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「……嗯，宫邸事务都运行顺利，为小小姐准备的家宴也安排就绪，离祈祷也还有一小时的时间……所以，就稍稍看一下，没关系吧？」
亚姬有些胆怯似地将手伸向那本书，尖耳末梢轻轻抖动，虽然跟着一抹绯红浮上，不过这位纯洁之翼还是带着坚定的表情开始阅读起来，并且渐渐专注其中……？到二十分钟后，一只手轻轻拍了拍她的肩膀，亚姬才猛然书中的世界中惊醒过来。
「呀！拉、拉凯希丝？」亚姬发出反射般的惊呼，然后慌慌张张地将书本藏到身后，不过因为动作太过明显的缘故，所以反而让纹章院长轻皱眉头，「……亚姬，你把什么东西藏到背后呢？」看到友人罕见的慌张模样，拉凯希丝心、中不禁涌出想要一探究竟的好奇。
「没、没什么，只、只是一本书……？的。只是一本书而已。」
面对那几乎凑到眼前的红瞳，亚姬更加慌乱起来，不由自主地后退几步，然而却忘记了一边正被若耶抓在手中的白羽，吃痛之余失去平衡坐倒在地上，并且藏在背后的书本也顺着草坪滑了出去。
「这是……？物纤维纸的？地上世界的？亚姬。你什么时候开始对地缘之民的文化感兴趣了啊？」低头看着那本滑到脚下的书，拉凯希丝感到更加好奇。于是无视友人的阻止，弯腰将它拾了起来。
「爱的……方式？」拉凯希丝试着封面的标题读了出来，稍稍翻看后露出似乎头痛的表情「亚姬，为什么你会突然想看这种东西？」
「这、这是因为……呃，就是……那个，心、心血来潮……」看着手忙脚乱解释的友人，拉凯希丝似乎想起了什么似的，对亚姬投以意味深长的目光，「原来如此……是为了他吧？难道进行得不顺利吗？」
「没、没这回事，公子他并没有……啊！」不小心说漏嘴的亚姬，顿时羞得脸红耳赤，垂头不敢再看拉凯希丝一眼。
「看来我是猜对了……」拉凯希丝轻轻叹了口气，伸手将书本递还给友人，「不过，我觉得比起阅读这种完全抽像的文本来，应该还有更？接有效的学习方式吧？」
「更？接的学习方式？」亚姬眨了眨眼睛。
「嗯，你难道没有考虑过？接向艾琉雅请教吗？」拉凯希丝不知为何苦笑起来，「以地缘之民的伴侣而言，她可是远远走在了我们的前面。」
「艾琉雅……」稍稍思考一阵后，亚姬才明白友人的意思，不过马上就摇头拒绝，「这、这种事情，我根本就问不出来……」
「是吗？随便你好了……」拉凯希丝偏头看着亚姬，「不过，我现在要去向她确认一些重要事情，你知道她在什么地方吗？」
「嗯，应该是在茶园里吧？自从和共同体开战后，老师整天忙得不可开交，所以就把照顾茶园的责任交给艾琉雅，而她好像也乐在其中的样子……」
「这样啊，那我先过去了。」拉凯希丝点点头，转身就待离去。
「等等，拉凯希丝，我也和你一起去好了。」亚姬弯腰抱起熟睡中的女儿，快步赶上拉凯希丝，和她并肩前行。
「不过，你要向艾琉雅确认的事情，究竟是什么啊？纹章院的公务吗？」
「嗯，也可以这么说吧……」拉凯希丝显得有些犹豫。
「咨令院安排在同盟内的谍报人员偶然得到一份奇妙的情报，然后便持求纹章院对此进行调查。虽然这样的工作其实不应该是由纹章院进行的，不过由于当事双方对帝国而言都是不可或缺的人物，而事情本身也不是通常意义上的严重事件，所以我决定还是亲自找她确认一下比较好。」
「呃……能说得？体一些吗？」亚姬露出困惑的表情。
「简单来说，支配自由星系同盟的三大势力中，第二、第三势力有着联姻的打算，但其中确却似乎牵连到帝国根源氏族，所以我不得不过来确认一下。」那双艳丽的红瞳中开始闪动着危险的光辉，「不过，若事情属实的话，那纹章院大概就得出面干涉这次联姻了。」
「同盟商会的联姻……和根源氏族有关吗？」亚姬好像还是没有理解，拉凯希丝不由得叹了口气，把说明进一步下去，「……同盟第二势力的名字是阿尔法恩商会，而第三势力的名字则是林氏商团，这下你明白了吧？」
