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幸运的是，作战会议室的地面上铺垫着一层由某种柔软植物纤维编制的地毯，所以这位列翼翔士除了稍微受到惊吓外，就没有受到更进一步的伤害了。感觉到从背后传来的柔软触感以及伴随而生的强烈睡意，华德勉强睁开了一只眼睛，注视着那位正一脸悠闲的站在旁边俯视着自己的人物。
「……尤希斯，你这种喜欢整人的恶劣性格还是没有改变啊……」当看清那位人物的容貌后，华德便发出了沉重的叹息。
「彼此彼此。两年不见，你的怠惰个性似乎已经发展到令人叹为观止的地步了哦！」尤希斯感慨着，伸手从地上拉起了友人——如果不这么做的话，说不定这家伙真的会一直躺在地上与自己对话。
「嗯……」华德象征性的拍了拍衣服，又迅速潜回了那张舒适的座椅上，然后才看向友人，以惊奇的语气问道：「你是什么时候当上『幻龙』舰队的提督啊？尤希斯，我记得去年你还是准提督啊？」
「就在不久前吧？」尤希斯在华德附近的位置坐了下来，然后顺手为自己要了一杯在口感上比较接近甜酒的饮料。「毕竟你这家伙都已经做到提督了，如果我还继续留在准提督的阶级，那还不被人笑死啊？」
「是这样的吗？」华德用狡猾的目光看向友人，像是自言自语般地说道：「听说诺拉维亚王家的第一公主殿下最近和某人走得很近哦？似乎，那个人好像还凑巧是伊斯埃雷家成员的样子……」
「咳！咳咳！」正在喝水的尤希斯这次是真的被呛到了，咳嗽了好一阵子才缓过气来，然后就用愕然的目光注视着友人。「你、你是从哪里知道的？」
「嗯，这个啊，前不久刚好到『风雅』去了一次，结果一不小心就看到那令人震惊的一幕……」华德眨眨眼睛，继续说道：「当然，我是绝对没有把这个秘密透露出去的……嗯，至少目前还没有。」
「你、你这家伙，没事跑到『风雅』去做什么？」竟然问出了这种问题，可见尤希斯现在慌乱到什么程度。
「这个嘛，平常麻烦席瑞拉的地方太多了，所以偶尔我也得报答她一下啊……」华德脸不红心不跳地扯着弥天大谎。
那个时候，由于完全没有想到席瑞拉居然会将辞程夹在作战报告中，所以这位懒过头的提督依旧遵循「惯例」，只在报告书的末尾签上简单的意见便送到了统合部……结果当然是被塞恩元帅狠狠批了一顿。虽然在某人近乎厚颜无耻的苦苦央求下，牙之长最后还是勉强同意当作没有看到过这份辞呈，不过华德却为这数年份的疏忽付出了惨痛的代价。调派到利德菲尔星系当然是其中之一，但安抚席瑞拉的怒气却是更加艰巨的工作。
好在席瑞拉当初也只是想试探自己长官是否真有改过那懒散个性而已，那份辞呈有一半不是真心提出的，所以当华德花费半个月的薪水在「风雅」专门订了一桌宴席陪罪后，这位好心肠的副官还是叹息着原谅了自己的长官。
「席瑞拉？哦，就是你的第四位副官啊……」尤希斯露出惊奇的表情，望向这位曾因连续使三位副官递交辞呈而名噪一时的友人。「原来她还没有走吗？」
「你……说什么话呢？你。」华德一挑眉毛。「为什么席瑞拉非走不可啊？」
「不，我只是觉得……」尤希斯沉吟了一下，似乎在挑选着合适的词语。「在懒散如你的麾下担任副官，对那位美丽的小姐来说实在是太残酷了一些。」
「唔……」一个月中竟然在不同人物那里听到了两次相同的评论，即使是厚颜如斯的华德，也不由得稍微滞了一下，而如果不是那从会议室另一方突然响起的声音，说不定这位列翼翔士真的会好好反省一下。
「两位，虽然看你们叙旧确实是件令人愉快的事情，不过因为职责所在，所以我也不能只顾着自己的心情。」一位佩戴着三叶头环的女性，不知什么时候已经坐在了会议桌最上方的座位，此刻唇边正挂上微微的笑意。「虽然我想大概已经没有这个必要了，不过总之我们还是尽快开始这次以亲善为目的的例行会议吧！」
「是，长官！」
