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「我已经很努力地赶过来了，是殿下来得太快了吧？」天空如此主张着，但却顺口溜出一句不怎么适合此种场合的玩笑话，「还是说，一段时间没有见面，你就这么思念我吗？夏……咳！咳！」
在最后一刻反应过来的天空，试图以盛大的咳嗽掩饰着刚刚的失言，然而却迟了一步，夏音看过来的眼神，已经流露出彷佛被愚弄的阴郁怒火——倘若是两人独处，这种玩笑还在菲恩伯德公主的容忍范围内，然而此刻在旁的还有另一位伊斯埃雷家之女存在——对高傲如夏音而言，这应该是很难容忍的状况吧？
「呃……」察觉到这一点的天空，一时间茫然不知所措，只是带着尴尬的表情愣在原地。
时间在沉默中暖暖前行，当雅丽亚稍稍紧张的目光第三次从长官身上移到菲恩伯德公主身上时，发现这位殿下持续冰冷的表情终于有了稍稍溶解的迹象，「……总之，这句话我就当作玩笑看待好了。」
「……嗯，拜托了。」明显理亏的一方老老实贵地低下头。「不过天空，晋陞片翼翔士后，你看起来……还？稍稍有点军人的样子了呢？」就像要稍稍活跃这尴尬气氛般，夏音改以挑剔的目光打量着昔日部下的外装，最后在嘴角流露出一缕混合着稍稍意外的笑意。
「谢谢您的赞美，殿下，这是因为有着优秀副官辅佐的缘故。」大概是不想在被抓到痛脚，天空的回答从声音到表情都被武装得毕恭毕敬。只是回答的内容，却似乎完全否认了本身所有的积极性。
「持跟我来吧，在到达舰桥为止，我将荣幸地成为您的向导，殿下。」以军礼致敬后，天空便和夏音并行步向停机坪的入口，雅丽亚则在身后三步距离内紧紧跟随着。
「原来伊斯埃雷公女是你的副官吗？」夏音偏头看向身后的雅丽亚，声音中有着彷佛单纯的疑惑，「不过我还不知道，副官的职务中竟然包括照料长官的生活呢……」
身后，雅丽亚的尖耳就像被谁轻触般稍稍动了一下，而天空的声音却不知为何？复了平日的悠然节奏。
「您这么说可就不对了啊，殿下……在流浪佣兵的时候，若不是那位多事的副官关照着殿下的健康，那殿下大概会有一段无所事事地躺在病床上、百无聊赖的记忆哦？」
天空所说的，是去年彼安军侵攻同盟时，遭到伏击的「苍炎」进入同盟境内避难时的事情。在与帝国完全断绝消息的情况下，夏音不得不独自背负着千万部下性命的责任。对这位殿下那时候尚嫌柔韧不足的精神而言，这是过于沉重的压力，因而造成一系列肉体上的不适，在演化到需要住院治疗前被副官察觉。在妥协后的强迫性一日休假中，差一步便崩到极限的精神线总算是稍稍？复了弹性，而「苍炎」也得以避免一场可能失去指挥官的危机。「确、确实如此……」夏音点头承认道，但表情却多多少少有些无法释然的感觉，但这时，天空却以颇为失望的语气向她确认道，「柯蒂亚……难道他没有跟着过来吗？」
「……因为某人提出的调职申请，我的技术参谋已经离间了第九舰队，目前暂时在前线待命。」此时，夏音看向天空的视线转为苛刻，虽然亦清楚自己并非能够彻底活用「噩梦之手」才能的人物，但被挖墙角的感觉却实在谈不上愉快。倘若对象换成其它人的话，或许早就被这位殿下所怨恨了吧？
「话虽如此，但我没想到？的会得到批准啊……」天空勉强为自己辩解着，「我本来以为，柯蒂亚和莱昂内尔两人，能够调派一人过来就不错了，谁知道军部竟然如此宽大……」
「啊，对了，还有莱昂内尔。」夏音彷佛想起什么来似的，以白皙的手指轻轻点着额头，声音中流露出一丝幸灾乐祸的味道。
「他可是亚琉妮王姐的得力部下啊！虽然是在本人自愿情况下的调遣，但你突然把他挖走，第二舰队的事务运营可是陷入了相当混乱的状况哦……当然，和王姐大人的愤怒比较起来，第二舰队幕僚们的怨气不过是倾盆大雨下的水气罢了，所以……天空啊，你只要考虑如何应付王姐大人就可以了。」
