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在脱米沙的皮鞋的人已经听到了响动，她以为是护士在喊叫，于是，就转过身来，手里还拿着皮鞋。
尽管拉伊·赖伊上校穿着防护衣，戴着面罩，鼻子和嘴被捂得严严实实，但是，柯拉一眼就把他给认出来了，而上校一见柯拉，却不禁一怔，因为柯拉设想过，可能会在这里碰到上校，而上校却确信，永远也不会再见到活着的柯拉了。再说了，上校怎么也想不到，竟会见到穿着豪华制服，而且很可能是将军制服的柯拉。宝贵的皮鞋难以割舍——与地球并行的这个世界的人，手脚不干净，所以，上校并没有放下皮鞋，却伸手要从枪套里拔左轮手枪。
“别动，上校。”柯拉慢吞吞地说，她已经感觉到自己刀枪不入，心里也明白，眼前的这个畜生害怕她。在碰到心怀敌意的男人时，任何一位女人，都会为自己的不可侵犯而感到欣慰！
“滚开！”上校尖着嗓子喊道，他的尖叫声从面罩底下发出来，变得含糊不清。他那双乌黑发亮、敏锐且有洞察力的眼睛，一下子变得暗淡了。他怎么也不想放弃那双皮鞋，突然，上校把米沙的皮鞋递给柯拉，嘴里就像广播天气预报似地说道：“这可是真皮的，我们这里已经不出这种鞋了！”
听了这话，柯拉大吃一惊，就在她伸出一只手，想按照上校的意思，摸摸皮革的时候，上校向她开枪了。他射击得很快，不停地弯动食指，扣动着扳机。
当然了，上校是伤害不了柯拉的。但是，枪弹对全息图物质产生了一定的作用。因此，柯拉的制服，以及柯拉的身体被枪弹打得火花四溅，发出了耀眼的火光。头晕目眩的上校不得不眯缝着眼睛射击着，嘴里含糊不清地吱吱叫着。就像不是他在向柯拉射击，而是柯拉在拿火烧他。
这一情况当然引起米洛达尔的注意。因为要处理一些与对付入侵有关的国家事务，他在进入另一个世界的入口处耽搁了一会儿。
“你那里出什么事了，小姑娘。”米洛达尔问，他的声音压过了枪的响声。
“当地一个上校，在向我开枪，他是一个残暴的人，一个恶棍。”
“他为什么要这么做？”局长问。“我看见他在脱米沙的鞋子，他非常害怕。”
“这么说，你找到米沙了！”米洛达尔兴奋地喊起来，“他真死了吗？”
“我无法靠近，因为上校还没有把所有的子弹都打光。”柯拉回答说。而实际上，柯拉只是感觉到一种痒。
“我这就来！”米洛达尔喊道，“我只带医生过来。”
这样一来，柯拉对后面的事情就放心了，她向拉伊·赖伊上校扑去，似乎是想从上校哆嗦着的手中把鞋子夺过来。
而已经彻底绝望了的上校，在把子弹打光后，就用左轮手枪的枪把来打柯拉的头。
他可真不应该这么做。上校的胳膊一下子就从柯拉的脑袋和身子中间穿了过去，然而，柯拉体内存在的电场一下子把部分光电传到了上校的身上，这使得上校恼怒到了极点，就连柯拉也不怀疑这一点。
上校瞪着一双野兽般的眼睛，嘴里讷讷地重复着说：“我要杀人！我要把所有的人都杀死！我要杀人！”说着，上校把左轮手枪顶在自己的太阳穴上，开始扣动扳机。
柯拉被上校弄迷惑了，她怔怔地看着。
上校扣动扳机，手枪的弹技转动了一下，露出弹巢，原来，这个弹巢是空的。上校又扣动了一下扳机，弹鼓又转过了一个弹巢。当上校第六次扣动扳机的时候，枪响了，原来，枪里还藏了一颗子弹……上校整个身子轰地一下子倒到了床上。
而床上躺着的米沙·霍夫曼，身躯佝偻着，躺着像个被冻硬了的小孩子。就在这个时侯，我们的两位医生跑进了地下室，他们穿着防弹衣，带来了一个形状像原子弹的自行气垫担架。
“抬哪一个？”跑在前面的那个医生嘶哑着嗓子问。这个医生头上戴着头盔，头盔上的脸甲放了下来。
“把上面的那个留下，我得问问局长，我们值不值当把他救活。”
“救不活了，”医生回答说，“他把自己的大脑给打烂了。”
