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唐大太太听信儿吃了一惊；忙求娘家嫂子季太太回娘家打听。最后才知道，事情是这样子的：
有放了消息给邢家姑娘邢茹萍知道；说唐玉琦将于某天去城外留峰寺替祖母进香。偶然得此消息，没见过自家未来准夫婿的邢茹萍按捺不住一颗好奇的心，于是也那一天去留峰寺上香去了。
大家都是有心，果然就偶遇了那唐玉琦。只是那唐玉琦一见到邢茹萍之后；非常的殷勤备至；言词露骨作派轻佻；一副对家姑娘一见钟情倾心不已的样子；恨不得当时就能互留信物缔结同心；这般猴急模样让那邢茹萍心生反感。最后姑娘感叹：果然见面不如闻名，这样的登徒子，罢了。
当然，那天，唐玉琦是不可能留峰寺的，他自己的小黑屋里挠墙呢。
于是唐大太太捎信儿给嫂子季太太大呼冤枉，请嫂子帮忙给邢姑娘说明事实，还琦哥儿一个公道。
面对自家姑姑的追问，于是那邢家姑娘细细述说了事情的经过及那样貌。这下不用唐大太太说什么，她嫂子季太太就直接开骂了：什么琦哥儿，那分明是唐家二房那没脸的琮哥儿！琦哥儿这段时间压根没出过府。
然后如此这般将两体形外貌一番比较，顺便把琦哥儿大夸一顿把唐玉琮往泥里踩踩。本来不过来回传几句话的事儿，可是那没有电话的苦逼时代，虽然姑娘想开得也挺快，等再愿意重提亲事也是好几天后的事儿了。
但就是这几天，也够唐家婆媳心思转上几百回了。
却说唐大太太虽不愿儿子平白被污，也对邢姑娘言德容工十分满意，但自从见识过明玫的管家本事后（其实只是口把式），已经开始十分关注此项技能，便想再着意考察一下邢姑娘此方面的能耐，于是便不再那么急着订下亲事了。
这其中，明玫当天的强硬表现自然为自己加分不少，但还有一意外之喜，就是贺大太太提议之下的道歉信。
既然要写，明玫自然写的情真意切，将昨日之事摆事实，讲道理，论感情，诚恳地表示：本来这事儿吧，真是错了，但本来可以选择更好的方式来和沟通交流的，毕竟要尊老嘛，因为没那么做，所以也错了。于是都有错，大家就互相别计较了吧，本来也就无完嘛。何况还要和亲爱的舅妈大一起多多探讨生呢。。。。。。后面便是好话不好钱般的说，撒娇卖乖，欢脱得好象两毫无嫌隙，她俩就是亲生母女没有隔夜仇似的。
这封信，唐大太太自然拿给唐老太太看了。并且还领着蔡妈妈一起过去面见唐老太太。
唐老太太看了信，笑眯眯的问道：“家小姐还好吧，没有被吓着吧？”
蔡妈妈道：“奴婢看不出来。”
“瞧着家小姐身子骨还是很瘦弱，平时吃些什么药啊。”
“奴婢是做粗活儿的，记不得这些。”
唐老太太示意旁边丫头递个荷包过去打赏蔡妈妈，然后继续关心：“家小姐平时爱看什么书啊？”
“爱看她屋里的书吧。”
“那除了看书，小姐日常都做些什么？”
蔡妈妈：“小姐没交待怎么说，奴婢嘴拙说不清。”
唐老太太不问了。
送走蔡妈妈，唐老太太问自己儿媳妇：“身边儿的嘴可有如此紧的？”然后也不等唐大太太回话，直接拍了拍手中的信道：“端的是纸短情长，言词周到，不亢不卑。和好了，是大不计小过功德无量。拒绝了就显得小鸡肚肠为难后辈。还有什么说的，赶快也置份礼去赔罪和解，把这件事掀过去吧。”
唐大太太点头称是。
唐老太太叹息道：“只怕连妹妹心里都还不自着呢，她就这么快便递了这么一封言辞恳切的信来，立得起威风放得□段，下也收拾得服贴。。。。。。好好看看，别只顾着眼盯高门，最后却找个还不如个小庶女的回来。”
这句话深得唐大太太心思，她就怕找个高门摆着好看不实用啊。当下就表态：“老太太放心，既然此女能耐手段都这般合意，这下琦哥儿的亲事便也不用着急了，要好好瞧瞧再说。”
