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沃克和哈瑟同时抬起头，又同时垂下。
“接下来呢，”汤普森上将说，“我该如何向星际监督总署交代，新的星际条约已经生效了！”
“应该还没到，今天是10月4号！”沃克急忙说，“条约要到12号才生效！”
“上次的条约是在希弗来星签定的，”汤普森上将沉声说，“那里的12号换成地球历是2号！”
沃克和哈瑟面面相觑，沉默着。
“幸好塔法方面还没有什么特殊要求，”汤普森上将缓缓地说，“我们的损失当然是越少越好。”
“将军，”圣克莱尔朗声说，“既然是塔法人搞的鬼，我们就不必为了一个叛徒再牺牲自己人。”
沃克和哈瑟都望着这位昔年红鸟军校的老同学。
“说下去。”汤普森上将目光中有些微的笑意。
要知道查尔斯·沃克和哈兰·哈瑟从汤普森上将还是个上尉的时候就已经是他的部下了。
圣克莱尔一笑：“我的意思是，至少用不着什么军事法庭。”
汤普森上将轻轻点了点头，说：“查尔斯·沃克和哈兰·哈瑟降级调往工程部，那两个年轻人，开除军籍，留在后备部试用……”
“将军！”沃克急忙说，“阿尔伦和莫列克都是天堂突击队第一批的队员，都立过一等战功，他们……”
“沃克，”汤普森上将打断他，说，“他们本来是要上军事法庭的！”
沃克还想说什么，圣克莱尔委婉地说，“查理，至少他们还留在军队里，还有希望，况且，天堂突击队……”
汤普森上将接着说：“我有理由对天堂突击队的行政管理产生质疑，暂时解散天堂突击队，以后再说吧。”
“将军！”沃克和哈瑟同时站起来。
汤普森上将挥了挥手打断他们的话，站起来向回走去。
“起立！”司仪官又大声说道。
所有人都迅速站起来，而沃克却颓然坐倒。
很快，大厅里的人都走光了，一时间偌大的中央会议厅变得空旷而寂静。
“怎么办，”哈瑟用生涩的声音说，“我们要怎么去说？”
沃克沉默着。
“他……”哈瑟闷声说，“他怎么会背叛我们呢……”
“哈兰……”沃克扶住他，“不要再想了……”
他知道，哈瑟其实是喜欢卓皓的。
“还有阿尔伦和莫列克，”哈瑟哑着嗓子说，“我们要怎么和他们说……”
“哈兰！”沃克说，“哈兰……”
哈瑟看到沃克扶着他的手在微微颤抖。
“我的上帝啊！”哈瑟说，“这到底是怎么了……”
每个人都感觉到这次会议室里的气氛沉重，没有人说话。
“人都齐了，我们开会。”沃克指挥官沉声说。
“卓皓还没到。”阿尔伦说。
沃克指挥官的眉毛抖了两抖，沉声说：“他恐怕到不了了。”
阿尔伦疑惑地望了莫列克一眼，后者也同样望着他。
“这次的事情大家都知道了……我们……”沃克指挥官犹豫着说，“我们……”
“查理！”哈瑟教官焦躁地打断他，“念通缉令！”
沃克在心里叹了口气，同情地望了望始终不肯面向士兵们的哈瑟。
“尼罗河基地第151号通缉令，”他哑着嗓子念，“原天堂突击队18号，一级战士，上等兵卓皓，中国籍，经查叛变属实，现在通缉，如遇拒捕，可以击毙。”
“不可能！”肖恩一下子跳起来，“他们搞错了！卓皓不会背叛我们，他是我们的同伴！”
很多士兵都同时激动地大声说着同样的话。
“都给我闭嘴！”哈瑟教官突然转过身来大吼，“你们在怀疑将军么！”
士兵们都住了口。
“不对！”肖恩急促的说，“一定搞错了，我现在就去把他找来问个清楚！”
“卓皓已经畏罪潜逃了。”沃克指挥官缓缓的说。
肖恩一下子呆住了。
阿尔伦呆呆地望着莫列克，莫列克闭上眼睛，咬紧了牙。
“我和哈瑟教官将调往工程部任职……”沃克指挥官接着说。
“指挥官！”阿尔伦吃了一惊，“这……”
“你和莫列克，”沃克指挥官痛心地说，“对不起，我们没能……”
阿尔伦和莫列克急切地注视着他。
“……开除军籍，”沃克指挥官生涩地说，“调往后备部试用……”
两个人都呆住了。
“这不公平！”肖恩大叫，“本来是我，本来该是我开第一炮的！”