「……呃？」亚姬突然停住了脚步，瞪大眼睛露出愕然的表情，「你是说，艾琉雅她……把公子……」
「考虑到她的个性，这种可能性很大，而且还连我们都一起瞒着……」拉凯希丝跟着叹了口气，然后注意到身旁的友人似乎陷入了某种茫然失声状态，不禁有些担心地拍了拍她的肩膀。
「亚姬……」向着那望过来的黄玉双眸，拉凯希丝轻声持求道，「把若耶给我抱抱。」
在翼之宫邸中腹，那间过去曾经受几度浩劫的小小花园里，此刻荡漾着一股新茶的清香。结束一天劳作的艾琉雅，就这么穿着工作服坐到新建的那座小小凉亭中，开始享受起悠闲的时光束。
「希瓦那家伙，应该又和芙兰闹起来了吧？不过有若琉亚在，我就不用担心了……」艾琉雅伸了个懒腰，然后？接趴到了石桌上，露出十分惬意意的表情，「嗯，话说回来，偶尔这么偷闲一下也挺不错的哦……」
「嗯，确实不错。」身后突然响起的冰冷声音，让她不禁反射般打了个寒颤，回头望去时，却见那位血色红瞳的主人正带着似笑非笑的看着她，而在其身后不远处，亚姬怀抱幼子静静而立，只是那堆纯白的羽翼彷佛不安般轻轻闪动着。
「拉凯希丝，还有亚姬，你们这是……」本能感到那近在咫尺的危机，艾琉雅立即放弃了追问的念头，换上殷勤的笑颜打算糊弄过去，「呃，难得我们三人有空聚在一起，来，坐下，我泡茶给你们喝……」
「啊，谢谢。」拉凯希丝轻笑着，和亚姬上前坐到石桌的两边，而暗暗松了一口气的艾琉雅，则立即动手为两位来意不明的友人沏茶。
「说起来，露瑟丽娜这个名字……」拉凯希丝注视着那忽然自友人手中掉落的茶壶，然后才以悠然的语气确认道，「你有听过吗？艾琉雅。」
卷四 第二十九章 邂逅
自由星系同盟的八百诸邦内，共存在着三十二座「三门」星系，除了由于受到星系本身自然环境限制、无法将其改造为适宜人类居住场所的五座异常星系外，其余二十七座「三门」星系都以其得天独厚的条件，成为了同盟那庞大贸易网中枢纽节点一般的存在。
阿尔法恩商会支配下的「三门」星系共有八座，从数量上而言？次于凯撒克商联，但作为阿尔法恩商会一半收入的来源，这八座「三门」
星系的繁荣程度却要略胜于后者。
伍兰佐星系正是这八座「三门」星系之一，处于阿尔法恩商会势力线边缘。虽然在和平时期这是独占庞大贸易利润的绝佳场所，但在彼安军已经侵攻到阿索斯首府的现在，这里却是最有可能遭遇成为战场的地点——不过，前提是阿尔法恩商会打算抵抗彼安军的话。
在途中得知就连阿索斯首府都遭遇彼安军侵攻时，正在南方巡视的露瑟丽娜不禁人吃一惊，＇奇‘。书。网提供＇并且临时决定追加伍兰佐星系为此次巡视的最后一站。当然，这项决定立即遭到了随行部下岚与奥辛的一致反对，不过最后她还是以罕见强硬的态度让他们接受了自己的意见。
让交通舰降落在其中一座轨道站后，露瑟丽娜便在这两人的陪同下来到轨道站中层的贸易区。虽然这里依旧是一付人来人往的繁华模样，然而比起昔日那浩荡延绵的人流与喧哗来，却不禁让人感到些许萧条的味道。
「……果然，这里也被战争影响到了吗……」露瑟丽娜轻皱眉头，「这是当然的事情。对于自由星系同盟来说，这种规模的战争还是第一次遇到，而且对手还是以冷血残酷而闻名的彼安人，所以人们的不安并不难以理解。」作为助理的岚向她报告着刚刚调查到地情报。
「事实上，轨道站上的商人们还要好一些，毕竟就算彼安马上来袭，他们也还是赶得及搭乘商船前往其它星系避难。然而对于生活在行星地表的人们来说，却没有任何手段对抗彼安的暴虐，所以现在伍兰佐地两处地表世界都相继陷入恐慌状态。」
「其实这里的气氛也已经足够紧张了……」奥辛悄悄握紧了怀中的束光拾，轻轻舔了一下嘴唇，「从刚才起就我一？感觉到有多股不怀好意的视线朝我们这边看过来。我敢打赌那些家伙绝对在打着什么不良念头……小姐，为了安全起见，需不需要把这座轨道站的警备队召过来？」