于是很快，合府都知道，唐邢两家的婚事一时搁置，唐家有意贺家表妹贺小七。
而被关至今的唐玉琦，这段时间来少吃少睡，不修不整，此时已经十分的形容憔悴，让唐大太太既恨得牙痒又心痛得肉紧。唐大太太一想，反正暂时不订亲，何必白白折磨自己亲儿子呢。于是把自己闹上贺家到明玫来信以及她的心理路程一一和儿子开诚布公，最后告诉儿子：虽有心，但家未必有意。总之咱们别闹了，的亲事先按下不提，至少等两个月后那丫头回来了再说吧。
。。
而明玫，自从唐大太太上门之后，便一直投身于送亲的备战中。然后一切忙乱又有条不紊地准备着，然后四月初八，率队出发。
所有计划中的都，老太太明琪明玫明璋，两个客贺石根和吴三妞，大姨娘和众仆从，嫁妆。一队马车，三队护卫，端的是威风凛凛。
老太太当初傲骄了半天，最后明玫说老家二婶婶捎信来说，老太太当年和族邻里多有不睦，只怕不肯回去了吧。老太太立马脖子一硬：只是懒得理他们罢了，还当怕他们呀。于是整理，上路。
石三妞住西厢后罩房里，一直老实得不象话，除了三姨娘和明璋来看她，基本就做做针线看看书啥的，不太府里乱走动。只是一听说明琪要带她回老家，立马病了一场，起不来床了。
贺大太太知道后冷哼：“若身体病焉焉的不康健，便带回老家去后别带来了。别家的女儿病们家里，有个好歹怎么说，正好随队有大夫呢，边走边调理吧。”
于是三妞同学麻溜地好了。随后正抱病的明璋三哥身体也麻溜地康复了，并表示姐弟情深啊，他也要回去送嫁去。
只贺石根堂兄，明玫掀着车帘看骑马上的黑脸堂少年，据说十九了，尚未成亲。个子高壮，身体硬朗，有把子力气的样子，偏老家走的是文路子，报考秀才几年未果，最后被她老妈送来京城了。他听说要回老家送嫁，竟没有多言语，一副早就知道了的样子。然后老老实实地装车备马，跑前跑后，相当肯干活。
明玫和明琪同坐，明琪也很久没有出过门了，做为嫁娘，大概心思比明玫复杂得多，此时忙着自己害羞，也不管明玫四处张望。
护卫队长姓封名刀，是个有个小麦肤色的年轻，二十五六岁的样子，斜挎弓背挂箭，腰间一柄剑，紧身劲装，随着马身行进间只小幅地腰身晃动，却一身贲张的肌肉掩都掩不住。真是有看头啊。
明玫盯着他看了一会儿，于是这封护卫就很自觉地拨转马头跑来问道：“小小姐有什么吩咐？”
明玫很惊奇：“身后长了眼睛不成？”
那封刀笑起来。他当然不会告诉她，他们作护卫的，走整队的外围，前后战线很长，自然有他们自己传递消息的方法。
明玫诚实道：“没事，只是看看。的肌肉好结实啊。”好想戳一戳啊。
那封刀立马脸红如血，深觉自己被调戏了，一时不知道说什么好。其实他内心很想对小姐说一声：俺已经有主了，下次请赶早。
护卫们很喜欢这位小小姐，有好几个练武场见过明玫，互相传来传去，都知道这位小小姐说话有趣，又和气不爱生气，是个好侍侯的主儿。本来他们都是年轻小伙子，虽然练功夫很热血，可更有满身热血想去外面的大千世界耍一耍啊。可惜现天下太平，久无战事，便只能马放南山。如今能跟着小姐出趟远门儿，大家伙儿也都十分兴奋。
附近听到明玫讲话的几位便都哧哧直笑。那封刀脸更红了。
队伍转个弯行上东直街，便远远看到尚味斋的招幡迎风高扬。封刀正无措着，不知道是打马回前头去还是怎么地，一眼看见尚味斋前面，便灵机一动道：“小姐十分喜爱尚味斋的点心，可否要属下去打包些来路上用？”好歹去干些事儿吧，也比这么干窘着强啊。
明玫又惊讶了：“怎么知道喜欢？”
封刀笑起来，露出点儿得意：“一个好的护卫，必须要先了解自己所护卫的的喜好习惯。”这是必修课呀有木有。
老太太也很久没出门了，也正新鲜劲上，此时听到封刀的话，就前面马车里笑着打趣道：“那了解不了解呢，也喜欢吃那什么点心啊。”