「呃、呃……」在那双流露出些许恶意的青瞳中，就算面对千军万马也毫无动摇的暴君，其脸色正以内眼可见的速度转为苍白——若说在银河中确实有着少数几位能让暴君抬不起头来的女性，那亚琉妮则绝对是其中最有存在感的一位。
不论是肉搏战或舰队战，天空都有以自身实力压倒敌人的自信，然而在另一领域的战斗，却并非以腕力或智谋来决定胜负的。几乎从最初见面起，他的斗争心、便被这位长公主殿下那柔韧却滴水不漏的气势给弥消得干干净净。从而一？处在被隐性压迫的地位，至于身旁这位殿下，则从很早以前就基本放弃了无畏的抵抗。
「唔，军部会同意让你们三人再凑在一起。大概是在期待者复活的『伊曼纽之三角』能给僵持不下的战况带给某种程度的惊喜吧？只是，？的会这么顺利吗……」在天空被恐惧麻痹期间，夏音亦喃喃自语着。
「算了，反正这不是我需要头痛的问题……」菲恩伯德公主无责任地耸耸肩膀，很干脆地放弃了这明显超出自身处理能力的问题，同时转头看向身旁之人。
「天空，稍候我能在舰内参观一下吗……啊，不过若是有保密限制的话，那就算了。」
「……保密限制？」天空以迷糊的表情看向副官，但理应有所回应的雅丽亚，却不知为何，愤怒地别过头去。
「唔，我想应该是……没有吧？」某位曾经选择性略读舰队状况报告书的提督，只得一边小心翼翼地观察着副官的表情，一边作出不怎么确定的推测。
「没错，确实没有！」因为雅丽亚并未出言纠正，天空遂转为肯定。并进一步提议道，「如何，殿下？比起间接性的感觉来，要不要干脆自己？接驾驶看看？」
「可、可以吗？」一瞬间，那精致的美貌上彷佛进射出灿烂耀眼的光芒。
「当然可以，虽然这艘旗舰大概不行，不过其它僚舰的话，应该会有很多志愿者期待这份荣耀的。如果殿下愿意的话，我立刻着手安排……」
在心怀恶意的人看来，黑发提督表现出的顺从或许会被视为动用公权向皇族献媚的丑恶行为吧？但事实上，司掌「教育」的海特兰德家和司掌「统治」的亚诺莱维涅家，跟其它十三根源氏族一样，从来都是对等的存在，因此根本不存在所谓「献媚」的必要——极端来说，与受到帝国重用相比较的话，这位继承家风的海特兰德之子，反倒更期望在不被任何人注意的情况下，悄悄享受着幸福的悠闲时光。
如同海特兰德向往无拘无束的自由般，亚诺莱维涅亦对翱翔苍穹有着近似病态般的执着，这是所有夏兰人都知道的事实——当然，对其余十三根源氏族而言，亦或多或少有着部分与一般常识不符的家风。只不过，这些非常识的拥有者都小心翼翼地控制着自身对正常秩序的影响力，就连其中破坏力最强的「噩梦之手」，都还远远在苍穹之民的包容范围内。
相较之下，菲恩伯德公主基于本身血脉的生理性要求，甚至根本就算不上什么特权。
「那就拜托了！」这时候，夏音就建声音都彷佛散发着光辉。「那么，就请殿下先到舰桥稍候片刻……」天空随后转向副官，以？重的声音询问道，「雅丽亚，能查一下刚刚战斗中击破率最高的战舰是哪一般吗？」
「阁下，是隶属第七中队第二小队的三号舰『毒蜂』。」雅丽亚的回答只延迟了两秒的时间——在刚刚战斗结束、指挥官无聊下令潜伏的数小时中，她已经完成了战斗数据处理，一分报告书亦已整整齐齐地送到了指挥官的桌上，只不过当事人尚未发现而已。
「那么，就把这个千载难逢的机会让给『毒蜂』好了！」天空爽朗地笑了出来，「让它尽快赶过来吧！就告诉它说，最高的荣耀正在等着它好了。」
「是……」雅丽亚低头应诺后，顿了一下，以稍稍迟疑的声音质疑道，「阁下，您这样会不会太纵容菲恩伯德公主殿下呢？而且，对舰队正常秩序也有所影响……」
「反正又不会伤到任何人，还能间接鼓舞舰队士气，没有什么不好吧？」天空耸耸肩膀如此主张着，昔日九死一生的回忆化成无奈的苦笑从嘴唇的一角漏出。「再说，亚诺莱维涅家的血脉，你也应该很清楚才对吧？」
