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换，霍华德向芬奇保证不让叶知秋三个人在这段时间里再捅漏子，直到他们离开或者失去利用价值。
对于这个保证，霍华德自问没有什么好的办法来履行它，他即不会念紧箍咒也没有金紧禁三个箍给叶知秋他们预备。但是天下智商出一家，他虽然不认识普陀山上住着的那位，也能想到把三个人放在身边看着，可惜叶知秋三个人跟错了对象，不然倒是正好扮一对金童玉女再加个守山大神。当然比起他们来，亨利和凯恩那就真是霍华德希望笼络的对像了。
这一次大选看起来像是一个形式，霍华德接任总统差不多已经成为事实，但是真正的事实是，大选在展开的同时也限制了霍华德的活动，他必须按照政治惯例等着自己上台后才能组阁，而且因为没有竞选对手，他现在连竞选班子都没有，只有几个亲信手下在各处代替自己奔走，而且最倒霉的是，特区现在实行军管，他没办法安插自己的人手，免得吃像太难看。如果不是这样，他也不用在竞选马上就要开始的时候还要冒险飞回马里兰州自己的老家给自己招人，那次降落绝对让人永生难忘。而在这大选前夕，他身边也的确缺乏人手，就算能找几个人站在身边充数也是好的。这一点叶知秋倒是没开玩笑，如果一会他到达会场发现有个箱子没在合适的位置上，没准真得他自己去搬。说起来，他也许是美国历史上最窘迫的候选总统。事实上，如果不是迈克尔明确支持他，他的这次竞选未必会如此顺利，但是反过来说，如果没有迈克尔的支持，他也许可以做得更多。
他想了一下，对叶知秋笑着说道：“就算没什么事，难道你就不想陪着我这个老头子走一走？”他转过头感慨的说道：“也许明天这个时候，我就是新的美国总统了。”
“你在怀念什么吗？”艾达好奇的看着他，她没有想过，自己有机会和一位总统走在一起。
“怀念吗？”霍华德笑道：“我的事业最辉煌的时候做到了助理国务卿，那个时候，我可从没有想过还会竞选总统。”
“我不明白。”叶知秋说道：“你有这资格。”
霍华德笑了起来，他温和的看着叶知秋：“马里兰洲可不是一个富裕的地方，而且我是一个共和党。”这样说他倒也不怕叶知秋不明白，而是有些感慨的说道：“其实我觉得，如果没有这场灾难，共和党也会慢慢占居上风的。”
对于这一点，叶知秋是没有办法明白的，现在他身边的人中除了地道的美国人外，也只有艾达和他差不多，可惜艾达明显要比他更容易接受这些，所以没人帮他提出问题。好在叶知秋不是好奇宝宝，不明白也没有继续追究下去。
一行人很快走出了白宫的大门，门前的卫兵看到一位将军陪着霍华德这位未来的总统走出来，连忙敬礼。他们倒是不会这么快忘记奥吉，心里还在感叹这位肯尼迪先生果然了得，这么快就和下一任总统搭上关系了。
“我们去哪？”艾达问道，他们现在已经走出了白宫，但是霍华德并没有去取车的意思，难道他想顺着西北大道溜个弯？能陪着未来的美国总统散步倒是个不小的殊荣，但是艾达实在想不明白为什么霍华德要这么做。
“去明天选举的会场。”霍华德说道，他指了指前面：“就在那片广场上。我会在那里发表就职演说。”
“我以为会在白宫的草坪上。”奥吉说道，一般来说，新任总统的就任演说都在那里进行。
“现在特区有三千二百多个居民。”霍华德说道，他一点也没有因为这个数字的不确定性而感到羞愧，美国从历史上就没有严格的户籍制度，他们的统计重心从来都只放在财富上面，如果美国政fu需要精确统计自己的公民，那么一定是为了再好的收税。
“我可不想到时候白宫前的草坪被踩成一堆烂泥。”霍华德说道：“据说现在我们还没有找到任何一位可以胜任工作的园丁”。
