，他说：“你一开始就让我们觉得你不会要他，可最后你却要带走他，这么做太过份了。”
“还有那件史蒂生的事件，难道也是假的？”妈妈说。
“那是真的，威金斯夫人，我们只有知道安德这样做的动机之后，才能肯定他是不是我们要找的人——我们必须知道他那样做的含义。”
“但你们必须用那个愚蠢的绰号来称呼他吗？”妈妈开始抽泣。
“很抱歉，威金斯夫人，但这是他这样称呼自己的。”
“你们会对他怎么做？格拉夫上校。”爸爸问，“现在就带他走吗？”
“那依赖于——”格拉夫说。
“依赖于什么？”
“依赖于安德是否愿意去？”
妈妈破涕为笑，“噢，这是自愿的呀，太好了！”
“对你们来说，当安德还没出生时你们就有了选择，但对安德来说，他还没有作出决定。被征召的士兵可能被当作炮灰，但对被征召的军官，我们需要自愿者。”
“军官？”安德问，当他说话的时候，其它人都没出声。
“是的，”格拉夫说，“战斗学校专门是训练未来的飞船船长、舰队司令和指挥官的地方。”
“你们别骗他了！”爸爸怒声说，“有多少个战斗学校出来的学员最终能成为舰队指挥官？”
“很遗憾，威金斯先生，这是机密。但我可以告诉你的是所有毕业后一年的