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发生的时间。如果我们没有任何线索，我们不可能深入调查。没有什么可问的东西。”
“有人去现场看过吗？人都快要死了！是那个肇事的人杀了他。”
那个警卫努力表现出一点尴尬，“验伤结果到现在都还没有报上来，先生，还没送到这儿。”
“这重要吗？”
“案子要根据受害人的伤情来定级。”
“定级？他妈的定级是什么意思？”
“我们按照分级来决定办案的优先权，先生。”
格雷吞回去已经溜到嘴边的质问。向一个警卫大吼大叫于事无补——是将军而不是下面的小卒制定了办事的原则。他深吸了一口气，“那法警呢？现场有各种痕迹，甚至有从肇事车辆上掉下的油漆。任何稍有规模的法医实验室都能根据油漆找到生产厂家。那样我们起码可以知道他们开的是什么车，然后可以问是否有人看见过它。”
“是的，先生。那位先生有保险吗？”
“干吗？”
“犯罪调查经费。现在这越来越重要了。大多数公司把犯罪调查保险与医疗保险、养老金、住房等一起作为雇员福利的一部分。你知道你刚才提到的的那些调查需要很多的经费，而我们的民事案件调查经费非常有限。实话对你说，要抓到肇事司机不是一两天的事。上司不得不把经费集中用在破案可能性大的案子上。”
“我真不敢相信。听着，他是基布兹农场的人，不是大公司的雇员。他们惟一的经济来源是靠在市场上出售鸡蛋，但这并不意味着他不是这个国家的公民。他有权利受到警察的保护。”
“对不起，先生。我不想让你失望，我只想告诉你这年头的行事方式。我不想你离开这儿的时候带着错误的希望，以为我们能去追踪那个肇事司机。而且即便我们能，像这样肇事逃逸而又没有证人的情况……”他摇了摇头，“能成功提起公诉的几率几乎为零。”
“我可以付钱。”格雷说，抽出他世景公司的白金信用卡，“只要给我看哪些需要我签字，然后就让该死的法警队到现场勘查。”
“今天是星期天。恐怕负责办案的警官要明天才上班，你得去跟他讲调查升级的事。”
格雷怀疑要是自己现在就当众揍他一顿，他们是不是也有足够的资金来调查这件事。
“有私人的法医实验室，先生。”警卫说，“如果你想要的话，我们有名单。其中一些还真不错哩。”
和他理论也是于事无补，格雷知道他也是好意，只是自己不能接受罢了。正在这个时候，阿曼达叫了他的名字。
格雷端来两品脱啤酒，倒进酒杯，放在桌子上。麦克·威尔逊怀疑地看了给他的那只酒杯一眼。
“干杯。”格雷说。
从苏丽文别墅出来后，他就等在警察局门口直到这个保险经纪人从里面走出来。他随后邀请威尔逊在僻静的街角一家名叫家乡昧的酒吧里小酌一杯。因为好奇，威尔逊没拒绝邀请，但显然他很紧张。
“你尽可以放心。”格雷告诉他，“我过去是个私人侦探，专接公司委托的案子。我明自在这个时候需要特别谨慎。”
“噢。”麦克抿了一口啤酒。
“我知道是谁做的。”作为心理专家，看到威尔逊悚然一惊的内心变化真是很有意思。但此人显然控制住了更大的情绪波动，这说明他的自控能力非常强。格雷对此毫不惊讶，这肯定了他对这个人的几点推测。
“谁？按照基因图谱测绘出的形象，我们没有找到任何与之相似的人。”
格雷抄起手，笑着说：“你不需要知道。”
“为什么不？”’
“我不想让他们被抓住判刑。”
“我知道了。”
“这也是你被派来参加这个调查的原因，是不是？监视阿曼达。这是你们公司聪明的举动。我以前和她合作过。她是一个聪明的女人，也是一个优秀的警探。她不会妥协的。”
“那你会吗？”
“当符合我利益的时候。这一次的情况显然适合我。”
“新月保险公司很乐意补偿你为俄克翰警察局情报部作的顾问工作。”
“你应该对我多了解一点。我已经很富有了。”
“那你需要什么呢？”
