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“现在全听你的了，波力。”他说。
“好的，去希思罗机场。我们有充裕的时间，不必着急。”他们叫了一辆出租车。
在希思罗机场，波尔曼带领邦德走到飞往盖特威克的短程直升机服务台，“我们从那儿乘中午班机去北卡罗来纳的夏洛特。”他满面春风，在邦德看来，他是有点过份得意了。波尔曼拿出早已买好的波德蒙特航空公司的两张机票，航班号为P1161。“我们在机上有座位，可以在这儿检票，现在就要检票。”此时正是11 点钟，如果是为了摆脱跟踪，波尔曼这一手做得的确漂亮，小分队必须尽快查出他们的行踪，即使如此，时间也太紧了，第二小分队也许刚刚能追上他们。在他们登上飞往夏洛特的飞机后，小分队就无能为力了。以后，只有获得批准的秘密情报局人员联合中央情报局的力量能够承担跟踪他们的任务。
他们计划在盖特威克多停留一些时间。在排队登机时，一个身影令邦德大吃一惊，就在他后面，美国中央情报局驻伦敦的要员大卫·沃尔克夫斯基带着一名侦探也在登机的队列里。如果忍者知道沃尔克夫斯基是跟踪人员，那他就没命了。除非他是忍者的暗探，曾经把他们的行动一一报告给了天蝎或他的助手。这是邦德最担心的情况。
他越想越觉得沃尔克夫斯基在他背后是个威胁。这位美国在伦敦的间谍首脑可能已从他的手下，特别刑侦局，MI5 和邦德的部门获取了各项行动计划。邦德以前从未想到这一点。现在他的出现很能说明问题。
飞机起飞后，坐在头等舱里的邦德俯身告诫波尔曼：“有只海豚跟在我们后面。”
“那我们在夏洛特要动作迅速。在任何时候我们都不能放慢速度，如果可能，告诉我他的座位号码。”
“他现在看上去像是旅游团的领队，我们再等等看。”
波尔曼笑了一下：“有些事你要知道。首先，在没到夏洛特之前我们可以放松一下，”他继续讲下去：在夏洛特，他们将乘联航班机到希尔顿首领岛。在那儿，序幕就将开始了。“天蝎今天将派人到机场监视每一架降落的飞机。他会认出我们，请我们到他们那儿去，你从那一刻起就没有自由了。
他们会用大型轿车来接我们。我当然没有到过那里，但我能猜测天蝎在岛上西北部有一大片土地。那儿曾是种植园，三面是树，一面临海。岛上有很多安全检查站，天蝎的领地名叫‘十棵松种植园’。岛上一些居民也有类似的领地。他们都有自己的电子保安设施和保镖。安全站24 小时工作，查检过往的旅游者。据说那里空气清新，气候宜人，就是费用太贵。但是岛上仍有大量的居民，假期旅游的人也是源源不断去那儿打高尔夫和聚会。那儿是岛屿天堂，他们都这么说。”
大型轿车将把他们直接送往十棵松，从开始到结束，整个过程十分简单：
波尔曼一告诉邦德哈丽雅特被俘虏了，他就乖乖地来了。
“她也在那儿吗？”
“他们是这么说的，你像是穿着耀眼盔甲的骑士，最看重名誉，”波尔曼斜眼看了看邦德。“他们让我告诉你，此行的目的不仅仅是为了你好，也是为了哈丽雅特的命运，她不会受到伤害，他们说你不会不来，不是吗？”
“不一定。我之所以来是为了你和你女儿，波力，也是因为这是接近那个魔鬼的唯一途径。我一直记住一条谚语：只有接近恶魔，才能打败它。这就是我的目的。我一直想知道，为什么他们偏偏选中了我呢？”
“一直就是你，你一从赫里福德军营出来，就是你。”他皱起眉头，好像也在努力思索邦德被选中的原因。他们就餐后过了一会儿，波尔曼说邦德极有可能成为阶下囚。“即使如此，你也别担心，只要我一找到鲁丝，就能把你救出来，哈丽雅特也一样。”
“谢谢你，波力，但是不要以为我会被天蝎囚禁起来，他要是害你，你即使是他的客人，一场精心策划的事故就能办到了。”说着，邦德又像是对自己说：“不知道特里比是否也在那儿。”
