按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
伯爵支支吾吾地作了个塞莫称之为“软弱的借口”的解释，提文想了几分钟后才笑起来。摄政王曾在一天早上于公园里巧遇亚力和他弟弟，并且特别欣赏柯提文。因为那年轻人对植物和园艺极为渊博的知识，正在设计他私人花园的王子便要求择日再和公爵的弟弟一叙。
当坎特伯里主教批评柯家那小伙子有点迟缓时，王子生气地反驳说：“摩西也一样。”于是一天之内，柯提文成了皇室的宠儿。亚力依旧维持保护他弟弟的立场，不让他过于涉足社交圈，但今晚他已答应让提文出席。
“依我看哪，光是从这里到大门恐怕就得花上一个钟点啦。”塞莫说道。见多恩从外套里抽出一只白兰地小酒瓶，他不禁皱起了眉。
“不是我要喝的。”多恩说着将之递给亚力。“拿去吧，贝尔摩。”
亚力正望着窗外，思绪回到庄园的屋顶，所有感言中充满了玫瑰花香。
“贝尔摩？”
提文凑过来用一根手指戳戳他的胳臂。“亚力！”
他摇摇头并转过来。“什么事？”
提文指指伯爵，后者拿着酒瓶说道：，“你看来像是用得上这个。”
亚力摇头，一转向窗口立刻便看见人群间一抹褪色红帽的影子。“天杀的！”他急忙打开车门并站起来，抓着窗户以保持平衡。“是那个卖花小贩！就是她！”他跳下车在马车间穿梭，在人行道上尽可能迅速地跑着。女人纷纷尖叫起来而男人则诅咒着，但他丝毫不在乎。他绝不能让她跑掉。他跳到哈家的马车上搜索着人群，那红帽隐约就在前面几百公尺的地方。
“阻止她！”他一面指着一面吼道。“阻止那个老妇人！”但那顶红帽继续往前移动，人们像看疯子似地看着他。
“贝尔摩！”
亚力没理会四周的窃窃私语并回过头，塞莫、提文和韩森正跑向他，拄着拐杖的多恩则一瘸一瘸地在后头边诅咒边跟上来。
“快来！”他边叫边朝他们招手，然后又跳下来继续穿过马车之间跑着。那是她，他知道是她，她是他唯一的希望，最后的机会。他呼吸沉重粗喘地越跑越快，一面喊着要那女人停下，根本不管有什么东西或人挡在路上。
一辆马车移动着挡住他的路，马队嘶鸣着且车身剧烈晃动，使他过不去。恐慌有如闪电般击中他胸口，这是他唯一的希望，最后的机会呀。
“该死！”他左闪右闪，然后冲过马队之间继续往前跑。他又置身人群之中，但她又不
见了。满心挫折之余，他挤到皇宫外围的铁栅旁并爬上去，大声叫道：“贝尔摩公爵悬赏一千镑给任何能阻止那戴红草帽的卖花老妇的人！”
一阵波浪般的耳语传了开来。他又讲了一遍，然后无视他人眼光地继续跑。
“她在那里！”一个声音喊道。
亚力朝那声音的方向跑去，人们像江海般纷纷让路给他。他跑到老妇前面，后者正背对他举起一束花。“买束可爱的花送给您的淑女吧！”
他抓住她瘦小的肩把她转过来。“她在哪里？我的妻子在哪？”
一双锐利但熟悉的眼睛仰望着他。“谁？”
他喘息着嘶声道：“妳知道是谁！我的妻子！”
“你是谁？”
“妳天杀的当然知道我是谁！我是贝尔摩公爵！”
老妇盯着他好半晌，然后对他挥挥手说道：“不知道你在说什么。”她转向人群并举起她的花。“买束花送淑女吗？”
亚力喘息不已地站在那里，感到既挫折又无助。一只手触及他的肩，他回头看见了多恩、塞莫和提文。“她什么都不肯告诉我。”他一手焦灼地扒过头发。
多恩掏出他的钱袋，走过去将钱袋放入她篮中。“告欣他她在那里。”
老妇缓缓转身，从伯爵看向亚力，然后看向钱袋。“您要买我全部的花吗，爵爷？”
“告诉贝尔摩他妻子人在哪里。妳告诉过他他的未来，说他会碰见她，几个月前在怀特的门前。现在她人在哪，老女人？”
“我只卖花，爵爷。”
“几个月前妳卖的可不只如此。”
塞莫和其它人站在一旁。子爵也把他的钱袋丢入她篮中，连同他身上所有的护身幸运符。“把她带回来。”