说实话，了解的还真比较少。因为上头交待了，明玫才是此行的正主儿，一切以她的命令为准啊。而小明玫自己，也很骄傲地给他们做了专场训话强调过了。
封刀闻言便请示明玫道：“小小姐看，要给老太太带些什么口味的来呢？”
明玫看着封刀挑眉笑起来。
这话问的有水平。既问了她的意思，显然没有忘记该服从谁的命令。又把问题踢给了她，好象不买是她违了老太太意思不是家。明玫对这位笑容灿烂牙齿洁白又有心眼儿的肌肉美男十分满意，小手一挥道：“去把酒楼里现有的各种口味都买些来，大伙儿都尝尝。”
然后再次向老太太重申她的权威：“老太太，现出门外，话只管可劲儿乱说，但东西可不能乱吃啊。可是请教过大夫关于您老的健康膳食搭配的，得听的。”
老太太竟十分机灵地回敬了一句：“才随便乱说话。”。。。。。。
封刀骑马追上来的时候，车队已经出了城门很远了。封刀把马后驮的点心交给后面仆从收好，自己一手持缰一手端盘给各位主子端了点心过来。——这种高难度，还就得这些护卫才能干呢。递给明玫时，还捎有一张小纸条：纸条上画了一扇关着的大门，门外，点着五个墨点儿。
原来唐玉琦出来了呢。明玫心情大好。
封刀道：“尚味斋里一个十二三岁的小伙计，叫小六什么的，听说小小姐出城了，就跪外面道上朝着城门方向磕了头。”
明玫点头笑道：“知道了，是六丁。”
“六丁是谁？”明琪拈着点心问道。
明玫：“是司红的弟弟。那年妹妹落水太太生气，不许他们一家子进府当差，所以六丁尚味斋做些活计糊口。”
奴籍的小二，没有肯用的，怕一个不好得罪了其后的主家。并且理论上来说奴才做什么需要主家同意，赚的钱也是主家的。
“噢。。。。。。那能挣到工钱么？”
“还好他肯干又伶俐，掌柜的十分满意的样子。所以，才能混个温饱。老板高兴了赏三两个大子儿意思一下而已。六丁父亲出去帮车行拉板车，母亲做些零星的浆洗活计，一家子过得朝不保夕。”
明琪叹息着摇头：“他给妹妹磕头做什么，是想让妹妹去求太太吗？”
“那倒不是。妹妹年前偶然知道了他家的境况，心里不落忍，就让给他家捎了十两银子去过年。”
其实明玫是答应每年给六丁十两银子做红封的，足够他们一家子一年的正常花用了。让六丁踏实酒楼干着，眼路放溜点儿；也多用点心思，将来没准能混个小掌柜什么的。——酒楼那种地方，打探个消息神马的也十分方便啊。
还有他的父母，太太既然不让进府里来当差，便外面当差啊。于是托府里金婆子帮手，将他父母都送去外面一个庄子上做活去了，赚钱得赏极有限，却能稳当糊口了。
“怪不得，妹妹一月二两银子的份例，多处花用，攒十两银子也不容易。他磕个头拜谢也是应该的。”
明玫笑道：“不止磕个头而已呢。据说他们家收到银子后，一家子感激涕零，几次要来府里给谢恩，都没让。后来听说他家逢年过节都家里拜拜呢。”
“真的假的？”
“当然是真的。”明玫笑道，“只是不知道有没有插上香再拜。”
明琪被点心呛了一下，咳了好几声，挥拳来打明玫：“叫个丫头百无禁忌地混说。快呸两口。”
他们一路说说笑笑，倒也自，明玫完全不知道他们的车队后，有一个胡子拉茬的潦倒货骑着马一路远远跟着默默送行，只送出了京城三十多里去。
正是那刚刚出笼的唐玉琦。
唐玉琦被放出来的时候，正赶上明玫远行。如今他倒不敢再随意上来和明玫搭话了，尤其这么众目睽睽之下。于是便十八相送，默默跟着。
他自然也不知道，就东直大街上，一家珠宝店的二楼房间窗口，一个女子也正默默地看着他。
那便是邢茹萍。
邢姑娘得到消息，知道今天唐玉琦本尊会路过东直街，便一早等那里。于是邢姑娘看到了一个有点儿忧郁落拓气质的美俊男子，芳心大动之余细细观察，才发现他是跟着别出京的马车默