「他们……应该是轨道站的雇佣工人吧？」露瑟丽娜转头向身后看去，几个衣着朴素的身影慌慌张张地避逃开了她的视界。
「原本是地表居民的他们，因为被商会雇佣才来到轨道站工作，应该很害怕被商会舍弃而沦为战争的牺牲者吧？所以，会想尽快离开这里也是无可厚非的……」
这么说着的露瑟丽娜稍稍沉思了一下，然后转头看向身旁的助理，如此命令道：「岚，现在就暂时中止伍兰佐七座轨道站上雇佣工人的契约好了，然后，立即安排舰船尽快将他们送回地上世界。」
「小姐，您是认？的？」岚间言皱起眉头，「姑且不考虑遣送这近十万雇佣工的不菲费用，一旦他们离开后，轨道站的所有功能都会立即陷入停顿状态。由此造成的损失一天将达……唔，我估计会长是无论如何都不会同意的。」
「关于遣送费用的问题，我想可以和雇用工人这么约定，战争后阿尔法恩商会将再次雇佣他们，而现在的遣送费将从此后的薪金中逐月扣除。」露瑟丽娜掩口轻笑道，「当然，如果岚你能说服他们的话，还可以加上一笔利息。」
「小姐！我到底是为了谁才……」岚彷佛委屈般用力耸起肩膀。
「？是缺乏幽默感的女人啊，小姐是在跟你开玩笑的。」奥辛貌似沉重地叹了口气，然后无视同伴那炽烈的目光，将视线凝固到露瑟丽娜身上。
「不过小姐啊，就算把他们遣送回地表世界，也还是改变不了那里混乱的状况哦？虽说确实比轨道站要安全一些，但那些彼安海盗在轰炸行星地表的事情上，可是从来都没有犹豫过的。」
「这个的话，我想应该没有关系。」露瑟丽娜轻轻叹了口气，「毕竟和以往的海盗掠夺不同，彼安军的这次入侵是以征服整个自由星系同盟为目的，所以在完全支配外层空间前，应该没有精力再分心行星地表世界的，因此那里暂时还算安全……而且，我也从林伯父那里得知，夏兰帝国已经作好准备支援同盟迎击彼安军。这么一来，或许彼安军根本就没有肆虐地表世界的机会吧？」
说到这里，露瑟丽娜的表情稍稍放终了一些，「虽然阿尔法恩商会并不能干涉行星政府的应对方针，不过还是可以向他们说明一下状况，这样应该能在一定程度上抑制地表世界的混乱。」
「嗯，以交易对象来说，那个国家确实是蛮有信誉的。只要同盟这边开出合理的报酬，也就不用担心有被趁火打劫的危险。」奥辛点点头，然而跟着却露出了厌恶的表情，「不过若是那家伙牵头就是另一回事了，就算最后击溃了彼安军，林氏商会也绝对会独占最大利益的，我敢以祖父留给我的名字打赌！」
「？是完全让人提不起劲来的赌注呢……」岚在旁冷冷地加了一句，然后转头向露瑟丽娜持示道：「不过小姐，那一天数亿的贸易损失要如何处理呢？」
「我会亲自去向父亲说明的，想必父亲也能理解雇用工人们的立场。嗯，若他无论如何都不肯原谅的话……」露瑟丽娜露出稍稍犹豫的表情，然后断然说道，「我会用穆法商会的收入来弥补这些损失的。」
「穆法商会……那不是夫人留给小姐的嫁妆吗？」岚地眉头反而皱得越来越紧了。「这么一来，到见姑爷时小姐的立场不就……」
「谢谢你为我担心，岚。」露瑟丽亚轻笑起来，「不过，虽然比不上林氏商会，穆法商会毕竟也是进入同盟前十位的经济实体。这种程度的支出还不至于会动摇它的根基，稍后只要花点时间很快就能弥补回来。而且……」
说到这里，露瑟丽娜的脸上浮现出一抹淡淡的红，「我想，那位大人不会是这么小气的人物。」
「……说得也是。毕竟他是支配那个庞大帝国的十三氏族的继承者。所以这点钱应该不被看在眼中吧……」岚若有所思地说着，突然注意到身旁小姐正露出沮丧的表情，于是马上后悔起刚才轻率的言语来，不过也只能以笨拙的语言安慰她。
「呃，小姐，我并没有那个意思……其实除了穆法商会的陪嫁外，小姐您本身也是非常出色的女性啊！我想姑爷一定会喜欢上你的，而且……不、不是就连那位艾琉雅公女阁下都