没有人说话，沃克指挥官拍了拍肖恩的肩膀，叹了口气。
“那天堂突击队怎么办？”一个队员激动地问，“我们不能没有指挥官和队长啊！”
“我们不要别人！”另一个队员站起来，“我们要自己的指挥官和队长！”
“不必了，”沃克指挥官深深吸了口气，扫视了一下所有士兵，缓缓的说，“天堂突击队受命在24小时之内解散！”
喧闹的会议室刹那间安静下来，时间在这一刻静止。
“指挥官！”阿尔伦冲动地站起来，“为什么！”
沃克指挥官望着他的眼睛里有什么一闪，这一瞬间他仿佛一下子苍老了几十年，他几乎是用颤抖的声音说：“以后……要全靠你们自己了，孩子们……自己保重吧……”
哈瑟教官夺门而出，门“砰”的一声关闭，忽然有人哽咽，蓦地许多人一齐失声，沃克指挥官叹了口气，开门要走。
“指挥官！”莫列克在他身后叫。
沃克回过头来，看到75个士兵整齐地站着。
“敬礼！”阿尔伦哽咽着说。
75只手同时举起来，沃克在那一刹那泪水横溅，他立正，还礼，然后转身走了出去，在拐角处，他看到哈瑟独自站着，眼中竟也充满了泪水。
门里面阿尔伦和莫列克默默的摘掉了帽子。
第二卷
第一章早安
请给我一个理由，让我可以在清晨醒来。
卓皓苏醒过来，发现自己躺在一片瓦砾废墟上，他费力地站起来，一阵秋风吹过，他马上记起了发生过的一切，他向四周看看，这里大概是开罗市郊，远处响起一阵脚步声，他本能地蹲下来，躲在一丛乱草石垛后面，一队巡逻士兵经过这里，翻查了一阵。
“没有，”队长说，“这种垃圾堆里怎么会有人，走了！”
“可以击毙，是真的？！”一个士兵问。
“对，”队长又向四周望了一眼，“他可是天堂突击队的人，成就勋章的获得者，还是给他一枪来得保险！”
巡逻兵离开了，卓皓坐倒在地上，他们在搜捕他，他缓缓地站起来，在阳光照上他的脸庞的时候，他知道梦醒了，现在开始，才是他该过的现实的生活。
卓皓用身上仅有的一点儿现金向市郊的杂货商买了几件便装换上，然后决定去市区，要活下去，首先就要有钱，可是哪里会收容他这个拿不出一点儿身份证明的人呢？他最后找到一个人工码头，这里还在雇佣装卸工，招工者只看了他一眼，问：“活儿累，没有休息日，一周五十新联币，干不干？”
卓皓急忙点头，这已经很好了，招工人丢给他一件灰衣服，摆摆手。他拿起衣服向码头走去，在换衣间换衣服的时候，他看着镜子里的自己，才感觉到难过。
这是一个半机械化的小型码头，主人用半自动化机械，把货箱由装卸点送到河边，工人的工作是把货箱放上运货机，再从运货机上搬下来摆放到船上，卓皓扛起一个木箱，肩上骤然多了沉重的负荷，箱子挡住阳光，把他笼罩在阴影下，在来来回回的走动中，卓皓渐渐适应了这种程式，只是每次当阴影笼罩的时候，他都有种欲哭无泪的感觉，这就仿佛他在藏北的生活，永远暗无天日。
码头提供晚饭，工棚里全是满身是汗的工人，卓皓领了自己的晚饭，找了个干净宽敞的位子坐下来，开始吃，虽然饭菜拙劣，但他并不在意。
忽然一个声音在他面前响起来：“新来的？懂不懂规矩？”
卓皓抬起头，看到三个粗壮的男人站在他面前，他这才注意到自己身边没有人坐，工人们都在稍远的地方站着，有的在窃窃私语，有的望着这边。
“知道你坐在哪儿了么？”刚才说话的男人问。
卓皓冷冷的看了他们一眼，低下头继续吃饭。
“当”的一声，他的盘子被打翻在地，饭菜洒了一地。
“你他妈是聋子？”那男人恶狠狠地大吼。
工人们全都向后退了一步。
卓皓嚼着嘴里的菜，咽下去，抬起头看着他们。
“给我站起来！”一个男人一把拽住他的衣襟把他拽起来，一指中间的人，“那是老大的位子，你也配做！”
被称做老大的人冷冷地哼了一声，走过去坐下。
“小子，识相点！”那人推开卓皓，“你问问这儿的人，谁不知道老大！”
卓皓看了老大一眼，转身就要走。
