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“詹姆斯，过来坐我这儿，”姑姑说着，在一张布满青苔的老木椅上坐下。
詹姆斯过去坐在她身边，他俩安静地坐了一会儿，望着溪流对岸的玉米地，一群乌鸦在上面呱呱地飞来飞去。
“出事故了，”查蔓说，“没人知道究竟是怎么发生的，可你爸妈，他们……”她吸了吸鼻子，“对不起，他们回不来了，詹姆斯。”
“你什么意思？”詹姆斯说，其实他明白姑姑的意思，只是不肯相信自己的耳朵。
“怎么说都一样，”查蔓说，“可说起来都不容易，那我就直说吧。你爸妈都死了。他们在爬山的时候摔下来，尸体是在山脚下找到的……”
她又含糊地说了些什么，詹姆斯只觉得词语咚隆咚隆地向他滚过来，却什么意思也没有，他也不想去搞懂，巴不得这是个玩笑……但是，那个简单而可怕的词不停地在他的脑子里打转。
“死了。”
这时，他还是不太明白那个词的最终含义。两个那么熟悉的人，两个他一直以为想都不用想，就始终存在的人，一下子就消失了，再也不会出现了。
因为他们死了。
打那以后，两年过去了。有时他几乎忘记了父母的模样。他脑海里出现的画面，总是爸妈站在月台上向他挥手，可他们面目模糊，在他看清楚之前，他们已经转过身去，再次消失在雾气之中。有时詹姆斯会梦见他们，在梦境里，他们倒是非常清晰和活跃，这时，他会纳闷，自己怎么会想到他们已经死了呢，他一下子非常难过，一把抱住妈妈，向她道歉，总是在她开口之前，他就醒了，顿时有种上当的感觉，十分生气。
现在，这样的梦境来得少了。他比较能应付了，可没有什么能够补偿他的损失。
当然，他过去也跟妈妈争吵，从来没去多想她。可他知道，只要自己跌破了膝盖，或者觉得不舒服，她就会来到他身边，搂着他，对他说，一切都会好的。
他希望自己更了解父亲，可爸老是不在家。不过，只要他回来，总不忘记给詹姆斯带点小礼物：巧克力啦、玩具兵啦、书啦。詹姆斯想起小时候，他曾经穿着睡衣站在楼梯上，听见爸爸用钥匙开门的声音，赶紧奔下去，着急地等待爸爸掏出漂亮的小礼包，爸故意逗他……“哎，我把它放哪儿啦？哦，我可能忘记了吧……”然后，像个魔术师一般，哗地把它变了出来：“啊哈，在这儿呢！”想到这些，詹姆斯会忍不住微笑。
可家里的房子给卖了，妈妈再也不会搂着他，爸爸再也回不来了，留下詹姆斯一个人，现在，他必须独自去对付这个世界。这该有多难，可是，如果能跟爸妈一起再多待五分钟，就是历经艰险，詹姆斯也愿意。
在头等车厢，乔治·海烈波躺在自己的包厢里，瑟瑟发抖，止也止不住……他浑身都在发抖。越野长跑之后，他还没跟父亲说过话，一想到要见爸，他就怕得不行。他希望这趟列车永远不要到站，就在这样无尽的长夜中，让火车隆隆地带着他，随便去哪里。
可他知道自己无法逃避……火车每一刻都在向家里奔驰，逼近他痛恨和害怕的一切。
第二部分苏格兰
第9章麦克斯·邦德
火车头拖着一串长长的车厢穿过夜幕，向英国东部海岸驶去，从约克到纽卡斯尔，然后再向北进发，从爱丁堡、帕斯到苏格兰西北部的威廉堡。
詹姆斯睡得很好，早上九点半才醒，阳光透过车窗洒了进来，凯利的瘦腿从上铺耷拉下来，晃晃悠悠的。
“起床啦，起床啦，”凯利从上铺跳下来，向窗外张望，“现在，我们已经到达苏格兰高地，瞧，”他撇了撇嘴接着说，“看起来跟英格兰差不多嘛，田野呀、树木呀、房屋呀、道路呀、云朵呀……那些人看上去也是没精打采的。”
“你以为会怎样？”詹姆斯望着窗外问，“你想看穿格子短裙的男人吹风笛，漂亮的查理王子骑马经过？”
“不知道啊，”凯利说，“我又没去过外省，可它看起来总该……那个……总该有点外乡的味道吧。”
火车头的嘁咔声慢了下来，快进站了。詹姆斯说：“看清楚了啊，你看房子后面，那边，那座山。”