“告诉我新月保险公司要避免什么调查，我来看看是否我们可以互相帮忙。”
威尔逊慢慢喝了一口酒，坐回到椅子里，“好吧。我表面的身份是代表新月保险公司，实际上我的真正雇主是明星事务所。”
“拜恩·泰勒的经纪公司？”
“是的。你知道，娱乐界并不光明，我们打造形象，制造幻觉。高于生活的人物形象是我们出售的东西。对于大众来说，拜恩之所以炙手可热是因为他有年轻的外表，健硕的体形和魔鬼般迷人心神的笑容。银幕上他被塑造成一个威猛勇敢、靠着一支枪、一身好功夫打败所有坏人的英雄，而在现实生活中，我们把他塑造成一个风流倜傥的男人。他参加各种豪华的宴会，约会世界上最美丽的女人，是所有社会名流的朋友。那是我们着力推销的。他参加的演出越多，他的身价也就越高。那些私生活的谣言，对他拍的一堆狗屎电影的影评通通不重要。我们把他推向舞台，在他身上罩上一层耀眼的光环，让他成为众人的偶像，目的是让发疯的影迷购买我们推出的任何相关产品，诸如各种颜色可笑的巧克力之类的。我们赚了钱，拜恩也享受了豪华的公寓和更好的生活。不幸的是，现实生活中他只是一个愚蠢而没有教养的乡下人。我们是在沃尔汉斯顿的乡下发现的他，把他带到摄像机前，捧红了他。生活来这么大的一转变，每一个人都会有不适应，他分不清哪儿是银幕哪儿是生活。最后迷上了麻醉剂、迷幻药，脾气也怪异无常。哦，看在上帝的份上，他甚至吸毒。他记不住自己代言产品广告中那只有一个字的宣传闻，甚至不知道他的亲笔签名应该是自己写而不是由别人代笔。我要说的是，他需要我们经纪人操心很多事，来塑造他的新形象。事无巨细，甚至包括简单的吃喝拉撒。”
“你并不喜欢他？”
“我从没有见过他。就像我说的，这是娱乐圈，关键是做生意。拜恩·泰勒是我们明星事务所的一项投资。而这项投资已经开始收到回报。一年前他靠举债度日，事业也开始走下坡路。不过这并没什么大不了的，每个名人都有这个阶段，我们知道该怎么对付。我们安排他参加戒毒治疗，让他与迷人的坦恩搭档配对，结果他俩都开始重新走红。哈，我们又重新步人正轨，又有人开始和我们洽谈给他的新片约，而坦恩也不断接到新的时装表演的邀请。”
“听起来好像结局不错。那么问题出在哪儿呢？”
“问题在于故事的中间部分。他没有钱也没有制片厂愿意给他片约那会儿，他奇％^書*（网！&*收集整理靠着最原始的方式赚钱。所有那些嫁了个老朽不堪、即便是靠吃药也来不了事的男人的富婆；那些单身的、靠家族遗产过着优裕生活的娇娇女——只是她们的年龄早已过了真正的娇娇女的时间；甚至还有那些寻求一夜狂欢的超级名模，泰勒为所有这些女人提供服务。”
“我猜你是帮他拉皮条？”
“眼看我们的投资就要亏本，我们给他指出一条出路。这对谁都没坏处。”
“问题是现在他死了，而且他录下了所有上过他那张巨大水床的女人。”
“愚蠢的家伙。”威尔逊懊恼地点点头，“是那些富婆中的哪个干的吗？是那些个发现了真相的丈夫或男朋友吗？”
“不，你不用担心。”
“很难。阿曼达·帕特生会按照他留下的那张该死的名单挨个打电话。瞧，他睡了二十个富有而世界知名的年轻女人，他是一匹超级种马，男人中的佼佼者。二十个！真难以置信……他到底是怎么做的？一夜又一夜，他和欧洲最富有的几十个女人约会，没人相信会发生这种事。肯定会谣言四起，新闻媒体一定会四处打探消息。我们不可能盖住这件事。”
“太好了。”格雷说，“我能找个人为泰勒的死负责，阿曼达就会停止给名单上的女人打电话，转而开始追踪他。泰勒的案子也就可以结案了，根据隐私保护法，那些女人可以向警察局要求销毁那些录像。”
“那人是谁？”
“一个可恶的小人，名叫理查德·汤逊。”
“从没听说过这么个人。”
“你没理由一定要知道。但我需要一个作案动机能将他与泰勒联系起来。我们这位明星生前还有什么事出过岔子？”
