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【神秘的女客】
70年前，威伯刚刚12岁。
70年前的这座古城，处处洋溢着旧时代的风情，女人穿的衣服是华丽的对襟开衫，她们绾着乌黑的发髻，画着弯弯的细眉毛，脂粉的香气弥漫在狭深的巷子里。男人们则是打着绑腿，手提长枪，去遥远的地方，在弹片横飞中冲锋陷阵。那是一个战争的年代，距离现今，恍若另一个世界的故事。
12岁的小威伯，头上戴着绣有红缨球的瓜皮小帽，身穿绣着福字的绸缎棉袍，身体圆溜溜的，肥胖如圆球。他是城里唯一一家客栈的少东家，每日里川流不息的客人，给威伯家带来滚滚的财源，让威伯过着优裕的生活。
威伯永远记得那一天早晨，当时他正背对着街道，蹲在墙根处，手拿一根细棍，聚精会神地在掏一个蚂蚁窝。正掏得物我两忘、心神愉悦之际，忽然感觉到心脏好像被什么揪了一下，然后就嗅到了一股奇异的清香。
威伯描述，那香味很淡很淡，淡到你几乎嗅不到的程度。可却又丝丝缕缕，直沁入你的心中，让你的心，瞬时敞开，直欲将这世界拥入怀中。那种潸然欲泣，却又不知因何而喜悦，因何而欲泣的感觉，直让威伯两腿发软，竟然一跤跌坐到了地上。
然后威伯仰起头来，呆呆地看着那个不知何时来到他身边的女郎。
威伯年龄虽然不大，但因为家里是开客栈的，也称得上阅人无数了。他一眼望去，感觉那女郎年龄不大，最多不过十六七岁，穿一件对开襟的圆领点衫，乌黑的长发垂至腰部。当威伯看到她时，她正俯下身来，居高临下地看着威伯。
威伯说，当时他望着这位女郎，脑子里立即涌出两个字：好看。好看，这女郎长得真好看……至于如何个好看法，却不是威伯所能说清楚的。即使是70年后，82岁的威伯说起这个女人来，最多是补充一句：“我活了82年，从未看到过像她那样好看的女人。那种好看，不是人类所能具有的。人类受限于皮肤、肌肉及五官，纵使你摆布到了极致，也未必及得上她的容貌之万一。”
女郎娇美的体形与柔和的气质，让威伯心里生出一种朦胧的感觉，就好像她是与自己失散多年的亲人，竟然在这个意外情境下相遇了。而且他心里还说不清楚为什么，感觉到自己很委屈，泪水不停地在眼眶里打转，他不由自主地，伸出一只脏兮兮的手，递到女郎的手上。
女郎握住了他的手。
那只手轻柔香软，比威伯的手大不了多少，精致宛如花瓣。威伯握住这只手，再也舍不得松开。
女人嘴角带着笑，牵着威伯的手，走进了客栈。
威伯家开的客栈，共有16间客房，按天、地、玄、黄分列，天字号2间，是上等房；地字号4间，略次一等；玄字号6间，又差一等；黄字号则是4间大通铺，专供行脚役夫入住。女人牵着威伯的手，穿过一排排客房，到了天字一号房门前，放开手，自己推门进去。然后她回过身来，向威伯招了招手，威伯立即跑进去，站在她面前，仰脸看着她。
女人俯身，对威伯说：“你去到门口看着，等一会儿，有个叫卡摩斯的人，很好认的，高鼻子深眼窝，身上长满了黄毛，他会入住天字二号房间。等卡摩斯住下来之后，你让他来我这里一趟，我有话要对他说。”
威伯脑子并不笨，立即问了一句：“我只是个小孩，客人不肯听我的话，他要是不肯来怎么办？”
女人笑了，轻轻地拍了拍威伯的脸颊：“淘气的小东西，如果卡摩斯不肯来，你就说我知道他手中的香炉是怎么弄到手的。你说了这话，他不敢不来。”
威伯答应了一声，立即跑到门口处，站在柜台边向外张望着。过了不多久，眼见红日西斜，果然有一支行旅，是五匹马组成的旅队，一个高鼻梁、深眼窝，满身都是黄毛的西洋人骑在马上，后面有一个向导，三名脚夫，另外，四匹马背上都驮着沉重的箱子。人身上和马背上，都蒙了一层黄土，显然他们走了不少的路，慢慢向着客栈走来。