在那双威风凛凛的金黄色双瞳的注视下，两位列翼翔士并拢脚跟，站直身体，右手扶肩，向那位拥有「苍蓝之壁」异名的三叶翔士至上了敬意。随后两人分别在主席位两旁坐下，等待长官的指示。
「……事实上，在这之前我最烦恼的事情，是如何协调麾下两位提督更有效率的作战。」待两人坐定后，艾尔佛达以悠然的语调开口了。「毕竟『幻龙』可是帝国最精锐的舰队之一，而另一支舰队则刚刚组建不久——虽然也在纳德斯星系那场海盗讨伐战中展露过头角，但要与『幻龙』数百年累积下来的威名相比，还是差了不少。在这种情况下，如果两位指挥官间存在着任何偏见或歧视的话，那我可就很头痛了。」
「阁下说的是。」尤希斯沉稳地点了点头，不由自主地看了对面一眼，然后马上又带着一脸郁闷的表情回过头来。
对于长官关于两支舰队的评价，华德不但没有表露出任何不满，甚至尤希斯还能从友人那一脸悠然的表情上，读出诸如「就是这样，所以打仗的事情全部交给『幻龙』去做吧！」的主张。
「看起来这家伙是一辈子都与自卑感无缘的了……」在松了一口气的同时，这位伊斯埃雷之子也不禁感到有些郁闷。
「当然，这份忧虑现在已经消失得无影无踪。我很高兴看到你们两人还保留着这份从研修生时代便开始的友谊。这样一来，我就能将所有的精力放到整备战力的事情上了。」艾尔佛达微笑着，轻轻点了点头。
「纳德斯星系的海盗讨伐战，让共同体和帝国间增加了不少对彼此的了解。而根据参谋部的推测，若敌人准备等到完全消化这份情报，并将战力重新调整完成后再发动进攻的话，那帝国至少还有一年准备的时间。」
说完，那道犹如黄金恒星之光的视线在两位列翼翔士间缓缓扫过，端丽的嘴唇中说出了那支荣冠银河的铁血军队的骄傲。
「为了让帝国能毫无顾虑地前往那野心的终点，请你们务必协助我。」
「愿尽不才之力！」两位翔士长身而起，右手扶肩，再次向长官致上敬意。
第五集 第四十一章 三角
夏兰历四百二十六年第四季末，根据夏兰人的传统，马上就到举行新年嘉年华的时候了。虽然到目前为止都还没有一个人能准确描述出新年嘉年华的寓意，不过这却并不妨碍夏兰人参与其中的热情。在帝宫、在空中庭院、甚至在斯诺德亚星系的其它地上世界，所有人都以比以往更盛大的热情投入到嘉年华的准备工作中。甚至就连那些远在数千光年之外的诸侯，也都齐聚帝都，尽享这万千繁华的盛况。
或许，人们对于那场酝酿许久的星际战争已经有所察觉。倘若那场将人类社会中实力最强的两个星际国家一并卷入的壮大战争，真的在明年打响的话，那么这场嘉年华说不定就是今后百年间唯一一场和平时期的盛宴了。所以，当然没有不尽情享受这最后曙光的理由。
当然，作为帝都从属人员最多的公立机构之一，军才院也在积极地准备着一场盛大的嘉年华。至于举行的地点，就在隶属于组成军才院的人造星群中央的那座空中庭院内，而参加的人物则仅限于军才院的从属人员，包括研修生、教官、导师等等。
必须说明一下的是，虽然军才院下属机构包括一所总院和三所分院，并且不同院校的研修生通常也不被提倡建立起太过密切的关系，但到准备新年嘉年华的时候，所有分院与总院的区别都不复存在，留下的仅仅是属于研修生，尤其是男性研修生，与教官的矛盾。
基本上，军才院在对待男女关系方面秉持着异常严谨的态度，除了没有公开禁止恋爱之外，其它的所有防线几乎都抵到了研修生们可以容忍之界限的边缘。对于这些饱受规则束缚的年轻灵魂而言，一年一度的嘉年华可以说是他们唯一能尽情放纵的时候，并且这些脱缰的野马也确实曾在嘉年华的时候制造出了不少令人叹为观止的盛大麻烦。
当然，教官们也拟定了不少对策以减少这些热情过头的少年们所带来的烦恼，不过实际上起到明显作用的却只有一条，那就是「尽可能减少麻烦根源的数量」。
