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“嗬？我们家用不着那个〔那还用说〕。”珠美感慨的。“哎，你被招待时。吃了些什么。”
“有水果嗜哩啦，还有……咦，不是谈小西荣一么？”
“对！对呀，小西荣一的嗜哩。”珠美有点混乱了。“我们谈到哪儿？”
“谈到吉尺早苗是个可爱的女孩。”
“啊，是吗？那个早苗好象很喜欢小西荣一。”
“那是她的情人罗？”
“听姐姐说，起码早苗那方面相当着迷。”
“哦！不过男的好像不是名门出身嘛。”
“所以麻烦就在这里，早苗母亲极力反对，不让他们见面呢！”
“她父亲呢？”
“已经去世了。那大房子，只住她母女二人，当然还有佣人在。”
“好浪费！”珠美禁不住说。“换作是我，我就租给别人，自己搬去住公寓。”
“反正有钱，有啥关系？”
“说的也是……”
这么说来，小西荣一也是只有母亲，吉尺早苗也是——挺有趣的。
“不顺利也是理所当然的了。”珠美说。
“什么不顺利？”
“不，没什么。这件事很有趣。”
“要说的还多呢，不过说到这里，我觉有点……”
“直子，我把你当作‘豁命的好朋友’哦。”
这是什么意思？连她自己也搞不清楚。
“尸体在这里吧！”
这是一个公园。夕里子正在这公园内环视周围。
说起来尸体躺卧的地点也真奇妙。在公园里自杀不是不可以〔现在怀疑是被杀情形又不同了〕，不过应该挑选草丛之中、长凳之上等不太引人注目的地点才是。
可是，实际上尸体是在喷水池那里找到的。
“不，不是那边。”国友走过来。
“嘎？”
喷水池喷水的位置颇高，从那里流出的水形成梯级状的瀑布，一直流到下面。现在夕里子站在最高的位置上。
“不是这里？”
“在那边流水的地方。”
“水里面？”
“对，而且是在水浅处，身体几乎全露出水面。”
“奇怪。为何在水中？”夕里子侧侧头。“脸向上，抑或……”
“好像是向上。”
“在这个地点被杀，很怪。”夕里子再次打量四周。“这个地方，并非很容易被人看见？”
事实上，夕里子所站的地点，可以俯视公园入口和对面的马路，是个绝佳的眺望位置。
“大概另有内情。”夕里子说。“找到什么线索吗？”
“目前什么也没有。凶器好像是普通常见的匕首，又没找到其他指纹。”
“难道没有目击者？”
“怎么说呢？公园没有人住嘛。”
“可是现在是秋天呀，很好的季节。”
“什么季节？”
“情侣的季节。到了晚上，我想会有许多情侣来这里。”
“是吗？若是情侣的话，也许完全看不见别人了。”夕里子说，“今晚来实地验证如何？”
“好哇。”国友双眼一亮。
“为了查案哦。”
“当然。不然你以为为什么？”
“你心知肚明。”夕里子捅一捅国友。
传来哗哗声响。
“我捅响它的吗？”
“不，叫我打电话的通知。”国友咋舌。“电话在公园入口附近吧。没法子，我去一趟好了。”
“好的。我在这里等你。”
国友匆匆走开后，夕里子溜达走到附近的长凳坐下。
这是个令人身心舒畅的一日。有点儿风，却很干爽。
在闹市中，这公园算是颇大的，可是公园周围被高楼围绕，晴空的面积也缩小不少。
真不像会有凶杀案发生，夕里子想。
对十八岁的夕里子来说，人间的憎恨或杀意，似乎离自己很远，不太觉得恐怖。
假如夕里子本身恨人或想杀人的话，也许对这种事觉得恐惧。
“我能活着，真是幸运。”
夕里子想，国友担心自己也是很自然的事。
突然，夕里子的视线停留在一个跟自己年龄相仿的女孩身上。
女孩脸色稍微苍白，衣着华丽，长得很美，很有气质，服装更是夕里子之辈比不上的。
把牛仔裤打扮的夕里子，跟一身洋装的干金小姐作比较，也真无谓了。
无论如何，她不属于那种在这个时间到公园散步的人。
