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“你还记得呀？”
仁科吃了一惊。
“是的。您是个值得倍任的好人。──爸爸以前常常这么说。”
──仁科和克彦面面相觑。
“夏美──”
克彦问道：“你刚刚说什么？”
过了一会儿，夏美静静地说：“永原先生是我的父亲。”
“──什么？”
仁科楞住了。当然克彦也是一样。
“可是……他不是不跟女性在一起吗？”
“那是后来才那样的。我母亲去世之后，永原先生还一直送钱济助我。”
“可真想不到哇！那么，你就是被自己的父亲拜托──”
“是的。我后来进了音乐高中，专攻声乐。──在他告诉我之前，我一百都不知道他经济状况困难。”
“为了帮助他度过难关，你才出来当歌手的吗？”
“嗯。──不过并不是原先就计画好的事。我是偶尔到东京看父亲的时候，正好公司已经快不行了，大家都不知道该怎么办。”
“于是，你自愿来当歌手……”
“原先也不认为会成功，只是想：有那么一点可能就好了。──那一阵子，我试着将本来学过的发声法、音准先忘掉，把自己的声音练得像一般偶像歌星那样可爱而差劲。可是，没想到却真的一炮而红……”
“于是，就没办法抽身了。”
“是的。──为了这件事，父亲一直对我非常过意不去；我也希望等到公司稳定下来以后，就可以退出歌坛。可是……”
夏美沉默了下来。
“怎么了吗？”
“关于这个──我想，以后有机会再说好了。总而言之，我一定要找出杀害父亲的凶手。”
“你只有一个人，太危险啦。”
“因为这是我“个人”的问题。──仁科先生。”
“什么“个人”？”
“假如事情解决之后我还平安无事的话，请尽管把这件事报导出来。”
“为什么愿意让我──”
“因为父亲信任您。这是个好题材吧？”
“说的也是。不过──”
“就算是报答您对我们的照顾。”
“喂，夏美。”
克彦说道：“现在先说找凶手的事吧。只要有我跟仁科先生能帮得上忙的地方──”
“谢谢你们。可是，我还有别的事要办。”夏美说。
“别的事？什么事？”
“假如我的想法正确的话，只要明白父亲为何被杀，就可以知道凶手是谁了。”
“你不要做出危险的事呀！”
“请别担心。无论发生什么──自己的事，还是要靠自己解决。”
“夏美……”
“我一定会想办法让千绘平安回来的。谢谢你们帮了我那么多忙。”
“等等！喂──”
电话挂断了。
克彦和仁科两人一时都哑口无言。
“──真叫人吃惊哪。”
仁科自言自语似地说道。“这到底是怎么一回事？能不能从头跟我说明一下呢？”
“好的。”
克彦点了点头。
于是话题就要追溯到本书开始的地方──克彦跟踩夏美之后，潜入了她家公寓的阳台，录下了她的歌声，接着，从医院里逃出来的她，突然闯进克彦和千绘搭上的计程车；后来又发生了永原滨子的事……。
仁科听呆了。
“你简直太乱来了。”
“对不起。”
“甭道歉了。现在最重要的是你妹妹的安全，还有夏美会到哪里去。”
“夏美实在是个不可思议的人……”
克彦说道：“那时，听到她的歌声，我就吓了一跳。──回想起来，那就像是为一切揭开序幕的歌声……”
“可是……”
“啊？”
“唔，她一直说“这是我个人的问题”。我很在意这句话。看来，似乎不只是为了父亲的事呢。”
“您的意思是？”
“就算父亲的事是秘密好了，这也算不上是她“个人”的问题哇。总觉得还有其他更严重的事……”
仁科想了想之后，才说“该不会是──”
“您想到了什么？”
仁科又沉思了一会儿，然后蓦然抬起头来，说：“──你录下来的那首曲子还在不在？”
“嗯，在呀。”
克彦把随身听拿了过来。“不过，那好像是什么歌剧的咏叹调喔。”
“你大概不知道，我是歌剧迷哪。”
