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“琼莉，还有什么选择呢？你想马上就给雷克斯打电话入伙吗？明天就举行一个新闻发布会，向世人宣布你将参加竞选？此外只有这个选择，准备在两三年之后参加初选。你愿意吗？”
“史蒂文，别冲我嚷嚷。”
“讲点理智嘛。”
“拿性命去冒险是不理智的！”
“亲爱的，别无选择了，即使你不按照他们所要求的去做，即使你不参加竞选，可你已经知道了这些情况，你还能再这样生活下去？”
她闭上眼睛。“不能。”这很简单，但也是唯一的答案，接着她似乎想起了什么，说道：“你瞧我的运气。”
“你的什么？”
“签饼。在旧金山的那天晚上，我们大家都得到一份签饼。记得我那个饼签上写的是：这份礼品可能使你不安，但只有傻瓜才忙于得出答案。”
“有预见性。”
“天机呀。”
他吻了她一下，她内心深处的激情当即爆发出来。她热烈地吻起他来，那股热烈的感情变成了强烈的情欲。她蹬开毯子，这样她就可以直接接触到他的身体了。她的身上又起了鸡皮疙瘩，不过这一次不是因为寒冷，而是因为一阵痒酥酥的快感。
她吻着他，给他以愉悦，使他抛开了危险、恐惧和种种烦恼，使他觉得仿佛就要进入天堂，他再也按捺不住了，他避开她的嘴，双手捧着她的头，深情地看着她的眼睛，轻声说道：“我爱你。”然后紧紧地与她融为一体。
她依偎在他肩膀上，似乎过了很久，她才梦呓般轻轻说了一声：“晚安。”
“你真的是个总统的料子。”他说道，“我感到很遗憾的是，这不能成为现实。”
“唔唔……”她哼了一声，枕在他肩膀上进入了梦乡，可是他却一整夜没有合眼。
二○○○年十一月十日上午八点，穿着T恤衫还出汗的史蒂文到前门去开门。站在门前的是个衣着很体面的信使，手里拿着一封来自白宫的信函。史蒂文把信拿到琼莉面前，因为那上面写的是她的名字。她读着第一夫人亲笔写来的信，他在一旁看得出了神。她看完信，眼睛闪闪发亮，告诉史蒂文：“这个星期六在一次国宴上我将被授予总统自由勋章，由总统亲自颁奖。我的上帝呀。”
“真是我的上帝了。”
“祝贺你呀！”一个声音对琼莉说道。
她抬起头，站在她面前的是巴尼·凯勒。为了这次国宴，她刚刚买了两件衣裳，一件线条优美的黑色礼服是唐纳·卡伦的设计，一件墨绿的是卡尔文·克莱因的款式。此刻她正在五角大楼城市商业中心努德斯特伦餐馆吃午饭，对于穿哪一件衣裳还没有拿定主意，她怎么也没想到会碰上凯勒，她的脸上露出惊恐的神色。
“别害怕，”凯勒说道，“我们不是敌人，我可以坐下吗？”尽管她还没有回答，他已经坐下了。“你什么时候回来工作？”
她真想说永远不回去了，可是她想起史蒂文反复跟她说的话：让他们认为我们正顺着他们的路子走。“快了。”
“我们雇用你也许没有多长时间了，”他说道，“所以我们想，趁你还在为我们工作的时候，让我们花的钱取得最大的轰动效应。”
她顺着他的话说：“应该怎么个弄法？剧本呢？”
“等你参加过白宫的颁奖之后，雷克斯会跟你谈的。他将接手这项工作。不过嘛，我想首先你应当对阿里安娜·霍芬顿的文章作出反应。”
“怎么个反应法？”
“给她打电话，告诉她你很感兴趣，共和党会立即作出反应，大家都知道你会赢的。”
“霍芬顿太太有一种错觉，她认为我是一个优秀的记者。他不知道你所做的事，她也不明白我是个冒牌货。她对你们的隐秘计划一无所知。”
“琼莉。”
“走开。求你了，请你走开。”
“琼莉，这使我担心。这种态度。你的火气太大，太——”
