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“人家不雇用神经病患者做这等事情。”韦塔利出乎意料地说。“什么都要正正当当，奥列格有两个小男孩，我只有一个，由我来布置家具。”
密探仔细打量一名警卫，然后向另一名瞥了一眼。奥列格意味深长地缄默不语。古罗夫力图缓和局势，说道：
“奥列格，我给你一项并非不那样重要的任务。在约定的时间内（我们对表），你从窗帘后面向二楼左面的窗户射击两次，也可以射击三次。你面前有一扇门和两个窗子，不能从一个地方射击两次，你决定将要怎样移动位置，希望你打中窗户，但若落空或者射入侧面的墙壁，子弹反跳开来，也还不错。我们有必要采取诱导的策略，不外乎是要让我来得及走进那幢房子并且登上二层楼。”
杀手躺在离窗户一米远的地方，从街上看不见他，他发觉有人在做午饭后自然会注意，那里大约有三件器具，占据一个适当的位置，他聚精会神地盯着他。当射击开始时，他不由自主地微微弯下身子，尽管他不会置身于火线，子弹必将自下而上地射出去。但是你一下子弄不清楚，而条件反射毕竟是条件反射。除此而外，为了要开枪，杀手本身不得不抬起一点身子。
“在理论上我表示赞同，”奥列格又这样说，“打哪儿晓得，他正是待在这个窗户中？七点钟他在那儿借火抽烟，也许他只不过是从那里经过，停下来借火抽烟，可是他的隐藏处在另外一个地方吗？”
“合乎情理，”古罗夫赞同他的意见，“让我们简单点行事，我干脆走掉，而您就不要从屋内探出头来。这种局面也会使他神经不得安静。”
杀手正好躺在他们讲到的那幢住宅的地板上铺好的床垫上，他一面抽烟，一面细听古罗夫和几个警卫的谈话。问题在于，长着褐红色胡子的小组长斯杰潘真的在刑事侦查局工作了七年，后来因酗酒并与上级口角而被革职。但福金知道这件事，他还知道，斯杰潘在哈尔科夫有个妻子和两个孩子，他们等待着动身去俄国赚钱的父亲。他们没有给从前的侦探留一条出路，他清早走到古罗夫那里，把奇怪的捕鱼的情形向他汇报，后来他把“保险塞”固定在安乐椅的靠背上，房屋一楼的谈话就可以听得清清楚楚了。
杀手的“尼瓦”牌小汽车停在离他躺下埋伏的那幢住宅有三十米远的地方，有一条土路通往柏油马路，离环形大道还有五分钟的路程，这一地段没有一个国家汽车检查局的岗哨。
他听见古罗夫很想去看看杀手，他淡淡一笑，开始拆下那支步枪。它是在远离莫斯科和俄国的地方制造的，主要是准备给专家个人使用的。在原则上这种步枪由于价格关系再也没有销路了，无人问津了。步枪可以拆成几个部件，每个部件都有特制的套子，而那精致的射击瞄准器甚至配备有天鹅绒面的盒子。枪栓和板机也装在另外一个盒子中。这种艺术品和“梅尔谢杰斯”牌小轿车的价格大致相等，只要你有钱后者是容易购置的，而这种步枪却很难买到。虽然如此，但是人所共知，这里还有一批买主，如果没有人购买商品，那么就不会制造商品了。俄国和这种法则无关，它按照自己的方式生活，它的情况究竟怎样，暂时世界上没有人知道。
杀手拆开了步枪，把它放在一定的地方，并移开鼓轮，检查检查现有的子弹，把武器放进口袋里，继续静听牺牲品和他几个警卫的谈话。
“如果那栋住房中传来了枪声，您不要慌里慌张，即是说，我正在开枪，因为犯人有一件配备消音器的武器。”信心十足的，有点讥笑的声音说。
“也许我们能够帮点忙吗？”
“不是一支枪，还有三支枪。”
“不，伙伴们，请你们原谅我，我宁愿单独行动，”古罗夫回答后想了一下，小伙子总是对的，不是一支枪，而是三枪枪。只不过假如这几支枪都落在职业家手上，而不是落在作战前算算谁有多少伙伴的人手上。如果你把他们带在身边，你忽然间戴上手镣脚铐了。不，单独行动更稳妥。
第十三章