仁科一边戴上耳机一边说道。
“咦！”
克彦不禁吃了一惊，好像眼前出现了稀有动物似的。
“可以放了。──录得还真不错嘛。”
“您晓得这是什么曲子吗？”
仁科闭着眼出神地听着。
“──倒回去，我想再听一次。”仁科说。
克彦又放了一次。──仁科缓缓地点着头。
“果然是这样。”
“您知道了什么吗？”
仁科把耳机取下。
“这是包益多（译注：ArrigOBOitO，十九世纪义大利作曲及剧作家）的歌剧“梅菲斯特法雷（MefiStOfele）”里的咏叹调。”
“梅菲……？”
“你应该知道浮士德的故事吧？”
“嗯，就是那个把灵魂出卖给恶魔的学者，对不对？”
“那个恶魔叫做梅菲斯特法瑞斯。“梅菲斯特法雷”就是由这个故事改编成的歌剧。”
“哦，那有什么意思吗？”
“也许吧……”
仁科皱起了眉头：“半年前，曾经有个谣言。──当然是跟夏美有关的。虽然大家都拚了命去挖新闻，但是一来没有确实的证据，二来松江社长又用了点手段，最后谣言被压了下去，没有被报导出来。”
“是什么事呢？”
“嗯……”
仁科顿了一会儿才说：“──传说，夏美流产了。”
“怎么可能！”
克彦反射地脱口而出。
“不过，在我们这批采访记者的圈子里，大家私下都认为可能是事实。”
“可是──那会是谁的孩子？”
“搞不清楚。猜不出那人是谁。”
“那么──跟这首曲子有什么关系呢？”
“这首咏叹调啊，在剧中是山一个叫做玛格丽特的女人所唱的。”
“玛格丽特……”
“嗯。曲名是“某个夜晚，在海的深处”。──玛格丽特怀了浮士德的孩子，为了要隐瞒这件事，她杀了自己的母亲，然后发了疯，连生下来的孩子也给杀了。这首歌就是被囚禁在牢中的玛格丽特，为了哀悼死去的母亲和孩子，所唱出的悲痛的咏叹调。”
“死去的孩子……”
克彦喃喃自语。
“究竟是流产还是堕胎并不清楚，但是对她而言，那一定是来自一段真正刻骨铭心的恋情吧。──毕竟她不是那种随便玩玩的女孩。”
“是的。”
“也许在她心里，对那个夭折的孩子还怀着一份罪恶感吧。夏美这歌不只是唱得好而已，里头充满了真感情哪。”
“嗯，我也感觉到了。”
“她之所以会自杀，可能也是因为这个缘故。──恐怕，她说的“个人问题”……”
“那么这一定跟她父亲被杀害有关啰！”
“永原是她的父亲这件事，大概没有人晓得。──毕竟他实在太不起眼，太老实了。”
“这么说，永原先生晓得夏美流产的事──”
“不会不知道吧。而且他可能会逼问夏美，究竟孩子的父亲是谁。一般的父亲都会这样做。
第十四章
“不会不知道吧。而且他可能会逼问夏美，究竟孩子的父亲是谁。一般的父亲都会这样做的。”
“然后，就去找那个人──”
“夏美大概不肯说吧。但是，永原还是在某个情况下知道了。于是跟对方起了争执……”
“然后就被刺杀了！所以夏美才要──”
“杀害父亲的，正是自己的情人。──唔，也许这段恋情到现在还持续着，要不然她不会认为这是她“个人”的问题。”仁科说道。
克彦的脑海里，浮现出夏美那历经沧桑的悲伤眼神。
是的，一定就是这样没错。
可是，那个人会是谁呢？还有，夏美究竟到哪里去了？
录音带仍然转动着。夏美的歌声隐隐约约从挪开耳朵的耳机里传出……。
清算时刻“──这样就好了。”
男人满意地点着头。“像我这么没用的人，虽然不太会绑人，但是，这样绑应该是正确的。”
“你这家伙敢吃里扒外，不要命了是不是！”
被五花大绑的板东情妇，狠狠地瞪着男人。
“别叫了吧，绑着炼子的狗再叫也吓不了人哪。”
“你说什么？你这个──”
“安静点好不好。”
千绘使劲伸展着手脚：“啊，总算觉得四肢又是自己的了。”
“可是，你为什么要这么做？”
朱子楞楞地说。
“要把这孩子毁容可不是人干的事哪。”