但是事实上，这只是他的一个公开的借口。和历史上的任何一位总统都不同，霍华德出身寒门，要不然也不会真刀真枪的上战场，越南的天空也没有伊拉克那么安全。所以他一直希望能够有机会打造一个完全不同的平民总统形象，为了这个目地，他更希望自己能够站在街头接受选民们的欢呼，他的根基太浅，不能放过任何一个能够培养亲和力的机会。
叶知秋等人当然不知道霍华德的那点小心思，他们跟着霍华德沿着西北大道走了几百米，就看到一个街心广场，有十几个人正在广场上忙碌着。霍华德笑道：“我们到了。”
“挺宽敞的。”叶知秋称赞着，按照他的眼光来看，这个广场放三千人肯定要挤得够呛，但是你不能指望这些人都来看霍华德，在平民百姓的眼中，美国总统未必有马戏园的狗熊更受欢迎，所以到时候能有一千人来观礼就不错了，这里四面都没有太过高大的建筑物，地方倒是很宽敞，而且广场只间还有个喷水池，如果到时候能喷点水出来就更好了。
看到霍华德过来，有两个人放下手里的工作迎了上来，听他们和霍华德的谈话，应该是这里的负责人，霍华德很有耐心的听他们抱怨可以动用的资源太少，并且和他们就一些安排交换意见，叶知秋百无聊赖的站在水池边四处乱看，突然觉得远处有什么东西在闪光，他转头看过去，那闪光又消失了。
他皱眉向那边看了一会，那闪光并没有再次出现，于是他转身走到霍华德身边，抬起手指着一个方向对那两个人问道：“那是什么地方？”
两个人都有点发愣，没想到会有人这么不礼貌的打断他们的谈话，一个人看了看霍华德，发现他并没有表现出不满，不禁在心里猜测叶知秋的身份，他看了一眼叶知秋手指的方向，说道：“那是一个钟楼。”
“那上面有人吗？”叶知秋问道。
“这里可不是巴黎圣母院。”另一个人说道，刚才叶知秋打断的就是他的话，所以他的不满更加明显一点。
叶知秋看了他一眼，语气平淡的问道：“那么你有什么好的说法吗？”
“我不想浪费时间。”那人看了一眼叶知秋，转过头去不想理他。霍华德看到叶知秋皱起了眉，心里一动，问道：“你发现了什么？”
“那上面有人。”叶知秋说道：“不是你的人？”
“那上面不可能有人。”另一个人说道：“清剿队来过，说那上面没人能上得去。”
“除了丧尸？”叶知秋嘲笑道：“还是说这楼是人类禁区？”他倒是能想像得到那些士兵为什么这样说，这个钟楼有二十多米高，但是内部非常狭窄，不利于相互掩护，如果真有丧尸存在，那么士兵们在里面很难做出有效反击，所以他们才会找个理由避免陷入危险当中，以叶知秋在安克雷奇与丧尸战斗的经验来说，普通士兵在狭窄的空间里和丧尸遭遇，基本只有开一枪的机会，如果不能命中，那就要小命玩完。
那两个人对望了一眼，对叶知秋意见最大的那个人不耐烦的说道：“我们还有很多事要做，你有什么问题可以自己去看。”
叶知秋抬头看着钟楼的顶部，点了点头，说道：“我的确是这么想的。”
“有这个必要吗？”霍华德问道，他觉得叶知秋有些小题大做了。但是叶知秋很不喜欢现在的感觉，他觉得有人在监视他，那个钟楼就是最可疑的地方，于是向霍华德打了个招呼，转身走了过去。
走了几步，艾达就快步追了上来，她刚才在一边听到了他们的对话，她笑道：“真难想象你居然没有生气。”
“我的确有些生气。”叶知秋说道：“但是能怎么样呢？拔出枪把他们都干掉吗？”
“难道不应该想个办法打脸吗？”艾达笑道。
叶知秋哼了一声，他可是主角，哪有那个时间去浪费在连名字都没有的人身上？所以他并没有回答艾达的话，只是说道：“我过去看看，你留在这里。”
“留在这里干什么？”艾达说道，特区里的女人不多，像她这样的漂亮女人就更少，所以这会已经有过好几个人过来和她搭讪了，她对这些人实在没什么兴趣，所以更想离开这里。
叶知秋倒是没想那么多，听到艾达的话，也没有再坚持自己的意见，说道：“那就一起去吧。”他向另一侧的奥吉摆了摆手，示意他不用跟过来。奥吉正和凯恩说话，看到叶知秋和艾达走开，有些犹豫要不要跟上去，这时看到叶知秋的手势，也就打消了这个念头，他也的确不想和叶知秋走得太近。
