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青木一面回答著乔森的问题，一面忍不住好奇，又问道：“乔森先生，你问这个干甚么？”
乔森并没有回答，神情沉思，过了一会，他站了起来，付了账：“明天我再来看你。”
第二次见面的情形就是这样，乔森的问题，集中在“天国号”沉没之前那几分钟的事，而且特别注意山本司令官的讲话。
青木已经说了是“有使者来察视察魂”，可是乔森却问青木，会是“有使者来视察有没有灵魂”？他为甚么要知道当时山本司令官的话？那看来没有任何意义。
我听了青木叙述他和乔森第二次见面的情形，心中十分疑惑。照我的想法，当时山本已决定沉船殉国，在这样的情形下，提及灵魂，是很自然的事。任何人，不管他信仰的是甚么，在面临生死大关之际，想到灵魂，讲出来，这很自然。乔森拚命去追究这一点，又有甚么意义？
我最感疑惑的，是青木提到的那个“大光环”，和无数发自光环的光线。在青木的叙述中，可以肯定全船官兵都为这种光线所杀。
那大光环又是甚么怪物？乔森何以不注意这点？
乔森和青木见面的第三次，就在昨天。
乔森冲进了青木的房间，急速地喘著气：“青木，那封电讯，你还记得接收时的调频？”
青木搔著头，虽然事隔多年，但由于这个调频给他印像十分深刻所以他一想之后，立时想了起来。他说出了那调频的数字。
乔森立时取出了一份影印的文件来：“你看，这是海军部的绝密文件，这个调频，就是你说的那个，是首相府直接通讯所用的。”
青木呆了一呆：“我从来也未曾想到这一点，首相府？”
乔森道：“是的，你是电讯室的负责人，难道没有接到过训令？”
青木摇著头：“关于这个调频，我接到的命令是，只要一有电讯来，必须立即呈给上司。”
乔森思索著：“有趣的是，我曾详细地查过，自这个调频确定以来，首相府绝没有使用过，尤其在天皇宣布投降的那一天，首相府一共发出了八十七通密电，每一道都有案可稽，其中根本没有一道，命令‘天国号’全体官兵殉国。”
青木惊讶得张大了眼：“乔森先生，你……你是在指责我说谎？”
乔森神情肃穆：“决不是，青木老兄，我完全相信你说的话！”
青木十分感动，喃喃地道：“我说的全是事宜。电讯是我接收的，是我看不懂的密码。”
乔森想了一想：“山本司令官一看到密码，就知道了电讯的内容？”
青木再一次回想当时的情形，肯定地道：“是，可是我没有听到他念完，就被他赶了出来，我只知道电讯是请求全体官兵……”
乔森道：“殉国？”
青木道：“我没有听完，但是从当时山本司令官的神情和以后发生的事来看，就是这个意思。”
乔森喃喃地道：“要是能得到这份电讯就好了。”
青木苦笑：“那没有可能，我也无法记得住那些密码。”
乔森思索：“事情真怪，山本司令官以为那是从首相府发来的电讯，但实际上并不是。而甚么有使者来察视灵魂的说法，可能也是电讯上说的，这通电讯……”
青木问道：“究竟是来自甚么人的呢？”
乔森陡地震动了一下，没有回答，忽然改变了话题：“青木老兄，有一个人，我要你去见他，把‘天国号’上发生的事，详详细细告诉他。这个人的名字叫卫斯理。”
青木没有问为甚么，只是答应著。
“我在旅馆，一接到他的电话，告诉了我你的住址，我就来了。”青木结束了他的全部谈话。
我仔细思索著青木的话。
我承认当年发生在“天国号”的事，极之怪异，无法确定属于甚么性质。“天国号”本身神秘之极，但是还可以想像。至于甚么“使者来察视灵魂”，全体官兵突然一起死亡，全不可思议之极，看来乔森著重的就是这些怪事。
这大大引起了我的好奇心，我对青木道：“很感谢你告诉我这些，我想，等乔森来了，我们一定会研究出一个眉目来。”
青木再度用力扭著他那顶帽子，显而易见，当年他亲历的不可思议的恐怖怪事，事隔多年，仍然给他极度的震动。