“是的，你们能否给米沙检查一下？米洛达尔说过，根据我们的研究，感染鼠疫病毒的人在第二天会进入深度昏迷状态……也就是说，还来得及。”
“我们回去检查。”医生说。
担架的盖子被打开了，两位医生把米沙·霍夫曼轻轻地放了进去。一切都在一瞬间完成——担架像一颗炮弹一样飞去，而两位医生紧随其后而去。
柯拉看了看拉伊·赖伊上校。上校一点也不可怕。面罩从嘴上脱落了，他的嘴微微张着。上唇的胡子原来是粘上去的。
柯拉从空空的办公楼里走了出来。她心里想：他们为什么要在这里进行抢劫呢？去抢劫地球不是要愉快得多吗？而过道里放着的那台小屏幕黑白电视播放的是通向地球…2的时空隧道，显然，早就知道，这种伟大的入侵破产了。大概，上校在跑去抢夺米沙的皮鞋之前，他已经看到了列伊将军从马上掉下来的镜头。
第八章
加尔布依教授佝偻着腰出现在街道上，出现在办公楼的台阶上。他不知想什么方法从‘彩虹’别墅跑到了这里。一看到柯拉，加尔布依当然吃惊不小，他问：“你好。你那么快就给治好了？”
“没有，我还需要再治疗治疗，”柯拉回答，“我应该回去找米沙·霍夫曼。”
“是的，”加尔布依说，“我们做了蠢事，原因就是不相信进步。”
“可是，大概没有人会生我们的气，”柯拉说，“万不得已时，我和卡尔宁会为您说情的。”
“我不知道，你们的话会有多大分量，”加尔布依说，“一切都安静下来了。我想，正在进行谈判。”
“是的，我刚刚从电视上看到，我们的局长正在同列伊将军交谈。”
“这么说，我的脑袋要掉了。”加尔布依绝望地说。他把自己的不幸告诉了柯拉：“他们将会用鞭子抽他，因为他把家里的钥匙给丢了，他们将会用鞭子抽他……”
“所有的人都还用得着您，”柯拉说，“这我很清楚，他们还将为了争夺您而斗争的。”
“您这么认为？”加尔布依的目光中闪过了一丝希望的光亮，“不会把我移交给那些军人罪犯们吧？”
“快走，”柯拉看到一辆吉普车向办公楼驶来，就对加尔布依说，“走吧，来的可能是趁火打劫的人，我可保护不了您。我充其量是一个全息图，也就是我自身的复制品。”
“真的吗？我不懂这个。快给我讲讲原理！”加尔布依顺从地跟在柯拉身后跑着。
尽管柯拉不能向他详细地讲解最近几个世纪全息技术的发展原理，但他还是从柯拉的讲述中获取了他所需要的细节，他高兴得直叫。可以想象，加尔布依将会抛弃一切，转而投身全息技术的研究。说着，他俩消失在平房的灌木丛的后面，跑到了时空隧道那里。
这里的情况很平静，也很和谐。但这里的人却很多。大批的坦克部队、摩托化步兵和骑兵部队正在源源不断地涌向这里，在这里集结。一眼看不到头。由于命令没有取消，部队在继续集结，这里越来越拥挤。所以，柯拉和加尔布依要想挤到列伊将军与米洛达尔谈判的地方并不是件容易的事。
加尔布依紧紧地贴着柯拉，柯拉用自己的光芒保护着他。终于，他们来到了米洛达尔的身旁。
加尔布依凭着一个实用物理学家的直觉，一眼就看出米洛达尔是真正的领导人。他犹豫着，准备一下子跪到米洛达尔的面前。
而列伊将军一点儿也不像被打败了的样子。他说：“啊，你蹭过来了！假如没有你的话，人们就不会受苦受难了。”
“那当然……”加尔布依马上点头称是。
“难道是他把部队调到这里来的吗？”柯拉生气了，她用手指了指列伊将军的大批人马说。
“是他挑拨我们来的。”将军马上回答说。
第九章
当柯拉和加尔布依穿过时空隧道回到我们的世界时，克谢尼娅在那里迎接他们。她显得年轻了，自我感觉很好，还学会了一门功课——原来，她已经阅读了加尔布依的一些著作。而加尔布依也消除了十分恐惧的心理。
克谢尼娅把他俩领到了设在“克谢尼娅”别墅地下室里的医院里。那些被并行世界俘虏的人，在这里恢复了知觉。这周围已经没有了任何尸体，没有了生命垂危的人，也没有了救护车和其他因病毒感染引起的恐惧现象。