福金已经糟蹋了他自己唯一的杀手。那个在古罗夫隐藏的别墅对面躺下埋伏的人不是雇用的凶手，而是空降部队的军官，仇视总统和统治政体的具有先进思想的战士。这个军官在优秀的将军那里供职，将军在参与阴谋中如果不是第一号就是第二号人物。将军也仇视总统。在秘密活动领域中，他是福金的一个具有先进思想的领导者，他不喜欢福金，认为他是政治阴谋家，很不体面的人物，但是他承认，中校很聪明。扩大消息灵通人士的圈子极不明智，简直非常危险，因此他同意和福金联系一次，把执行者转交给他，不再参与这件事了，他宣布，不管活动是否成功，他总之谁也不认识。
福金立刻明了，他正在与职业侦探和狙击手打交道，他不打算把古罗夫的威力和危险性向他预告，他只说他远远不是头一个为消灭密探而斗争的人。上述的那些密探他们都已埋葬了。
陌生人沉默地点点头就不再露面了，他在临别时说，从未见过福金，也不想认识他，而且中校并不是他的上级。总的来说，他们没有谈论过任何金钱上的问题。福金和陌生人分手以后，他忽然想到，这个人是地质勘探局的肃清者，而今走运的密探已经完蛋了。
凶手仔细地看看这个房间，他在这儿住了一夜了，他擦净门的把手和窗台，抹去地板上发现的一小块灰烬，尽管他相信这是他的香烟灰，之后他从背囊中取出一个小药瓶，蘸湿药棉，揩干净皮鞋掌子，把药棉放回口袋中，再从住宅中悄悄走掉了。这个人一声不响地走着，没有一块木板或梯蹬发出吱吱的响声。他走到街上，便从背囊中拿出一个装有气溶胶的小瓶，往大门和门槛上喷洒，之后在森林中躲藏起来，不去注意建筑工地和“尼瓦”牌小汽车了。
古罗夫仰面躺着，双手托住后脑勺，好像没有想到什么事情，他的思绪由此及彼，不断地跳跃，没有停留在任何本质性的问题上。约摸半小时以前密探感到有点不舒服，他躺下，但病痛未尝减轻，自我感觉更坏了。他注意到自己的感觉，极力地想弄明白，到底是哪儿疼痛，他没有明白所以然。他检查一下脉搏和血压，觉得很奇怪，从前没有过这种情况，脉搏跳动得太快，血压不是原有的110—70，而已转变为150—110。古罗夫什么都没法领会，只是意识到，在此状态下他莫说无力抓住杀手，就连一个醉汉他也逮不住。只是觉得在紧靠胸骨下面楚楚作痛，即常言所说的上腹部痛。
“也许，我不想去完成任务吗？”古罗夫想了想就向自己回答：“自然，我并不想去，如果我冲进那幢楼房，那么我就变成一个不正常的人了。而我还有完全不同的缺点。”
这样，古罗夫躺着并且思索，他会发生什么事故而且一定要采取什么措施才好。当然，可以把这次访问推迟到明天，杀手逃不掉，只有耐心地等待。应当鼓励鼓励他，使他感到有希望。
古罗夫站立起来，走到阳台门跟前，然后沿着凉台飞快地走过去，在拐角处隐藏起来。
奥列格注意地看着这个密探的做法，战栗一下，不知怎的悄悄地问：
“列夫·伊凡诺维奇，您神智清醒么？他毕竟是个狙击手，他只要一秒钟就把你解决了！”
“不错，”古罗夫满不在乎地回答，“但是只要他躺着，紧贴在接目镜上，并且把一个指头放在扳机上就行了。而一个人在这种状态下能待多久呢？嗯，最多三个钟头，否则简直要麻木起来，开始看不清楚东西，他必须休息，或则随随便便监视我们，一直等到我出来晒太阳为止。”在这个时刻他休息能够得到什么保障吗？”
“冒险总是存在的。你看见绿灯时穿过街道，你没有百分之百的保障，叫那些正向交通信号灯疾驰的汽车都刹车放慢速度。”
“嘿，您在提供例子，举出了例子。”
“我应该在他面前出现，让他看见我待在需要我待的地方，而个被蒙哄。”
古罗夫走回寝室，躺下来，心口底下的疼痛未曾消失，头部觉得不舒适，不是说头痛，而是有点犯迷糊。仿佛不久前有人照他头部猛击一下，疼痛已经消失了，疼痛的回忆至今还存在。往事的“回忆”，——他把它抓住了。这是属于潜意识范畴，在这个问题方面并不是说我，而是世界上所有的医务人员只是知道它是存在的。而我那无意识的，不愉快的回忆会与什么联系在一起呢？不愉快的回忆比愉快的回忆多得多。我准备和杀手会面。就是说，回忆也应该和某种类似的情形联系起来。