进了客栈，那名洋人下马，嘀咕了一句什么，就听向导说道：“这位就是卡摩斯先生，是国民政府的顾问，此次来西北作文化考察，你们要把最好的房间给卡摩斯先生住。”
柜台里应了一声，给卡摩斯先生安排了天字二号房间。然后卡摩斯指挥三名脚夫，从马背上卸下沉重的箱子，其中一只被小心翼翼地抬到了他的房间。箱子进屋时，一个脚夫身子歪了一下，急得卡摩斯用半生不熟的中国话怪叫：“呕卖嘎滴（哦，我的天啊），小心，要小心哪。”
箱子搬进去，房门关上，向导和脚夫去前面的房间，威伯跑了过来，扒着门缝，向屋子里看。
就见卡摩斯从箱子里，取出一只人脑袋大小的石鼎，三只脚，缺了一只耳朵，看起来很沉。卡摩斯咬着牙，费了好大劲儿才把石鼎放在地上，随后拿出一台照相机，从各个角度开始拍照。
威伯推开了门，卡摩斯扭过头来，看到威伯，脸上露出怕人的怪笑：“小朋友，你应该先敲门。”
威伯呆头呆脑地看着卡摩斯，用机械的声音说道：“你马上去隔壁房间，有人要见你。”
卡摩斯笑眯眯地摊开两只手：“这是一个邀请吗？我是否可以拒绝？”
威伯威胁道：“你必须去，否则你会后悔的。”
卡摩斯哈哈笑了起来：“小朋友，请关上门，我要工作了。”
威伯道：“要见你的人，知道你的香炉是怎么弄到手的。”
卡摩斯腾地一下跳了起来，他的模样变得说不出的可怕，冲向自己的行李，从中取出一只转轮枪，猛地冲出门，进了天字一号房间。
【从石鼎中钻出的异兽】
威伯追出来，跑到了一号房间门前，只见房门大开，那位女郎对门而坐，神情淡定。卡摩斯则是手提转轮枪，背对房门，望着那女郎，似乎被惊呆了，一言不发。
好半晌，才听那女人低声叫道：“卡摩斯？”
卡摩斯从喉咙深处，发出一声古怪的咕噜声。
女人道：“我想和你做一笔交易，你肯不肯？”
卡摩斯又咕噜了一声，收起手枪，端起挂在胸前的照相机，对准女郎，咔嚓一声，拍了张照片。然后他又咕噜了一声，大意是没有镁光灯，照片的效果会很差。他把照相机放下，抬头望着女郎，问了句：“什么交易？”
女郎说：“我要换回你手中的香炉，你不会拒绝吧？”
卡摩斯摇头：“你还没有开出价码。”
女郎说：“你把香炉交给我，作为交换，我不告诉别人这只香炉是你从别人家中偷来的，而且你还为此开枪，伤了人。这条件够优厚了吧？”
卡摩斯举起了手中的转轮枪，却又不知为何改了主意，把枪放下，说道：“我倒是有个好建议，比你的主意更好，你要不要听？”
女郎脸上露出倦色，分明是同样的话听过太多：“可不可以不听？”
卡摩斯凶狠地说：“不可以，虽然我尊重女士，但这个建议你必须听，因为这关系到我们两人的福祉。”
女郎扑哧一声笑了：“卡摩斯，有没有这么夸张啊？”
卡摩斯道：“不是夸张，事实上，我已经打算完全接受你的要求，把那只奇怪的石器交给你，此外还有我的著作，也将在扉页上写下你的名字，不管你叫什么，这个决定不会改变。还有，我所有的一切，都是属于你的，只属于你，当然，我们两人要在一起，这是毫无疑问的。”
卡摩斯说着，单膝跪地，将转轮枪举过头顶，呈交给女郎：“女士，请接受你的俘虏的献祭吧，一如昔日横扫天下的成吉思汗，在野利氏公主面前交出他的武器与生命。所有的男人终将要败于美丽的女性手下，现在我期望你赋予我这个无上的荣誉。”
听卡摩斯提到成吉思汗，女人像是受到惊吓，一下子跳了起来，然后又慢慢坐下：“好了卡摩斯，请不要再开玩笑了，认真一点，我要告诉你一件重大的事情。你必须要把香炉交给我，否则你将有性命之危。”
卡摩斯抬起头来：“女士，如果能够的话，我选择在你的爱情之中，深深地溺死。”
女人摇了摇头：“卡摩斯，你并没有听懂我在说什么。”