“所有的人都在哪儿……”
柯拉刚一问，老太太就笑了，她回答说：“这一切最好由米洛达尔向你解释。而我们的行动准则是，不要损害侵略者的期望。如果侵略者看到了他想看到的场面，那么，他就会从精神上被解除了武装。这样的话，就不会发生我们所不愿意看到的意外事件。我们是不需要这类事件的，我们不得不制造了可怕的疾病流行的假相……”
“没有发生流行病？”柯拉已不再惊讶。
“瞧你说的，难道我们还对付不了小小的鼠疫吗？这比平定或者说是制服列伊将军数千近卫军的叛乱要容易得多。”
“可为什么那时……”老太太有个习惯，就是不用听人家把问题提完，就能正确地对问题做出回答：“让一个人休克是很重要的。没有谁想骑着白马进入到地球上来，然后以塑像的样子出现在广场中央。他嘛，本来就应该把他从马上打下来。为此，你和米洛达尔穿上了闪闪发光的新年松树。”
“啊，”柯拉一下子窘住了，“我并没有换衣服。”
“会让你去换的，”克谢尼娅答应说，“但首先我们要去看看那些被俘者。在“克谢尼娅”别墅宽敞的地下室里，这些被俘者或多或少地恢复了知觉，他们疲倦不堪。这座地下室似乎变成了某种专门治疗特权病人的军医院。
卡尔宁一下子扑到维克托·加尔布兹面前。
“维佳，我太高兴了！”卡尔宁高声喊着。
“我真担心你在这场闹剧中出事儿！想喝茶吗？这可是纯正的锡兰茶。你想都想不到！”哥特公主已经洗刷得干干净净，这可能是她有生以来第一次洗得这么干净。她的头发是那样的松软华美，这使得她的脸蛋儿上只剩下了一只小巧的鼻子和两只闪闪发光的眼睛。她的皮肤原来是暗白色。
“他们答应给我去掉脸上的伤疤。”波克列夫斯基攥着公主的手，告诉柯拉说。
柯拉的穿戴，并没有使骑兵大尉感到窘迫，因为公主的光环要明亮得多。
尼涅利娅极有分寸地惊叹一声。
她再三追问，什么时候可以离开这里。不知为什么，她的脑海里，突然出现了姑妈在格连吉克的小屋，这就是她要去的地方。
柯拉忽然明白了：这个女人所说的一切，不论是参军的事，还是死亡的情景，都纯粹是撒谎。柯拉觉得，不知在什么地方隐藏着一名法官或侦查员，他这些年来一直在等待着尼涅利娅，而现在，他会说：“现在，雅尔塔臭名昭著的女贼和妓女尼涅利娅，您爬到黑漩涡里去吧。瓦宁港在等待着您，阴森的船舱在等待着您。”
不满意的只有茹尔巴。他坐在桌子后面，正在给总统写呈子，请求总统保障他返回光荣的帝制时代和雅尔塔市行政长官敦巴泽的时代，并按照1907年的家庭财产情况返还他的家产，恢复其当时所担任的重要职务。
工程师弗谢沃洛德已经做好了回到老伙伴当中去的准备，柯拉让他等一等，她要同米洛达尔说几句话，恢复人的外貌。
当局长出现的时候，柯拉刚好透过石棺返回，恢复了原来的面貌。
米洛达尔非常满意，不停地揉搓着两只手，他的两手之间，闪现出小小的闪电。
“战争结束了吗？”柯拉问，一边说着话，一边从身上把华美的制服脱了下来。
“是的，”米洛达尔回答，“一切表明，我同老太太组织了一次很不错的行动。”
“他们怎么处理列伊将军和格拉伊将军的？”柯拉问。
“我怎么知道？”
“怎么？没把他俩投进监狱？没枪毙了他俩？他俩都是杀人犯！”
“他俩都是国务活动家，我们不能干涉他们的内部事务。”
“可他们干涉我们了！”
“第一，他们还处在野蛮的时代；第二，他们对我们尚未造成伤害。”
“已经造成了”
“伤害不大……”米洛达尔并没有否认。
“那米沙呢？”
“米沙怎么了？米沙一切正常！只是深昏迷！他明天或者后天就能醒来。现在在莫斯科。他还有希望几乎完全恢复……”米洛达尔尽量躲避着柯拉的目光。
柯拉明白了，米沙的情况决不像局长想证明的那样好。
“有一件事使我很高兴，”柯拉说。
“什么事？”
“我把拉伊·赖伊上校杀了。”
“这不可能！”米洛达尔喊了起来，“刚才你只是一