正在等待那个叶菲基的进攻，密探突然想起了。密探那时在起义广场买了一抱花朵，把手枪放到里面沿着格鲁金大街走去，手指搂着手枪板机。然后他又看到了一个穿风衣的粗壮男子，推着一辆儿童手推车。手推车从老头手中滑出，溜到了人行道边沿，密探看到“老头”手中的枪并且立即开火了。叶菲基也跟着开了一枪，子弹打进了古罗夫的胸膛，他在医院里躺了两个星期。
古罗夫回忆起期待着与叶菲基见面的那一天，他感到自己也好像是不舒服：头昏，有点恶心，走路摇晃。我有点头昏，但今天好像还好。可能今天特别好？在行动中这就意味着你感到头昏，事情就糟透了。
古罗夫走到一间酒吧。用嘴唇咂了一点白兰地，润了一下喉咙，企图忘去铁的滋味。他又躺下身来，开始想以前的事，从昨天的事往前想。他发现一些互不相关的事，同时又那么吻合。古罗夫是不喜欢吻合的。
然后又出现那个红胡须的队长并且通知有一个陌生的捕鱼人。他穿着帆布外套腰系皮带一早就走到水池边，不像是取什么情报的。如果你不把它和自己的命运联系起来看那会是对的。如果开始就想性命，就会变得聪明和有洞察力了。
当“渔夫”过来时，队长是不得不走出来的。情况就是这样发生了。那么杀手为什么要走过所有建筑物呢？他可以沿乡村小道从另一个方向走过来，从需要到的房子后面出现，而不从沥青路上来。职业杀手是不会这样干的。
古罗夫停止了恶心，但肩上和手上有走蚁的感觉。他想起了那句奇怪的话“用皮肤去感受”。
就是说事件是那样发生了，在那可以不去的地方却碰上了什么人。就算是斯杰潘过去真的是民警侦查员和需要的人。这可能是。但为什么早上五点钟打断了甜蜜的睡觉并且跟踪一个不相识的人，再过两个小时人们不都起床了吗？也许七点人们都来打水。但我是喜欢这样，吞下了不需要的东西，因此就病起来，以后事情会更糟的。队长警告说在新建的楼房内，地板嘎嘎响。那样的新建筑是数不清的。队长走遍了新建筑的楼房了？怪事！红胡须的人向我指出过按他的意见在那间房子里设伏最好。就是那间屋里亮灯了。他们达到目的，让我走上前去。像捕狼犬一样的古罗夫想要活捉杀手。可不知为何就是没走上前去。害病了，我的机体比我聪明百倍。而斯坦尼斯拉夫肯定说我是一个幸运的人，上次可能是我故意在街角处踏上了橙子皮而摔倒了。
他伸个懒腰，拉紧肌肉，感到自己轻松些，有信心，头脑清醒些。
手枪射程最佳距离是多少？很显然他是用手枪射击的，而不是用步枪射击的，步枪必须提前准备并且早早撤走。就是说，福金的红胡须人探听过这幢房子，杀手听到我们的谈话，知道过三十分钟我走出来。他会处在离后门二十米的地方。你等着我，我立刻就来。
古罗夫身穿运动衣，衣服上还有能工巧匠镶的金属边白色珐琅衬底。脚上穿的和成千上万人穿的鞋一样。莫斯科有三分之一的人这样穿。侦探胸前挂着一架望远镜，是作战用的，不是看戏用的。
在楼的入口处，古罗夫把警卫叫到他的房间内，打开收音机说道：“如果一个小时之后我回不来，请你到对面偻，在半径一百米内查看一下。如果我没躺在什么地方，你就回来不要给任何人打电话。如果有人给我打电话，请告诉对方，我身体不适睡着了。这样你可平安地过日子，如果有人爬进屋来，你别管，记着你是有孩子的人了。”
古罗夫知道最后一句话是不应该说的，但不久前有个和土匪遭遇的侦查员被杀害了。这个小伙子身后有一个女儿和一位上了年纪的母亲。
密探从窗口跳出去，在林子里迂回前进，走进背面的一座建筑物内，用望远镜开始查看附近的新建筑物。到杀手居住的房子的距离是七十米左右。古罗夫仔细查看石棺一样死气沉沉的建筑物，查看某种技术装备，仿佛在那里死挺挺地等待着人的到来。又把望远镜来查