“毫无疑问，”波尔曼靠到座椅上，注视着机舱里的电影屏幕。邦德看过那部影片，可是他仍然坐着把它看完。片名是《不可触摸》，男主角是他喜爱的一位演员，在影片中扮演芝加哥警察。
当地时间4 点15 分刚过，飞机降落在夏洛特。走下飞机后，波尔曼紧傍着邦德，总是用他的左侧身体挡住邦德的右侧背部。飞往希尔顿首领岛的航班就要起飞了，他们赶紧办理登机手续，在候机室休息片刻，就登上了飞机，平稳舒适的达什7 型客机还未起飞，就会让乘客有种如在空中、飘飘欲仙的感觉。此时，沃尔克夫斯基不见了踪影。
他们终于飞抵小岛的上空，太阳已变成了红色，再过一小时它就会隐入暮霭中。从空中向下看去，用绳子固定的准备过夜的私人轻型飞机盖着罩布整齐排列在干净的机场上。
在机场上有一座用做候机室的临时小屋，去夏洛特的旅客就坐在外面的椅子上等候。当邦德走下舷梯时，一眼就认出了迎接队伍。一位身着制服的司机恭候在可装进一支足球队的大型轿车旁。离飞机最近的三个年轻人身着灰色西服，白衬衣和相同的领带。他们向前迎过来，邦德发现他们的海军蓝丝领带都印有相同的标志——交织在一起的希腊字母A 和Ω，和先锋信用卡上的图案一模一样。
“你好，约翰。”其中的一个向波尔曼致意，他就是那位被美国姑娘称为“不错的”、身份较高的年轻人——英俊，高大健壮，飘逸的发式和一口好像刚刚刨光的牙齿，一张嘴，那口白牙闪闪发亮，像是能咬铁棍。另外两人也同样风度翩翩。
“你好，鲍勃。”波尔曼回答。
“从始至终欢迎你。”三人异口同声说道。波尔曼也还以同样的问候。
显然，这是忍者特有的用语。
“这位是——？”被称做鲍勃的人用犀利的目光看着邦德，“这位一定是大名鼎鼎的邦德先生”。
“我是鲍德曼，”邦德瞥了一眼年轻人，目光冷峻，意思是告诫对方不要多管闲事。“詹姆斯·鲍德曼。”
“随便，”鲍勃还以颜色，他知道他目前的地位可以采取温和或强硬的任何一种手段。“不管你喜欢哪种称呼，我都确信我们的领袖，我们的父亲瓦伦丁高兴见到你。”他转向波尔曼：“他没有调皮捣蛋吧？”
“就像羔羊一样驯服，正如我们的父亲瓦伦丁预见的那样。”
“很好，他正在等你们。”
三个年轻人围着他们，邦德的公文包被巧妙地抢走了。那个抢包的人一定精通擒拿术，邦德只感到手背受了一下挤压，并无痛苦，可是公文包就脱手了。
他们很快上了车，轿车启动了，平稳得像是在滑行。
邦德仍然一言不发。窗外的一切可以使人感到这片土地的独特，整齐有序的宽阔马路，大片大片的草地掩映在棕榈、松柏和其他树木之间。过一会儿，眼前的一片西班牙苔藓延伸至天边，一处商业区一掠而过。接着，汽车开上了带有护栏的小道。一路上，不时经过一座座旅馆和一群群玩了一天高尔夫后归来的人群。对于醉生梦死的享乐者，或者一心赚钱的生意人，这里都是最惬意的地方。他们离十棵松越来越近，邦德意识到这个岛屿营造出一种迷幻的氛围，不管是居民，还是节假日旅游的人，只要一踏上这片土地，就会忘掉时间，忘掉外面的真实世界。这正是圣父瓦伦丁驯化忍者的理想之地。
轿车左拐，开进一个类似于抵御风暴的大型设施，接下去是布满青草、精心维护的斜坡，再往前就是树林了。虽然世上不会有绝对相同的两样东西，可是这地方竟让邦德一时想起另一处在道路两侧的林带，那是从赫尔姆施泰特检查站出发，在高速公路上驱车穿过东德，到达原属一个国家而被人为分开的岛屿——柏林。一路上，两侧林带中不时显现出荷枪实弹的士兵踞守的暗堡和了（！）望塔。此时此刻，邦德感到在那些显然是环绕着十棵松的茂密树林中，隐藏着另一种士兵。
汽车穿越树林，经过精心养护的草坪，朝一座巨大的两层楼开去，这座住宅更像是一座宾馆，它是圆型的，用石头和巨大桁条建造的。楼的顶部有一座八边形的塔。此时太阳已然西坠，夜幕渐渐来临，整个庄园灯火通明。