当夕里子注视她时，少女正停在喷水池前。
正当想着她想干什么时，少女把插在胸前的白玫瑰摘下来。扔到水中。
那少女认识小西荣一！夕里子肯定。
如果无人的话，少女可能会合十，然而她只是伫立不动，凝视池水。
然后断念似地叹一声，拔足离去。
夕里子迟疑一下。国友去打电话了，还没回来，假如擅自离开的话，国友一定会担心。可是——那不是我的错！
当然，夕里子决定跟踪那少女。
走出公园后，少女往车站方向走。夕里子松一口气，万一她截计程车就麻烦了不，自己也截车跟随就行了，又不是没带钱在身。
夕里子寻找国友的踪影，电话亭那里，三名高中女生聚在一起高声嚷着，大概会搞很久，国友肯定已跑去别的地方打电话了。
夕里子放弃找国友。
啊，讯号灯在转动！等等我！夕里子强行奔过去，讯号灯已转红色。
少女的步伐急促，仿佛被人催促似地急急步走。
到了人多的路上，可能会跟丢了，夕里子决定缩短一点跟踪的距离。
少女在某间大楼的入口处转了弯，她干么到那里去？
怎么看她都不像打工女郎，或者她是去买东西吧？一般的办公大厦一楼或地库都是商店街。
跟丢就糟了。夕里子快步走进那同大楼的入口——
“咦？”
不见少女的踪影，但不可能走太远才是。
难道逃跑了？是否察觉被跟踪？
传来声音，夕里子吓一跳，转过身来。
少女就站在旁边。可是夕里子不光为此而吓一跳，少女的脸色白得像纸。
“你——”
夕里子话没说完，少女已用柔弱的声音说。“对不起……帮我打电话回家——”
“你没事吧？”
少女没答话。她摇摇晃晃地倒向夕里子。
“喂！振作些！”
夕里子慌忙扶住少女。然而不管对方多么瘦小，夕里子并不是大力水手，她不能不尽力阻止少女一骨碌倒在地上。
“喂！振作些！”
糟糕！夕里子对路过的人喊。
“对不起！请帮帮忙！”
“我不再信任人了！”夕里子愤然说。
“每个人都有不同苦衷嘛。”文文静静、不慌不忙的，当然是绫子。
“不管怎么忙，看到女孩子晕倒了，总不能袖手旁观呀！”
夕里子想到就生气。
这里是佐佐本家的寓所。
不管夕里子怎么喊，路过的人仅仅飞快地瞄两个女孩一眼而已，不肯伸手帮忙。
好不容易来了两个年轻的上班族青年，帮忙把少女抬进管理员室。可是那个只能称做“老人”的管理员，露出不要麻烦我的表情说：“这样擅自带人进来，我很难做。”结果硬是不让她们进去。
夕里子冒火了，回他一句“那不打搅了”。——结果，把少女带到家里来。
计程车抵步时，那两个青年帮忙抬少女上车，回到公寓时，恰好遇到绫子回来。
“叫救护车就好了嘛。”绫子说。
“当时火冒三干丈，没想到。”夕里子说。“不过，她脸色恢复不少啦。”
“对。”绫子端详少女的脸，严肃地说，“好可爱。不过红颜薄命，可能活不长了……跟我一样。”
“姐姐，你还这么认真呀。”夕里子苦笑。“对了，我得联络国友。”
突然不见了她，国友一定很担心。
正要打电话时，对方打来了——
“佐佐本宅。”
“夕里子？”
“国友？对不起！”
“你——真是！”国友十分生气。
“对不起，但没法子。能不能来这儿一趟？我来把事件一一说明。”
“在这之前，我也必须先说明。”国友叹气。
“哦，说明什么？”
“刚刚发出你的搜索令了。”国友说。
“急性子！”放下电话后，夕里子喃喃自语。
不过这并非恶意，这只证明国友紧张夕里子的事。
“夕里子。”绫子走进客厅。
“什么？”
回头一看，那少女和绫子站在一起。
“噢，感觉怎样？脸色好看多了。”
“喔……”少女发出半睡半醒的声宫。“是你救了我的么？”
“也不是救你……你不是不舒服么？好像晕倒了，所以把你带来这里。”
“是吗？”少女的手贴住额头。
“坐坐好吗？”
“喔……”
“我去泡红茶。”绫子走进厨房。