首先解释一下，所谓的「麻烦根源」其实就是指男性研修生。这些普遍具有勇气和行动力的人物，常常在嘉年华上以种种诡异难测的手段将教官们精心构建的防线摧毁得一塌糊涂，而这也是促使教官们作出那种决定的根本原因。
将此理念付诸实施的教官们，一开始当然遭到了研修生们的强烈抵抗，不过由于军才院始终是公立机构，所以真正掌握权力的人物还是站在教官们这边。因此研修生们的反抗最后还是被镇压了下来，并且在不情愿的情况下忍受了这种高压暴行近百年。虽然到了现在，已经有不少研修生将这种暴行视为某种挑战而接受了下来。
根据不知不觉间形成的传统，在新年嘉年华正式开始的前一天，所有男性研修生都必须离开空中庭院，回到自己居住的宿舍星体，静候嘉年华正式开始的时刻。至于剩下的准备工作，则由女性研修生们负责将之完成。
除了宿舍、教室合而为一的总院之外，斯瓦诺，伊曼纽，杰维斯三所分院都分别拥有一所男性研修生宿舍，并且每座宿舍星体上的居住人数都超过了十万。至于这十万人的交通，则完全依赖于军才院所提供的交通舰，而这也就是教官们得以实施那高压暴政的根本原因。
虽然通常情况下宿舍的停机坪上总是停泊着千艘以上的交通舰供研修生们使用，但在新年嘉年华的前一天，这个数量便立即锐减到了一百艘。就算顶着安全航行标准的最上限，一艘交通舰能够承载的研修生也不超过一百五十人，而百艘交通舰合计运载人数也只有一万五千人。也就是说，会有近九万人的研修生将被迫留在宿舍星体中度过凄凉的新年。
至于原本属于他们的那份浪漫，则叠加在了那些夺得交通舰席位而得以前往嘉年华会场的幸运儿身上。当然，能够在那场堪称血流成河的资格争夺战中获胜的研修生，本身也确实具备了足够优秀的资质，再加上占有了数人份的可能性，所以基本上都能在新年嘉年华上找到属于自己的羽翼。
当然，这也更进一步加剧了那场交通舰争夺战的激烈程度，在这一天反目成仇的友人以及大打出手的同期生，不知道有多少（嗯，所谓的「内耗」就是指这样的情况吧？耗着耗着就忘记原本真正应该抗争的对象了……）。
「……所以你找我们来，到底有什么事情啊？」天空用迷糊的目光注视着好久不见的红发友人，如此问道。
昨天，天空和柯蒂亚同时接到了一道来自伊曼纽分院的通讯，莱昂内尔以很急迫的语气要求尽快与两人见面。虽然不知道究竟发生了什么事情，但在一半责任及一半好奇的情况下，「伊曼纽之三角」还是于次日与在这座三人都异常熟悉的宿舍星体上重新聚合了。
不过在谈话之前，莱昂内尔将两人带到商店街的一处有若干雅室的餐厅，甚至还向店长借来了小型的声障系统，将这间小小的雅室变成了完全与外界隔绝的密室。当然，劳伦斯特家幼子的这番神秘举动，使得两位友人的好奇心愈加高涨。而坐定后的莱昂内尔，则首先向这两人解释起这场存在于历时阴暗面中的残酷战争来。
「原来还有这样的事情啊……」柯蒂亚发出不知是叹息还是感慨地呼声，然后以趣味盎然的目光注视着莱昂内尔。「不过，我听说总院的研修生似乎不论男女都能参加那场新年嘉年华耶？虽然我原本对此没有什么兴趣，但既然过程是这么有趣的话，那到时候我会在会场上迎接你的凯旋到来的。」
「不是这个问题啊……」莱昂内尔露出有些复杂的表情，然后沉吟了一下，才继续说道：「虽然只是我一个人的话，要夺得搭乘交通舰资格其实也不算困难，但现在我已经被推选为伊曼纽分院研修生联合的执行委员了，所以当然不能这么做。」
「你……执行委员？」天空最初露出惊讶的表情，不过随后就点点头表示理解。「原来如此，如果不论行动方向的话，单看行动力你倒的确很优秀。」
「呃……」听到这番评价的莱昂内尔，不由得稍微滞了一下。「总、总之，按照研修生联合的规定，执行委员是不能够直接参与那场资格争夺战的。通常情况下，如果一百艘交通舰的一万五千席位能全部利用起来的话，在合理分配后应该还有研修生联合干部的名额。不过……」
说到这里，这位执行委员突然露出了咬牙切齿的表情。