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姥姥问，小蕊啊，你什么时候回来看看呢？还记得你小时侯说的话吗？
你这个傻丫头，曾经爱上一棵树呢……现在，桃树就要死了。姥姥的年岁也很老了，你想不想姥姥啊？别等到姥姥也象那棵桃树一样……
小蕊哭了。想姥姥，想桃树。
病床上的他似乎在沉沉的睡梦中听到了哭声，竟然慢慢的，慢慢的，睁开了眼睛。
“小蕊……”他说，“来……”
小蕊把信收起来，坐到他床边，泪水还没干。
他心疼的看着她。那双曾经好看的手，在枕头下费力的摸啊，摸啊……
摸出一串桃心链！
就是那串桃心链！
小蕊惊呆了……
她捧着那手链，手链热乎乎的，每一个桃核都是那么完美，有着各不相同的花纹，浑自天成，发着柔和的光，在小蕊的手中，慢慢的，似乎染上了血一样的洇红……
“那是……我……”他的眼睛闭上了。
昏迷，呓语。
小蕊慌了，大声的喊医生。
在医生赶来，把她赶出病房的一瞬间，她看到他忽然睁开了眼睛，清楚的对她说：“谢谢姥姥……”
同一时刻，在怀柔大山脚下的那个小村庄里，一棵桃树落下了最后一片叶子，枝杈断裂，树干枯涸。
一位白发苍苍的老人站在树下，抚摩着死去的桃树，望着山外的一片黑蓝的天，叹息道：“傻孩子啊，都是傻孩子……”
2003年2月19日
四 廪君剑 “阿浓，你还没有决定吗？时间不多了啊……”父亲问到。
他已经给部落里的二十个人装上了乌鱼腮，这样，等大水来的时候，他们可以在水中生活，而不必远远逃离我们的故乡——武落钟离山——氏族四千年来盘踞蛰伏的地方。
我们是巴人。
纯正的巴人，而不是生活在外面世界的已经变化了的土家人。
“客有歌于郢中者，其始曰《下里》《巴人》，国中属而和者数千人，其为《阳春》《白雪》者，国中属而和者不过数十人。”
《下里》《巴人》，是当时楚国的通俗歌曲，其实，是从我们巴国流行到楚国境内的，不知道为什么，“下里巴人”就演变成通俗的代名词了，这让我的祖先，甚至于现在的我们一直耿耿于怀。
历经了夏商周三代一千多年，看厌了征战和掠杀，饱尝了侵略与反抗，我的祖先终于下定了决心，在我们神圣的故乡，隐藏而求生存。作出这一决定并不容易，要知道，我们曾是好战的一族，我们最早的姓氏，是“嬴”。
武落钟离山，是一座小山。西北有清江，东南靠汉溪，三面环水，高峻突兀。山上五峰并立，那是因为巴人五姓共同生活在这里，是天赐的玄机。
几千年来，总有人想找到我们，但是都没有成功。
谁能比我们更熟悉这里的一山一水，一草一木呢？再说，我们有神的庇护！
那就是廪君，我们的祖先。当初有五个姓氏的族人，巴氏、樊氏、曋氏、相氏、郑氏，他们共同生活在武落钟离山。山上有赤黑两个洞穴，巴氏之子生于赤穴，四姓之子皆生于黑穴。因为没有首领，大家商议，掷剑于石穴，能准确投中的那一个，就是领袖，一切全凭天意。结果，巴氏子独独投中，众人无话可说，尊奉为首领。那就是廪君。四千多年了，他的肉身虽然早已化做清风淡云，但是他的魂魄却凝结成神武的白虎精灵，一直守护着我们的家园，荫庇着他的子孙。
看到我不作答，又在神游远古，父亲有些不高兴，声音提高了问我：“阿浓，我在与你说话，你什么时候按上乌鱼腮？”
“是，父亲……”我忙作答，“我还不想按，我还有一件事情要去做呢。”
“唉——”父亲叹了口气，显得垂老了许多，“你还在惦记那把剑？”
我点点头。
那是廪君的剑。当年他就是把这柄剑投中石穴，才成为千百年我们膜拜尊奉的英雄。
我们的圣物，凭什么落到那些人的手中。
“你呀，你的骨脉里流着的是那不安定的血。”父亲说。
“因为是我巴人。”我昂起头。
父亲按住我的头，要我平静下来。