提文看着老妇并简单地说道：“亚力需要喜儿，看看他。”
她仍然保持沉默。
“天杀的，女人！”亚力咆哮道。“告诉我她在哪里。我该怎么办？为了找妳我几乎把伦敦整个翻过来，现在终于找到了妳，而妳却什么也不告诉我。我究竟该怎么做？”
她沉默着，却也仔细打量着他。
“我抱过了从威特郡到伦敦的每棵树。”他一转身并看见了几呎外有棵枫树，于是大步走过去并以双臂抱住它。“魔法在哪里，女人？哪里？”
人群发出吃吃的窃笑，但他不予理会。“我吃姜汁面包。天杀的，我甚至不喜欢姜汁面包！我寻找精灵，对着星星许愿；我和玫瑰一起睡觉，粉红玫瑰。夜里，我叫着她的名字醒来。我该怎么做？告诉我！求求妳”他的声音逐渐消失，沉默片刻后他又说道：“我爱她。”
完全的静默。智能的灰眸久久久久地凝视他，然后她缓缓转身走开。“买束花送淑女！买束花送淑女哟！”
他望着她走开，他的希望也跟着她一起走了。他颓然靠在树上，瞪着地面。人群定住了似地站在原处不动，他感觉得到他们的目光，但他一点也不在乎。
几分钟后，众人喃喃交谈着各自散去。多恩一跛一跛地上前说道：“到里头去吧，贝尔摩。”
亚力作个深呼吸，无言地跟着他们进去，刻意避开门口欢迎的人，此刻他不想与任何人交谈。然而某种东西碰碰他的手臂，他怀着希望转身。
文艾姬夫人和她的两个影子站在那儿，他只是看着她们，什么感觉也没有。
“啊，公爵阁下！这真是件可怕的事哪。我就对我的亨利说那不就是苏格兰人的作风吗？离家出走，用软弱的方式来解决问题噢，我刚见过提文，他就在王子那边。哎，你那弟弟真是可人，虽然他──”她凑近些低声道：“有点不正常，不过这仍然不构成那女孩离开你的正当理由嘛。”
他看着眼前这个“马克白”中女巫的伦敦版并说道：“我该让她那么做的。”
“做什么，阁下？”
他玻鹧劬Α！梆嗪腕蛤堋！彼砝肟豢醇赵诎Х蛉吮峭繁某隼吹男⊥蛊稹Ａ教旌蠡嵊幸桓诿幽抢锍こ隼矗退掳蜕掀渌酿嘁谎涝兜亍�
彷佛受到暗示般，亚力走向通往阳台的门。他需要空气，他需要空间，他需要孤独。不多久，他已在花园里一处阴暗角落树下的石凳上坐下，头靠着树干凝视着上方。穿过枝叶之间，他仰望夜空及小苏格兰所相信、许愿的星星。
没有了她，他再也没有可相信的了。他一无所有。
乐队奏起了华尔滋，同一首华尔滋。他苦涩地微微一笑，低下头将双肘撑在膝上，双手压着眼睛回忆当时。
当时她说过什么？好象是与制造回忆有关。而今他所有的也只是回忆了。
“我爱她。”他对着地面说道，需要听见自己再说一次。
他以为自己听见了什么而抬起头，花园内空无一人。
他呼出一口气。“我的小苏格兰。”
树枝沙沙地摆动着，一缕微风低吟着：“亚力。”
他抬头，仍是什么也没有，但他敢发誓那是她的声音。
“亚力。”
他蹙眉注视前方，一小簇希望的火焰在他心中亮起来。依旧是什么也没有，只有空旷的花园。
“我的亚力。”
他霍然站起来并转过身。
她站在那里。小苏格兰就站在那里，脸上带着微笑。那张美妙的脸呵。三个大步后她已在他怀里，真实、活生生的。他把她抱得紧得她不由得倒抽口气。
“我爱妳。”他将脸埋在她甜蜜的颈弯并说道：“上帝，小苏格兰我好爱妳。”
她的双手捧着他的头。“我的亚力。”她低喃道。接着他们的嘴相遇，而他知道这是真实的，因为他品尝到他所有的爱、他的世界、他的生命和他的妻子。永恒。
许久许久之后，他退开来审视她、碰触她，片刻都不敢放手免得她再消失。彷佛读出他的心思似的，她微笑着低声道：“这回是永远了。”
华尔滋的音符在空中流泻着。他回头看看舞厅，又转回头看着她的脸。接着他拉着她便走。
“亚力！我们要去哪里？”
他一言不发，只是拉着她穿过阳台门，直走到舞池中央才停下来。跳舞的人慢下来，最后完全静止。