“对不起。”少女在沙发坐下。“我完全记不起来了。”
“哦。那种事也是有的。”夕里子说。“你——没拿手袋之类，但不能叫你家人担心。打个电话回家如何？”
少女愣了一下，点点头。
“啊——好的。”
“这里有电话，用吧。”
“嘿。”
少女来到电话面前，拿起话筒，手指摆在按钮上面，突然停住。
“怎么啦？如果有我在不方便的话……”
“不，不是的。”少女连自己也觉得不可思议的样子。
“我家电话号码是几号，我忘了。”
“哦，”常有的事。因为很少打电话回自己的家嘛。”夕里子勉励地说。“何不打去电话查询处问问看？打一○四，他会告诉你。”
“嘎……可是不行。”少女放下话筒说。
“为什么？”
“我一—想不起自己的名字。”少女说。
“你说什么？”
“真的……不知道。我的名字，家在哪儿，都忘了。”少女束手无策的样子。“我怎么啦？”
这是我要问的，夕里子想。大概又会使国友头痛了。
5、诱拐行动
“早！”珠美以清爽的脸孔出现在早晨的饭厅。
“早……”绫子以半睡的状态说。
她有低血压，最怕早起。
“呃，夕里子姐姐，好早哇。”珠美坐下来说。“学校今天放假？你就好啦。”
“今天星期六，不是吗？不用饭盒吧？”
“嘿。我和朋友去吃饭。”珠美喝着浓浓的咖啡。
“珠美，你昨晚很晚回家是不是？”夕里子说。“到哪儿瞎逛去了？”
“好失礼。我在朋友家做功课嘛。”
“真的？”
“不信你妹妹？这么可爱的妹妹！”
“不行啊，夜游。”绫子提出稍微不合时宜的警告。“如果我死了。你们两个可不能羞辱佐佐本家的名声——”
“又说了。”珠美叹气。“那种玩笑已经过时啦。”
“我了解你们的心情——”
“随便你了不了解都好。”珠美不理会绫子。“哎，姐姐。”
“什么嘛？”
“我得到好情报哦。”
“嗬。哪里大减价？”
“不是说这个！”
“再不快点就迟到啦。”
“对了，你出多少？”
“干什么？”
“收买情报呀。”
“不买。喂，赶快。”
珠美鼓起腮帮子。“好不容易拿到对你有帮助的情报。”
珠美埋怨着，但她绝不免费出卖这个重大资料。“那么，今晚再谈判好了。”说着，一边啃多士一边站起来。
就在这时候—个从未谋面的少女，站在饭厅门前。
“早安。”少女打招呼。
“早……”珠美呆呆地望着她。
昨晚回来时已十一点多，谁也没把少女的事向她说明。
珠美把夕里子拉到玄关处。
“喂，她是谁？”
“今晚再解释。”夕里子说。“再不出门就迟到啦。”
“怎么啦。”珠美穿鞋子拿书包。“我以为家里又多了一个姊妹。”
“怎么可能！”
“夕里子姐姐的私生女？”
“去你的！”
“我走啦！”珠美从玄关冲了出去。
“真是，多管闲事。”
夕里子回到饭厅时，那少女在清洗刚用过的碗碟。
“啊，没关系啦，放下放下—你吃什么？没什么好东西就是了。”
“嗯……”少女坐下来。“我要红茶好了。”
“茶包可以吗？—感觉怎样？”
“嗯，已经没事了。”
“想起什么了没？”
“不，依然想不起来。”
“哦。不要急的好。”绫子用迷惘的眼神说。“我想起来啦。”
“她的名字？”
“不。今天大学休课的事。”绫子站起来。“我还要睡——有事叫醒我吧！”
绫子走开了。
夕里子摇摇头，喃喃地说。“那么能睡，怎会有不治之症？”
“卖多少钱好呢？”
离开大厦寓所的珠美，边走边自言自语。
当然，她指的是有关小西荣一的情报给夕里子的事。
她并没有坏心眼。若是免费提供的话，珠美认为“对不起”贵重的情报。
话虽如此，但从原直子得来的情报，珠美并无特别投资而到手，若是索价太高的话，多少觉得不好意思。
不过，她必须好好请直子吃一顿，为了这原故，那笔钱必须加进预算才行。
“就说三千圆好了。”
价钱决定好后，珠美安心地加快步伐。
“对不起。”有