“那是什么？”
“那是英国最高的山，本尼维斯山。
凯利扒着车窗张望了一会儿，沮丧地说：“看不清。”这时，火车慢慢驶进了站台。
“你永远看不清的，”詹姆斯说，“它几乎一直笼罩在云雾之中，不过，如果你运气好，碰上云开雾散的时候，兴许能看上一眼。”
“我相信你的话就是了。”
查蔓姑姑已经在站台上等着了。詹姆斯伸出手去要跟她握，可姑姑红着脸一把推开，给了他一个紧紧的拥抱。
“詹姆斯，你这么正式干吗，有时候，女士可不仅仅指望握手哟。”
查蔓姑姑穿着橄榄色的裤子，裤脚塞进了高统马靴，上面配一件夹克衫，里面是简单的白色丝绸衬衣和丝巾。那个时候，女人穿裤子不太常见，但查蔓姑姑一举一动都透着自信，从来没人敢说三道四。
“让我看看你，”她伸直手臂说，“瞧，那所鬼学校把你弄成啥样了。”
詹姆斯对她笑笑，怪不好意思的，脸也红了，又不想让她看出来。
“你还行，”她下结论说，“不过，明摆着，他们没有好好喂你。你已经瘦得皮包骨头了。”
“伙食糟透了。”他说，
“宝贝，英国的伙食大都很糟，高级宾馆里还好些。你呀，是被我的烹调宠坏了。”
查蔓姑姑周游世界，从她到过的许多国家带回了食谱和原料。结果呢，詹姆斯吃过意大利的匹萨、印度的咖喱、北非的粉蒸羊肉、新加坡的面条，甚至还尝过墨西哥菜，那种用巧克力烧出来的鸡。也难怪，就伊顿那种顿枯燥乏味的伙食，怎么能吊起詹姆斯的胃口呢？
“你收到我寄的包裹了吗？糕点、饼干什么的。”
“收到了，谢谢，多亏这些东西。”
出了车站，乘客们推来搡去，纷纷上了各自的交通工具。一群人挤上了公交车，几位绅士模样的人把自己的行李放到了出租车上，至于一些当地人，自然会有家人或朋友开车来接。詹姆斯朝另一头望去，只见一个穿着制服的司机正帮着开门，把乔治·海烈波让进了一辆豪华的私家轿车，定睛一看，是黑色的劳斯莱斯。
第21节：盼望假期
“你好吗，吉米？”
詹姆斯转身，看见红发凯利跨着大步朝他们走来。“这就是你姑姑吗？”他问。
“是啊……”
詹姆斯还没来得及说什么，这位红发小子就和查蔓热烈地握起手来。
“姑姑，很高兴见到您，”他说着，调皮地眨了眨眼睛：“你家吉米是个好孩子。现在轮到您照顾他了。”
“当然啦。”查蔓说着，有点被搞迷糊了。
“我得赶紧跑，车马上就开了……吉米，可能还会见你哦，再见。”
话音刚落，凯利就一阵风似地走了。
“那家伙是谁呀？”查蔓笑着问。
“哦，是我在火车上碰到的，他是个好伙伴。”
查蔓姑姑把自己的车停在一边，那是一辆四缸超动力的班特利跑车，有四个座位。詹姆斯喜欢极了，他暗暗决定，如果自己也能有一辆车的话，就得是那样的。他把行李扔在后座，自己则钻进了姑姑身边的皮车座上。查蔓开车技术一流，就是有点急躁……但在这里的道路上，倒也不成问题，因为道路很空，能见到一辆车，也算是一道风景了。
“咱有的是时间，”查蔓隔着引擎的轰鸣喊道：“你饿坏了吧。我们到金罗叶停车吃顿早饭。那里有家小咖啡馆，供应的早饭还可以。你盼望假期吗？”
“是啊。”
“我们今晚去看马戏吧。马戏团已经在克里莫搭帐篷了，该不会太闷吧。”
“那蛮好玩的，”詹姆斯说，他已经好几年没看马戏了，不知道自己还有没有兴趣。
查蔓姑姑说：“我们来过一个难忘的假期，好吗？”
他们绕过林荷湖的一端，再沿着伊尔湖北岸，驶上了通往伊尔斯的道路。他们在金罗叶停车，很快就坐在了那家咖啡馆的小方桌边，窗外风景优美，流水潺潺。
查蔓点了煎鸡蛋、火腿、吐司和果酱，接着说：“早饭是金，一天就靠它打底了。”
一位女招待过来，问他们要不要来一壶茶。查蔓一听就炸了。＇ 。。＇
“茶？上帝，不，那是泥浆。我实在搞不懂，英国人喝着这脏东西，怎么就建立了帝国。如果再喝下去，恐怕这帝国也撑不了多久啦。不，文明人只喝咖啡。”