我和他又谈了一回，问了一些我没有听明白的细节问题，时间慢慢过去，乔森却还没有来。我等得有点不耐烦了，打电话回原来的酒店去问，叫了乔森的助手，和他同房的那两个年轻人之一来听电话。那年轻人道：“乔森先生已经辞职，没有人见过他。”
没有乔森的下落：我只好再等。青木不断自己斟酒饮，已经有了五六分酒意，歪倒在沙发上睡著了。
房间中的光线，渐渐黑下来，我等得坐立不安了。看了看时间，已经是晚上六时，乔森还是没有来。这真令人心焦。
我又耐著性子等了半小时，青木还在睡，这时，叩门声响了起来，我奔过去，陡然拉开门，大声道：“你究竟到甚么地方去了？”
我的话陡然停住，只是错愕地望著门外那个人。门外那个人的神情比我更惊愕，那是但丁·鄂斯曼，不是乔森。
但丁道：“对不起，我来之前没有通知你，你不欢迎我？”
我忙道：“不是，当然欢迎，只不过我正在等一个人，你也认识的，乔森。”
但丁“嗯”地一声：“听说他今天上午突然辞职，保险公司的首脑正在大伤脑筋，不过照我看，他并不是保安主任的好人选，我每次遇到他，总觉得他精神恍惚。”
但丁的形容词用得相当恰当。我又徒然想起，有一个人，曾说过乔森“精神上受著困扰”，这个人是那个神秘人物金特。
金特不但身分神秘，所说的话也极其神秘，他也知道“天国号”的事，甚至提议乔森可以用“天国号”的事，去回答困扰他的那个问题。
刚才我打了许多电话去找乔森，就是没有想到金特，这时，我又连带想起了一些别的事情，忙去摇睡在沙发上的青木。
但丁在一张椅子上坐了下来。我推醒了青木，在青木还在揉著眼睛之际，我问他：“‘天国号’的事，你还对谁讲过？”
青木怔了一怔：“我对不少人讲过，但是根本没有人相信我。”
我道：“有一个人，叫金特，你认识他？”
青木摇头道：“金特？从来也没有听说过。”
我想了一想，虽然我没有望向但丁，但是也可以感到他正注视著青木。我想，金特知道“天国号”的事，可能是乔森告诉他的。
我吸了一口气：“青木先生，乔森还没有来，而我又有了一个客人……”
青木十分识相，“哦”地一声，立时站了起来。我倒有点不好意思：“我不是赶你走……”
青木忙道：“不要紧，我在酒店大门口等乔森先生，他来了我一定可以看得见他，我们再一起上来找你。”第七部：老祖母的奇遇
我拍了拍他的肩，表示同意，青木向外走去，但丁故意转过头去，当作看不见他。青木打开门，走了出去。
我只是淡然一笑，没有说甚么，心中却在想：你可别看不起他，他对我说的事，一定比你要对我说的有趣得多。我走前几步，在他对面坐了下来，和他寒暄了几句，才道：“你来看我，是为了……”
但丁挪动了一下身子：“我要说的，只是你和我两人之间的事。”
我道：“好，请说。”
但丁搓了一下手，然后，又将他所系著的那条皮带，取了下来，向我递了过来：“请在灯光下，好好看一下这些珍宝。”
我走向桌子，著亮了灯，看看皮带背面的那些钻石和宝石。以我对珠宝的常识而论，这些精品，真是叹为观止。
我看了好一会，抬起头来：“我一生之中，从来没有看到过那么多精品在一起。”
但丁对我的评语，感到十分高兴。他走了过来：“如果我说有一处地方，其中的珍宝，百倍于此，甚至千倍于此，你会怎么说？”
我想了一想：“就是你提及过的那个宝藏？”
但丁的神情有点恼怒：“你还不相信。”
我笑了一下：“你太敏感了，不是不相信。事实上，看了这些珍宝，没有人会怀疑你还有更多。”
但丁神情高兴：“我如今携带的珠宝，是我祖母当年从土耳其带出来的。我的祖母是……”
看他的神情，像是在搜索词句，如何介绍他的祖母才好。我接了上去：“鄂斯曼先生，你富于传奇性，所以在上次我们见过面，发生了一些误会之后，我已经知道了你不少事，包括更富传奇性的令祖母。”