“你的架子倒还不小，”老大冷笑一声，“你以为你是谁，到这儿来的没一个清白人！有种你他妈的滚出去，不出三天你就得了老老实实的蹲大狱，挨枪子儿！”
卓皓停住脚，原来这是一个藏污纳垢的地方，怪不得不要身份证明，那么，这里看来也是目前最安全的地方。
忽然有人一脚踢在他腰上，他冷不防一个趔趄。
“老大跟你说话呢！”刚才那男人一把抓住卓皓，把他按在老大脚下，“你是哑巴，不会出声？”
卓皓蓦地看了他一眼，那人不禁一凛，随即恼火地给了他一记响亮的耳光，卓皓腾的起了一阵怒火，刚要抬手，一柄锋利的匕首贴在他脸颊上。
“小子，你不是第一个这样的，”老大握着匕首，不紧不慢的说，“也不会是最后一个，但在我这儿不行。”
马上又冲过来几个人把他牢牢按在地上，卓皓咬着牙，父亲的形象马上在他脑海里浮现出来，他和父亲一起度过了八年的逃亡时光，那些他们一直谨遵的规则仍旧深深扎根在脑海深出，于是他闭上眼睛，强压住心里的火气，慢慢松开紧握的拳头。
老大一把抓起他的衣襟，注视着他，一字一顿的说：“放聪明点，小子！”
卓皓垂下头，半晌，终于低声说：“我会的，老大……”
老大一笑，松开手：“乖孩子，别忘了送第一周的薪水来。”
卓皓眉毛一挑，终于什么也没说，慢慢退到后面去，工人们像得到特赦一样开始重新说话，卓皓悄悄走出工棚，这才感觉到脸上有点儿发凉，抬手一摸，是鲜红的血，他才知道原来脸上已经被划了一道浅浅的伤口。
晚上卓皓在所有人离开之后悄悄翻进码头，睡在货箱中间，这里安全又不需要花钱，他很快就睡着了。
清晨他被冻醒，天色已亮，卓皓翻了个身，蓦地发现身旁的货箱上坐着一个穿西装的男人。
“早啊。”那男人摘下墨镜，向他优雅的一笑。
卓皓蓦地坐起来，沉声问：“你是谁？”
“我叫吴天，”那男人一笑，“中国人。”
“你要干什么？”卓皓警觉地问。
“做生意，”吴天微笑着，“你是卖主。”
卓皓凝视着他，没有说话。
“离开这个鬼地方，”吴天说，“和我一起干，来蔷薇大厅吧。”
卓皓冷冷的一笑，转过头去。
吴天微笑着叹了口气：“为什么不呢？你可以赚很多钱。”
“我的命比钱重要。”卓皓冷冷的说。
开罗每个人都知道蔷薇大厅，那是全世界最大的无差别格斗黑市。所谓无差别格斗是由散打和拳击演变而来的，参赛选手不分体重级别，规则宽泛，一度曾被列入奥运会比赛项目，但最终因为暴力倾向严重而取缔。于是这种运动慢慢分化为两支，一支是地上的体育运动，另一支则演变为格斗黑市。战争刺激了人们的心理，每天都有数以万记的人涌向用鲜蔷薇装饰的格斗大厅，为原始的血腥欢呼雀跃，发泄自己的郁闷恐惧和杀戮欲望。黑市向星球联盟上缴可观的利税，星球联盟对此事不置可否，事实上许多官兵的最大爱好也正是观看黑市格斗赛。
“可是你以为现在这样你就能活下去么？”吴天凑近卓皓，“要知道整个尼罗河基地都在通缉你。”
卓皓心里一震，警觉的看着他。
“别问为什么，”吴天悠闲地点燃香烟，“我们要是没有这点本事，黑市早该关门大吉了。告诉你，蔷薇大厅有的是像你这样的人，那是最好的归宿，只要你加入，我们会保障你的安全。”
卓皓站起来，说：“不。”
“别固执，”吴天说，“那对你没有好处。”
“不。”卓皓说。
吴天沉默了一会儿，说：“那么，你也不想要极乐世界么？”
卓皓浑身一震，咬着牙说：“不！”
“好吧好吧，”吴天退开一步，“你可以再考虑考虑，别太固执。”
他说着，把一张卡片递给卓皓：“我的电话，想好了再打给我。”
他向卓皓眨眨眼睛，转身走回去，卓皓看都没看，一甩手丢了那张卡片，再转过身来，惊诧的发现吴天还站在他面前。
“蔷薇大厅的门永远向你敞开，”他依旧微笑着，伸手又把一张卡片放进了卓皓的上衣口袋。
卓皓怔怔的望着他的背影，抬起手摸了摸口袋。
下午的太阳晒得人头昏眼花，卓皓甩了甩酸疼的胳膊，擦了把汗想找个阴凉的地方休息一会，刚一迈腿，忽然一阵天旋地转，从胸口涌起一股气