詹姆斯笑了起来，查蔓姑姑关于茶的这番言论，他已经听过好多遍了，可问题是，姑姑的观点慢慢影响了他。一开始，他发现咖啡又苦又涩，简直咽不下去。但渐渐地，他不再喝茶，还养成了喝咖啡的习惯。
早饭后，他们喂饱了肚子，心满意足地上路了。
“麦克斯叔叔怎么样？”詹姆斯问。
“怕是不好啊，詹姆斯。你好像没见过他几次吧？”
“爸妈死后就没见过。”
“那你得有个心理准备，他最近瘦得吓人，咳嗽很厉害，真让人担心。”
“有多严重？”詹姆斯问。
“够严重的。医生说，他能活到现在，简直是个奇迹，可你叔叔是个斗士，硬得像块石头。真是不公平啊，想想他的经历，这么多苦都挺过来了，最后落在这病的手里。可是，怎么说呢？生活就是不公平的。癌症真是个可怕的东西，折磨人哪，他肺里的癌细胞扩散开来，慢慢会要他的命。好了，不说这些倒霉事啦……他很想见你呢，你回家会让他开心的。”
快到格林菲南的时候，他们离开大路，向北拐了个弯，驶上了通往西部高原小镇凯斯利的蜿蜒小路。凯斯利是个窝在小山深处的村子，人们住在由坚硬的灰石打造的小屋里，好对付这里寒冷的冬天。
麦克斯的小屋不在镇上，他们驶过窄窄的街道，经过了小酒馆和邮局，沿着河边的一条小径，开进了树林深处。
“整天在这里上山下坡的，也不知道对车有什么影响，”查蔓正在吃力地把着方向盘，对付一段很险的弯道，“不过，感谢上帝，这车造得还真不错。”她回头对詹姆斯笑笑，接着说：“这地方看上去偏僻，可进出的人很多。麦克斯身体太弱，医生会常去看他。现在照顾你叔叔的，是梅和她丈夫阿力克。梅给他做饭、洗衣和管家，已经有好几年了，阿力克就帮着照看花园。还有一个叫戈登的老佣人陪着他，你叔叔钓鱼的时候也有个伴。
“他常去钓鱼吗？”
“哦，当然，你不知道？这是他的命根子哟。他在这里买房子，还不是为了这个……屋前就是河流，可以随时钓鱼。他是手不离竿呐，我想，他死了，也会叫人把鱼竿埋在身边。”
他们拐过最后一道弯，小屋就在眼前，它坐落在一片空地上，掩映在枝繁叶茂的铁线莲、忍冬花和玫瑰丛中，隐约可见。詹姆斯想，如果这里所有的植物一起开花，小屋就完全看不见了。
麦克斯叔叔在那儿呢。
詹姆斯想，幸好查蔓事先警告过他，因为，叔叔看上去真的很糟糕，皮肤蜡黄，瘦得脱了形，衣服在他身上松松垮垮地晃荡。他拄着一根拐杖，詹姆斯想起，他以前走路也有点瘸，那是他在战时受的伤，小时候，詹姆斯还觉得打仗挺刺激。现在，叔叔连走路都困难了，可是，他还是打起精神，挣扎着朝他们的车走来。詹姆斯这才想起，叔叔曾经是个多么英俊潇洒的男人。
詹姆斯对叔叔最早的印象是1925年的时候，麦克斯带他去温布雷，参观大英帝国博览会。当时，麦克斯叔叔高大挺拔，带着一股军人的英武之气，简直光芒四射。詹姆斯想起，他们在温布雷乐园站下了火车，自己紧紧拽住叔叔的手，在拥挤的人群中穿行。他还记得自己抬起头，看见游乐场过山车的巨轮高高地悬在空中，
有点害怕，可有叔叔在一边保护着，他觉得安全极了。
可眼前站着的这个人，驼着背，又瘦又弱，仿佛是另外一个人。
“詹姆斯，”他喘着气，一把抱住了侄子，“孩子，见到你太好了，欢迎来到我的小天地……”
他听上去气喘吁吁，因为说话用了点气力，引发了一阵撕心裂肺的咳嗽。
詹姆斯担忧地看着他，一阵咳完，麦克斯用手绢擦了擦嘴，“对不起，”他说，“我闹个没完，恐怕你得习惯一下。来，把包给我。”
“胡说什么呀，”查蔓姑姑打断他，“别干蠢事。”
“姐，别老把我当孩子呀。”麦克斯叔叔语气中带着一丝幽默。
“你自己像个孩子，我才把你当孩子。”查蔓说着，打开后车盖，自己拎出了行李。“我来提包，你进去，带詹姆斯看看屋子。”
小屋一眼望去不大，实际上还挺宽敞。原先其实有两座小屋，外加一个牛棚，麦克斯把两座小