卡摩斯抬起头来：“女士，我表达得清楚到了不能再清楚。”
女人皱起眉头，威伯发现，这女人连皱眉头都是那么好看：“卡摩斯，千万不要让欲望的恶兽吞噬了你。”
卡摩斯发出怪怪的笑声：“女士，我是不会改变主意的，除非我的炽爱获得回报，否则我不会退让的。”
女人只是不停地摇头，不再说话了。卡摩斯明显已经占据了主动，他站起来，哈哈笑着，走到门口，转身又挤眉弄眼道：“女士，今夜我不会离开房间，任何时候你期望得到的，在我的房间里都不会失望。”
当时的威伯，听不懂卡摩斯是在说，除非那女郎甘愿成为卡摩斯的女人，否则他不会答应任何条件。但是威伯看到，当卡摩斯离开之后，女人双手掩面，明显地透出一种无力的倦怠。于是威伯知道，女人未能达到她的目的。
威伯心里很生气，心想，如果我将卡摩斯的那只什么香炉偷出来，交给女郎，她一定会非常的高兴。心里想着，威伯心不在焉地吃过晚饭，假装上床睡下，却半闭着眼睛，准备等午夜之时，溜入卡摩斯的房间。
到了下半夜，威伯悄悄地下了地，摸黑出了自己房间，蹑手蹑脚地来到卡摩斯的房间前，发现房间里有微弱的烛光，卡摩斯动来动去的影子，从窗户上透出来，威伯心里顿时有种说不出的失望。
卡摩斯竟然还没睡，那这件事，恐怕是干不成了。
正想着，忽见窗户上的影子开始激烈地晃动，威伯这时候才发现，卡摩斯并不是一个人待在屋子里。
午夜人静，是谁和卡摩斯在一起？会不会是……威伯定睛一看，不禁愕然。
只见窗纸上，映出一个怪怪的影子，忽大忽小，蠕动不停，初看时细长如蛇，再看时状如水缸。看犄角似乎是牛，看倒刺又好像是野猪。可不管是牛还是野猪，都不应该出现在卡摩斯的房间里。
惊愕之际，威伯忽然注意到一个微弱的声音：“嗨欧破！嗨欧破……”实际上这个声音一直在响着，只是越来越微弱，而威伯又一门心思地想着别的事，所以被他忽略了。
此时听到这个声音，纵然威伯不懂英语，也知道是屋子里出事了，他立即大喊一声，上前用力推开房门。
房间里空空荡荡，不见一个人影，只是那微弱的呼救声从靠墙的角落里传来。威伯扭头一看，只见那只石鼎靠墙壁放着，卡摩斯的一条腿露在外边，正在拼命地踢着，分明是有什么东西正用力地将卡摩斯拖入石鼎中。卡摩斯的呼救声变得越来越微弱。
奇怪的是，威伯竟然没有感到害怕，而是立即冲到鼎边，抱着卡摩斯露在外边的那条腿，用力往后拉。
扑通一声，威伯一屁股坐在地上，怀中抱着一条断腿。那条腿的断裂之处，留着清晰的牙齿印痕。
【美丽的女人杀了我】
威伯说当时他的大脑处于一种恐怖的冷静状态之中，对身边的危险没有丝毫察觉，仍然在对事情进行着有条有理的分析。
看到卡摩斯断腿上的齿痕，威伯第一个想法就是：有什么东西从鼎中钻了出来，拖走了卡摩斯，还咬断了他的腿。
他仍然没有害怕，而是疾冲到鼎边，探头向里边看。
鼎中空空荡荡的，那只是一只口径不超过40公分的小型石鼎，而且深不及20公分，连人的脑袋都无法钻入。卡摩斯绝无可能钻入这么小的石鼎之中。
可是，那条腿还抱在威伯怀中，是他亲手将这条断腿从鼎中拖出来的。而且他亲耳听到了鼎中传来的微弱呼救声。
茫然之际，怀抱那条断腿，威伯扫视着空荡荡的房间。他立即看到了桌子上放着的一张照片，是刚从药水中洗出来的，照片上，正是天字一号房间的女客人。是卡摩斯初次见到这个女人时，为其美色所震慑，特意拍下的。
威伯想也未想，立即将断腿往地下一扔，抓起照片，藏在自己怀里。然后他又看到一张纸，上面写着一行字，旁边撂着支羽毛笔。威伯正要歪头看看纸上写的是什么，地面上那条断腿突然踢了一下，正踢到威伯的胫骨上。
断腿还在乱踢，这让威伯心中的恐惧意识霎时间觉醒了，他一下子慌乱了起来，哭喊了一声：“快来人啊，出事