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上了直升机不久，内政部长特地通过无线电通讯和贝沙联络
。部长问了一个直接的问题：‘会不会再有震灾？我们应该如何
疏散？’
贝沙想了片刻，先叹了好几声，直升机中所有人都望著他。
问题虽然由部长提出，但每一个人，都想知道贝沙如何回答。
贝沙把几下短叹汇成了一下长叹：‘我不知道，部长先生，
我不知道‥‥‥也没有人可以知道。现在，我们只好祷告，希望
这两次地震只是一个预告，真正的大灾变，可能不会那么快来！
’
内政部长可能因灾变而不眠不休了好几天，脾气变得急躁起
来，竟有点语无伦次：‘你不是地质学家吗？怎么不知道？’
贝沙用力扬了一下手杖──直升机中的空间不多，他这个大
动作，使得其余各人，都要让一下，以免身上被击中。看他的神
情，像是疲倦得连吵架的力气也没有了，他只是没精打釆地回答
：‘第一，没有一个地质学家可以预报地震，其次，灾区根本不
应该发生地震，一点没有迹象可循，谁也说不上以后会怎么样！
’
内政部长余怒未熄：‘那么，要地震学家有甚么用？’
贝沙长叹一声，大有悲意：‘是啊，没有用处！’
原振侠在一旁提高了声音，接了一句：‘就像内政部长一样
，都没有用！’
内政部长在急速地喘了几口气之后，放下了电话。想来他仍
然在盛怒之中，若是有甚么僚属在他身边的话，多半会遭殃。
贝沙博士向原振侠点了点头：‘记得上次我们提到过，人类
对地震这种灾害所知太少，真的没有人，可以百分之百正确地预
报地震。而其实，应该可以做到这一点的，因为那始终是地球上
最大的自然灾害！’
原振侠吸了一口气：‘理论上来说，的确是那样‥‥‥这次
的灾情怎么样？’
贝沙向院长望去，院长现出几乎绝望的神情，先是口唇颤动
了片刻，才道：‘整个山区‥‥‥已不存在了！’
所有的人都怔了一怔，异口同声问：‘甚么意思？’
院长又喘了几口气：‘首批飞往灾区上空的直升机观察队，
一共是七架直升机，都这样报告。我也看到了电视传真，看上去
，一片平坦‥‥‥我从来也不知道，地震可以造成那么奇特的结
果──’
贝沙双手捧住了头，一言不发，可是他的身子却在微微发抖
。过了半晌，他才道：‘面积有多大？’
院长吸了一口气：‘大约是一百五十公里乘一百公里，就是
原来的山区。本来，那里山势虽然不高，但也有许多连绵起伏的
山岭，超过六百公尺的主峰，也有十来座。而现在，竟然在一场
地震中，完全‥‥‥消失‥‥‥也不能说消失，是全部崩塌了下
来！’
直升机舱中，变得十分沉寂，没有人说话。
从亚松森到灾区的航距是六百多公里，直升机需要在中途补
充燃料，飞行时间相当长，所以在飞行的过程之中，很可以讨论
一些问题。在贝沙博士的话告一段落之后，有一个看来样子相当
机警的中年人忽然问：‘我们的东方朋友，为甚么也能参加这项
旅程？’
一时之间，所有人的视线全都集中在原振侠的身上，原振侠
淡然道：‘能不能把同样的问题，转问阁下？’
那人一挺胸：‘我是泛美国际组织的救济机构负责人，整个
美洲地区如果有了巨大的灾害，善后救济工作，都由这个机构负
责！’
原振侠叹了一声：‘整个山区都变成了平地，我看没有甚么
善后工作可做了──遇难者的尸体，几百年之后，或许会成为化
石！’
贝沙博士在这时候，陡然发出了一下怪叫声来，他不但怪叫
，甚至忘形地站了起来。以致他的头顶，重重撞在直升机舱的舱
顶，发出了‘砰’的一下声响。
他叫著：‘煤！石油！煤！石油！’
一时之间，人人都为他的失态目瞪口呆，不知为何这样。
所有人之中，还是原振侠最先明白他的意思──
煤！石油！
这两种如今地球上应用得最普遍的资源，连小学生都知道，
那是若干年之前，在地球表面上生活的生物，不论是动物还是植
物，是高级还是低级，都曾经有过生命。而且，和如今所有地球
表面上生活的生物一样，生命的存亡，取决于地球。
地层的变动，可以使高山变成平地，使海洋变成高山，对地
球来说，只是表面的轻微调整，可是对所有的生物来说，就是生
命的结束──原来的生命，变成了今日的煤和石油。
若干年之前的生命，可以变成今日的煤或石油，那么，今日
的生命，又何尝不能变成将来的煤和石油。
变的过程甚至十分简单，对地球来说，甚至驾轻就熟。地球
玩弄这样的‘魔术’，一定不止一次了，那就是为甚么印度古老
的传说之中，有每隔若干年就有一次‘劫’的原因！
当然，一个‘劫’和下一个‘劫’之间的若干年，可能是几
百万年，几千万年，甚至几亿年。但如果地球表层已有这种异乎
寻常的怪现象出现，是不是表示这次的‘劫’已然来临了？
原振侠首先明白了贝沙博士的意思，也自然而然想到了许多
问题。其他人也在十分短暂的时间中明白，同样也想起了许多问