钟楼离广场不算太远，直线距离不会超过一千米。在钟楼下的街道上，他们遇到了一队巡逻的士兵，带队的军官对这两个人有些怀疑，拦下了他们。但是叶知秋说他们是霍华德带来检查场地的。说着还大声叫了一下霍华德。那个军官倒是认识这位准总统，话说霍华德一直很热心的在特区里乱转，这里不认识他的人还真难找得出来。所以看到霍华德向这边挥手，军官也就没有继续纠缠叶知秋和艾达，还很好心的提醒他们不要走得太远，那边的建筑物里可能有零星的丧尸。
对于两个曾经在丧尸聚集的地方冲杀过的人来说，零星的丧尸实在没有多大的威胁，所以两个人谢过军官的好心，继续走了过去。看到巡逻队走远，艾达向叶知秋说道：“检查场地？”她笑道：“你还真把自己当成总统先生的保镖了？”
“其实我更想做中南海保镖。”叶知秋说道：“不觉得李连杰很帅吗？”
“你说那个新加坡人？”艾达说道：“我看过他跳伞。”
叶知秋于是那段打酱油的情节一直耿耿于怀，听到艾达哪壶不开提哪壶，倒也说不出什么话来。
钟楼下的小门开着，抬头就可以看到一圈圈盘旋而上的楼梯。艾达从口袋里取出手电向上面照了一下，问道：“你确定要上去？”
“你可以在下面等我。”叶知秋说道，他也取出了自己的手电，还有手枪。
“你觉得那上面有什么？”艾达不明白叶知秋为什么突然对这里感兴趣，接着问道。
叶知秋摇了摇头，认真检查了一下手枪，然后打开保险，说道：“也许什么都没有，也许有一只喜欢玩镜子的丧尸。”
“这回答还真有用。”艾达说道：“我要走在前面。”
“还是我来吧。”叶知秋用身子卡住狭窄的楼梯，他仍然有危险的感觉，当然不会同意艾达走在他的前面，他说道：“不考虑一下我的建议吗？”
“留在下面吗？”艾达说道：“我觉得能站在上面看看风景也很不错。”
“但愿不是被别人当做风景来看。”叶知秋说着，迈步走了上去。
楼梯里的灰尘很厚，虽然叶知秋很有意识的轻抬脚轻落步，仍然有大量的粉尘飞舞起来，充斥到狭窄的空间里。叶知秋在高处还好一点，艾达就有些受不了，她忍不住咳嗽了几声，抱怨道：“怪不得你要走在前面。”
“你要这么想也可以。”叶知秋说道：“其实如果你穿的是裙子，我倒是不介意你走在前面。”这里的楼梯很陡，而且是盘旋向上的，差三四级台阶，前面的人就几乎是站在后面人的头顶上。如果前面的人穿着裙子，后面的人只要抬起头就能看到裙下风光。
艾达倒是没有骂他一句“下流”什么的，那也太烂俗了，不符合艾达彪悍的形象。她用左手挡住口鼻，让自己少吸入一些灰尘，一面闷声闷气的说道：“那你真不应该出来，在安克雷奇，我打赌有很多人不介意让你看她们。”
“真遗憾你会这样说。”叶知秋说道，他的大半精力都放在头顶上，自然没什么心思和艾达斗嘴，反击也就无从谈起。他既然不反击，艾达自然也没兴趣借这个机会痛打落水狗，这个实在胜之不武。再说身边充满灰尘的时候开口说话也的确不是什么舒服的事情，所以两个人都陷入了沉默当中。
叶知秋虽然行动很小心，但是动作仍然不慢，两个人很快到达了钟楼的顶端。楼梯开口在顶端的一个平台上，从下面就能看到头顶上悬挂着一口铜钟，因为平台四周没有东西遮挡，所以有风吹过时，铜钟就发出呜呜的声音，听了让人牙酸。叶知秋侧耳听了一下，除了风声什么都没有，于是他慢慢探头出去看了一眼。
几乎是第一眼，他就看到一个人面对着他站在钟楼一侧的边缘上，叶知秋大吃一惊，飞快的缩回头去，把后面的艾达吓了一跳，她脱口问道：“怎么了？”
叶知秋还没有来得及说话，就听到上面有人说道：“你们总是这么不小心吗？我在楼上就听到你们打情骂俏的声音了。”
艾达这才知道头顶上居然有人，她飞快的抽出手枪，双手握在