“阿浓，你想过没有，我们的廪君为什么化身白虎，告诫我们，藏于草木泥土之间，听闻世事而作不见？他为什么要我们把那柄剑深埋而不许再触？那就是要我们能闪避开一切凶险，安然的沿袭下去，保存我们的血脉。”
“可是，我们能闪避开一切吗？”我不满父亲的迟缓言语，他已经老了，“现在外面在开山断流，不知道为什么要引发大水，你难道不以为那是要逼我们出世，毁我们的家园，灭我们的种族吗？连我们的剑都被他们偷偷挖了去，那不是要与我们宣战吗？”
“所以，我们要按上乌鱼腮，这样水来的时候，我们就能安然退之于水下，他们那些蠢钝的人怎么可以找的到我们？我们在水下一样能悠然而生。”
“我们避了四千多年，现在都要避到水下去作鱼了，哼……要是廪君知道了……”
父亲真的生气了，他的手加了力气，我不由自主的跪了下去。
“廪君就是要让我们避，才深埋了那把他最钟爱的剑！你以为他为什么能作出这么痛苦的决定！”
我不再敢吱声，他不光是父亲，还是我们的首领。
“廪君有一次乘土船，从夷水至盐阳。盐水有位神女，她一见之下，爱上了廪君。于是她对廪君说：‘此地广大，鱼盐所出，愿留共居。’那是一个美丽的神女，廪君也为她心动。但是，廪君此次带领巴族来盐阳，是为了扩充地盘，让我们氏族能更加强大。面对神女的挽留，部族里的其他人告诫廪君，不要被女人所阻挡，即使那是个美丽无比的神女。廪君于是没有答应神女。但是盐水神女酷爱廪君，不管廪君的意愿，到了夜晚就来与廪君取宿，天一亮化为飞虫逃之夭夭。廪君爱恨交加。神女为了留住他，引来诸虫群飞，掩蔽日光，天地晦冥。族人们焦急不堪，一齐去找廪君。廪君虽念及神女的一夜恩情，却也无可奈何，在族人的催促下，杀了盐水神女……”
“是用那把剑吗？”我忽然灵光一动。
“是的。”父亲把目光投向远方，穿透了五座山峰，似乎看到了痛苦的廪君。“很多年以后，廪君死了，但是他的魂魄化作白虎。终于在一个夜晚，他托梦告诉自己的子孙，他很后悔杀了盐水神女，他要他的子孙不要再为了扩充地盘而去四处征战，生命里依托了很多东西，象爱，生命失去了，爱就消散了，而没有了爱，魂魄也不能安宁。他要他的子孙从此隐居在这片净土，把他的剑深深埋藏起来，从此不起兵戈。”
我无语，静听父亲。
“正是依从了廪君的教诲，我们才得生生不息。”父亲转回头看着我。
那把剑，廪君用来杀了神女的剑！真想亲手摸一摸……
“你若是去找剑，露了我们几千年的行踪，你担待的起吗？ ”父亲厉声喝问。
可是父亲怎么会知道，因了这把剑，我竟爱上了四千多年前的那个男人呢。
“是，父亲。我不去。但是请允许我最后一个按乌鱼腮吧，我是您的女儿，我要看着大家都平安。”
父亲沉吟了一下，“也好，按上了乌鱼腮，每天都要到水里呆上半天去适应，不过，以后，也许许多年以后，等山陵长出水面，我们还能回到山上来生活，因为我们还保留了用鼻子呼吸的本能。”
“父亲，感谢您的智慧救了我们。”我由衷的说。
父亲离去了，作为首领，他还有很多事情要做，在大水来之前。
而我，作为一个巴人女子，只有一件事情要做，在大水来之前。
我要去找回那把剑！
相信我，我不会泄露巴人氏族的秘密，如果我失败了，我会以死来保全族人的。
我的廪君，保佑我！我的白虎神，保佑我！
我等待夜的降临。
夜的黑并不能难住我，我早已习惯了在夜里看穿百里之外的黄鹂。令我没有想到的是，他们在大江上筑起了宽大的水坝，还点燃了不知为何不摇曳的火光。我无暇理会那些偶尔穿梭的人，我和他们没有话讲，我的话他们根本听不懂。
我嗅着气味，我们巴人自古流传下来的独特味道，寻找着廪君的剑。
是了，在那边山上的一座小石屋里。
我施展本领，松鼠一样飞跃腾挪，几下蹿了上去。