题──这一点，可以在各人骇然的神情中得到证明。
一时之间，除了急速的喘息声之外，没有人说话。先打破沉
寂的还是原振侠，他一开口，自己也吃惊何以声音会变得那么哑
：‘石油蕴藏的深度，可以超过三千公尺。那就是说，原来在地
球表面上的生物，可以被埋到几千公尺深的地下去！’
没有人搭腔，虽然人人向他看来，可是却没有人说甚么。从
各人的神情看来，多半他们全在想，当自己的身体，和所有的人
，所有的其他生物在一起，忽然之间，被埋到了几千公尺深的地
底下，那会是一种甚么样的情景？
原振侠清了清喉咙，可是由于他想到的事，实在太令人震撼
，他说话的声音好不了多少：‘照那种情形看来，本来只有几百
公尺高的山区，在一次变动中即成为平地，那‥‥‥那种变动，
不能算是大变动！’
贝沙喃喃地道：‘只‥‥‥只不过是小变动‥‥‥那只是一
个警告‥‥‥一个开端，真正的大变动‥‥‥天翻地覆，我们的
生命‥‥‥太微小，不能想像‥‥‥’
贝沙博士由于说话的时候，身子不住地颤抖，所以讲起话来
，也断断续续，听了更增加各人心头的重压。原振侠看著各人，
看到各人的脸色都极差，他自己也感到双颊有点发麻，想来也好
不到哪里去，他自然而然伸手在脸上抚摸了一下：‘我有点不明
白，山全是坚硬的岩石，整个山区，是怎么变成平地的？那么多
岩石，难道都跌进地心去了？’
院长叹了一声：‘不是那样，而是形成了一个极大的高出水
平线的高原。可是在高原的表面，却是平整的，尤其飞到上面，
空中俯瞰，看起来就像平地一样！’
贝沙博士的声音苦涩之极：‘早在不知多少年之前，它已经
做过一次了！’
各人向他望去，他用力一挥手，自口中送出几个字来：‘利
马高原！’
众人都不由自主，‘飕’地吸了一口气！
就算未曾到过秘鲁利马高原的人，也可以知道那个地质上的
奇迹。它在平地拔起，边缘全是耸天峭壁，可是上面却又是平地
，并不是山岭。
正如贝沙所说：‘早在不知多少年之前，它已经做过一次了
！’
可怕的，令人一想起来就心惊肉跳的是，这个‘它’，是一
种甚么力量？来自地球本身，还是另外一种力量使地球在作改变
？
原振侠深深吸了一口气，无法再设想下去。
直升机在这时候，飞行了将近三百公里，在一个小型机场降
落，补充燃料。原振侠和几个人一起下了机舱，在机场的草坪上
缓缓踱步，贝沙来到了他的身边，大是感叹：‘人类对自己生存
所依赖的地球，所知甚少，却不肯脚踏实地去研究，偏偏热中于
甚么太空的探索‥‥‥’
他在这样说的时候，用力用脚顿了顿地。原振侠却在这时，
抬头看天，他也无限感叹：‘太空探索也不是不重要。事实上，
的确有许多星体上，有极高级、极文明的生物，而且，也曾不止
一种，不止一次到过地球！’
贝沙博士看来并不同意原振侠的话，他只是把手杖抡得虎虎
生风──人在一个小空间之中困得久了，就会喜欢有大幅度的动
作。
原振侠吸了一口气：‘人类的科学不够先进，不然，有了警
告，也有可能逃过劫数！’
贝沙缓缓摇头：‘没有可能，比起整个地球来，人太渺小了
！’
原振侠的声音低沉：‘没有人叫你和地球的力量相对抗，人
类可以离开地球──永远的或暂时，永远离开，是对这个善变的
星球彻底失望；暂时离开，是等它又恢复了平静时再回来！’
贝沙张大了口：‘全人类？五十亿，或者更多，逃到别的星
体去？是不是还要和诺亚躲避洪水一样，再带上许多地球上的动
物？’
原振侠被自己的想像，带进了一种异样的情绪之中，他甚至
有点悠然神往：‘有何不可？’
贝沙又抡起手杖，看情形，他当初的意图，是准备用力向原
振侠的头上敲下去的。但是他毕竟是高级知识份子，虽然由于一
时冲动，想出手打人，但立时冷静了下来。但是他仍然被原振侠
的话，气得满面通红，那是在所难免的了。
原振侠抬头，向凝止在自己头顶上的手杖看了一眼，笑：‘
你别激动，嗯，美国加州的圣安德烈断层，肯定会发作，对不对
？’
贝沙苦笑：‘是，那可能是地球表面重组的一个环节，一旦
发作，加州会和美国大陆脱离，成为一个岛。’
原振侠向他指了一指：‘你一定曾参加过这个断层的研究工
作，能预言它的发作日期？’
贝沙摊了摊手：‘几乎全世界的专家都同意，从现在开始，
一年之后，一万年之内。’他略停了一停：‘或许是更久些。’
原振侠缓缓吸了一口气：‘一万年，人类文明发展到如今，
不过五千年！要是有一万年时间给人类去逃难，你想是不是有成
功的可能？’
贝沙这才明白，原振侠兜了一个圈子，还是在解释他的假设
。他略想了一想：‘地球人的科学进步，以几何级数的方式在进
步，从人类第一次有可靠纪录的飞行，到人类第一次登上月球，
只不过隔了六十年。嗯，一万年，人类的科学不知进步到甚么程
度了！’
他说著，抬头望向晴空。刚才