汽车开到一条宽大走廊的前面，走廊两侧是两扇高高的露天大门。迎客的三个年轻人未等车停稳就跳出去，站好位置，从不同角度挡住汽车。
“你来做主人该做的事，约翰。”鲍勃说，波尔曼迅速搜查了邦德。
“他没带武器。”
鲍勃点点头。“我们在飞机场那样的公共场合不能搜查你，你在轿车里又没有危险性，所以我们要在这里搜查你，对不起，邦德先生。”
大门打开，邦德一行来到一个拱顶很高的半圆型大厅，周围看不见楼梯，却有很多门，两架大型吊灯，一高一低悬挂在天花板上，吊灯周围是缓慢转动的吊扇，墙上没有美术品，只有护墙板，地面铺设着打蜡刨光的瓷砖。
波尔曼恢复到以前的站姿，紧贴在邦德身体的右后方。他们一时静静地站着，似乎在等待着即将发生的事情。三名保镖似乎在为什么事斗起嘴来。
突然，他们左边的一扇门打开了，一个身材矮小、体格纤细、皮肤被晒成古铜色的人出现了，他只迈了两大步就走到他们中间。邦德曾根据照片猜测，以为他是个高个子，而眼前这位最多不过5 英尺6 寸，然而他的眼神和声音透着一种力量，尽管他说出话来，嗓音平和，近乎耳语。
“邦德先生，你长途跋涉，辛苦辛苦。”他看了一眼波尔曼：“做得好，约翰。我知道你不会让我失望的。”接着又对邦德说：“欢迎到十棵松来，邦德先生。你知道我叫瓦伦丁，我的信徒把我称为他们的圣父瓦伦丁。欢迎你，从始至终的欢迎。”他的话音未落。一种人类在最痛苦时发出的呼号从这座怪异建筑物的深处传来，在门厅里回响。那高低起伏，骇人听闻的惨叫令邦德打了个寒战。那一定是哈丽雅特·霍纳发出的。瓦伦丁翘起头，声音柔和，几乎爱抚地说：“啊，欢迎你的小夜曲。”
17教堂
詹姆斯·邦德向前迈了一步。呼号声突然变得更加凄厉，令人毛骨悚然。
他本想再走一步，可是在无人阻挡的情况下，他好像瘫痪了一样，一动都不能动了。
他看见瓦伦丁倚在门上，嘴角露出一丝笑意。从瓦伦丁那张健康、清瘦的面孔上，邦德看到了可以和弗拉迪米尔·天蝎的照片完全吻合的轮廓，就像在档案中曾经发现的一样。
他仔细端详瓦伦丁。没错，那双耳朵是天蝎的耳朵；那头虽然稀疏，但是乌黑的短发是天蝎的头发；那副曾经松软丰满、现在紧绷无肉的下腭正是天蝎的下腭，还有那颧骨与天蝎的颧骨一模一样；特别是那双眼睛，像暮色一样漆黑，正是巴赛尔·施赖温汉姆形容天蝎眼睛的写照。在这双眼睛面前。
邦德被震慑住了。
天蝎的双眸闪闪发光，好像在眼睛深处燃烧着烈火，一只蛆虫在烈火中蠕动。邦德觉得那双瞳子变得越来越大，几乎要把他吞没，他赶紧把目光移到别处。在他的潜意识中，现实又呈现出另一番景象：他手握蛇形剑柄，一剑刺进天蝎的胸膛。在他拔出短剑，准备再刺入天蝎的咽喉时，他向前跨了一步，贴近并端详着天蝎。
“喂，”天蝎的脸上仍然带着微笑。但是在一瞬间，那双眼睛失去了亮光，取而代之的是由恐怖引起的痛苦。“来吧，邦德先生。”语调仍旧温和、沉稳。“让我们去看看那声音是怎么回事，我想你一定印象深刻。”
“我觉得那声音可疑。”
“这是你对我好客的回报吗？可疑！邦德先生。我认为你真的需要去开阔一下眼界，来吧。”他举起一只手，张开手指，好像中世纪帝王的手势。
他用手指微微做出召唤的动作。“来吧，你们全都到教堂来。”
邦德感到天蝎的确是个魔鬼。他具有那种很多伟大政治家具有的、未被他们本人意识到的力量。他具有坚强的意志和诱惑他人的超凡能力，这两者浑然一体，融人到他的行为举止中。对于那些信徒，他的力量是有限的，却又是无价的；对于那些聪明人，他不得不借助致幻剂。他的意志和聪明才智造就了一个危险人物。
如果天蝎只是依靠赤裸裸的物质力量和意志力震慑住身边的人，那他不难对付。可是，邦德意识到他的任务比原来想像的要艰巨得多。因为他不仅要运用体能和技巧，而且还要依靠智谋去战胜敌人。
就在他们准备跟天蝎走时，邦德终于认清了眼前的恶魔。这是一个头号凶恶的敌人，他可