她放下手中的叉子，不然她真想对准他的脸戳过去。她已经快到忍无可忍的地步了。“你他妈说得对，是太大了，大得我无法再装假，无法再行动，无法再说谎了！”她感到自己的情绪激动起来，把史蒂文要她怎么做的那些话尽数置之脑后了。她此刻不是个记者，而是个女人，她觉得自己要把心里的话全说出来，否则她就要憋死了。“我不干了，也干不了了。”其他餐桌上的食客都把目光投向她这边。“你是我所认识的最下流的人，我要摧毁你们和你们那项疯狂的、骗人的计划，摧毁你和其他那些魔鬼所制造的一切，我们要把你们都揪出来，我们要看着四骑士在地狱里被烧成灰烬！”
他没吱声，随她去说，后来她意识到自己是在出洋相，才坐回椅子上去。她甚至没有意识到自己刚才已经站起来，把满腔的仇恨全都宣泄出来了。
“好啦。”最后他语气和缓地开了腔，这时其他人已经把头回过去吃自己的饭了。“我毫不怀疑，一个对权力和名誉如此热衷的女人，最终会被载入史册的诱惑所战胜的。”
“权力和名誉并不是我生活中最重要的东西。”
“真的吗？”
“你低估我了，凯勒先生。”
“怎么会呢？”
“雷克斯和我的公爹是这种人。我跟他们不同，我是真正的基督徒。有趣的是，当初你们在挑选我的时候就将此定为你们的一条标准，而现在这恰恰成了你们不能得到我的原因。对你们来说，我太理想了，我是个正直的人，上帝希望基督徒都能这样。”
“正直是每个失败者的显著特征。”
“愿上帝宽恕你。”
“听着，你的情绪很坏，这可以理解，我再给你一点时间。”
“给时间也没有用，我这个人身上有些东西你还不了解。”
“是什么？”
“宁死也不辱侮我的人格。”
巴尼和克莱走进斯隆…凯特林医院，最后终于找到芬德利的房间。“嘿，吉姆，你看上去好多了。”克莱对躺在床上瘦得只剩下一把骨头的芬德利说，巴尼跟在他后面，一声没吭。
“我太卑鄙，死都死不了，他们让我明天上午出院。”
克莱说道：“这就是说，你明天晚上可以和我们一道去白宫了。”
詹姆斯感到困惑。“白宫？干什么？”
巴尼开了腔：“她将得到总统自由勋章。”
“琼莉？见鬼！”詹姆斯脸色微红地说，“没人跟我说过嘛。”
“比尔对她感激不尽，因为她救了他夫人。”克莱解释说，“还安排他们夫妇俩在林肯卧室住上一夜呢。”
“见鬼！”詹姆斯说道，“他们根本就不必在这种事情上花一百万。”
巴尼点点头。“那样的日子已经一去不复返了。”
克莱补充说：“要制造一桩丑闻……”可是谁也没有笑。
詹姆斯看了他们一眼，语气中又出现了疑虑：“好吧，伙计们，出了什么事？我知道你们很疼我，可这不是在公园野餐。这件事一定很棘手，不然的话你们会在拐角酒吧等我的。”
巴尼开门见山。“她什么都知道了，而且拒绝了。”
詹姆斯没有觉得意外。“给她点时间。”
“我说了。”巴尼告诉他，“可是昨晚上我想，还是应该正视现实，这件事是没有指望了，雷克斯从一开始就担心，我们选错了人。”
“妈的。”詹姆斯脸色又变得跟他们刚进来的时候一样难看。
“我还是觉得她有可能回心转意。”克莱带着几分希望说，“如果这么干，他们就毫无成功的指望了。”
巴尼讥讽地说：“我们也一样。”
詹姆斯说：“怎么会呢？你怎么知道肯定没有指望了呢？”
“他们找过联邦调查局，”巴尼对他们说。
詹姆斯倒抽了一口凉气。“不。”
“是的。”巴尼纠正了他的说法。
“万能的主啊。”詹姆斯伸出手，从托盘里拿起水喝了一口，
“我们要当机立断。”巴尼说道。
詹姆斯显得战战兢兢。“妈的，天哪，巴尼，雷克斯会怎么说？我是说，如果我们——”
“雷克斯交给我好了，”克莱说道，“我可以对付他。”
巴尼将双手交叉在胸前。“各位，我们得当机立断。”
詹姆斯动起了肝火。“见鬼，已经费了这么大的力气！”
“你是拿了钱的。”巴尼提醒他。
詹姆斯突然露出渴望的表情。“我一直就想看到她竞选。”
巴尼提醒他：“你活不了那么久了。”
“医生说病情在减轻。”
“恭喜你了。”接着，克莱又一次以忧伤的语气说：“好吧，伙计们，我们现在知道该干些什么了。”