但丁“哦”地一声：“你对我的一切，已经十分了解，我不必再作自我介绍了？”
我道：“是，可以这样说。”
但丁又“嗯”地一声，接著，他的神情陡然紧张起来，向前挪了挪身子，凑近了我。虽然房间中明显地只有我和他两个人，可是看他的神情，却像是很多人等著要偷听他的话。
他在凑近了我之后，才说道：“卫先生，我的祖母，到过那个宝库。”
但丁显然已被他自己将要说的话弄得十分兴奋，他甚至在喘著气：“我二十岁生日那一年，她讲给我听，她说，这个秘密，只有我一个人知道，而我只可以告诉另一个人，绝不能再有任何其他人知道。”
我大是好奇：“为甚么选中了我？”
但丁吸了一口气：“要事情进行得顺利，必须得帮助，从知道了这个秘密开始，我就一直物色一个可以共同进行的人，几年前，我开始听到有关你的一些事，搜集你的资料，这次能见到你，真巧，不然，这个珠宝展览会之后，我也会专程去找你。”
我道：“如果令祖母曾进过那个宝库，你再进去，不应该是难事……”
我在委婉地拒绝作他的伙伴，但丁也听出了我的意思，不等我讲完，就急急地道：“不，不，其中还有一点很奇怪的事，如果你有时间，（。wrbook。）你要不要听听我祖母的叙述？”
我“啊”地一声：“令祖母在瑞士？我怕抽不出时间……”
但丁又一次打断了我的话头：“不，她的讲述进行了录音。她知道我必然需要将这个经过讲给另一个人听，又怕转述会漏去了一些重要的部分，所以才这样安排。”
他一面说著，一面已经从上衣袋中，取出了一只扁平的金质盒子。这只盒子一角，用小粒的钻石和红宝石，镶出一个图案，整只盒子，十分精致。
他取出了盒子之后，将盒子打开，其面是两卷卡式录音带。我一看到录音带竟然有两卷之多，不禁皱了皱眉头。
但丁十分敏感，他立时觉察到了我的反应：“卫先生，我祖母的叙述，一共是八十七分钟……时间虽然长了一点，但是你听了之后，一定不会后悔。”
我作了一个手势：“我必须弄清楚一点事。”
但丁直视著我。我指著录音带：“令祖母的话，只有一个人能听？”
但丁道：“是的，当你听过之后，我就会将录音带毁去，而我祖母也不会再对任何人说起她的经历。”
我笑了一下：“我想明白的就是这一点：这是不是说，如果我听了之后，我一定要成为你的伙伴？”
但丁呆了半晌：“是不是成为我的伙伴，这……自然在听了之后，由你来决定。”
我道：“如果我拒绝，你再找另外的伙伴时，又必然要讲给他听一遍，那岂不是多一个人知道了？”
但丁的神情，恼怒而坚决：“不，你是我选定的唯一伙伴，只有你！如果你不答应的话，整件事情就此算数，终我一生，不会再对任何人提起。”
他说得这么坚决，倒使我十分感动。但丁高傲，他只选中了我，我真的应该听一听他祖母讲的话。
反正，我已经听过青木归一所讲的有关山本五十六和“天国号”的事，何妨再听一听一个老妇人讲述她和土耳其鄂斯曼王朝的藏宝库的事！
转换了一下坐的姿态，全神贯注：“我正在等一个朋友，要是他来了，可能会中断一下，你不介意？”
但丁的神情很不愿意，我解释道：“我们早约好了，我不知道你会来。是不是我们改天再听令祖母的叙述？”
但丁摇头道：“不要紧，你的朋友一来，我们就停止。”
他取出了一只小型录音机，放进了录音带，按下了放音掣，双手交叉著放在膝上，坐了下来。
录音机中，传出了一个老妇人的声音，讲的是并不很纯正，但是极其流利的法语。
才一开始之际，但丁望向我，扬了扬眉，询问我对于法语的了解能力，我又作了一个手势，表示没有问题。
在我还没有听但丁祖母的录音带之前，我心中在想：今天不知道交了甚么运，一天要听两个故事，一个故事来自一个旧日海军军官，个故事来自一个据称是土耳其皇宫的老妇人。这两个人虽然同生活在地球上，但是两人相去太远了，他们所讲的故事，一定毫无相