第二十章
加百利·汤普生是格雷参军时就认识的最要好的老朋友，摩根·华尔沙他也很熟。后者负责全国最大的公司——世景公司的保安工作。这两个人都值得信赖，而且能力非凡。更有利的是俩人在一个格雷负责的案子中认识以后，相互爱慕，几个月后俩人便同居了，在斯坦福找了一幢古老的花园楼房住了下来。
格雷和麦克·威尔逊在酒吧分手后，一回到家就给俩人打了一个电话。当太阳渐渐沉落到远处海岸线边的杂树林后的时候，俩人双双到了他的农场。在格雷和摩根琢磨着米尔街中餐馆的外卖菜单的当儿，加百利替克莱斯汀洗了个澡。
所有的事都弄妥当后，四个人终于坐在了玻璃暖房里。餐馆的外卖纸盒放在巨大的松木桌上，地平线上最后一抹粉红色的霞光在云层缓缓降临了。
“答应你之前，我需要一个强有力的保证。”格雷讲完之后，摩根说，“我们虽有大量的证据证明是汤逊主谋撞倒了尼奥，但我们并不能百分之百肯定。”
“我会参与初审。”格雷说，“如果我能断定是他主使，雇人撞了尼奥，你就认为理由是充分的吗？”
“是的。”摩根说，“我相信你的话。”
“如果他没有呢？”加百利淘气地问。
“那我们的整个计划就作废。这可能会有一些不良影响，但起码他不会被关押起来。”
“好的。”她说，“那他和泰勒之间又有什么关系呢？”
“明星事务所以泰勒的名义替他建立了一家网上公司，专门卖他的动作片和影迷互动影片。我想可能还有《游艇岁月》的精华版。”
“很吸引人。”加百利小声说。
“对，不管怎样，这家公司叫费德雷克，而且麦克·威尔逊答应让出明星事务所拥有的一半股权，其实只值半个新先令，所以他们实际上也不会吃亏。我们需要做的就是说服汤逊去买这个股权，而且在股权书上写过去的日期。”
“为什么？”摩根问。
“泰勒并不完全像你们想的那样蠢。他一直在利用这个网址出售非法复制的他自己的影视作品的存储晶体。无论你在费德雷克网址上订购什么东西，本来订单都应直接送到与公司签有合同并负责所有明星事务所客户订单的行销公司的。泰勒，这个聪明的无赖，在网站上做了手脚，所以三分之二的订单都被传送到了他安排的一家非法公司。那样，不是只拿每只晶体百分只零点五的版税，他可以从每只非法录制的晶体上净赚百分之五十。而且全是现金交易，不用上税。明星事务所在一个月前发现了这件事并与泰勒接洽过。他声称对此事一无所知，是一些电脑黑客侵入了网站并装上了分流订单的指令。因为泰勒与坦恩的订婚正产生预期的效果，明星事务所也就没有深究此事，而是清理了网站了事。”
“所以不管费德雷克的合伙人是谁，他们都被泰勒占了便宜。”埃莉诺说，“任何人只要查看了费德雷克网站订单记录，并将其与合法的行销公司的订单一比较，就会立刻发现流失的百分之六十订单。费德雷克的合伙人势必会对泰勒心存不满。”
“那个合伙人要做的就是潜入泰勒的公寓，盗走与流失的钱价值相当的一幅画。不幸的是当他们下手的时候，泰勒刚巧正在家中。争斗中，泰勒被推下楼去。这就使得拥有被盗的画的人与谋杀有了联系。这会是阿曼达用来起诉他的物证。”
“你能从公寓给我们搞到一幅画吗？”加百利问。
“我想没问题。”格雷说，“我查阅过麦克米兰艺术百科全书的资料库。我们很幸运，泰勒最值钱的一幅画也是最小的一幅。我应该能很容易把它取下来。”
“你想什么时候开始？”摩根问。
“立刻。你看，能否明天早晨就去和汤逊预约个时间。加百利，你来扮演会计师，给我们在比特堡租一间办公室，最迟在星期二要全部准备齐备。苏瑞会来帮你。”
“苏瑞？你开玩笑吧！”
“不会的。我让她作你公司的秘书。她是这桩交易最完美的人选——汤逊不会和她多费唇舌。”
“上帝也会哭泣。好吧，如果你要这样做的话。”
“费德雷克的网址呢？”摩根问，“汤逊不会怀疑我怎么会推销一个死人的互动影片吗？”
“你不会卖泰