詹姆斯看上去很矛盾，可还是服从了理智。“你们想让圣保罗去干？”
克莱立即把话接过去：“不。他年纪太大了，没法照我的安排进入白宫。”
詹姆斯大惑不解。“白宫？你把这个安排在白宫？”
巴尼说道：“绝对不要低估决心的力量，特别是处境危险的时候。”
克莱点点头。“还是我们在巴黎雇用的那个小伙子，这回我们要在招待会开始前把他变成一名海军陆战队队员。他昨天就到了海滨别墅。为了主，或者为了雷克斯，他愿意赴汤蹈火。”
“这太过分了。”詹姆斯提醒他说，“即使不被击毙，也会被判个终身监禁。”
“为了事业，他牺牲性命也在所不辞。”
巴尼说：“但愿如此。”接着他看着詹姆斯。“就像巴勒斯坦的青年一样，母亲在早饭后把炸弹绑到他腰上，让他到耶路撒冷去炸公共汽车。”
詹姆斯明白了。“是的，还对他说这是杀身成仁，炸死的以色列人越多越好。”
“对了。”克莱表示同意。“可是这个青年不是巴勒斯坦人，他是我们这里土生土长的基督徒。”
不过巴尼给他们吃了定心丸。“一样的狂热。”
詹姆斯依然疑疑惑惑的。“我们能信任他吗？那些该死的阿拉伯人倒他妈真相信真主呢，这个青年人真那么忠诚吗？我的意思是说，在巴黎的时候，他是知道能脱身的。”
巴尼说：“在必要的时候，我们不等他开口，就会把他干掉的。”
巴尼突然有些坐立不安，这地方的气味开始使他感到恶心，而且他们也谈得够多的了。“各位，那就这么定了。妈的，有一件事已经确定无疑了，我们将得到本世纪最高的收视率。”
詹姆斯高兴起来。“全都录下来，在东大厅的也要，我这一辈子还没听到过这么好的消息呢。”
克莱的情绪也上来了。“我得着手准备了。”
“在比尔和希拉里家里见，吉姆。”
第二十三章
“史蒂文？我是戴珍珠，还是戴埃尔莎·佩里蒂饰品？”
“谁赢了服装大赛？”
“唐纳。”
“佩里蒂是什么颜色的？”他离开淋浴间，揩干身上的水。
他听见她从卧室里传来的声音：“银色。我想她只设计银饰品。”
他大声说道：“戴珍珠，这是起码的，你知道吧。”
她站在镜子前，把珍珠耳环放在耳朵边上，他说得对，这时一只珠子掉下去了，她弯腰到地上去找。小珠子在柏柏尔地毯上可不容易找。
“你这个人毛手毛脚的。”萨拉说了一句。她一直趴在琼莉和史蒂文的大床上看着她妈妈。
“谢谢，这正是我需要的。”琼莉的声音从萨拉看不见的地方传来。“找到了。”
“妈，镇定点儿。”
琼莉站起身，擦了擦前额。“你说得对，我只是去白宫，给我颁发国家最高奖的只是美国总统。我所面对的只是整个报界，还有挪威女王和她的随行人员。”
“挪威在哪儿？”怀亚特问道。
“在斯堪的纳维亚半岛。”史蒂文答道。他身上围了一条白色浴巾，一边把头发往后梳，一边往上面喷发胶。
“是在阿尔巴克尔基边上吗？”怀业特问道。
史蒂文的头梳了一半停下来。“你不上学吗？”
萨拉骄傲地说：“在欧洲，大概在英国的上面，那地方很冷。”
“我去过一次。”琼莉说着，把珍珠耳环放在耳边上看看效果。“做过一篇报道，是奥斯陆一家古董店的老板。你们知道吧，连女王都经常光顾他的商店，我得把这事告诉女王，店主叫拉尔斯什么的。”
“他们都叫拉尔斯什么的。”史蒂文补充道。
“对了，叫布雷达…阿斯。他业余时间当当导游，把游客带到芬兰和瑞典去玩，然后带到苏联，当时还叫苏联，原来他是个挪威间谍。”
“这我记不得了。”史蒂文边说边把短裤穿上，然后把围在身上的浴巾取下。
“他处事精明，为人和气，没有架子。”琼莉说道，“你是无论如何也想不到的。”
“他进监狱了吗？”怀亚特问。从他的口气来看，他是准备听一段詹姆斯·邦德的故事的。
“没有。等事情败露的时候，铁幕已经熔化，谁也不在乎这种事了，他依然卖他的吊灯，好了，我的鞋子呢？”
她到处寻找她那双新的黑色轻便鞋