在四周上流社会人们的包围下，他捧着她的头并完成那一吻。
一阵惊喘传遍室内，贵族们突然又目睹了一桩丑闻。音乐停了，窃窃私语的声音此起彼落。女士们纷纷举起扇子遮脸，却又从扇后偷看着。有些淑女昏倒，有些淑女露出微笑，大部分的淑女都很嫉妒。他没注意到，更不在乎。
一阵微弱的掌声使亚力中断这一吻，望向几呎外其它三个他真正在乎的人：提文扮鬼脸喃喃念着：“恶心。”塞莫咧大了嘴笑着，倚着手杖的多恩则正笨拙地拍着手。
亚力感到小苏格兰动了动并转身也望过去。她看着伯爵的拐杖片刻，又转回向他。她眼中掠过一抹笑意，两人齐声说道：“贺蒂亚。”
他以另一吻止住了她的笑声，紧拥着她并无视于四周人们脆弱的神经。他打横将她抱起来穿过愕然的人群间。
“亚力？”她叹息着将头栖在他肩上。
“呣？”
她一手搁在他心口。“你把那做得真好。”
从此以后，他们永远快乐地生活在一起
“如果所有人把他们的喜悦都在同一个地方堆起来，我的仍胜过它们。”
──《朱文提斯》
终曲
有多快乐呢？这个嘛
在贝尔摩庄园，万圣节是个非常特殊的节日。如果有人从那华丽的屋顶边缘往下看，透过闪亮有若水晶的玻璃看向公爵府邸内最忙碌、最有生气的大房间，便会看见魔法与一张桌子、一两本书和几张椅子──其中一张坐着贝尔摩公爵阁下──一起飘浮在空中。
“安娜。”
“什么事，爸爸？”
“请将椅子放下去。”
一本书飞过他的头旁边。“安娜。”
“抱歉，爸爸。”她说道，然后他听见她喃喃说道：“我必须专心才行。”
亚力忍住一声呻吟，探头俯视着他八岁的女儿。站在他下方八呎处的她，一身翠绿的节庆打扮，黑发向后绾起并以与她的眼睛相配的翠绿色缎带绑住。她抬头望向悬挂在上方的父亲，咬咬下唇，然后对他挥挥手。“嗨，爸爸。”
他对她微笑。“有问题吗？”
她点点头。
“妳做得到的，甜心，我知道妳能。”他对她充满信心地点个头，虽然那与他实际的感觉相去甚远。
她对他微笑，那模样彷佛他刚把天上所有的星星都给了她似的。她微微抬高下巴，用力闭上眼睛，双手高举再缓缓放下。
椅子砰地撞向地面。他摇摇头使脑袋恢复正常，松开原来死命握住的扶手。这些年来他对落地已经有过多次练习了。
他女儿张开眼睛，一副预期着又一次失败的模样。试探性地看一眼后，她跑进他的臂弯中。“噢，爸爸！我成功了！我成功了！”
他紧紧抱着她。“是的，甜心，妳成功了。”他抬眼望向挂着微笑站在门口的妻子，她对他的爱正在她脸上发光。她看起来仍像在森林里那天一样的年轻而明朗，尽管她已是六个孩子的母亲。她没什么改变，但却使他改变了。她使他明白生命的真谛，而这十三年来他们更创造了许多的回忆。
她无声作出“谢谢”的嘴形，然后清清喉咙。“大家都在等你们了。”
他点点头站起来，又蹲下去让他女儿能爬到他肩上。她格格的笑声在室内回荡着。当他低头通过门口时，她的小手扣扣他的头。“爸爸最会做这个了。”
几小时后，在营火旁唱过歌、跳过舞、玩过游戏后，这家人回到大房间，房内一个大钟敲了十一响，另一个敲了四响，第三个则敲了十二响；贝尔摩公爵看看他的表，九点正。
他摇摇头，倚坐在一张稳立于地上的椅中，看着他的孩子们──有的会魔法、有的不会──但全为他们的双亲所挚爱的孩子。他们是他的生命、他的血脉、他的骄傲，而且他也确使他们知道这一点。身为长子与继承人的纳森，十岁，他抬头看看壁炉架，随意一挥，他魔法师的手便修好了所有的钟。据说他的法力比他的姑婆更高强，后者正坐在房间对面检查着“佳比”身上变了的地方。这些年来，亚力已逐渐了解这个把小苏格兰赐予他的女人，也学会不理会她和她的伴从喜欢变身的癖好：丑陋的卖花老妇、开客栈的巨人和侏儒、加勒比仆人和聋子门房。
他温暖的目光移向一个安静的角落，莉安的角落。十二岁的她是长女兼传统破坏者──