「虽、虽然如此……」雅丽亚似乎还是不能释怀的模样，而天空却彷佛发现什么似的眨了眨眼睛，以轻轻的笑声呼唤着她的名字。
「雅丽亚，你该不会是……」天空稍顿了一下，雅丽亚的表情则在一瞬间紧张起来，只听见长官继续道，「在嫉妒吧？」
「……」几秒种后，得意忘形的某人重新回忆起自己副官乃是以刚强性格而闻名的伊斯埃雷一族的事实，同时陷入了不得不以一只脚支撑身体全部重量的窘境。
卷五 第十二章 调教
「深红」统合舰队的根据地位于昂塔尔星系第四行星的外层轨道上。该行星本身处于开发过程中半途而废的状态，地表世界只有在着低级的动？物群落——或许演变几万年后，这颗星球上会发展出和其它驻人行星类似的繁荣，不过至少在目前，那里对人体来说还称不上健康的环境。
因此，苍穹军？接对第四行星的卫星施以要塞化改造，并将其作为指挥基地和后勤中枢加以利用。沿着第四行星外层轨道分布的，还有数千艘型号不一的后勤舰，其中一部分作为整备船坞使用，而另一部分则为将士提供简单的休闲场所。
因意外状况而失去猎物的第九舰队，回归根据地后？？进行简单补给便再度出发。至于独占丰硕战果的第十舰队，则额外得到三天整备的时间。不论对方的身份如何，米尔丁大提督对部下的赏罚是相当公正的。
第九舰队前往的地点正是该星系中最炽烈的宙域，命名为「鲁纳之门」的所在。在该「门」的两端，分别是苍穹军控制下的昂塔尔星系以及联邦军控制下的鲁纳星系，两军皆握有着各自所属星系的优势制空权，同时亦竭尽全力争夺对方星系的制空权。
对于联邦军来说，投注所有兵力固守这条生死线是不得已的事情，而在兵力占有优势的苍穹军，原本应该有更灵活的战略调度。然而，在联邦星系图上，鲁纳星系却唯一维系联邦东西部的枢纽星系——换而言之，苍穹军只有攻陷鲁纳星系后，才能将位于联邦西部的首府星系纳入目标。
因此，别无选择的苍穹军，只能陪着联邦军将宝贵的资源和人力缓慢消耗在着这以「鲁纳之门」为中心的战场上，同时不断寻找着打破眼前僵局的策略。
背负着如此期待而来的第十舰队，停驻在第四行星地外层轨道上，进行着实战前最后的统合整备工作——在这件事情上，第十舰队的提督可以说是完全向第三舰队的翔士前辈看齐，把所有工作托付给信赖的副官以及期待的参谋，自己则以「考虑侵袭舰基础战法」的理由，独自躲到翔士沙龙中逍遥自在。
也因此，当莱昂内尔和柯蒂亚依照调令前来报到的时候，花了一些时间才在一座由三艘大型后勤舰窜成的休闲街道中，找到那位正躲在某间小酒屋中，沉浸在感官享受中的黑发提督。
「哟，好久不见了，柯蒂亚，莱昂内尔。」
这间酒屋是地上风格的装饰，而顾客也大多为地上人出生的从士，因此当两位高级翔士一同出现在门口的时候，立刻引起了一阵骚动，天空也因此注意到这两位老友，举起酒杯主动招呼者他们。「到这里来吧，我等你们好久了。」
「躲到这种地方偷懒，伊斯埃雷素翎翔士知道了可是会很不平的啊……」柯蒂亚苦笑着。走过去坐到了天空的对面，而莱昂内尔也跟着走了过去，不过却在坐下前以右手抚肩，致上了标准的苍言军军礼，「劳伦斯特素翎翔士莱昂内两，奉命调遣至第十舰队，前来报导。」
「……许、许可贵官的就任。」
完全出乎意外的展开，让暴君的反应都不禁迟了数秒。以疑惑的目光打量着莱昂内尔，天空发现这位昔日被称为「瘟疫」的恶德友人，脸上有着貌似陌生的刚毅线条。「嘛，先坐下来吧，莱昂内尔，现在又不是公务时间，不需要这么严肃吧？」大概是早有准备的缘故，柯蒂亚及时出言化解这凝固在愕然中的气氛。
「嗯，也对……」莱昂内尔耸耸肩膀，这才挨着柯蒂亚坐下。
「总、总之，柯蒂亚，莱昂内尔，你们能过来实在太好了，容我致上感谢。」勉强压下心中的惊愕，天空举起手中的酒杯，依照康定的礼仪向面前友人致上谢意。而对面的两人也跟着端起面前备好的杯酒，三人同时一饮而尽。「这有什么好感谢的，从毕