男人说道，“不好意思，让你吃了这么久的苦头。”
“不会哇。倒是你，这样子没关系吗？”
“总会有办法的。”男人笑道。
“不行啦，要是这种日子再过下去，你的身子恐怕撑不了一年哟。”
千绘摇摇头说：“去向警方自首吧，我会作证说是你救了我们的。──这样子就可以住院治疗啦。”
“你真是对我太好了……。好吧，就听你的。”
“太棒啦！你绝对不会后悔的，我保证！”
千绘微笑着说。
朱子实在服了这个叫千绘的小女生。──一点都看不出她才被人绑架，而且还关了好几天的样子。
比起那个克彦，这个妹妹要能干多啦。
“总而言之，我们先到警察局吧。”
朱子说：“那些影剧记者一定会大吃一惊的。”
“这个女的要怎么办？要给她浇浇水吗？”
“淋过盐水就不会变红了吧。”
又不是苹果。
“好了啦。让她稍微尝一下被绑起来的滋味，也许会反省反省哟。”
“我可不敢期待。”
三人走出了房间。千绘忽然又回头露出脸说：“你最好先睡一下吧？在牢里一定很难睡着的哟。”
“多谢你的鸡婆！”
女人吼道。
“那么，自已多保重啦。”
千绘关上了门。
“──怎么会这样呢？”
做妈妈的雅子叹了一口气。
“对不起，一直没说……”
克彦垂下头来。
“可是──”
雅子一副无法理解的表情：“真的有人会无聊到要绑架千绘吗？──我们家又不是什么有钱人。”
“我刚刚不是说了吗？千绘被人误会成星泽夏美，所以──”
“这也很奇怪哇。要绑架人，居然连人家的长相都不知道？”
“这，呃……是满奇怪的。”
“该不会是千绘在开玩笑吧？那孩子最喜欢恶作剧啦。”
克彦这下真是不知如何是好。
好不容易下定决心把千绘被绑架的事说出来，老妈居然硬是不信。
“那个叫夏美的女孩子不是躲起来了吗？”
“嗯。”
“干嘛要绑架躲起来的人呢？这太奇怪了吧。”
这究竟有什么好奇怪的？克彦给老妈这一滴，自己都混乱了。
“什么奇怪不奇怪嘛！反正事实如此，有什么办法！”
“你一定被千绘骗了。咱们等着瞧，她一定马上就会在门口出现，说“我回来啦”。”
──这种过人的乐天性格，千绘绝对也遗传到了。
克彦自己也没有信心能把一切事情说到让母亲完全理解；反正结果一样，干脆随她去吧！
“那，那个叫夏美的女孩子哪里去了？”
“我也不知道。──她自己跑出去了。”
“哎，没有问题吗？她不是去查什么杀人凶手吗？你要不要去找她啊？”
反倒担心起夏美来了。直是奇怪的母亲。
“还有，她不是要开什么演唱会吗？”
“嗯，还有三天。”
“要是开不成的话，公司就要倒了。对不对？真伤脑筋哇。”
“唔……”
克彦已经什么话都说不出来了。
玄关传来了脚步声。
“你看，一定是千绘。”
要是的话就好了。克彦正要出去看个究竟──千绘忽然露出了脸来，并说：“老哥，我回来啦。”
第十五章
“你看！我就说吧。”
雅子得意地说道。
“千绘，你……”
克彦不禁张口结舌。
“接下来这两三天会很忙啃。”千绘说。
“为什么？”
“电视跟报纸的记者都会挤到我们家来啊。我的签名一张应该卖多少钱呢？老哥，你要不要当我的经纪人哇？”
克彦敲了一下自己的脑袋瓜。──好痛！这不是梦！
“嗳，夏美到哪里去了？”
“这……先说你自己的事吧！”
“吃过晚饭再说！”
雅子说道。“千绘，来帮忙一下。”
随你们去吧！克彦呕气地往沙发上一例……。
“真是千载难逢的大好机会！”
松江满脸泛着兴奋的红光吼道。“这回一定要叫板东那家伙好看！”
“社长──”
安中在一旁担心地说：“太过兴奋会高血压的。”
“少说废话！”
松江在起居室里绕着圈子走来走去。“我太高兴了！你知道吗？这辈子还是头一次觉得这么痛快！”
“这我非常明白，可是──”
松江忽然停下脚步，一副不安的样子。
“板东那