在石屋旁边的一排房里，睡着一些人。我见过他们，就是他们曾经拿着许多奇形怪状的武器，到山里找寻我们，害的我们做了几次小小的迁徙。他们找不到我们，不甘心的在山上东刨西挖，就是那次，一个年轻的男人碰巧挖到了埋廪君剑的墓冢——他偷到了我们的圣物，我正欲冲出去抢夺，被父亲按下制止了。
从此我痛恨那个男人。
尤其是我看到他无比高兴的把我们的剑拿去给一个老人看，那老人和我的父亲看起来年岁差不多。他不住的点头，用一块红色的软软的布包起了廪君剑，竟没能容我细细的再看一眼那泛着青光的剑身。
我连他一起痛恨，虽然看上去他和我父亲一样慈祥安宁。
但他们是贼！
现在，我要拿回属于我，属于我们的剑！
我听到他们睡的很熟，还打着酣，于是蹿到石屋门前。我用一根骨针，巧妙的打开了锁头。
闪身进去，无人知晓。
很多厚重的箱子，柜子，匣子。
我继续嗅着，啊，我的剑！就在墙脚的那个长长的楠木盒子里！
我轻轻的走过去，跪下，捧起它。
廪君，我终于找到你了！
我颤抖着打开盒子，剑，静静的躺在那里。
它的刃象四千年前一样锋利，还闪烁着令人胆寒的光芒，剑柄的一块玉石已经脱落了，躺在旁边，想当年，这曾是一把光芒四射的华丽的宝剑！
我拿起它，沉甸甸的。
那时候，廪君是怎样用这把剑刺进了神女的胸膛？
那时候，神女看到这把剑冲入胸中时有没有流泪？
他有没有颤抖？
她有没有恐惧？
他有没有悔？
她有没有怨？
……
只有这把剑知道。
现在，我抱着它，如果他是廪君，如果我是那神女，他要杀我，我会挺起胸膛，微笑着承受，我的鲜血会告诉他，那是我全部的爱！
我忍不住低头去吻它。
冰冷，枯锈，蓦的，还有那鲜血的腥甜！
我一凛！那是神女的血，还留在上面，包裹着它，如同包裹着廪君的心！
四千年，他们没有分开，而是这样子结合。
因了神女的血，廪君剑才能历经这几千年而光润如初！她一直在维护着他！
我颓然。
他是她的。
剑的光泽在我眼中渐渐消失，于我，剑不再有任何意义了。直到得到的时候，我方知道那是失去。我冒着危险终于找到了剑，却发现，那对我，不过是一个四千年的神话……
我把剑放回楠木盒子。
也许，对于那些睡在外面的人来，剑是一件宝贝。他们想从剑的身上，得到我们的故事。
我浅笑，我们的故事，很长很长，莫若我来给你们讲吧？可是，我却偏偏不讲！
等我化做了长江中一尾美丽的巴人鱼，你们来找我吧，找到了，我就给你们讲，讲一个四千年的故事！
耳畔隐约传来呼叫，那是父亲发出的，只有我们能听懂的呼唤，他在催促我赶快回去呢。
我起身，最后看了一眼装着廪君剑的楠木盒。
就此别了，我的廪君，我们会遵从你的吩咐，保佑我们吧！
天还未亮，我已然全身而退，安然回到家中。
父亲没有责怪我，他已经洞悉了一切。
巴人们开始忙碌了，适应着自己的乌鱼腮，为大水的淹没做着准备。
我也不例外……
五 偶之魂（上）
那只可恶的黑猫又来了，瞪着黄色的眼珠子，狠狠的盯着凡，一声也不叫。凡和那畜生对视了一会，还是莫名其妙的心虚，再也忍受不了，他大叫一声，抓起床下的一只鞋向窗台上的黑猫砸去。
黑猫似乎冷笑了一下，闪身一躲，然后轻盈的跳下窗台，不知去向。
凡心情杂乱的重又躺倒在床上。蒙住脸。
父亲和爷爷，还有爷爷的爷爷一样，都是在五十九岁这一年死去的。
中国人讲究六十岁之后去世叫作“喜丧”，可是他们家却没有一个男人能有这样的福分。现在一脉单传到了凡这里，凡有时候难免要琢磨起这件事。
当然，他最感到烦闷的还不是生命什么时候会突然终结。五十九和六十又有什么区别呢？再说，自己还年轻，那毕竟还是很多年以后的事情。
凡最困惑的是，自己没能继承祖业。
父亲是一个制作木偶的高手，和爷爷，还有爷爷的爷爷一样，被行里人尊称为木偶王。父亲做的木偶形象逼真，只要轻轻提起线，那不到一米的小人就能说能唱的活起来，嬉笑怒骂，各种表情展示出来，让人觉得那不